迟幼钦艰难地睁开双眼，双眼迷蒙，好似身前站了人。左右摆头，想要晃掉蒙在眼帘处的水渍和发丝，却总觉得浑身乏力。痛苦地想要抬手，却又感觉到手腕传来阵阵疼痛。
“嘶……”
“花妈妈，那丑女人醒了。”
花妈妈？
面前迷糊的人影渐渐淡去，迟幼钦只竭力地睁开双目，看向朝自己走来的那一抹萧萧鲜红。
那身着红袄，妆容艳丽的中年女人走到迟幼钦身前，合了手中的扇子，轻撩开迟幼钦的发丝，在看清迟幼钦那张红肿溃烂的脸时，立马拿着手中扇子掩鼻嫌恶。
“真晦气！这谁买进来的！居然还花了半两银子！”
“花妈妈，是花叔。花叔说，这丑女人虽然丑，但是拿来打杂还是可以的。咱们念春坊前阵子那打杂的二丫不是给周大人的儿子给打死了么？”
那花妈妈听罢，鲜红的唇角微瘪，面色微怒，“一身病怏怏的，买进来还得给她治伤，老娘可没那么多闲钱，去把花子叫来！”
念春坊，什么地方？
迷迷蒙蒙，迟幼钦才大脑慢慢回转。
在青鸾山北山崖之上，曹子衿将自己一掌拍下山崖，夺走了黑血滴心玉。青鸾山……绝息楼……诺娘……都被他灭了。
漏风的窗，吹进来的阵阵冷风，带着锐利的沙子，刮在脸上，吹进脑中，直让迟幼钦头疼欲裂。忍着右腿骨折断裂的疼痛，奋力蜷缩了身子，缩在那柴草之上。脑中盘旋着青鸾山发生的幕幕，红肿溃烂的面容被泪水沾染，越发的疼痛。
痛！痛得迟幼钦心里只能想到一个字——
恨！
恨当日推自己摔下山崖的人！恨那害死阮倾心的人！恨！
“花娘，怎么了？”
“花子，这丑女人怎么回事儿？”
“啧……我还以为你是为什么这么生气呢！花娘，我是这么想的。首先呢，这女人是北营的两个兵扛来的，咱们开门做生意，最惹不起的就是当兵的，更何况那是沈家军的人！人家开口要半两银子，咱们能不给么？”
“兵营来的？北营还用这么丑的军~妓？”
“这也不是咱们能管的。其次呢，之前那二丫，不过是咱们念春坊一个打杂的，可就长了一分姿色，都被那周霸王给占了。那丫头性子一烈，不给周霸王弄死了么？所以说，丑也有丑的好，这女人虽然丑，但是，咱们坊就少得出人命了，你说是不是？”
那花娘一听迟疑一二，又转目看向那蜷缩在柴草上瑟瑟发抖的人，挑眉道，“那一身的伤，得养多久才能打杂？”
“花娘，这个你就不用担心了。我今儿早就去给她抓了两副药。孙郎中说了，这药重，吃两副，过两天，准能生龙活虎地干活！”
“花子，老娘怎么觉着，你对着个丑人都用心良苦呐？”
“瞧你这话说的，我那不都是为了你么？”
那花娘闻言掩唇轻笑，“就你嘴甜。行了，丑就丑点儿吧，以后就白日里打杂，夜里你可得把她关好咯！免得出来吓着老娘的贵客。”
“那是自然。”
“成了，那我回去了。夜里，我等你。”
“好叻。”
那花娘花枝招展地一笑，娇嗔一声，便出了柴房。
那花子待花娘走了，才走到柴草旁，蹲下身子打量那衣衫褴褛，瑟瑟发抖的人儿。轻叹一声，说道，“姑娘，能活着就好好活着。别的什么贞洁都是虚的，活着，才能让伤害你的人，遭报应！”
说罢，那花子便起了身，走到桌边，提了那两副药，出了柴房，上了锁。
待身旁的喧嚣散尽，迟幼钦才微微抬了头，看着那紧闭的屋门，神色晦暗。
一月后。
念春坊后院小亭。
阳光晴好，五只姹紫嫣红的女子在院中小亭，趁着这暖阳，坐着闲聊。
院角落，一身着粗衣麻布，发丝散束，右腿残瘸的人正佝偻身子，拿着手中长长的扫帚，一瘸一拐，轻轻地扫着院中的落叶。
亭中一面容妩媚，身着粉色沙衫，酥胸半露，一头银翠的女子看了半晌那院中之人的动作，一脸嫌弃地抱怨道，“长得丑就算了，还是个哑巴。是个哑巴就算了，还是个瘸子。腿瘸就算了，连个地都扫不干净！真不知道妈妈怎么就听花叔的话把那晦气的人留下来。”
一旁的三人听见那女子的话，皆是掩唇轻笑。
唯独一身着蝶戏水仙裙衫，面容较之适才那粉衣女子有过之而无不及的女子叹说道，“舒姬，咱们念春坊前头三层，后院两层，外带这院子，人家可都是一处一处地打扫，也不容易。你这老挤兑哑奴，有意思么？”
那叫舒姬的粉衫女子闻言轻笑一声，凭栏说道，“哟！洛姬，你可一般不替人说话的？今日怎地帮着哑奴说话？不会……收了什么好处吧？”
念春坊的规矩，她们都是知道的，舒姬这么说，洛姬只是轻笑一声，只当是玩笑。
“好处倒是没有，只是不得罪人。”
“啧啧……你们听听，听听！咱们洛姬姐姐，不得罪人！真不知道，那周霸王来的时候，谁每次都躲着，尽让咱们姐妹去受罪！”
洛姬一听舒姬这冷嘲热讽的话，当即脸色就骤变。不禁玉掌拍案，朝着那舒姬喝道，“舒姬，你什么意思？”
舒姬磨了磨纤长的指甲，一脸不屑地道，“就是你听到的意思。”
“你！”
“好了，你们俩别吵了。为了个哑奴，一会儿把妈妈和凤姬姐姐吵起来，可有得你们的罚了！”
二人一听那紫衣薄罗衫女子的话，彼此怒视一眼，讪讪地收了话，继续坐着乖乖晒太阳。
“还是芙姬姐姐厉害，一句话，就让这俩冤家消停了！”
“就是！你们俩倒是再蹦达呀！”
“韩姬，你！”
那被唤作韩姬的女子被舒姬一喝，连忙作娇态，挪到芙姬身旁，好不娇气地说道，“芙姬姐姐，你看，舒姬妹妹又凶人！“
“嘁！韩姬，你还是把你的娇态留给你的刘公子吧，今儿夜里，是不是又该来了？”
那韩姬一听这话，面上更是乐开了花，满是幸福地说道，“婉姬记性比我还好！”
“那可不，你那刘公子在咱们念春坊的恩客里头，可是个难得有貌又多金的。韩姬你要是守不好呀，迟早得被婉姬给拱了！”
“舒姬，你能说句好听的话么？”
“我又没有好恩客，说不出来好话！”
“……”
听着那五个女人挣来吵去地，哑奴忍着浑身的鸡皮疙瘩，将亭外各处打扫完毕，才长长舒了一口气。
微微抬起身子，斜目扫了一眼亭中凭栏斜倚，惬意十足的那五朵烟红柳绿。而后便收了目光，低垂了头，让低垂的几丝粘着泥垢的发丝挡着溃烂的脸，面无表情地背起那盛了落叶的背篓，提了扫帚，一瘸一拐地朝后院柴房而去。
“哑奴，今天打扫完了？”
哑奴将背篓和扫帚放下，才转头对着说话那人点了点头。
那人轻松一笑，说道，“今日的饭菜，我给你留着了，就在柴房里。好好休息，我得去找你花妈妈了。”
哑奴朝那人又笨重地鞠了个躬，便一瘸一拐地进了柴房，关了房门。
坐到桌边，才抬了头，哑奴看着桌上的一碗还冒着热气的，却只漂了两三片菜叶的素汤和碗里的两个干馒头。而后依旧面无表情地拿了馒头，沾着素汤吃下肚里。
眼中，没有一丝波澜。
默默地吃完“饭”，哑奴便又一瘸一拐地朝柴草堆走去，躺在那一床薄垫上，扯过一旁的薄被，闭目静静躺着。
一个月，养了半个月的伤，在念春坊打了半个月的杂，多少也知道了这是哪里。
边城，属辽西，沈家军的驻地。
而自己所在的这念春坊，是边城这边陲小城里最大的烟花柳巷，有六朵名花。也就是之前在院中的五人，芙姬，韩姬，洛姬，婉姬，舒姬，加之她们提到的凤姬，六人顶起了这念春坊的大半片天，尤其是那凤姬，更似花魁，在这边野之地，名声远播。再过几个月，那玄都的星月阁就会来人，带凤姬去玄都。
对于这些边陲之地的烟柳人来说，去玄都的星月阁，就好比是一步登天。若是当得了花主，那便是能得恩客的千金一掷，弃娼从良，一生脱离苦海，还不愁下辈子的生计。
其余的姑娘，只能按姿色排个二等，三等……接待的恩客，自然是比起五朵花差了许多。可为了活下来，也没得法子反抗，只能忍着气受着。
念春坊白日里歇业，所以哑奴要打杂。和另两个打杂的，将一夜**之后的念春坊打扫干净。夜里盈业，因着那一张谁见谁恶心的脸，她便只能待在后院的柴房，不得出没前后院。
在这里的一个月里，唯一对她好一点的，只有那个买下她的龟奴。他不仅买下了自己，还给浑身是伤的自己争取了一处挡风避雨的地方，尽管只是柴房，只有一床薄被，哑奴却也是满足的。
他还给自己抓药，让自己在半个月里迅速意识清醒，能走能动。可也因为猛药，竟把嗓子给烧坏了，一说话就满是沙哑，不似人声。索性，她就一个字都不说，当了哑巴。
哑奴，是现在这里的人对她的称呼。
因着那花子是这念春坊的老板花娘的姘头，所以，念春坊上上下下，二三十个姑娘，十七八个龟奴，再加上后厨的五个厨头和其余两个打杂的，对他也都是恭敬的。而他，能对哑奴好，自然念春坊一般的人也不会太刁难哑奴。但他对哑奴的照拂，也只限于每日来看她一看，亲自给她送饭。
摸索着空荡荡的脖颈，迟幼钦只觉得心痛！比泪水浸了面上的溃疤更疼！曾经姣好的面容，从悬崖摔下后，就只剩一双眼是完好无损。
在这边陲之地的这一个月，从前的事，只觉得好远，远得好像承受那些事的都不是自己，仿若梦境。可残瘸的右腿和自己面上的伤痕却时时提醒着自己，这一切都拜曹子衿所赐！
黯然沉默，真假重合，得失交错，追寻着没有结果的结果，迟幼钦真的觉得好累，忍不下去的时候，当真是想干脆地死了就算了。可是，花子的话，却让迟幼钦，不由自地，忍了下来。