第十三章陶卓然与大酋长3、4
（3）
陶卓然心里一凛，暗暗念道：终于说到正题了。但嘴上还是很坚定地说：“你老人家有要我出力的地方就尽管吩咐吧，只要我能做到的，万死不辞。但我却不想以此来‘换’你老人家的‘秘密’。。”
‘呵呵呵。。’大酋长又是一阵子的爽朗笑声，然后点点头说：“卓然啊，不是我老大哥搞什么‘小把戏’，而是实实在在的是有些事情需要你鼎力相助的，如果能帮忙，不仅老大哥我，而且整个北美地区的印弟安人的各个部落都会感谢你。”
听到大酋长这样说，陶卓然又再次感到凛然，他认为：大酋长下面要说的事情一定非同小可，里面可能会有很多难以预测的后果，不然，大酋长不会以这种方式‘相求’的。
果然，大酋长在为陶卓然和自己续上茶后，就缓缓地对陶卓然说：“卓然啊，这次不是我一个人请你帮忙，而是整个北美地区的印弟安人都希望你协助呢。
“实不相瞒，这次特克姆塞酋长一个人过来，是人不知、鬼不晓的。
“他的部落目前还在整个黄石地区进行搜寻，而他本人却在‘易容’后，悄悄地从美国过境来我这里。
“那天深夜，他对我说：大哥，我这次过来，没有一个人知道的，连你的弟妹我也让她蒙在鼓里。我找你的意思是：请你帮我和你的那一位朋友说说，能不能抽空过来美国一趟，将案发地确认一下，好让我们深入地查找线索。
“他还说：我知道这样做，可能会对你的那位朋友造成一定的危险，但这些天来我们整个部落搞到焦头烂额，还是一无所获，我真是愧对族人，更是愧对妻女。你不知道，这一个多月来，我都是在高山、丛林；在湖边、滩头中度过的，我是不敢回家、不忍心看到她们母女俩忧怨的目光啊。。说到此，特克姆塞酋长已经是老泪纵横，泣不成声。
“当时，我虽然还是睡眼惺忪，但特克姆塞酋长那难以压抑的哀嚎，马上就引起我极大的同情和共鸣，我的眼泪也不知不觉地流了下来。
“我扶着摇摇晃晃的特克姆塞酋长，不断地安慰他，等他情绪稍稍平复下来后，我就细细地问他这一个多月来的搜寻情况。
“在特克姆塞酋长详细地讲述后，我就和他分析了其中一些至今都搞不明白的细节。接下来，他对我说，事情至此，也只好求老哥帮忙，约你的那位朋友出来，带我们去一趟现场好吗？
“由于事前我曾经对他说过，我的这位朋友十分可靠，有胆色兼有谋略，但我本人实在不想你身涉其中。
“因为此次袭击事件明摆着是‘凶杀’案，表面上好像是事出突然，但是否有预谋，现在尚未知道，可从这伙人如此凶残，手法又是如此专业的情况看，一定是大有来头的，万万不能掉以轻心。如果这伙人一旦知道有目击证人，他们一定会不惜一切手段来追杀这个人的。
“所以，如不小心将你曝光，就可能会给你惹下了天大的麻烦，因而我一开始就没有把你的名字和相关情况告知特克姆塞酋长，甚至连尊龙我也没对他说。
“对此，特克姆塞酋长充分理解，至今他也没向第二个人提起有‘目击者’这事。
“现在，我再把刚才提到的那个小‘秘密’告诉你吧。
“在我们印弟安人酋长中，尤其是几个地区性的大酋长的家里，都互相保存有各位大酋长的一些信物。
“这此信物除了用来分辩‘身份’的真伪外，几百年来，还有一个不为其他人知的作用，就是在危急关头，各大酋长可以不事先经许可，就可直接奔抵其他任何一位大酋长的府邸。
“这样做的目的，是让大酋长们在遇到危难时，有一个安全的地方可以临时安身或避险。
“因此，大酋长们间有一条不成文的约定：他们之间相互保存的信物，应该让各自的部落所有牧羊犬、特别是酋长们用于守护家门的牧羊犬熟悉，如哪一位大酋长遇到不测，而需要突然‘造访’某一位大酋长时，就不会引起牧羊犬的攻击和招致其他人的注意。这一次，特克姆塞酋长就是用这个办法才能神不知、鬼不晓地摸到我床头的。
“在北美地区，用这种方式‘造访’另一位大酋长的事情只发生过一次，而且是近百年前的事了，你说，这是不是个不传之秘啊？”
陶卓然听后不禁拍手连连称好办法，他接着又问大酋长:“你老人家告诉我这个‘秘密’，是不是已有打算啊？”
大酋长笑笑：“老弟就是聪明，我确实是有个计划，但首先要征得你同意才行。”
“你就说吧，我听你的就是了。”陶卓然笑笑，用一种很轻松的话来回答。
“好的，那我先替特克姆塞酋长和他族人谢谢你啦。。”大酋长听了陶卓然的回答非常高兴，他长长吐了口气，好像肩膀上卸下了一副千钧重担。
（4）
接下来，大酋长就将当晚特克姆塞酋长和他商量的计划作了详细的介绍。末了，他问陶卓然：“你认为这样安排是否妥当，会不会影响你的安全？”
陶卓然低头思考了一阵子，然后，他站了起来，目光很坚定地看着大酋长，以一种凝重、缓慢，却又坚定和义无反顾的语气说：“我陶卓然今天在大酋长面前郑重承诺，为了高尔、为了特克姆塞酋长和他的族人、为了大酋长你老人家，我一定会全力以赴，协助你们查清真相。不管前路有多么的危险，我也一往无前，宁死不屈！决不退缩、决不放弃！”
说罢，陶卓然端起茶杯，一饮而尽。
大酋长见此情景，先是呆在当场，之后就急忙扶着桌子站了起来，他的神情显然是十分激动，眼睛噙着泪花，嘴唇不断地发颤。
他想说些什么，但一句话却无法说出来。
只见他绕过桌子，一步一步地向陶卓然走过来，当走到陶卓然身前还有两三步时，大酋长停了下来，他用眼睛定定地盯着陶卓然。可能是因为太激动的缘故，大酋长的胸口在不断地起伏。
两人就这样隔着一段很近的距离互相看着对方的眼睛，一句话也没说。
是啊，这种时候能说些什么呢？
过了一会，也可能过了很长很长的时间，陶卓然微微地点点头，他刚想上前搀扶大酋长，谁知大酋长抬起双手，右手捂着前胸，左手作了个“停”的手势，陶卓然刚想迈出去的腿只好收回来，他有点不解地看着大酋长。。
又过了一点点时间，陶卓然看到大酋长深深吸了口气，又长长地将它慢慢地吐了出来，原来有点发白的脸色也开始回复正常。
接着，陶卓然听到大酋长喃喃地说:“中国，中国人，陶老弟。。”
说着说着，大酋长就张开双手。。
陶卓然见此，以为大酋长要跟他拥抱，正想迎上前，但却想不到大酋长将张开的双臂收回交叉叠胸前，看上去像是很快、但实际上却又是很缓慢地把身体俯弯下来，向陶卓然行了个大大的印弟安人‘鞠躬礼’。
这可是一种非常罕见的礼遇，真是大出陶卓然所料。
陶卓然很清楚，在印弟安人的习俗中，一般朋友见面只是互相‘击击掌’而已。如果是来往比较密切的朋友，或者是亲属，也只是彼此‘贴贴脸’，轻轻地抱一抱，再互相‘拍拍背’就行了。
因为，纯朴和倔强的印弟安人认为：人不可随便就低下高贵的头，也不能轻易就俯下宁折不弯的腰！若要印弟安人行鞠躬礼，那只有是在很重要的日子，或者是很正式的场合，还必定是晚辈问候长辈，下属谒见上司时，才会用到这种礼仪。
现在，面前这位年长自己许多，而且还是一个在整个加拿大印弟安人中德高望重、地位尊崇、无比显赫的大酋长本人以这种礼节来致谢，真让陶卓然觉得愧不敢当。
大酋长行完礼，抬起身来，看到陶卓然目瞪口呆的样子，他当即‘呵、呵’大笑。
他看到陶卓然还是一脸彷徨，手足无措的样子，又再次十分开心地大笑起来。
这一次，大酋长的笑声非常响亮，中气十足，声透屋宇。
笑过后，大酋长走上前，双手用力地按着陶卓然的双肩，然后以一种沉稳的声音对陶卓然说：“老弟，好样的，不愧是个中国人！如蒙不弃，你就认了我这个老哥吧，今后，我也把这条老命交给你！”
陶卓然毕竟是当兵出身的，在部队就养成了战友之间要团结一致、互敬互助、不离不弃的作风和行为习惯，平时为人又正气凛然、言出必行的，所以，大酋长的这几句脏腑之言，顿时让他感觉到热血沸腾，仿佛又回到了年青时代。
只见陶卓然也充满激情地张开又臂，紧紧地和大酋长拥抱在一起。。
“老哥！”
“老弟！”
两人旋即又分开，互相看着哈哈地大笑起来。
(本章完)