王承恩还在继续说。“皇爷的诏令发出去没多久，刘泽清上书言说的那个叛贼刘孔和竟然来到了京师。刘孔和的祖父和父亲都曾在朝内任职，关系深厚，他四处递书，状告刘泽清私下联结闯贼，背叛朝廷。而且最主要的是，他还带来了一个证人，鲁郡王朱以海。如此，基本上已经确定了刘泽清背叛朝廷的事实。”
周显点了点头，“那圣上是如何处置此事的？”
王承恩道：“虽然刘泽清的确与闯贼有关系，但至少他还未真正投降闯贼。皇爷有意低调处理此事，但群臣汹汹。最后被逼无奈，皇爷只得下诏令方正化前赴山东调查此事。方正化虽然是內恃，但却在登莱充当监军。皇爷没有派大臣，甚至没有从朝内派出內恃，里面的意味很是明显，就是告诉刘泽清不会深究此事。”
李自成攻取济宁，兵临兖州。而在鲁西，能夺回济宁，或者说能抵挡闯军的只有刘泽清所率的数万士卒。一旦他因为害怕朝廷追责而直接投靠了李自成，那后果将不堪设想。按说崇祯帝这样处置并没有什么错，但为何刘泽清却直接叛了呢！“那后来呢！”
王承恩叹了一口气道：“方正化刚到达临清就被刺杀身亡，而朝廷派去的查案钦差在他的地界上被刺身亡，就算他有一万张嘴也说不清楚了。这样一来，刚刚平息的群臣怒气再次被激发了出来。无数大臣上书，要求重惩刘泽清。而皇爷只得下诏训斥刘泽清，并准备派出新的将领前往山东夺取刘泽清的军权。”
周显皱眉道：“那方正化是刘泽清派人刺杀的吗？按说，他应该不会蠢到这种地步吧！”
王承恩摇了摇头道：“不知道。有人说是刘泽清命人做的，但从种种迹象来看，似乎又是闯贼下的手。但此刻，这个已经不重要了。问题是，刘泽清知道朝廷要夺他军权之后，恼羞成怒。不仅拒不接受朝廷的诏令，还同时派出士卒进取济南、东昌两府。因为他是右都督，兼山东总兵，朝廷又未公开宣布其投靠闯贼。他打着大明的旗帜，在朝廷做出反应之前便拿下了山东的大部分州县，并俘虏了以山东巡抚邱祖德为首的山东众文武。”
看周显脸色难看，王承恩继续说道：“当山东的消息传回京师后，皇爷大怒，传诏四方，揭示刘泽清的罪名。同时令曾担任过山东巡抚的王永吉率天津卫兵出天津卫，前去讨伐反叛的刘泽清。但王永吉不通军事，在德州被刘泽清击败，士卒死伤惨重，而他本人也死于乱军之中。”
周显心中无奈，既然决议安抚刘泽清就应该执行到底。而如若要动他，就应该派出精兵强将出攻山东，以尽快平定刘泽清的叛乱。而崇祯帝却只派出了一个以文职出身的王永吉，难道他还真以为只因王永吉担任过山东巡抚，便可以凭借他在当地的关系兵不血刃拿下整个山东吗？“那现在的情况是，刘泽清已经投降李自成了吗？”
王承恩摇了摇头道：“情况比这个更糟。刘泽清在击败王永吉之后，野心膨胀，他不愿当大明的右都督，也不愿投靠闯贼。他想当曹孟德，挟天子以令诸侯。他编造了皇爷的十大罪名，宣告四方，以此言说皇爷不配当大明的天子。然后他以自己的几万精兵为基础，拉拢强迫山东众文武，扶鲁王朱以派称帝。”
周显顿时哑然，没想到刘泽清竟然还能有这么大的野心。鲁王朱以派是朱元璋第十子朱檀的后代子孙，与他同等地位的藩王在大明有十数位。他能称帝，其他的藩王会如何作想？因而最后无论是否能平定刘泽清的叛乱，朱以派的称帝就等于开了一个坏头。只要他们觉得自己可以，或者有大明的文武有野心想要借助这些朱元璋的后代来实现自己的野心，就可以直接称帝或者扶这些藩王登上帝位。
历来，天无二主。
现在这世上已经有了一个李自成，一个皇太极，再加上一个朱以派，事情就变的更复杂了。而且朱以派是朱元璋的后代，他的称帝从根本上质疑崇祯帝统治的正统性。而且如若不能尽快平定叛乱，很多对崇祯帝不满的大明士绅就会转而开始支持朱以派。这种事情，显然是崇祯帝所不能容忍的。
周显到此刻，终于明白自己被放出来的原因了，因为崇祯帝觉得自己可以助他尽快平定刘泽清的这场叛乱。这对于他来说，无疑是好事。但登莱只是山东的两个边缘府，土地贫瘠，人口稀少，又如何去平叛占据山东大部的刘泽清呢！
王承恩停顿了一下，接着说道：“刘泽清在击败王永吉之后，留少数兵力于德州，以防朝廷再次派兵进攻山东。而同时令士卒强逼着在山东的士绅官员参加朱以派的登基大典，淄博的王家、临清的刘家，甚至是衍圣公孔尚贤也都被迫参加。”
说到这里，王承恩看了一下外面道：“周宣武，到了，我们去见皇爷吧！具体的详情，到时候你可以直接去看战报。”
周显点了点头，说道：“王公，我记得你之前说过孙可望又掀起了轩然大波，你现在能否提前告诉我，到底是什么？”
王承恩叹了一口气道：“济宁被闯贼所占，装满漕粮的船只聚于淮河不能北来，十多万漕丁无事可做。而漕运官吏以他们什么事情都没做为由，拒绝给他们发放饷银，因而闹的民怨沸腾。孙可望不知从哪里得知了这个消息，他手下将领李定国率领两千精骑竟然神不知鬼不觉的突然出现在淮西地界，并夺取了淮河之上的近百艘漕运船。他们散尽上面的粮食给周边贫民，以收民心。同时招募漕兵入军，扩充实力。在孙可望率大部士卒到达之后，他们渡河东进，连破数城。目前新传回来的消息，孙贼正在围攻扬州。”