汉中城在梁军连贯两天两夜不眠不休的进攻之下,防守的民军终于顶不住了。眼见高迎祥,黄子仁率领的援军迟迟不见归来,顺义王朱子健带着亲信部队趁着第三天的夜色,仓惶逃出汉中,往西安府方向而去,想要与高迎祥,黄子仁的民军汇合。
汉中城,顺利攻下。
许梁还是头一回进入汉中城内,汉中虽然久经战乱,但建筑规模,比平凉城要大一些,应当与西安府不相上下。
汉中府的知府衙门被顺义王朱子健攻占后,做为了顺义王的府第,保护得极好,几乎没什么损伤,许梁进城之后,便住在了知府衙门里面。
梁军骑兵营主万文山和先锋罗汝才奉命追剿逃走的顺义王朱子健,平凉副总兵戴风领五千兵马驻守汉中,而四小姐李庭,上天龙,过天星等三员归降的将领,率着两千多降兵,开始攻占汉中府的其他城池。
陕西参政洪承畴忙着寻找躲藏在各地,尚还活着的明朝官吏,要在朝庭正式任命官吏之前,暂时就由这些找来的官吏维持官府的运转。
而许梁,这两日忙着清点从汉中府各处搜出来的金银玉器。看着梁军总管罗百贯呈上来的帐册,许梁不由得皱起了眉头,“堂堂一个汉中府,顺义王的驻地,搜出的值钱玩艺儿就这么点?”
罗百贯摇头苦笑,“大人,暂时搜出来的就这些。兴许是顺义王朱子健逃离汉中的时候将大部分财宝都拿走了吧。”
许梁不满地看着罗百贯,道:“罗总管,你带着人,再逐个府第仔细搜搜。我就不信朱子健会这么穷,肯定是有些地方被掩藏起来了,没有被搜到。”
罗百贯无奈,收了帐册,又去安排人手搜索钱财去了。
许梁喃喃自语道:“看来朱子健逃出城时肯定带了许多财宝走!唉,但愿罗先锋和万营主能够追上朱子健,顺利将他诛杀吧。到时候,他身上的所有财富,都是我的。”
许梁嘿嘿地得意地轻笑起来。
对于怎么安排汉中府的官衙问题,许梁没有任何兴趣,完全放任陕西参政洪承畴一个人去安排。是以,整整一天,洪参政忙得四脚朝天,许梁却在知府衙门后院的大樟树下闲闲地喝了一下午茶。
待到吃过晚饭,许梁仍未见洪参政回府衙,感觉自己在一旁无所事事的样子太对不起洪参政,便想动身去找找洪参政,看看许梁能否帮上什么小忙。
刚要动身,便有侍卫上前禀报,四小姐李庭求见。
四小姐似乎火气有些大,沉着脸色,脚步声重重地敲打着青砖地面。她一身特制的女式铠甲,看上却倒也英姿勃发。
“许大人,”四小姐李庭气哼哼地道:“咱们虽然是归降朝庭的人,但也不能任人欺负!”
许梁停步,笑呵呵地看着四小姐李庭,问道:“怎么了?梁军之中可是有哪位将领不开眼,冲撞了李小姐?你告诉本官,本官查实之后必会给四小姐一个满意地交待。”
许梁起初还担心赋予四小姐李庭,上天龙,过天星三人兵权会有不妥当之处,但从这几天这三人积极收复汉中府各州县的表现来看,三人还是很让许梁满意的。
要说用以前的民军去收伏各州县残留的民军,效果比梁军直接攻打过去要好上数倍。四小姐等人接连攻克数城,招降的民军居然有万人之多,许梁使戴风挑选了五千人充实梁军,还剩下五千多人,暂时划给四小姐,上天龙,过天星管辖,目前也驻扎在梁军营地不远处。
四小姐气愤地涨红了脸,瞪着许梁叫道:“许大人言而有信,梁军诸将对我们也尚好。只是,那个陕西参政洪承畴,却很不待见咱们三人,每次见着我们,就像是我们欠着这老头几万两银子一样。现在,他居然不经过许梁你同意,径直到咱们营中挑选士兵去了。真是太不把人放在眼里了!”
许梁吃了一惊,问道:“洪大人到你们营中挑选士兵做什么?”
四小姐冷哼了一声,不屑地道:“洪承畴说是说要挑选一些正直之士充实到各州县的许衙里面,充当衙差,捕快,以维持地方治安。”
“这不是挺好的一件事吗?”许梁奇怪地道,“怎么我看四小姐好像特别生气?”
“能不生气吗?”四小姐握紧了拳头,愤愤不平地道:“洪承畴要是随机挑几个人走,咱们也没什么话说。可你知道他是怎么挑人的吗?他把咱们营中,稍微会识字的,品生相貌端正的人几乎全挑中了,想要带走。哼,咱们营中总共也就那么几十个会识文断字的人,要是都被洪承畴弄走了,那咱们的队伍还怎么带?许梁,你快随我去阻止他罢,去晚了,我担心他们会打起来!”
“嗯?打起来?谁跟谁?”许梁问道。
四小姐脸上焦急,道:“上天龙,过天星正在营中与洪承畴耗着呢,洪承畴要带人走,上天龙和过天星死活不答应……”
许梁听了,也着急起来,上天龙,过天星这两人原本对洪参政便没有什么好感,如果这时候他们二人起了冲突,以两人的暴脾气,真有大打出手的可能!
许梁和四小姐李庭便急忙朝梁军营地方向赶去。此时天色已经黑了,沿路断断续续地亮起了几盏灯火,那是沿街的商铺尚在掌灯开业。
梁军营地与汉中府知府衙门并不是太远,走路的话,一刻钟的功夫便到了。
李庭带了两名手下,许梁带着四名青衣侍卫便出了知府衙门。
一行八人急急地朝营地方向走,走过一条街道,许梁忽然猛地停了下来。
李庭走得急,见状急忙停在许梁身边,问道:“怎么不走了?”
“嘘!你仔细听!”许梁轻声说道。
李庭便竖起耳朵听了听,此时几人正处于一条宽敞的街道中,上空寒风呼呼地吹,沿街的酒店里几名顾客,正在边喝酒边猜拳,街道上,不时有担了各色物资的人从几人身边走过,一处三屋楼高的屋檐上,一只老鸦正呱呱地叫,叫声难听。
四小姐李庭迷茫地看着许梁,“你让我听什么?”
许梁起身,回头看着身后,沉声说道:“脚步声。”
李庭就更迷茫了,眯起眼睛,集中精神又仔细地听了听,仍是不明白这脚步声有什么特别之处。
正要向许梁问清楚,尚未开口,许梁便说道:“不用听了,都能看出来了!”
李庭就更迷茫了,顺着许梁的目光看过去,入眼便是四名小心戒备的青衣卫侍卫。
许梁和李庭二人这副神情,令四名青衣卫侍卫心里也打起了小鼓,神情紧张地互相看看。
这没出什么问题啊。四名青衣卫侍卫不由想着。
忽然,四小姐李庭带来的一名亲兵惊叫起来:“杜三呢?杜三哪去了?刚刚还在我身边的……”
李庭和四名青衣卫终于明白许梁说的是什么意思了。他们从汉中府知府衙门里出来的时候,四名侍卫,两名亲兵,再加上许梁和李庭,原本是八个人,而此时,站在一块的,却只有七个人。李庭的另一名亲兵,那个名叫杜三的家伙,不知何时居然不见了。
唰的一声,四名青衣卫拔也出鞘,拱卫在许梁周转,警觉地打量着四处。
李庭心里也有些紧张,紧握着手中的配剑,问那亲兵道:“杜三什么时候不见的?”
亲兵哭丧着脸色,摇头道:“属下不知道。刚刚咱们走得这么急,我感觉杜三应该是与我们在一块的……”
李庭听了,问许梁道:“怎么办?许大人。”
许梁的第一感觉便是遇到了身手高强的杀手。刚才许梁一行人急急地穿过街道,若不是许梁修练大般若功法,五官感触越发灵敏,连他都不会从一行人走动的脚步声响中听出声音不对,脚步声凭白少了一个人。
如果这名亲兵是被尾随在许梁身后的杀手所杀,那么这名杀手的功夫一定很高,能够悄无声息地消灭一名亲兵,而不会引起许梁的警觉,光这份功夫,已经让许梁心惊胆战了。
许梁想着,此地距离梁军军营还有一段路要走,但与知府衙门倒要近一些。于是沉声说道:“注意戒备,沿路返回知府衙门去。”
四名侍卫和尚存的那名亲兵,拔刀出鞘,拱卫着许梁和李庭,小心地往回走。
这番架式,倒把街上行走的百姓们吓着了,纷纷躲避,远远地见着许梁等人,也纷纷绕道而走。
一行人徐徐往回走,经过一个街口的小巷子时,走在前面的两名侍卫忽然举手示警。许梁心中一紧,眼光朝侍卫指向的方向看去,不由得倒吸了口凉气,只见小巷里,离着街道不足五米的墙角边,一人倒在血泊里,脖子中正一个血洞,尚在缓慢地朝外淌鲜血。
李庭的亲兵惊叫道:“是杜三!他被人杀了?!”
许梁与李庭对视眼,都从各自的眼中看出骇然之色。许梁果断地朝侍卫叫道:“发响箭求援!”
一名青衣卫侍卫闻言,从怀里掏出一个驽箭一样的东西,放到手臂上的臂驽槽里,对着天空射了出去。
呜!特制的响箭带着尖锐的声音冲上天空中,飞到高空之后,响箭忽的爆开,亮起一片红色的烟雾。
众人尚在抬头看那团红烟的时候,许梁忽然心生警兆,猛地一扭身,便听得一声又短又急地啸声,一道寒光几乎贴着许梁的脸颊闪过,随即护在许梁身边的一名青衣卫侍卫发出一声惨叫,仰面倒了下去,额头上插着一柄长约五寸的小刀,刀身几乎全部切入,只看着一个小巧的刀柄。
“有刺客!”青衣卫反应迅速,迎着小刀射来的方向,将许梁挡在身后。
街边的二楼里,一道黑影手持一把软剑,迎着侍卫,如大雁一般,冲杀过来。
“保护大人!”侍卫们嘶吼一声,迎着那黑衣人杀了过去。
黑衣人身形诡异,速度极快,以许梁目前的眼力,也只能模糊地看清了那黑衣人手中明晃晃的长剑,许梁此次出来的匆忙,随身并未带着兵器,不过许梁身边的侍卫都是从梁军中精挑细选出来的勇士,功夫不弱。
三名侍卫与黑衣人缠斗,李庭站到许梁身边,紧张地看着战局,嘴里说道:“许大人,看来做大人物也不安全,随时都会有人来取你的性命。”
许梁盯着场听战斗,苦笑道:“想不到还真有刺客要杀我。”
这时,场中一名侍卫惨叫一声,右手臂几乎被黑衣人整个劈下来,跌倒在一旁,大汗淋漓,朝许梁叫道:“大人,快走!”
“妈的!”许梁咒骂一声,黑衣人的武功高强,大大出乎许梁的意料,许梁毫不犹豫,转身便朝知府衙门方向奔逃。
李庭见状,紧跟着便逃。
缠斗中的黑衣人发出一声不屑的冷哼。
许梁奔出五十来步,陆续听见两声闷哼,随即又听见一声惨叫,听声音是那名跟着逃跑的李庭的亲兵所发出一惨叫声。
一声娇斥,刀剑撞击之声响起。许梁回头看去,却是跟在自己身后的四小姐李庭眼见那黑衣人如大雁般追上来,眼见逃不掉了,反身便抽剑与黑衣人对抗了几剑,然而也仅仅是三五招之前,李庭便痛呼一声,手捂腰间,跌落在路边。
黑衣人看也不看跌倒在地的四小姐李庭,几个起落之间,便飞跃到许梁的前面,拦在前面。
许梁顿住脚步,紧张地看着那黑衣人。
“许大人,你跑不掉了!”黑衣人阴冷的声音说道,语气里满是怨恨和得意。
许梁问道:“谁派你来杀本官的?”
黑衣人嘿嘿冷笑道:“将死之人,没必要知道得这么清楚。”
许梁往后走了几步,与黑衣人拉开了些距离,摇头道:“你未免太自信了!你听听,本官的救兵即刻便到!”
街道的两端,都有沉重急促的脚步声响起,虽然,知府衙门和梁军军营的人接到许梁发出来的求救信号,赶过来增援了。
黑衣人对许梁后退的动作无动于衷,他嘿嘿地发出一串怪笑,抬起长剑,指着许梁道:“别白费心机了,即便你的援兵到了,我杀你也易如反掌!许梁,纳命来!”(未完待续。)