和风送暖，艳阳高照，前往建安城的官道上，有一支上百人的队伍在纵马前行。队伍中有男有女，有老有少，鲜衣怒马，十分惹眼。
队伍中树着两支大旗，一面上绣着英雄武院，一面上织着帝都女校，这两面大旗就如两张护身符，沿途有山贼土匪看到了，哪里敢露面？不等队伍来的近了就躲的远远的。
人的名树的影，这可是两所参加大陆精英赛的高等院校，不管他们最终能取得什么样的成绩，只要能参加大陆精英赛，他们的实力就不是普通江湖人士可以比拟的，谁愿意去招惹他们！再说，就算有招惹他们的实力，从这些学员身上又能得到什么好处？有实力招惹的人，也不会放下身段去做费力不讨好的事情。何况，残害各所学院的学员，传出去了会被所有人唾弃。事情搞的大了，很可能会被江湖中的各门各派联合起来剿灭，这可不是什么光彩的事情。
一路行来，两所学校的联合队伍顺风顺水，很快来到顺天帝国与应天帝国的边界。两大帝国隔江而治，定江以北为顺天帝国的疆域，定江以南是应天帝国的国土。
越往南走，天气越热。从顺天帝国出发时，学员们穿着薄衫，套着外衣，还没到定江，天气热的已经受不了，学员们的外衣完全成了多余，只穿着薄衫都感觉有些闷热。
队伍来到定江边上，在江的狭窄处有一座木质大桥。大桥以上百年的木料为基，建的宏伟坚固。此桥名为回归桥，名副其实连接两大帝国亲情的大桥。因天运大陆帝国更替，分分合合，原本同根生的各个家族，不断的分散，流落各州。再加上男婚女嫁，移民搬迁，一家人经过几十年或者上百年的变迁，会分散到大陆各处。仔细寻根，真的会有五百年前是一家的真实情形。
而顺天帝国与应天帝国虽然分为两国，可是在百姓中，彼此都有自己的亲人，双方虽然对方，但是也不禁止平民间的相互走动。因此，这座木质大桥就成了双方最主要的通道，被亲切的称为回归桥。只是不知道顺天帝国希望应天帝国回归，还是应天帝国希望顺天帝国归顺。
在回归桥的两旁都有士兵把守，桥北是顺天帝国的精锐，桥南是应天帝国的王牌，双方每天朝夕相见，却各尽其责，互不往来。
英雄武院和帝都女校的队伍由于阵容大，旗帜显眼，很容易吸引别人的注意，因此，刚到回归桥下，就有一队士兵前来，拦下队伍的去路。
“各位请留步，请问你们可是去参加大陆精英赛？”从装扮就可以看出这是一位百夫长，十分客气的问道。
“正是，我们是英雄武院的学员，这边是帝都女校的朋友，不知阁下有何见教？”叶恒回道。
“学弟你好，我叫丁拓海，是咱们英雄武院的毕业生。不知今年由谁带队，我想见一见咱们的师长。”百夫长说道。
大长老从后面走了上来，下了马，对丁拓海说道：“原来是小钉子啊，不错不错，入伍参军，光荣！”
“武长老好，学生丁拓海有礼了！”丁拓海抱拳行礼。
“不必多礼！没想到能在这里遇到你，怎么样，在军队干的不错吧，都做上百夫长了。”武长老笑道。
“让您见笑了，只是一个小小的百夫长。”丁拓海腼腆一笑，说道，“武长老，上一届我们没有为武院拿到好的名次，真是心中愧疚。这一次预祝学弟学妹们能拿到好的成绩。”
“小钉子，我知道你们尽力了，武院没有怪你们，你们也不用自责。我们赶时间，马上就要走了，你对大家说几句话吧。”武长老说道。
丁拓海点点头，面向队伍，深深的呼吸了几口气，说道：“各们学弟学妹，我叫丁拓海，是上一届参加大陆精英赛的成员之一。真的很抱歉，我们没有为武院赢得荣誉！我们英雄武院是一座英雄的学院，是一所值得所有人尊重的学院，我为我是一名武院的学员而骄傲，可是，我没有能够做到让武院因我而骄傲。多余的话我就不说了，各位，拜托你们，拜托你们拼尽全力，让我们英雄武院走的更远！我丁拓海在此静候佳音，备下美酒，迎接你们凯旋而归！”
叶恒跳下马，郑重说道：“丁学长，我是这一届的队长，我代表所有人向你保证，哪怕还有一分力气，我们也绝不放弃！”
“哈哈哈哈，原来是靠着吃老本，苟延残喘的英雄武院啊！我劝你们还是早就滚回去吧，少出来丢人现眼！”一个不和谐的声音突然传来，顺着声音看去，又是一位百夫长出现在桥下。
“田度，闭上你的臭嘴！”丁拓海怒目而视，说道，“不关你的事，你滚一边去！”
“吆呵，长脾气了！怎么，感觉有人给你撑腰，就敢在老子面前炸刺了？就你们英雄武院那点实力，还好意思参加大陆精英赛，别
给我们顺天帝国丢人了！”田度毫不客气的揭短。
“丁学长，多说无益，等着我们回来，我们一定让你在你的军队中挺胸抬头做人。”叶恒拉住发怒的丁拓海，平静的劝解道。
“嘿嘿嘿，不过是一群废物罢了，能代表顺天帝国的只有我们精武学院，还是等着我们精武学院去争夺榜首吧！你们与其去走个过场，不如现在就打道回府，免的给我们顺天帝国丢人！”田度继续口出狂言。
“这位朋友，我们英雄武院称霸大陆精英赛的时候，也是如此对待你们精武学院的吗？你这种小人得志的嘴脸，真的很丑陋！”叶恒冷冷说道。
“嘿嘿，还敢嘴硬，小心老子打烂你的嘴！”田度老羞成怒，恶狠狠地说道。
“阁下既然这么自信，不如你我切磋几招怎么样？”叶恒一脸微笑的说道。听到叶恒的话，战神团的人全都怜悯的看向田度，他们知道，叶恒一旦用这种语气说话，那就证明他已经十分愤怒。当然，他们对田度也没有什么好感，很乐意看着他被团长收拾一番。
田度哪里知道叶恒的实力，还是拿老眼光看待英雄武院的学员，冷笑道：“拳脚无眼，万一老子收力不及，打断了你的骨头，你可别赖老子！”
“学弟，田度是高级武侠，实力很强，不要冲动！”丁拓海暗中提醒叶恒，让他不要意气用事。
“无妨，如果连他都收拾不了，还怎么与各路高手在五年大比中争雄？”叶恒淡淡说道。
“这位军官，请赐教！”叶恒转向田度，走前几步，做出邀请的手势。
“好，你有种！英雄武院的几位前辈，这是我与你们学员之间的切磋，结果自负，请你们不要插手！”田度看了看队伍中的武长老等前辈，怕他们出手阻挠，提前预防道。
“这是你们个人之间的交流，我们不会插手。”武长老淡淡说道。
田度心中大定，对叶恒说道：“小子，别说老子欺负你，老子让你三招，出手吧！”
“不用，我怕我一出招你就没有了出手的机会，还是你先出招吧。”叶恒摇头说道。
“这是你自找的，看招！”田度不再多说，向着叶恒一拳轰来！他的拳头上布满火红的灵力，犹若实质；他的出拳快如流星，一划面过！
叶恒并没有躲避，并不是对方的进攻快的令他无法躲开，而是这种力度的拳头对他没有多少威胁。
田度眼看自己的拳头就要打到叶恒的脸面，心中不由的冷笑：就这种反应速度，也敢参加大陆精英赛？还是让我把他打残算了，免的出去丢人！不由的，田度把力量又加了几分，几乎是全力出手。
战神团的人神情自若，帝都女校的一些女子却露出担忧之色。这一路上叶恒指挥着战神团给予她们很多帮助，眼看叶恒要吃亏，她们心里很是不忍。
田度眼看着自己就要得手，嘴角露出残忍的笑意，只是下一刻，他的表情完全僵硬。因为他的拳头再也无法前进一毫，而且贯注在拳上的灵力完全消散。
叶恒在即将被打中的时候，突然伸起了手掌，刚好握住田度的拳头，微微一用力，就将他的灵力捏碎，并且将他的拳头捏的啪啪作响。
叶恒微笑着看着田度，田度只感觉手上的指骨被来回揉捏，疼痛难忍，脸色从红转黑，额头上青筋爆露，但是很是硬气，紧咬着牙关一声不吭。
眼看田度的眼中布满血丝，叶恒这才放开了他的拳头，淡淡说道：“做为军人，你很合格，但是，做人，你还差的很远。”
田度怒目而视，正在缓解着疼痛，顾不上说话。
“请你记住，精武学院没有你想像的那么强，我们英雄武院也没有你想像的那么弱，不信的话，我们拭目以待！”叶恒冷冷的抛下一句话，便与丁拓海告别，骑上马背，带领着队伍跨上回归桥。
看着英雄武院与帝都女校的队伍走远，丁拓海的心中充满期望！只从叶恒轻松拿下田度，以及战神团表现出来的沉稳气质，他已经知道，这一届英雄武院确实不一样！
田度虽然心中不忿，但是输的心服口服。叶恒说的没错，论做人，田度确实有些小肚鸡肠，但是，做为军人，他很合格，愿赌服输，并没有怨恨叶恒，也没有迁怒英雄武院。
“钉子，你们武院这一届的人很可能会翻身，尤其是那个领队，实力很强，我看不透他。”田度看了一眼丁拓海，说出心中的感想，“但是，我们精武学院也不差，咱们要不要赌一局？”
“赌就赌，我怕你？你说吧，赌什么？”丁拓海问道。
“听说在建安城出现了一种好酒，免费送了好几次，喝过的人都说好。而且在大陆精英赛比赛其间，要正式售卖，我们就赌十斤那个酒怎么样？”田度
说道。
“我也听说了，据说每一次的酒都比上一次的酒要好上一些，只可惜咱们军务在身，暂时无法离开。其实我也很想尝尝那个酒怎么样，就这么定了，谁输了谁请客！”丁拓海答应道。
“好，一言为定！”田度说完，转身离去，走出几步对丁拓海说道，“钉子，说心里话，我还是看不上你们英雄武院！”
“给我滚，我还看不上你们精武学院呢，就会给人添堵！”丁拓海大声骂道，然后带着自己的士兵离开。
回归桥下的一座望塔上，一位文士打扮的中年男子说道：“将军，看来英雄武院的人和精武学院的人还是不对付，不过，他们现在比以前好多了，不再大打出手。”
站在塔中的是一位身穿盔甲的将军，他的身体魁梧，眼神坚定，看样貌正值壮年，浑身上下透着一股威猛之气。
“让他们闹吧，同在军中，都是大好男儿，平日里打几架没什么大不了，反而能打出感情来。你看钉子和田度，别看他们现在谁都不服谁，打仗的时候，他们两个可是非常默契的战友，这是咱们军人之间的感情，别人不会懂。”将军笑着说道，好像是在评价两个长不大的孩子一样。
“说起来，英雄武院这十多年来很少有人能被您看上，曾经的王者现在只能淡出我们的视线，想一想真的很令人唏嘘感慨。”中年文人说道。
“不，你错了，今天我就看上了英雄武院的人！”将军目光炯炯，盯着通过回归桥，逐渐远去的队伍说道。
“你是说与田度动手的年轻人？嗯，那个小伙子不错，虽然还稍显稚嫩，但是基本做到了遇事不乱，沉稳内敛，心有惊雷而面如平湖的境界，好好培养的话，乃大将之才！”中年文士赞扬道。
“那个年轻人是不错，但是，我看上的不仅仅是他，而是英雄武院的整支队伍！”将军语出惊人，说出自己的想法。
中年文人低头沉思了一会儿，说道：“你这么一说，我还真是有些疏忽，现在想来，确实如你所说，那支队伍就像一块未加雕琢的璞玉，如果能在我们的手中稍加训练，大部分立即可以成为我们玄甲军的正式成员，那一小部分多训练一段时间，同样可以收入我们军中。”
“你说的不错，只可惜，我们怕是不能如愿。”将军遗憾的说道。
“为什么？”中年文士不解的问道。
“如果我猜的不错的话，他们应该是英雄武院重新成立的战神团！只是成立时间尚短，还没有形成那种谁与争锋的无敌气势，只要再给他们一段时间，英雄武院自已就可以再次培养出所向披靡的战神团！”将军解释道。
中年文士突然一言不发，同样凝视着队伍远去的方向。
“也许，战神团掌握在英雄武院手里比到了我们手里更有用的多。”将军感慨的说道。毕竟玄甲军听命于朝廷，很多将军认可的事情如果朝廷不下令，他就无法去做；可是在英雄武院中，战神团是自由的，可以扫天下不平之人，急天下最急之事。
叶恒一行人进入应天帝国的疆域后，他们就不再全力赶路。因为他们是提前出发，时间充裕，所以顺便游览一下江南的大好河山。
从北到南，这一路行来，绿色越来越浓，河流越来越多，气温越来越高，人们的衣衫越来越少。
每一次住店，从饮食上也能看出南北方的差距，北方以面食肉类为主，南方以鱼类米饭为主。住宿方面，北方火坑居多，南方木床为主。城市中，建筑的风格和布局南北方完全不同；走在野外，植物的种类和动物的种类也有很大差别。
要不说读万卷书，还得行万里路，若不是亲眼所见，亲耳所闻，哪里会真切的体会到这么多差别。
叶恒长这么大，一直在北方几个州城生活，首次来到江南，可谓是大开眼界，增长了不少见识。
走了近两个月，队伍终于来到此行的目的地，应天帝国的都城建安城。由于两所学院事先都有安排，进入城中后，英雄武院与帝都女校分道扬镳，前往各自定好的客栈。
本来做为大陆精英赛的主办方，应天帝国为一些学院安排好了住宿，只是有资格享有这些服务的，都是实力强劲的院校。从以往的比赛来看，帝都女校虽然很难进入前三，但是，她们总能保持在七或八名，因此有资格享有应天帝国提供的住宿，她们入住在了建安城中最好的客栈。
英雄武院由于连续四届成绩不佳，因此没有资格享有生活方面的照顾，只能自己花钱找地方住。三长老龙云天先一步来到城中，选了一家名为朋来的客栈。因为这段时间前来建安城的人太多，客栈剩下的房间并不充裕，因此，只能委屈大家三五个人同挤一间房。