武德侯赵欢，太宗赵桁玄孙。曾祖父赵膡是赵桁的小儿子，封中山王；祖父赵岐是赵膡的次子，封城阳侯，中山王由堂祖父继承；而父亲赵英继承了城阳侯，但他是赵英的第二个儿子，城阳世子只能给大哥赵瓘，赵芳登基的时候封了他做个乡候。赵欢此人，即无后台也无权势，着实是个做傀儡的最佳人选。
而这武德侯，还是他奉召进京之后才由欧阳皇太后封的，进京之后一直没有登基，大概淳于嘉想在等淳于念回来之后，再举行登基大典。
听兄长这一说，她忙翻身下马，正欲行礼却被他拦住。
“都说了在外不必多礼。”他温言笑道，他就说这人为何看起来这般眼熟，原来是他那未过门的妻子淳于念。淳于氏人的眉眼间，都有几分英气。
正说着，南星半夏二人方才赶到，慌忙下马询问淳于念是否伤着。淳于念摇摇头，引着俩人见过赵欢。
“你们兄妹二人风尘仆仆的，从何处回来？”
“范阳的祖坟因上月的暴雨塌了，父亲命我回去修葺，小妹一直生在京中，所以带她回老家看看。”淳于川回答得有理有据，听得淳于念差点都信了。
赵欢点点头，看着淳于念笑道：“范阳人杰地灵，此次回去可遇上什么喜欢的？”
淳于川心中一沉，他就是这么一说，哪儿想这人还真会问？淳于念一直在南方长大，怎会知道范阳有什么？
淳于念亦是暗惊，不知他是随口问的还是有意为之？可面上却还是做出一派天真的模样，认真地想了想道：“嗯，最喜欢菜市街的水煎包和酥饼，还有陈官的麻糖和桃酥。”
她这一说，倒把淳于川一惊，这人什么时候去过范阳？竟将当地的吃食说得如数家珍。
闻言，赵欢嘴角的笑意更深，“二姑娘倒是个五香嘴。”
她不好意思地笑了起来，往兄长身后躲了躲，着实一副小女儿娇羞的模样。
“这烈日当空的，武德侯是有什么要紧事吗？”淳于念解了围，淳于川便接着他的问他，以表臣下之关心。
“拙荆身怀六甲想吃些酸食，遂遣我出来买些话梅回去。”
“这等事，下人来做便好了，又何苦劳您出来？”
赵欢摇摇头，“那人嘴刁，下人买去怕不合她胃口。”
“既然如此便不耽误侯爷，淳于川告退。”说着抱拳行礼告退，淳于念亦跟着行礼，待人走远二人才直起身来。
“武德侯已有家室？”她看着哥哥问道，面色有些难看。
淳于川自知瞒不住，嗯了一声，接过她手中的缰绳，缓缓道：“现在有，日后也有。”
她知道哥哥是什么意思，别说他已有家室，就算妻妾成群，这日后他的妻只能是她淳于念。她自嘲地笑了一声，感慨权势真的能压死人。
“念儿明白。”嘴上如此说，可心中仍有不平，父亲当真是给她寻了个好夫婿。
淳于念心中不平静，赵欢亦是思绪万千，以至于到了点心店前都还浑然不觉地往前走。
“爷，到了。”随从提醒道。
“哦，”他如梦初醒，“你进去挑一些吧，买好了先回去，我刚想起还有事没办。”说着，也不管随从在身后说他也不知道夫人的口味，便匆匆朝南去了。
他实在不知，淳于念是如何将雍州官话说得如此流利的？
……
关于淳于念的雍州官话，不仅赵欢好奇，就连淳于川也好奇得很。淳于念倒是不以为意，笑道：“祖父是雍州人啊。至于范阳的吃食，自小祖父便带着我四处云游，路过范阳几次，自知当地吃食。”自她五岁开始，萧湛每年总会挑几个月带她出去，别说范阳，就连大漠她都去过两次，骑马便是那时候学会的。
淳于川这才恍然，随即又笑了起来，这萧先生当真是拿她当男孩养。说话间，俩人已经到了家门口，门口的小厮见淳于川回来，忙上前牵马问安。
“这是二姑娘，”他介绍人，“快去通知夫人，就说二姑娘回来了。”
小厮们忙问二姑娘安，飞快地跑进门去。
淳于念自小离家，对淳于府没留下半分印象，更别说那位嫡母。所以当她见众人拥着一五十来岁的妇人从内厅出来时，心中并无多大感觉，只是按照规矩行叩拜礼：“见过母亲，给母亲请安。”
张氏一身蓝色广袖上衣黑色下裳，显得端庄无比。见她如此行礼，也无甚感觉，对身旁的一浅黄色衣着的女子平静道：“然儿，扶你妹妹起来。”
那唤然儿的女子，便是的嫡长女淳于然，生得秀气端庄，与张氏生得极像。
淳于然扶她起来，向她一一介绍在座的其他人，“这是二姨娘。”
“二娘安。”她曲身行礼。
淳于嘉之妾王氏，她淡笑着应了一声。
“这是大嫂。”
“嫂嫂安。”
淳于延之妻李氏，她起身还礼。
“这是二嫂。”
淳于川之妻魏氏。
这不用介绍她也知，这人随众人过来后，见着淳于川便忙上前嘘寒问暖，她能不知这便是二嫂？她偷偷多看了她一眼，面相清秀温婉，虽说谈不上出众，倒也是小家碧玉，说话柔声细语的，是个我见犹怜的人。
“曦儿，还不来见过你二姐？”淳于然对刚进门的小女孩儿笑道。
那姑娘十三四岁的模样，面颊圆润眼大而有神，虽是漂亮却不同于淳于氏的人，像她母亲居多。她进门来，瞥了淳于念一眼，勉勉强强施了一礼，“二姐。”说完，便朝她母亲那边去了。
淳于念暗自挑眉，这是谁说的曦儿妹妹性子活泛，应该与她合得来的？这满脸的嫌弃与鄙视，未免也太明显了些。她看了淳于川一眼，他也恰好看她，面上有些尴尬。她微微一笑，倒不觉得有什么。她们俩原本都是庶出，但自己忽然间变成了嫡出，又是将来的皇后，换做是谁，心中都会有些不平衡。
按照淳于曦想的，皇后应该是长姐淳于然才是，不然也是她这个生养都在家中的，怎么会轮到淳于念那个野种身上？
但是将这种不满做在脸上，只能说淳于氏恐怕也要出这么个蠢货了。
“淳于曦，是谁教得你这般无礼？”张氏看着那母女俩人皱眉道。
王氏慌忙扯了女儿一把，歉声道：“是我的过错，夫人恕罪。”
张氏深深地看了那母女俩一眼，转而对淳于念温和道：“你一路舟车劳顿辛苦，我已命厨房做下膳食，你看看合不合胃口，若是不中意再吩咐重做。”
“母亲费心了。”
张氏笑了笑，“这是为娘应该的，你父亲还在朝中，应该晚些才回来，用了膳先去休息。”
她轻声应了一声，便跟着淳于然去用膳了，见淳于川没跟上来，回头有些奇怪道：“二哥不来吗？”
闻言，淳于然笑了起来，虽说这问题问得着实有些幼稚，但她也能理解，毕竟是二哥接她回来的，与他亲近些也是情理之中。
“二嫂早就准备下了，不同我们过来。”淳于然笑着说。
“哦，”她恍然笑了一声，“是我没想到。”
南星和半夏走在身后，对淳于然的贴身侍女笑了笑，便又自顾地悄悄说些什么。淳于念怕人说她俩不懂规矩，回头皱眉道：“你俩背后嘀咕什么呢？”
“我们在说那二奶奶同姑娘有些相像。”半夏笑着说。
这一说，淳于然特地看了妹妹一眼，笑道：“你还别说，还真有些像，轮廓、嘴巴、下巴都挺像的。”
她不自觉地摸了摸脸，“像吗？”
“挺像的。”众人道。
“可能就是不是一家人不进一家门吧。”她也跟着笑了起来，心头却涌上一阵不可名状的失落与自嘲。
对她如此好，竟全因别人，她却还心心念念那一丝连枝同气的情义，着实可悲可笑。
“缘分。”淳于然笑着说。
她点头附和，嘴角仍旧不吝笑意。
……
直到黄昏已尽淳于嘉方才回到家中，他一身官服未退，便听夫人说淳于川回来了，他忙问：“念儿呢？”
“我已经安排她歇下了……”
“我过去看看。”说着，又将刚解开扣子的官服给系上，慌忙整理衣冠准备出去。
张氏忙在身后喊道：“也不急这一会儿，孩子现在怕是已经歇下了。”
“攸礼刚来时便不习惯，我过去看看也放心些。”说着，头也不回地往外走。
张氏微微皱眉，却也跟了出去。
却说淳于念，倒还真有些不习惯。之前为了躲避刺客一路逃亡，顾不上伤春悲秋，这一停下来，便开始想外祖父，想他现在在做什么，是否已经歇下了，没有自己在身边是否还习惯……
她努力憋住哭意与不安，在心中自我催眠一般地默念着没事的没事的。
忽地，门外响起了敲门声，南星闻声问了一句：“谁呀？”
“念儿歇下了吗？你父亲过来看看你。”只听见张氏在门外道。
南星看了自家主子一眼，见她点头才回应说没睡，起身去开门。
淳于念理了理裙子起身，对着刚进门的父亲行叩拜大礼，“不肖女淳于念，拜见父亲大人！”
淳于嘉刚进门便受了女儿这一大礼，他心头微颤，忙将人扶起来，“我儿快些起来。”
说着，又扶人坐下，将她上下打量了一番，缓了好一会才将情绪平复下来，面带笑意却还是忍不住动容，“回来就好，回来就好……”
也许真是应了那句人亲骨头香，见父亲如此，她也跟着鼻尖一涩，“父亲……”她轻唤一声，想再说什么却如鲠在喉。
她再沉稳，再见多识广，也不过是个十五岁不到的小姑娘，夜深人静时总会想家。而淳于嘉的那一声发自肺腑的我儿，顿时击中了她心中最柔软的部分，将她初来乍到的焦虑安抚下来，随之而来的是再也忍不住的委屈，眼泪旋即落在了他手上。
淳于嘉心头狠狠一疼，也顾不得许多，一把将女儿揽过来靠在自己肩头，轻轻地拍着她的背，柔声哄道：“没事了念儿，回家了，没事了……”
她紧紧地撰住父亲的衣袖，虽是满腹酸楚，却仍旧哭得克制。