听老父竟然猜出是自己，陈正汇再也忍不住推门冲了进去，跪在床头叫道：“爹！孩儿……孩儿……”
陈瓘看见陈正汇，反应却有些奇特。一张皱巴巴的脸肃然片刻，才稍稍展颜道：“我昨日才准郁儿给你们通个信，你怎么能来得这么早？”
“我……我……”摸了摸陈瓘皮包骨头般的左手，哽咽道：“爹爹你……这……”
陈瓘伸出右手抚摸着儿子的头发，说道：“人总该有这一程的。只是没能见到河清麟现，甚是抱憾。”
陈正汇怔了一下，说道：“爹爹，那些事情您就别挂心了。”
“哦？”陈瓘道：“你的意思，是寄望于你们了？”
陈正汇道：“孩儿尽力而为。”
陈瓘道：“尽力？如何尽力？”他见这句话竟把陈正汇给完全问住了，又问道：“刚才的骡马声……”
陈正汇道：“是跟孩儿来的人。”
“跟你来的？”陈瓘问：“是你的下人？朋友？还是那个汉部的吏员？”
“是……是汉部的吏员。”
陈瓘哦了一声道：“这么想来，你来得这么及时，也是从汉部得来的消息了？这楚州也有汉部的人？”
陈正汇脖子硬了一下，终于点头称是。
“了不起啊。”陈瓘道：“汉部对我大宋，竟然深入到这个程度了！莫非我大宋每一个州县都有他们埋伏的人了？”
陈正汇忙道：“没爹爹说的这么利害。汉部的密子，主要是契丹燕云一带多一些，大宋境内，对京东东路、福建路两处也比较用心。其它地方就不怎么样了。楚州这里有人，是因为孩儿的缘故。”
陈瓘点头道：“原来如此。不错，这样才合理。你们崛起才几年，哪里能将耳目布满大宋的万里疆土呢？”
陈正汇听到“你们”一词心里咯噔一下，叫道：“爹爹！你……你在怪孩儿么？”
陈瓘笑了笑道：“你怕和你现在的同僚并称么？”
“这……”
陈瓘又道：“你离开我身边已经很久了，父子之情或许未变，但你心中的君臣之念，我可就不清楚了。”
陈正汇大感惶恐，挣扎着跪下，顿首道：“孩儿在海外虽居要位，岂敢片刻忘怀父亲的教诲！”
陈瓘道：“当真如此么？那为何所作所为，并不见有利于天下苍生之事，唯见助女真征伐逐鹿而已？”
陈正汇慌道：“大宋上下自昧自蔽，实不知天下大势早已大变！父亲大人困顿楚州，所以对北国之人、北国之事恐怕也知之有误。”
陈瓘转过头来，直视儿子双眼，陈正汇不敢回避，咬着牙眼含泪水道：“请父亲大人明察！”
陈瓘已经病得只剩下一口气了，但眼中神光湛然，单看这双眼睛万万不像是一个垂死老人！而陈正汇呢？泪水流尽后，便是赤子对父亲的亲敬和仰慕。但陈瓘却没有被儿子骗到，嘴唇稍张，直刺其心：“你心虚！”
陈正汇身子一震，便听父亲又道：“你在怕什么？怕什么被我知道？”
陈正汇啪地伏在地上瑟瑟发抖，不知道是激动还是害怕。看到儿子这个样子，陈瓘也不禁有些心软。父子俩就这样一个躺在床上，一个伏在地下，各自无语。也不知过了多久，两声敲门声响过后，李郁走了进来，口中道：“姑丈该吃药了。”待看清屋内的情景，不禁愕然。
陈正汇伏在地上不敢起来，李郁不敢多问，绕过去，喂陈瓘把药喝下后，才听陈瓘问：“你表哥带来的人呢？”
李郁道：“已经安排在后院。他们带来了许多药材金银，收不收？”
陈瓘道：“不收。”
李郁应道：“是。”
陈瓘又目视伏在地下的儿子，对李郁道：“扶他起来。”
李郁扶起陈正汇，暗中捏了捏他的虎口，鼓励他坚强。陈瓘对李郁道：“你到外面看着。”等李郁出去，又问儿子：“你到底在害怕什么？”
陈正汇颤声道：“我怕自己将来会违背父亲的教诲。”
陈瓘哦了一声，问道：“因什么而违背？名利么？生死么？时局么？”
陈正汇道：“不……因为一个人。”
陈瓘问：“什么人？”
陈正汇道：“杨应麒。”
陈瓘的眼光片刻没有离开过儿子的双目，仿佛是用眼睛在听话：“他对你很好？”
“我不知道，但我近来总感觉我的作为他都清楚，但他竟然没有遏制我的意思，所以……”
“所以如何？”
“所以我有时候觉得，也许他在等我主动去找他。”
“哦？他希望你向他投诚？”
“这……好像不完全是这样。”
“那是什么？”
陈正汇抬起头来，说道：“父亲，这个人，要的也许并非逐鹿天下。”
“那他要的是什么？”
“也许……也许他只是在等孩儿去理解他的作为。”
“他什么作为？”
“他……也许他是想矫正自秦以下千余年来以法术乱正道的弊制。”
一直很淡然的陈瓘听到这句话也不禁全身一震，问道：“你说什么？”
“我看他行事，着眼点似乎不在权，而在制。只是他学力不足，所以有些事情做起来有些力不从心。”
陈瓘沉吟半晌，吃力地抬起手来，招儿子上前道：“过来，跟我说说这个杨应麒的事情。”
陈正汇跪行向前，伏在床边，握紧父亲的手，从汉部出死谷前后的大事说起，为陈瓘一一讲述。他说得不快，每逢陈瓘低眉沉思便停下，直到父亲眉目再展方继续述说。这一席话好长，虽然陈正汇已经删繁就简，却仍说了一个多时辰。儿子固然说得口干舌燥，父亲也听得极吃力。不久夕阳西斜，李郁拿了油灯、粥、药进来，父子两吃了，陈瓘小睡到半夜，便又醒来，让陈正汇继续述说。
李郁心道：“听这等要紧事务，大费心力！姑丈已是油将尽、灯将枯，如何经受得起？”但听话的人既不恤身，李郁便都不敢劝阻，陈正汇也不敢不说。
说完汉部发展的脉络，陈正汇又说起杨应麒的天地自然之学。父子俩谈的本是政治话题，为何突然扯到自然问题去了呢？要知在中国固有哲学中，政治社会与天地自然的变化息息相关，所以杨应麒对地球、太阳系、银河系等宇宙观念虽然只是停留在浅近、笼统阶段，但对李阶、陈正汇等人造成的冲击却极大！大到足以颠覆他们的某些历史观！对陈、李等人来讲，这些宇宙理论听起来异想天开，但因为杨应麒身处高位，学识广博，日常讲学之风也颇为严谨，因此便不敢轻易否定，而且以他的这套理论来检验航海之学、天文之学也无不丝丝入扣，更增加了这套说法的可信度。
中国传统的学者不似欧洲僧侣，对于大地为圆、天外有天的理论接受起来竟无甚困难。陈瓘听到宇宙大爆炸处便暗暗颔首，认为与先贤所传太极图之妙理暗通。他心力本来甚倦，但听到这里竟然精神奕奕。
好容易等陈正汇讲完，陈瓘叹道：“这人绝非胡种，已无可疑。只是他的师承学脉从何而来，大可推敲！”想到深处，眉头拧成一团。陈正汇和李郁看得心疼，却不敢打扰。终于陈瓘睁开眼来道：“笔墨，笔墨！”叫了两声，忽然晕厥过去。