五十四李韦良再进农场
晚稻打苞的时候，李韦良悄悄离开了生产队。农场那边捎信来，每家每户都要建一个“宝书台”，特意请他去帮他们完成这项政治任务。
自从那年在农场画过像后，李韦良和他们建立了交情。遇到经济拮据时，便偷偷过去几天。画几天像，赚到几十块钱就回。有些经济困难的人家，他只收半价，有的甚至免费。那边的人都说李画师是个好人。
那个中年汉子是分场的干部，欣赏李韦良的绘画才能和为人，向分场推荐了他。
李韦良在农场被人看好，在自己大队却被视为不可救药的顽固分子，累教不改的资本主义尾巴。大会上点名批判，广播里公开批评。并且几次被叫到大队部，要他写出深刻检讨，要他交出非法所得。他当然不会交出辛苦钱，也不答应写检讨。德保给他出打气，你人一个，肉一砣，他们爱怎么怎么，总不能开除你的社员级。李韦良十分赞赏德保的主意，要批尽管批吧，不偷不抢奈我何。
的确，一个下放学生，的溜溜光棍一条，无牵无挂，用约束社员的办法不管用。不管呢，如刺梗喉，也有失一级党组织的威严。作为党政一把手的吴德生脑壳痛，连一个下放学生都管束不了，只能说明他这个支部书记无能。吴德生十分恼火，他不允许有人挑战他的权威。他不信找不出整治的办法。
禾妹子知道李韦良要去出很长时间，很为他担心。她和李韦良的事情妈妈已经知道了，曹大婶有些为她担忧。后生仔的确不错，长得帅气，又有才华。可是下放学生是无根的浮萍，不知道什么时候就飘走了。婚嫁是一辈子的事，到时候人家走了，你一个姑娘家怎么办？无奈禾妹子是王八吃秤砣铁了心，任曹大婶磨破嘴皮也无济于事。禾妹子认定李韦良是她一辈子的男人。
鸭拐子的鸭划子就停在小河边上，过了小河再走五六里路，就是农场的地界。禾妹子驾鸭划子送李韦良过河。鸭划子只有两米来长，薄薄的船体，轻巧得像一片树叶。人踏上去晃晃荡荡的，载两个人，船帮差不多与水齐平了。三年多的湖乡生活练就了一身划船本领，李韦良稳稳坐定划子前头，不摇不晃。洞庭湖边长大的禾妹子更是技巧娴熟，她身轻如燕的跳上划子，竹篙一点，鸭划子箭一般射向河心。说是河，其实是条湖叉。洞庭湖周边有许多这样的湖叉，湖水通过这些湖叉灌溉着周围几十万亩肥田沃土，养育着黑土地上无数生灵。
风从湖面吹过来，激起浅浅浪花。鸭划子吃水深，时有浪花跳进船舱。李韦良不慌不忙的用瓜瓢将涌进来的水舀出去，再涌进来，再舀出去，水进来多了划子会沉下去。风带着湖草的腥味飘过来，有点力度。湖风吹老少年男。李韦良没有被湖风吹老，却吹成熟了。古铜一般的肤色晃着湖乡人特有的光泽，兰竺布衬衫变得灰不溜秋看不出本色了。肩上补了补丁，袖口磨破了。头发依然浓密，却被湖乡剃头匠修理得山高水低，像一堆秋霜后的红芭根草，焦黄杂乱。他外形变得不伦不类。回到城里，邻居同学都说他被同化了像一个乡下农民；在乡下，说他是城里来的下放学生，一看就知道不是地道的作田人。他有时审视自己，撩撩草草的外形，邋邋遢遢的衣着，黑黝黝的皮肤，就是一个地地道道的农民了。可是，我行我素执拗的性格，充满自信的定力，无拘无束的胆识，完全不同于格守本分的湖乡人。审视自己外表的同时，他也审视自己的内心，思考自己的人生。他觉得自己现在走在人生的十字路口，接下去怎么走？他感到茫然。下乡的时候，市里开动员大会说，知识青年下乡，就像当年青年学生奔赴延安，是革命行为。青年人应该到最艰苦的地方去，走革命化道路。三年多的磨难告诉他，那些人是“站着屙屎不腰痛”。此时非彼时，混淆时代概念，倒换时空理论，有偷梁换柱的嫌疑，属无稽之谈。他当然不相信什么走革命化道路，扎根农村生根开花结果，改造资产阶级世界观等等屁话。生活告诉他，严峻的现实生活摆在面前，路，靠自己走，自己的人生不需要他人指指点点。天无绝人之路。古人的话总是富含哲理。路，总会有的。面包会有的，一切都会有的。
鸭划子顿了一下，靠岸了。
李韦良稳步踏上岸，船头翘了起来。禾妹子趁势将竹杆插进水底弓腰发力，鸭划子嗖的一下串上了湖滩，压弯了一片红芭根草。禾妹子插稳竹篙，说：走吧我送送你。
趟过没膝的红芭根草滩，上了防洪堤。堤内是一望无际的稻田，空旷而荒凉。禾妹子抓住他的胳膊说：我想跟你一起去，我帮你打下手，好吗？
李韦良对她的要求感到意外。浅浅一笑说：怎么想到要跟我去流浪？我一个人顶多就一条资本主义尾巴，带上你，两条，罪上加罪了。
禾妹子说：我只想和你在一起，其他什么我都不在乎。农场那边谁也不认识我，我们想怎么样就怎么样，多好的机会。韦良，我真的想和你天天在一起，看着你摸着你，心里才安稳踏实。
李韦良点着她的鼻子笑道：蠢妹子，你以为哪里是另外一片天呀？我能天天抱着你呀？我怎么向人介绍？老婆吗，人家不信。你才多大，像个中学生，不像为人老婆的样子。别人还会怀疑我拐带了谁家的良家少女。再说，你这样走了，你妈妈还不会急死。回去吧，赚了钱我给你做新衣服，还给你妈妈扯花布。
虽语气里带着调侃，话倒是真的。禾妹子没有再坚持，她紧紧依偎着李韦良问：妈妈说你们下放学生像浮萍，不知什么时候就会飘走，你真的会飘走吗？
李韦良沉思了一会，搂紧禾妹子，脸紧贴着她的头发说：我真的不知道我们以后会怎么样，不过，我不会丢下你不管的。你是上天送我的礼物，我一定会好好珍惜。
禾妹子说：尽说好听的。梅花盼周小早回来，人都盼瘦了。小早出去三个多月，没有一点音信。有人要给梅花提亲，她死活不答应，一定要等小早回来。你知道小早去哪里了吗？回不回来，也要给人家回个信呀。梅花心里好苦啊。
周小早自从那天晚上背回稻谷离开青年组，算算三个多月了。听说那批电子表卖了好价钱，卖完后又去了广东。以后没有消息了。李韦良叹口气说。
禾妹子说：小早这家伙也是，赚了那么多钱不知足，还贪，要那么多钱做什么呢。安安稳稳过日子多好。
李韦良说：小早也是想让梅花的日子过的好一点，才那么辛苦赚钱。其实，小早命挺苦的。从小没有妈，他爸爸老实，当不了家，后妈对他冷淡，没有尝到过家庭温暖。满队长一家对他有恩，都像亲人一样的关爱，他非常珍惜。他也十分在乎梅花。他那人不善表达，什么都放在心里。告诉梅花，小早一定会回来的。
你这次回来，也别往外跑了。大队那些人对你非常不满，听说还在调查你的社会关系。我担心他们会整你。我不图你给我做新衣服，也不图你多少钱。只要你平平安安就好。
李韦良迟疑了一会，说：我也知道这次出去这么久，回来肯定会引火烧身。不过这是一个难得的机会，这笔钱对我很重要。现在我还不知道能赚得到多少钱，什么都还是未知数。不过，我一定要去，哪怕回来挨斗争也要去。
禾妹子转身看着他，眼神十分复杂。她郁闷地说：你该不是为余可可吧？你心里还放不下她？她话里带有酸黄瓜的味道。
李韦良笑道：学会吃醋了。蠢妹子，我是那样的人吗？余可可是我的同学朋友，你应该相信我。朋友有困难能帮帮也是应该的，可是能不能帮到还不一定呢。
禾妹子箍紧他说：你是个好人。
过了前面那座苦栆树搭建的木桥，就是农场地界了。李韦良要去的那个分场还很远，两人依依不舍的分手。看着李韦良朝农场深处越走越远，直到看不见影子，禾妹子才惆怅的转身离去。
过枣木桥不远，有一大片荷叶湖。此时正是莲蓬成熟的季节，荷叶间露出星星点点莲蓬，风过来，无边无际的荷叶莲蓬随着风起起伏伏的摇动，蔚为壮观。李韦良沿着莲湖仔堤走，莲湖很大很大，仔堤很长很长。他计划在晚饭之前赶到目的地，脚步加快了。农场地广人稀，好几里路看不见人影。他埋头赶路，胶鞋踏起一层尘土。他突然听见仔堤下有哗哗水声，看见有荷叶起起伏伏。他停下来，看见有一个人弯着腰在鼓捣什么。好远不见人，好不容易看见一个人，心生亲切。他弯下腰问：伙计，做什么呢？摸鱼吗？
那人抬头看他一眼，眼光交叠的那一瞬间，两人同时惊呆了。李韦良简直不相信自己的眼睛，他擦擦眼，仔细看，是你？你，怎么.....怎么......他思维有点乱。
你不在队上，到这荒坪野地来做什么？
你是.....小早，周小早？他仍然没有挣脱疑惑。毛茸茸的头发盖住了耳朵，看不出颜色的背心到处是洞，左边的背心背带几乎断裂，剩下几根纱勉强牵扯住，才不至于露出半边身子。几个月不久，脸尖了，身子瘦了一圈。李韦良眼泪都出来了：小早，真的是你？怎么这个样子了？你怎么会在这里？一团团疑惑从嘴里冒出来。
周小早慢慢爬上仔堤，背后挎着一个鱼篓。看着李韦良，像见到了亲人，一把抱住李韦良，呜呜地哭出声来。边哭，身子不停地颤抖。兄弟俩紧紧抱着，用体温相互慰藉。等情绪慢慢平静，两人坐在堤边红芭根地上，小早向李韦良倾述了一肚子心酸。
他回市里卖了那批电子手表后，又返回广东。朋友带他到了一个海边渔村。一到那里，他被那场景震住了。满街滿巷的摩托车，录像机，录音机。电子手表是没人看得起小物件。据说这些都是香港过来的走私货，看得他眼花缭乱，心跳不已。大物件不敢买，录音机，电子表买了一大堆，店家用饼干箱子给他包装好，从外表看，好像是食品箱。他乘车欢欢喜喜运回老家。心想，卖了这批货，猛赚一笔，回乡下好好休息一段时间。他决定留一个录音机带回乡下。那家伙真神，说话唱歌立马就能录下来，咔答一声打开按钮，说话唱歌的原声就稀里哗啦从匣子里飘出来了，好神奇！让梅花和青年组的伙伴们也长长见识，开开洋荤。然而，天不遂人愿，谁料想买卖时被人举报，没收了东西还被抓起来，关了两个月黑屋子。一天，趁看守不注意，翻天窗逃出来。钱没了，货也没了，没脸见梅花，还害怕市里那边来抓人，走私啊，那可是大罪。不敢回青年组，只好四处流浪。流浪到离队上不远的农场，不敢往前去了。幸好看守藕湖的五保老人关爹爹收留了他。关爹爹一个人住湖边上的茅棚子里，一天到晚嘴都闭臭。有一个年轻小伙子肯和他做伴，还帮他巡视藕湖，求之不得。关爹爹看守藕湖其实就那么个意思。上万亩的藕湖，摘几个莲蓬挖几支藕，就像老鼠进谷仓啃几粒谷，很小的意思。派人守湖，就像现在的宣示主权，表明这湖是有主人的，不要胡乱糟蹋。小早很勤快，帮关爹爹挖土做菜，看守藕湖。湖里莲藕莲蓬应有尽有，青草鲤鱼手到擒来，饿不着。后来，他发现湖边上尽是鳝鱼洞，黄鳝半斤一条，从来没有人捉。他像发现新大陆一样高兴，准备白手起家，开始他的第二次“创业”。他说着说着，情绪轻松起来。把鱼篓拿过来让李韦良看。鱼篓里果然有几条肥硕的黄鳝。
李韦良的心情却轻松不起来。眼前的周小早如同叫花子一样。一个被人说成走革命化道路的下放学生，混成了叫花子，算怎么回事呢？是这一代年轻人的悲哀？还是这个世道的悲哀？
他将鱼篓拿过来，用力扔进藕湖里，拉住他说：走吧，我们不能做九流三教的叫花子，我们要堂堂正正的活着，跟哥哥走，我不会让你再受这样的苦了。
农场的地很广阔，天也广阔，宽阔的原野上，李韦良和周小早的背影虽说有些孤单，可是，前面多少还有些希望等着他们。