宋人鉴于蒙古兴起与金朝衰败日益明显，对是否与金和战的问题展开激辩。
虽然宰相史弥远知道金的国势受蒙古侵扰而大挫，但开禧北伐的殷鉴不远，不敢冒然接受主战者的意见，只是停纳岁贡，停派使臣而已，仍谨守和约。
然而，山东地区武装叛金的声势浩大，红巾军更是屡战屡胜，占领数州之地，并受到地方官员的赞赏和支持。
因此，宋廷虽不愿光明正大的招纳义军，但还是密令制置使李珏与知楚州应纯之等人结好红巾军，暗中赋予“忠义军”的名号，听从帅臣节制。
同时，宋廷依武定军的例子，为红巾军提供两万五千人的钱粮，名为“忠义粮”。
孟九成听着季先的叙述，含笑颌首。
果然还是和历史上一样，宋廷开始支持山东的叛金武装，尽管不是公开的。
这样做的好处当然是显而易见的，一旦宋金形势变化，一纸诏书便能光复北地河山。
而且，有忠义军配合策应，金军侵扰淮地也将很困难，等于是无形中解除了宋境的危险。
“制置使李大人还有书信交与孟帅。”季先呈上李钰的书信，说道：“李大人对孟帅赞不绝口，希望孟帅能继续恢复故土，建功立业。”
李珏为江淮制置使，兼知建康府，是总管边务，负责屏障京师的重臣，积极主战、图谋恢复，对忠义人的态度也最积极。
知楚州的应纯之，之前平价卖粮，暗中支持红巾军，未尝不是领受上官的意思。
“朝廷还派来了秘密使臣，携金银财物前来激赏军功。”季先继续说道：“知楚州应大人除将平价购粮的数目增长一倍外，还同意预借万石米粮，以解北民饥馁之危。”
孟九成已经看过了李钰的书信，尽管所给钱粮并不是无偿的，还要红巾军有所行动，但燃眉危机已解，发展的步伐又可以大大加快了。
“李大人的意思我已经明白了。”孟九成笑着对季先说道：“有了钱粮，红巾军会很快向西发动进攻。我这便写书信，还请季兄弟辛苦一趟，送与李大人和应大人。并携些薄礼，代我向两位大人致谢。”
“孟帅客气，折杀小人了。”季先恭谨地起身施礼。
孟九成看着季先，很是赞赏地点了点头。
季先并没有象刘佑似的投靠自己，他有自己的想法，也坚持着去做。
通过不断的往来联络，季先已经得到了应纯之的信任，并成为应纯之手下的小官。这为日后他招揽义军，一跃成为一军统制而打下了基础。
这是一个人才，却是另有自己理想的人才。孟九成想了想，还是打消了拉拢季先的念头。
人各有志，在此时期，孟九成并不想因为某些小事而得罪宋地官员，哪怕只是微小的可能。
重赏了季先，孟九成又写了书信，才起身送走了季先。回到屋中的时候，杨妙真已经等不急过来了。
“孟郎很高兴的样子啊！”杨妙真看丈夫喜悦的样子，心中也自欢喜。
“哈哈。”孟九成冷不防一个熊抱，在妻子脸上吧唧亲了一口，笑道：“和娘子在一起，当然是高兴，喜悦喽。”
杨妙真羞恼地打了孟九成一下，即便是没有外人，对孟九成这般胆大的举动，她还是有些不适应。
孟九成笑声不停，搂着妻子径自向后堂走去，“娘子啊，难关过去啦，再也不用发愁了。”
杨妙真见丈夫的样子，估计是季先带来了好消息。尽管心中高兴，却还有些不放心，问了个究竟。
“这样很好，虽有名义，却不掣肘。”杨妙真问明白了，连连点头，“南宋朝廷这回还算大方，可终究不脱懦弱之象。”
“娘子说的是惧怕金人吧！”孟九成笑道：“偏安江南，不思进取，一直是宋廷的毛病。消极防御，缺乏主动进攻的精神，更是其难成大事的关键。嗯，且不去管他，咱们吃人嘴短，便给宋廷出把力。”
孟九成说得不错，也是历史学者得出的结论。南宋对北方的防线主要沿淮海，湖广，至川陕一线分兵防守，这是第一道防线。
第二道防线则是以长江为依托，沿江布防；第三道则是沿五岭，但作用不大。
这三道防线中的第一道一直是主战场。一旦这道防线被人突破，就退守第二道防线。如果第二道防线也被突破，这时候，皇帝一般就要逃到海上去避一避风头了。
这个防御体系，在后来对蒙古的战争中也相当行之有效。不但抵抗了蒙古近四十年，而且还让蒙哥汗丧命在钓鱼城下。
从表面上来看，南宋的这个防御体系似乎是完美的。可是，这样的一个体系恰恰是导致南宋最终灭亡的主要原因之一。
任何一个防御体系的最终目标都不应该是为了防御而防御，而应当是消耗敌人的有生力量，保存自己，壮大实力，为将来的反攻作准备。
但是通观南宋的整个战史，只能说是消极防御在绝大多数时间内占了上风。而消极防御，对于防守一方来说是最消耗实力的。
所以，在宋蒙战争初期，蒙军在正面战场上虽然始终不能有大的突破，却把南宋的几个防区变成了名副其实的“绞肉机”，大量消耗了南宋的人力物力，迫使南宋顾此失彼，疲于奔命。
不能掌握战争的主动权，即便南宋在对抗蒙古时还能多支撑些时间，但到最后还是会输掉战争。
其实，在整个宋蒙交战的四十多年里，宋朝一直都有机会反击。
而蒙古也一直都专注于北方事务，除了西征，后来又有争夺汗位的内战，以及第一次讨伐日本的失败。但每一次，南宋都错失良机。
从南宋的兵种强弱来讲，无论是攻金还是攻元，最佳的出兵路线并不是陆上，而是海上。
南宋的海军强大，曾经有把金军舰队堵在港里包饺子的纪录。但南宋似乎从来没有想到过派遣陆军乘船在渤海湾或辽东登陆，抄金国或蒙元老巢的策略。
在这种情况下，南宋只知道守着自己的一亩三分地，“端平入洛”之后更成了缩头乌龟，再也不敢主动进攻，只能说南宋气数尽了。
而南宋的另一个问题则是不敢发动群众。不论是对金还是对蒙，南宋在敌后都不缺乏自发反抗的义军。
但是南宋是怎样对待这些义军的呢？
在表面上，南宋自然做出一副高姿态，招徕各地的义军。但实际上，一旦义军来归，既利用其攻敌，又担心其坐大。
结果则不是束之高阁，就是投闲置散，甚至还有必置于死地而后快的。
比如辛弃疾，奉表南归后，一直投闲置散，一生抱负未得伸展，终因忧愤而卒。
再如山东的红袄军本是抗金的义军，但被南宋收编之后却处处受到猜忌。最终逼反了李全，李全降蒙后，本来还属于拉锯地区的山东就此逐步倒向蒙古一边。
历史上的辛弃疾、李全、杨妙真本该是南宋收复故土的先锋，最后却都为南宋所忌所害。这种情况下，天下热血志士岂不齿冷？谁还要给南宋卖命？
即没有正确的战略，又只知道消极防守，还不敢发动群众，对群众抗击敌寇的热情恨之入骨，怕的要死。
这样的一个南宋政府，不管是联金还是联蒙，不管抵抗多长时间，最后都是要灭亡的。
孟九成自然知道南宋朝廷的伎俩，这可能也是封建统治阶级的通病。所以，暂时放低姿态，得到支援，却依然要以自力更生为最终目的。
后宅，桌上已经摆好了几样酒菜，夫妻二人落座，饮酒叙话。
“孟郎准备出动多少人马，帮助宋廷解除淮西的威胁？”杨妙真敬了夫君一杯，又问起了军事行动。
红巾军占据海州，使淮东宋境没有了金兵骚扰，为应纯之等主战派加强边境防卫争取了时间和便利。
李钰有鉴于此，希望红巾军能在淮西也有所行动，以期达到同样的效果。
在孟九成看来，此次行动倒不必出动太多人马，两大营，六千余人马就够了。
因为他想与彭义斌所部联合作战，红巾军主要是出动火炮支援，对宿州、邳州的金军进行打击。
如果作战进行顺利，不仅满足了李钰的要求，还可以威胁徐州，从侧面支援刘二祖的抵抗。
“彭义斌有数万人马，再加上我军的火炮，宿、邳两州的金军又不多，取胜还是很有把握的。”孟九成给妻子挟着菜，缓缓说道：“这样一来，对各方都说得过去。”
“打下来的地盘归谁呢？”杨妙真听说是联合行动，自然想到了战果分配。
“归谁都不必计较。”孟九成笑着拍拍妻子的手，说道：“远了香，近了臭。与宋地紧挨着，未必是什么好事。咱们继续拓地攻城的方向是在北，在西，而不是南面。”
北面指的是青州、淄州，西面则是莱芜、沂源等沂蒙山地城镇。一旦刘二祖兵败，红巾军是要马上进入此地区，布防抵挡，保护根据地的西面不受威胁。
杨妙真沉吟了一下，轻轻点头，说道：“原来孟郎已有计议，奴家觉得很有道理。敬而远之，也免得宋室挑毛病。”
孟九成呵呵一笑，心里正是这样的打算。
从历史上看，投靠南宋的义军很多，可驻扎在楚州、涟水等宋地，或接近宋地的，都没有什么好结果。
可能是过于接近的原因，南宋朝廷或派官监督控制，或以钱粮为挟，或分化瓦解，或挑唆相攻，使各支义军矛盾重重，不断出事。
而彭义斌率军在山东作战，算是离得远的，就没有让宋室猜忌。最后被蒙军击败，却不失为英雄，胜过内讧叛降的那些义军首领。
所以，孟九成有这样的想法，也建立起自己的根据地，就是担心宋廷对红巾军也采取乱七八糟的手段。
对于武将，宋廷实在是没有什么值得称道的待遇和做法。
岳王，精忠报国，却被高宗借秦桧之手害死于风波亭；
孟拱，南宋的机动防御大师，也因为朝廷猜忌，而忧惧于死；
而最悲惨的恐怕是力主开禧北伐的韩侂胄了。
不说别的，单看韩侂胄这辈子干的三件大事，一是打击理学，二是崇岳贬秦，三是开禧北伐。孟九成就相当佩服。
尽管因为准备不充分，比如将领不整武备，士兵疏于训练，以及象四川宣抚副使吴曦背叛宋朝，开禧北伐以失败告终。
但这应该归于韩侂胄的个人能力有所不逮，而不能说他是祸国殃民。
而南宋的投降派是怎么做的呢？暗杀韩侂胄，并将他的头颅送给金国，以便和谈。
自古和戎有大权，未闻函首可安边。如此卑鄙屈辱的做法，足以令人寒心。
至于宋史将其列为奸臣，与秦桧、贾似道同列，孟九成严重怀疑是理学之士和投降派为掩盖而粉饰修改的结果。
比如理宗，公认的亡国之君，南宋从那时倒霉的。而史弥远非法暗杀韩侂胄，后矫诏废立，真正的大奸臣，却没见理学之士当时和后代怎么抨击，更是未列奸臣传！
从韩侂胄之死，深刻地反映出南宋朝廷的怯懦、卑劣和邪恶。几十年后，南宋覆灭也就不足为奇了。
而那些谋杀了韩侂胄的罪魁祸首，为了掩饰自己的卑劣行径，大肆篡改当时史官的“实录”，将其打造成十恶不赦的奸臣，为谋杀找说辞。
相比之下，当时的金人对韩侂胄的态度还算令人尊重。他们在收到韩侂胄的首级后，特地予以厚葬，并赠其谥号为“忠谬”，说他“忠于谋国，谬于谋身”。意思是说为国家考虑得太多了，对自己考虑得太少。
有这么多的殷鉴，孟九成即便想忠义报国，也要保住手中的实力。给了宋廷，早晚让这帮混蛋给败光了。
然后，他就会象辛弃疾和陆游等人那样，者也只能通过诗文表达壮志未酬的遗憾了。