“现在已经是新时代了，童养媳都是不合国家法律的。”
这一句话，对于一个从农村长大的女子，似懂非懂，对于这种有深奥的说辞，陈桂兰更加觉得丈夫厉害了。
丈夫在镇上工作，让陈桂兰特别骄傲，走在村头也能昂首挺胸，知道有一天村里的人开始对她指指点点，她上去追问，才知道他的丈夫喜欢上了镇上小学的一个女老师。
听说那个女老师，带着个金丝框的眼睛，看起来十分斯文秀气，陈桂兰爬上学校外的大柳树偷偷的看那个女老师上课，看她拿着书本读诗、拿着粉笔写字。
陈桂兰忍住了泪水，跑回了家，一脚刚迈进大门便听到了争吵声，是丈夫和婆婆的声音。
“娘，我说过了，我是不会娶陈桂兰的！”
“她跟了你那么多年，你总得给她个交代吧。”
“不可能！现在已经不是以前的社会了，我有权力自由恋爱。”
“你让娘怎么办。”
“让陈桂兰走吧，她不走我怎么把英子领回家。”
“好，儿子，这是你的选择，娘帮你跟桂兰说。”
此刻的陈桂兰已经是泪流满面，她没有回家，而是迈着沉重的脚在村头的老井旁坐了一下午，这一下午她什么都想通了，她比不过那个女老师，她更不愿意再委屈自己了。
傍晚，陈桂兰在屋里收拾好自己的东西，收拾来收拾去也没有几件自己的物件，整理好她又去院子里喂好的鸡鸭，烧好了热炕头，洗好了脏衣服。
陈桂兰想再在这个家里待最后一夜，明天一早自己就走。
这一切却都被婆婆看在了眼里，她让陈桂兰陪她聊聊。
“桂兰，这么多年委屈你了。”
“娘，说什么话呢，是您把我养大，怎么成委屈我了。”
“我是一直把你当亲闺女，这么多年你为运生做了什么我都知道，运生的命是你给的，我给你跪下，只求你原谅。”
说完婆婆便要跪下，陈桂兰惊慌的扶起婆婆。
“娘，您这是做啥！”
“我替运生想你陪不是。对不”
“娘，您不用说了，我明天一早就走。”
婆婆掏出一个手绢，从中拿出了一个玉戒指，拿过陈桂兰的手，轻轻的戴上。
“娘，这东西太贵重，我不能收。”桂兰说着，想要摘下，却被婆婆拦下。
“桂兰，使我们王家对不住你，可我就这一个儿子，儿大真的是不由娘，这个戒指是我的婆婆留给我的现在给你，你好生收着，你永远是我的儿媳妇。”
“娘”
陈桂兰和婆婆哭着抱在一起。
而此时运生在门外听得一清二楚，他回想着陈桂兰以前对自己做的一切，眼角渗出了泪花，他攥紧的拳头，默默的离去了，他始终坚持现在是新时代，只有英子这种知识女青年才适合自己。
陈桂兰是童养媳，是旧时代留下的。
第二天一早，陈桂兰背着为数不多的行李离开了这个生活了十六年的王家，她为自己不值，她发誓要为自己而活。
转悠了半天，陈桂兰发现自己根本无处可去，回自己的亲生父母那里去，她不，她恨他们当年的无情，但也理解他们的别无选择。
她凭着记忆找到了自己儿时的家，家里依旧贫困，哥哥还没娶上媳妇，面对突然回来的女儿，陈桂英的父母不是惊喜而是打起了小算盘。
嫁过人的闺女定不会有人要，但是可以卖给隔壁村的瘸子老汉，赚上一笔钱来给儿子娶媳妇，但父母的算计被躲在门口的陈桂兰都听去了，她马上逃出了自己家，这个让她再一次失望的地方。
他们并不知陈桂兰还是个干净的大姑娘，丈夫从未碰过自己。
转眼天就要黑了，她也不知道自己走了多久，竟走到了镇上。
陈桂英清楚的知道自己要想活下来，就必须得找个活干，她看到有一群人举着一块牌子站在街边，便上前询问得知把自己会的活写在纸板上，有需要的人看了纸板便会找你。
纸板好找，但字陈桂兰是只字不会，正在为写字犯愁的陈桂兰正好看见了，穿着白大褂的穆新诚。
“大哥，看你像是个有文化的人，能不能帮我写几个字。”
穆新诚看着这个眉角有块疤却格外别致的女孩，她有一双十分有灵气的月牙眼，让他不舍错神。
“可以，你都会些什么呢。”
“我会的可多了，我会做衣服养猪养鸭种地做饭”
听了这个女孩说的这些，穆新诚忍不住笑了，在他看来
“我们医院食堂正好缺一位做饭的师傅，不如你来试试吧。”
“真是谢谢你大哥，我陈桂兰无以回报。”
从此陈桂兰便待在了穆新诚上班的医院食堂，从七岁开始做饭的陈桂兰做了一手好饭，得到了医院员工的一致认可。
穆新诚一下班总会第一个冲进食堂，让陈桂兰亲手给自己呈上一碗菜，然后磨磨蹭蹭等到大家都吃完后，再最后一个走，只为能多看她一眼。
他喜欢看她，尤其是喜欢看她像月牙一样的眼睛。
再后来，等大家都吃完饭后，穆新诚开始帮着陈桂兰收拾桌子洗刷碗筷，陈桂兰都是深深的感谢，别的并没多说什么。
真是个木讷的女人！穆新诚在一个阳光明媚的午后，在食堂里，当着所有人的面，从后厨中拽出了陈桂兰。
“桂兰，我想我是喜欢上你了。”
“啊”
“我从来没有见像你一样干净的像水一样的女孩，我想一辈子对你好。”
这真是一个梦幻的午后，陈桂兰却怎么也高兴不起来，她对男人有所防备，但又心有愧疚。
“我有件事情告诉你，到时候你再考虑一下要不要收回你刚才要说的话。”