“气”是中医里独有的概念，通俗一点儿说就是功能。所谓“气虚”，其实就是各个组织器官的功能不足了，所以，它的典型症状就是体力不支、不任劳作、很容易疲劳。“有气无力”“手无缚鸡之力”等词形容的都是气虚之人。
有的孩子很小就查出了“弱视”，有些家长搞不明白“弱视”是什么意思。所谓“弱视”，就是指这个孩子的眼睛结构全部正常，没有像近视或者远视那样发生屈光不正、眼球变形的问题，但就是每个正常的结构都不能称职地发挥作用，功能很弱，最后造成了视力低下。
中医的气虚和“弱视”的概念很相似，骨骼、肌肉、神经一个组织都不少，但每个组织结构在发挥功能时都差口气，这样构成的人体，功能自然不如那些每个环节都给力的人。功能不给力，人就气虚了，而这种情况在女性中更常见，因为她们没有男性好动，体力活动少。特别是在现在这个社会，随着经济的发展、社会的进步，出门开车、上楼搭电梯，以及机械化、自动化的生活方式，取代了每日最基本的运动。运动少，功能就少了锻炼的机会，这就导致了肌肉乃至脾气的用进废退。现在的都市女人，多多少少都有古代淑女少动多静的特点，而这就足以使一个并不该盛产淑女的年代多了淑女的常见病——脾气虚。
既然是淑女，说话自然轻声细语，这其实也是脾气虚的典型表现，中医称之为“语声低怯”“气息轻浅”。严重的时候，话说多了还会咳嗽。
我见过一个病人，因为慢性病缠身，他始终处于脾气虚的状态，面色常年是发黄的。他只要话说多了就会咳嗽，咳嗽声也不大，而且不是发自肺腑的那种，而是很轻浅，就局限在咽喉部，不能自主地轻嗽，非此，不能把气息调整好。
有个名中医，他在辨证病人是否是气虚时凭借个人经验：那些每句话的最后一个字都“咬”不清楚，或者越说越快的人，很可能是气虚，这和说到最后就要咳嗽的原理一样，是气虚不足以支撑到把最后一个字“咬”清楚，所以才会下意识地加快语速。
当然了，这种已经累及到说话的脾气虚，一般都是重症，比如慢性病后期，人被消耗了很久的时候。对普通人来说，脾气虚体质者最常见的问题是面色偏黄，容易疲劳，爱出汗，而且既怕冷又怕热，冬天不扛冻、易感冒，夏天爱中暑；胃口不好，稍微吃多点儿、吃硬点儿就不消化，或者常年大便不成形；而且常年处于低血压状态，夏天的时候甚至可能因此而晕倒，还总觉得昏昏欲睡，特别是在饭后困得睁不开眼。很多问题都容易在饭后出现或者加重，比如心慌、头疼等症状。脾气越虚，困的程度越严重，出现的问题也越多、越重。凡此种种看似并不要命却严重影响生活质量的症状，都是因为脾气虚。
既怕冷又怕热，寒热都不耐，是因为虚弱的脾气没能建立好身体和环境之间的“隔离带”；特别容易不消化，是因为虚弱的脾气不能运化食物；常年低血压，是因为虚弱的脾气使运血无力，不能保证清气上营给大脑；饭后就困是因为虚弱的脾气忙着去消化食物了，无力“分身”给大脑供血。