十四五荒六月天的饥荒
田里的禾苗开始吐穗扬花，插得早的稻子已经钩下沉甸甸头，谷粒一天天饱满，再过二十来天，稻谷就要开镰收割了。可是，湖乡人的苦日子却开始了。去年分得的口粮尽管小心地计算着吃，早在十多天前就已经坛干塌净。为了对付新谷开镰前的饥荒，生产队想尽办法，把谷仓的老底子也刨出来，瘪谷子也扫出来，一家一户分了一皮撮箕。打成米就二十斤，一家大小五六个，加青菜，掺野菜，也只能顶三五天。缺粮少油，饥肠辘辘。俗话说，短到冬至，长齐夏至。夏天的日子格外漫长。不到五点太阳就露脸，落到湖水中时差不多八点了。长长的夏日，对于肚腹空空的作田人，日子难熬啊。人们绞尽脑汁找食物。年轻力壮的汉子，到湖里挖去年没有挖干净的湖藕，小把戏到田里找野蒲荠，到湖滩挖芦苇嫩根。有小把戏多的堂客们，带着最小的儿子，去附近的农场，集镇讨米要饭。——饥饿把人几乎逼上绝路。好汉难过荒五月啊。
青年组的情况要好一些。第一个年头有政府扶助，每人每月有四十斤大米。虽说略有缺口，却也不至于饿肚子。
这天轮到余可可煮饭。青年组三个女生，每人值一个星期班———轮流留在家里煮饭洗衣。时间尚早，余可可把同伴们昨天换下的脏衣服收拢来洗涮干净。当她清理到李韦良的床前时，床头那个画夹引起了她的好奇。每天见他有空就在画，也不知道画些什么？她打开画夹一看，吃了一惊，一叠素描，练习纸上画有青年组同伴们和队上好些人的炭笔肖像，线条精准洗练，简简单单的寥寥数笔，十分传神。肖像中，最多的是余可可自己的。有凝眉沉思的，有开怀大笑的，有依窗眺望的，也有秉灯夜读的。张张惟妙惟肖，她暗暗吃惊。原来李韦良在暗地里使劲，他尽管从没有宣称什么，她知道他在执着地追求自己的目标。她钦佩那种执着，也欣赏他那不张扬的性格。她从这一张张肖像中看出了他对基础美术的惊人的悟性。她生长在文化大院，隔壁住在一位画家叔叔。她一度迷恋美术，经常缠着画家叔叔要跟他学画画。因此对美术多少懂得一二。人物素描抓神是最重要的，而这种特质是只可意会不可言传的。先天的灵气和后天的努力缺一不可。看得出来，李韦良是一个有灵气的人，天分很高。她翻看自己的哪些画像，从哪些自己的素描画像中感觉到某种信息——他对自己有那么一点意思。不过，她不想草率的打开感情的门。妈妈再三叮嘱：年纪不小了，终身大事一定要慎重，千万不要一失足成千古恨啊。
临下乡时，父亲再三叮嘱：不要抱怨生活，不要抱怨命运。因为你脚下的路，就是你这一辈子应该走过的，谁也不能替代。不管是沟沟坎坎，还是荆棘丛生，路，都得自己一步一步走。要学会在逆境中走稳自己的每一步。想想保尔柯察金，想想牛虻，心态就会坦然了。她记下了父母的话，忍受着生活中的种种艰难，既然下乡了，既然命运注定这样了，那就只能咬紧牙关接受。
她正洗衣服，门口进来一个女人。她认识是下边屋场的朱家大婶。朱大婶訕讪地笑着：小余啊，洗衣服呐。余可可招呼道：大婶，有空啊，快坐吧，我给你倒水。朱大婶是队上唯一可以不出工的女人。她大小生了七个儿女。大的德保十六七岁，二的得胜十四五岁，下面叮叮当当一长串，老七还只有几个月。根据他们家特殊情况，没有人好意思叫她出工。她坐在余可可对面，搓着双手，似乎有话不好说。
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。余可可说：大婶，找我有事吗？有什么事只管说吧。
我想……借点米。朱大婶迟疑好一阵，鼓起很大的勇气磕磕巴巴说。
借米？余可可十分意外。她一时没有反应过来，她甚至还没明白借米是什么意思。在她人生字典中,”借米”二字还是空白.。家里的事情她从不过问。柴米油盐不是她操心的事情。她从小到大也没有见识过谁家跟谁家借米这样的事情。因此，她骨碌着眼睛看着朱大婶，琢磨她此行的目的究竟是什么？
朱大婶看到余可可的这种表情，十分尴尬，连忙说：啊，没什么关系的，没有就算了，啊，我走了，我走了。
余可可蔽眼看见朱大婶手里的布袋子，似乎突然明白过来了，您是说要米？要借米对吗？您别走，有的有的。她赶紧起身，檫干手，拿过朱大婶手里的口袋，走近盛米的箩筐。箩筐里有一个瓷碗，她往口袋里接连装进去好几瓷碗米。朱大婶连忙说，好了好了。
她再加了一碗米进去，然后把米袋递给朱大婶说：不够再来吧。朱大婶看着她，并不接米袋。余可可以为她还想加一点，准备再装米。朱大婶连忙拦住她，说：够了够了，你们也不多了。你们有没有秤？应该过过秤的。不然不知道该还你多少。余可可现在明白了她的意思，说：不要紧的，拿去吧，我们还有呢。朱大婶说，我家里有秤，要不我回家去称一下，回头告诉你。余可可说，不用称了，快回去煮饭吧。
衣服洗完，准备淘米煮饭了。余可可在家里，母亲从不让她进厨房。母亲说：做饭又脏又累，不是女状元干的。在母亲看来又脏又累的工作，在这乡下却是最轻松最干净的事情了。淘好米，开始生火。湖乡没有木柴，更没有煤炭，煮饭全靠稻草。稻草不耐烧，就用绞把筒将稻草绞成大麻花似的草把，一餐饭三个草把就够了。饭刚刚开锅，李家满娭毑咚咚进来了，她满脸笑嘻嘻地说：小余妹子真能干，这么快就学会煮饭了。她揭开锅盖看看锅里的饭，到灶前添了个草把说：这个草把烧完饭就熟了。说着叹口气：唉，还是你们好，有国家供应粮食。我们乡下人造孽哟，一年做到头肚子都填不饱，眼看着稻谷实籽了，一时变不成大米，干挨饿……刚才朱大婶的到来启发了她，余可可明白，她也许和朱大婶一样，家里可能缺粮了。她问：您是不是有什么困难？
李家满娭毑说：不瞒你小余妹子，我们家三天没正经吃过一餐饭了。说起来实在丢脸，想找你们借两升米，我老倌子，儿子做农业功夫不能饿肚子。我准备带着小孙子到对河农场里去要点米。余可可忍不住问满娭毑：李娭毑，我们队这么多田，每年要收几万斤稻谷，为什么没有饭吃呢？李家满娭毑蛮健谈，她解下腰围巾抖了抖灰尘，作古正经搬条凳坐到余可可对面，长叹一口气说“小余啊，队上每年稻谷确实打了不少，政府的上交粮每年是定死了的。你收多少人家不管，交完了政府的*粮，剩下的你们自己分。作田人靠天吃饭。春天下种的时候来一股倒春寒，冻伤谷种，早稻就会歉收。稻谷扬花的时候遇一场横风横雨，全队就倒霉了。俗话说，裁缝师傅冒衣穿，泥瓦匠冒屋住。如今作田人冒饭吃也不稀奇了。你们刚来不知道，每一年古历五月都是一道坎。陈米吃光了，新米接不上，饿着肚子，一天都难过啊。说着一脸凄惶。
要米。余可可知道，要米不过是面子上的说法。点破了说，就是讨米要饭。正常人家，不是走投无路，谁愿意腆着脸出去乞讨啊。她说：您这把年纪了，腿脚也不方便，还要外出“要米”，实在可怜。
李家满娭毑叹口气说：也是没办法，新谷收割还有十多二十天，总得想法子捱过这些日子。
余可可说：这样吧，您先拿点米回去，别让出工的人回来饿肚子，您有口袋吗？李家满娭毑连忙展开腰围巾说，你们的米也不多了，实在不好意思，放到腰围巾里兜着吧。能吃一餐的就够了。余可可将米倒进腰围巾里，一连舀了三碗。李家满娭毑连忙说够了够了。她小心翼翼地收拢腰围巾装好米，一脸歉意说：你们自己也不多了。
余可可看看箩筐，箩筐里确实米所剩不多了。