在冷静下来以后,艾吉奥为自己在凡妮莎面前的失态感到了丢脸,他低下头胡乱擦掉了眼泪,而凡妮莎体贴地装作没有看见。在将艾吉奥带进了另一条不会有卫兵经过的巷子后,她低声道,“这是有预谋的诬陷,艾吉奥。叛国的是帕齐家族,而不是奥迪托雷家族,但洛伦佐阁下的离开让他们觉得自己可以为所欲为……”
“‘他们’?”艾吉奥疲惫地倚在被冰冷月光浸润着的粗糙墙面上,皱起眉不解地追问道,“‘他们’是谁?维埃里是个傻瓜,做不出这样的事,他的父亲又被关在监狱里……父亲在佛罗伦萨还有什么敌人吗?”
凡妮莎条理清晰的话让艾吉奥心中稍定。因为他忽然想到,凡妮莎出城正是为了去面见洛伦佐·美第奇,美第奇家族是奥迪托雷家族永远的朋友,等到洛伦佐·美第奇回到佛罗伦萨,父亲和哥哥一定能被无罪释放。
“在佛罗伦萨共和国,奥迪托雷这个姓氏象征着显赫和尊贵。就算是帕齐家族,在乔凡尼面前也不值一觑,但乔凡尼的另一重身份,可能就不是那么强势了……艾吉奥,我知道你心中一定有很多疑惑。既然事情演变到了这一地步,我也无法再向你隐瞒什么了。接下来我所说的话可能会让你觉得……有些复杂,但现在已经没时间等你慢慢适应了,所以你一定要认真听好。”
尽管不知道凡妮莎要对他说什么,艾吉奥还是认真而紧张地点了点头,现在的他看起来与那个前天还在打架闹事的混小子简直是判若两人。
“首先,你应该听说过圣殿骑士团这个组织。”
艾吉奥懵了一会儿,然后在脑海里拼命翻找起家庭教师曾经教授过他的历史知识,“十字军东征时期的那支骑士团吗?因为放债太多……所以反而被欠债的人联合起来推上了火刑架?”
“是的,但这并不完全正确。圣殿骑士团并没有真正被法国国王腓力四世消灭,而是带着他们的财富转入地下,建立起了一个秘密结社,致力于控制这个世界,确保全世界的人类都能被纳入他们的统治。”
“这听起来有点像邪教……”
“圣殿骑士教团就是邪教,但也从侧面证明了他们势力庞大。如果不是有刺客组织一直在抵抗他们,他们的计划早就得逞了。这两个组织的理念解释起来非常复杂,简单的说。圣殿骑士试图控制人民的自由意志,而刺客试图解放人民的自由意志。”
“我想……我大概能明白,我会比较喜欢后者,但这和我们的谈话有什么关系?”
“乔凡尼就是个刺客,艾吉奥。以及我也是,费德里科也是。”
艾吉奥吃了一惊,“你们……到底隐瞒了我多少事情?”
“没人打算隐瞒你,乔凡尼只是觉得……还没有到合适的时机。”凡妮莎委婉含蓄地指出,“你一直让他有些不放心,艾吉奥。”
艾吉奥迷茫了一阵,意识到凡妮莎并没有在骗他,假如今晚没有发生这些变故……或许父亲正要将这一切告诉他。他回过神,勉强地整理了一下复杂的思绪,“所以……帕齐家族是圣殿骑士,而他们的同党陷害了奥迪托雷家族,是这样吗?”
“是的,我想弗朗西斯科·德·帕齐说不定已经被无罪释放了。美第奇和奥迪托雷之间的友谊坚不可摧,但换而言之……如果解决了奥迪托雷,美第奇就变得孤立无援了,佛罗伦萨也会落入帕齐家族和圣殿骑士教团的掌控中。”
“美第奇……”艾吉奥的心中有些焦急,“我总是听你们说美第奇,但洛伦佐·美第奇到底什么时候才会回来?明天?”
“后天,但我担心这已经来不及了——洛伦佐阁下在处理更紧急的事,一时半会儿是不可能出现在佛罗伦萨的,艾吉奥,我刚才听见巡逻的卫兵们在议论明天的绞刑仪式。”
“不!”在明白了凡妮莎的意思以后,艾吉奥惊恐地叫出了声,“他们不可以吊死我的家人!到底有什么事比我父亲和兄弟的性命更重要?”
“别担心,艾吉奥。”凡妮莎示意他冷静下来,然后安抚道,“那也是我的家人,我不会让不好的事发生在他们身上。”
凡妮莎的保证并不能让艾吉奥完全放心,“可是……我们该怎么做呢?我不知道我现在能做什么……”
“继续你原本想做的事就足够了,潜入韦奇奥宫,去见乔凡尼,我们需要他的意见……你不需要害怕,我会陪在你身边的,艾吉奥”
“但那些守卫……”
“对于刺客来说,没有什么防守是不能突破的。”
艾吉奥怔愣了片刻,然后点了点头。他现在真是太累了,除了依靠凡妮莎以外,他已经不想再思考任何事了。
接下来,凡妮莎按照她承诺的,带艾吉奥偷偷潜入了韦奇奥宫。路上遇到的所有守卫都被她悄无声息地打昏了。对凡妮莎来说,解决一个身形胜她一倍的彪形大汉,似乎比摘下一朵鲜花还要轻易。此时艾吉奥心中的吃惊已经无法用言语表述了,他觉得自己好像从未真正了解过她,但知道的越多,他反而越觉得自己无知。
最终,凡妮莎示意艾吉奥爬上关押乔凡尼的塔楼,而她留在下面放哨。面前笔直耸立着的塔楼令艾吉奥忍不住心生怯意,但他知道现在他一步都不能退,所以他很快就鼓起勇气徒手攀爬了上去。费德里科曾经指点过他很多自由奔跑的技巧,这在眼下这样的关键时刻发挥了巨大的作用。
在目光穿越了楼顶牢房窗户的铁栏时,艾吉奥低声呼唤起了父亲的名字,他没看到费德里科和佩德鲁齐奥,那么应该是他的兄弟们应该是被分开关押了。
艾吉奥的出现让乔凡尼略微吃了一惊,“艾吉奥!”
“是的!父亲,是我!”艾吉奥言简意赅地向父亲说明了自己的遭遇,“我已经明白了事情的经过,那么……我要怎么做才能救你们出来?我不能让你们被关在这种鬼地方!”
“谢天谢地,凡妮莎赶回来救了你。”乔凡尼并没有立刻回答艾吉奥的问题,而是在喃喃呓语了一阵后,才简洁迅速地向艾吉奥交代了一些事。
艾吉奥赶紧记了下来,又在心里默念了几遍,才向父亲确认道,“我只要做到这些就可以了吗?不用去找洛伦佐回来吗?”
“不用,我的孩子,这样就足够了……在母亲和妹妹的问题上你处理得很好,艾吉奥。”乔凡尼的神情中隐隐有些担忧,但在望向艾吉奥的目光中,更多的仍是欣慰,“听着,好好跟着凡妮莎。我不知道为什么你和她相处不好,但在我看来,你们两个都是值得我骄傲的孩子。”
艾吉奥被父亲的目光看得鼻间一酸,然后他重重地点了点头,“我知道,我会的。”
他一定会救出父亲和兄弟,让一家人再次团聚。