时辰一到,授课的老师准时放了学。
高府四位小姐相继而出。刚出暖阁,却见四顶软轿齐刷刷在亭子门口候着。
见小姐们出来,婆子们拥上前,打头的笑道:“夫人怕雪后路滑,湿了姑娘们的鞋袜,特命奴婢们抬了轿子送小姐们回院。”
说罢,那婆子弓着腰走到高茉莉跟前,笑得五官都挤在一处:“请大小姐上轿。”
高茉莉脸上的得意之色一闪而过,笑道:“还是母亲想得周到。”说罢,由丫鬟扶着上了轿。
高锦葵排行第二,当仁不让的走到第二顶轿子前。
高鸢尾欠了欠身,笑道:“四妹的院子离得远,四妹妹先上吧。”
高紫萼抬了抬头,与正掀了帘子往外瞧的高锦葵相视一笑,连声谢也没有,便入了轿。
高鸢尾眸色一暗,脸色却未变分毫,她朝紫薇打了个眼色,笑道:“大冷的天,难为你们了!”
一旁的紫薇机灵的从绣囊里拿了碎银子,偷偷塞到自家小姐轿子前的婆子手里,轻声道:“拿着打些酒喝,暖暖身子也好!”
这四个婆子眼前一亮,只觉心中熨贴。
府里四个小姐,但凡三小姐有什么差遣,回回都能得了赏钱。婆子们眉开眼笑的请三小姐入轿,一路抬得颇为稳当。
……
林西看了看时辰,从门背后拿出一把火钳,往熏炉里加了些银丝细炭,又细心的擦了一回桌子板凳,见无事可做,遂拿起书架上的书翻看了几页,都是些之乎者也。
林西记得小时候老爹与她总是搬家,带得最多也最累赘的便是成堆的书。
老爹爱书如命,爱武成痴,常常手把手教她读书,习武。只可惜林西自幼贪玩,坐不住,常常三天打渔,两天晒网,学了个囫囵吞枣。
如今乍一看,倒颇有几分亲切感。她小心翼翼的把书放了回去,又拿起一本,如此反复几回,却听得院里有了声响。
林西掀起帘子一角,呼呼的冷风灌进来。
院门口,紫薇及数个仆妇簇拥着小姐入院。林西忙整了整衣裳,打了帘子出去,垂首立于书房门口恭候着。
高鸢尾入了屋,也不往书房去,只往里间换衣裳。此时已是正午时分,小丫鬟掐准了时间捧了饭盒子进来。
高府各房主子,一日三餐均在自个院里吃,菜式均有定例。林西看着橙子几个忙进忙出,只觉得肚子唱了空城计。
三小姐这人有个习惯,每日用罢饭,便会往书房走一走,站一站,或在书架上挑一两本好书,或写两个字,用半盏茶,等消了食才会睡午觉。所以林西只有等三小姐午休了,才能去吃饭。
高鸢尾用罢饭,让身边的丫鬟们去吃饭,自个便往书房去。
一入书房,却见房里一左一右两只六方对瓶里红梅盛开如胭脂一般,顿觉欢喜。
她笑道:“难为你还有这般情趣!到是宜情宜性。”
林西沏上热茶,奉到小姐跟前,陪笑道:“小姐喜欢就好。回头等它谢了,奴婢再帮小姐去摘。”
高鸢尾推开茶盏,走到红梅跟前,观其形,闻其香,想着今日学堂里姐妹们的冷言冷语,笑容一点点淡去,喃呢道:“无意苦争春,一任群芳妒,零落成泥碾作尘,只有香如故。”
高鸢尾从记事起,生母夏姨娘便不大与她亲近。这些年来,她紧紧依附于嫡母崔氏,虽换得了富足体面的生活,却也因此常遭其他姐妹的病诟。
再加上高鸢尾年岁虽小,却容色不俗,琴棋书画一点就通,甚是聪明伶俐,府里其他三位小姐不免心生嫉妒,冷言冷语也是常有的事。
林西见小姐脸有忧色,暗下揣摩小姐的心思,揣摩了半天,也无所得。在她看来,三小姐除了出身沾了个庶字外,老天爷已宠爱之至。
未及深想,只听小姐幽幽道:“莲,出淤泥而不染,濯清涟而不妖,然花期过后,一池残荷,不堪入目;
竹,无人赏高洁,徒自报贞心,虽弯而不折,轻而不佻,奈何却空心,孤芳自赏罢了;
采菊东蓠下,悠然见南山,避世而已;
唯有寒梅,风雪中繁花满枝,万事万物皆不能掩其风芒,端的是**倜傥。”
高鸢尾似叹似怨,似悲似喜。眼神渐渐空洞起来。
林西空着肚子,蹙眉看着小姐吟诗作对,脸苦成一团。
莲花败了还有莲子,莲子可是个好东西,清火败毒,大热的天若有一碗冰镇百合莲子汤,美味啊美味。
一月的春笋赛黄金,把腌制好的咸肉放些春芛,咸肉的油腻入了春芛的清香,再加几片火腿,几片菜心,撒些胡椒,淋几滴香油……
林西重重的咽了咽口水,眼中俱是渴望。
菊花,梅花既可食用,也可入酒。霜下采菊,雪中摘梅,置入瓮中,以酒七斗,密封存之。来年开瓮,酒香伴着花香,倾泻而出,芳香满屋。
鼻尖似有酒香飘过,林西身形微晃,如痴如醉!
“咕噜,咕噜”不合时宜的两声巨响,惊扰了一主一仆。
林西双耳涨得通红,唯唯的叫了声:“小姐!”
高鸢尾心头的忧郁被这两声咕噜叫踢到了九霄云外。
她失笑道:“先下去用饭吧!用罢饭,陪我去趟夏姨娘处。”
林西如闻天簌。
……
林西百思不得其解,三小姐为什么放着腊梅,紫薇两个贴身大丫鬟不用,非要把她这个新人带着去瞧夏姨娘。
她拎着食盒跟在三小姐身后,一路穿过游廊,小径,越走越觉得四下荒凉。
我的妈啊,堂堂相府二姨娘,哪里不好吃斋念佛,居然住在这么个偏僻的地方,真是令人匪夷所思。
林西入府四年,对夏姨娘只闻其声,未见其人,只听姐妹们说是个绝色。至于绝到何种程度,凭那八卦之人空泛的描述,林西根本想象不出来。
两人在一处小院子门口顿住脚,推门而入,空荡荡的院落里,只墙角边种了几株灌木。
林西一路留神,居然连个守院门的粗使婆子也没有,心下正奇怪,却见一青衣丫鬟从屋里走出来。
来人三十上下,圆脸,容貌清秀,眼角布着细细的皱纹,笑道:“三小姐来了。”
林西心下称奇,这般年岁的丫鬟早该放出去,或在府中配了小厮,这位居然还在夏姨娘跟前侍候,不知是何道理。
“来看看姨娘。”高鸢尾轻道。
“三小姐,姨娘正在小佛堂诵经,请三小姐略等一等。”
高鸢尾脸色微微发白,冷冷道:“院里还有事。”
青衣丫鬟忙笑道:“三小姐请随我来。”
入了屋子,厅堂里只摆着几张简单的桌椅板凳,简陋的连普通人家都比不上。
厅堂左边,是一间小佛堂,一座半人高的观音玉雕跟前,一白衣女子手持佛珠跪坐,嘴里念念前词,身侧的火盆子里炭火烧得正旺。
如此庄严神圣之地,林西不敢造次,只敢低垂着头,看着脚下,连个小心思都不敢有。
高鸢尾打量四周,一如往昔,轻轻福道:“女儿给姨娘请安!”
林西忙跟着道:“奴婢给姨娘请安!”
白衣女子持佛珠的手一顿,回过头。
林西心头呯呯直跳。
怪不得众人都说高相四房妻妾,夏姨娘最是绝色。眼前的女子眉将柳而争绿,面共桃而竞红。佛堂微暗的灯光下,让人觉得恍惚。
如此美人,居然青灯古佛,了却残生。高相啊高相,你的眼睛是瞎了吗,暴殄天物懂不懂?
作者有话说:感谢老朋友enigmayanxi每天不间断的打赏,感动ing
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