上回说到项羽依言，虔诚地跪倒石门前，只见项梁上前，举右手镶嵌进入石门上一个掌印里，缓缓扭动，片刻，石门有了反应，随着“隆隆”的沉闷石头摩擦声，石门缓缓开启······项羽失口“咦”了一声，本来跪着的身体，上身前伸，作势犹如跃跃捕食的猛兽，一双虎眼闪出肃杀的精光。
原来，石室里点着长明灯，正**养着一具甲胄，项羽正要细看，只听得项梁肃然道：“叩见乃祖项燕，此犀牛甲，陨铁盔，乃是他在我大楚国大胜秦将王信时候的穿戴被挂，当时，秦王嬴政举虎狼之师，横扫寰宇，王信少年统兵，天下无敢对垒，及至得遇乃祖项燕，折戟寿春，血洗车旗，乃祖因此名震天下，为世人敬仰，所以，现在陈王首义，也是伪托他的旗号。其实，他早已辞世，尸骸泯灭于沙场，只有这一付穿戴被挂，作为衣冠冢留在家祠中，激励后裔。今天，叔父以为我们诸项一族，只有你才可以有资格传承此衣钵，你就受了吧。”项羽大叫：“谢过叔父，谢过公祖。”
于是，诸项弟子上前，替项羽佩挂穿戴，俄尔，项羽穿戴已毕，上马列战。只见他头上陨铁亮黑得幽蓝的铁盔，顶一簇烈火红缨，身着犀牛甲，甲光向日金鳞开，胸前满月护心镜，肩上乌金狻猊锁，腰中蛮带，足蹬战靴，腰悬龙泉宝剑，手挚虎头苍龙戟，大叫：“叔父，项羽愿挑战下县，拯救出被郡守殷通拘留在那个地方的诸项族人。”项梁颔首，审视着虎彪彪的侄儿，看得一脸满意，可心地笑起来，道：“好，今日就让你锥尖初出头来。”
项羽点起诸项子弟，一路黄尘滚滚，直扑下县，其时的下县已经被项梁他们截断和朝廷的联系，孤悬江东。突兀，看见黄尘嚣张，一员魁梧少年大将，绕城春雷惊蛰一样骂战，急急报去县衙，其时，驻军城中的碰巧就是京城卫尉军的都尉司马卬，自登城楼，心中冷笑道：“这年少草寇倒是不同，长得长大霸气，岂知道我司马卬，本是祖龙秦始皇的三秦铁军，什么时候怯战过？今日倒是好练练手。”便冷笑，手执灵蛇矛就要应战。
忽然，城内大乱，烟火张天，原来是县尉龙且，早已暗中和城内的诸项族人反水了。顿时，其余的城门大开，诸项子弟等突击而入。司马卬大声呵斥，但变乱一起，局面不可收拾。项羽趁机亲自用大战车，使巨大的檑木撞开城门，掩杀入城，下令沿街放火，自己来觅敌手挑战，正遇上司马卬。两人都是奋起战马，蓄积势能，一路冲击而来，一接战，项羽全是硬招，哪耐烦用什么招数，石头硬碰，狂飙硬扯，司马卬大惊，使出浑身应招，换来一个好不容易的全身而退，单骑往南郡逃命去了。
项羽解救出诸项族人妇孺，和龙且一起，将没来得及逃走的下县官员，尽数杀灭，这才得胜回到会稽郡。见了叔父项梁，道：“项羽已经循了下县，解救出诸项老小几百口，还有下县县尉龙且也来投我们，一起帮忙搏杀。这些日子来，吴地少年父老尽数来投，军卒人数已经过万，请叔父再让我举族的子弟都来从军，一起灭了强秦，复辟我们大楚国。”项梁摇头道：“你懂什么？我诸项一族乃是华夏百家姓之一家，反秦立楚，开地搏杀，难免闪失，要是让我们项家因为我项梁断绝烟户，我就是千古罪人。广而言之，天下诸姓本是一家，对吴中百姓也是同理，我们决不能这么做，吴地父老越是对我等恩义，我们就决不能让他们全村坊、全家都来从军。不如来抓阄，挑出一半人来从军，另一半人回乡繁衍子嗣。”于是，项梁严令这么做了，留下一半项氏子弟从军，也严令吴地其他人家子弟这么做。项羽竟然大悟，誓言道：“叔父放心，籍儿矢志，决与江东子弟共生死！”叔侄俩这才慷慨布置而去。
此时，由于项梁在吴地的声望，吴地子弟争来投军，很快，军中人数达到了过万人，最后由于项梁、项羽对自己首义根据地的抓阄留一半的义举，军卒只聚集八千人，而最主心骨的也有八百，号称江东八百子弟兵，就这样，吴地百姓深感项梁的恩义，矢志来投项梁的麾下，他们一起江防拱卫，忠心赴国，以求大楚国的复兴不提。
与此同时，张楚国的四战之师，发生了撕裂的灾难的喷血伤口，开始了盛极而衰的剧变，这个伤口发生在哪？他就是围攻荥阳的都尉吴广。吴广在大泽乡首义时就和陈胜是九百戍卒的队率，绝不是寻常的庸碌之辈，这位阳夏（也就是现在的河南太康）壮汉，魁梧强壮，性格豪爽，在大泽乡首义之初，鱼腹狐鸣，手刃两名秦尉，强攻陈县，全都表现十分抢眼，为什么现在兵临荥阳城下，在所有队友锋锐所向，攻城略地的时候，却突然表现得那么不堪呢？究其原因，第一他所受命进攻的荥阳，也就是现在的郑州地区，在当时战略地位太关键了，后面的《开汉神纪》会有屡屡死战的重彩大戏，在此风云际会，秦朝当然会和其他郡县不一样的派出精干的兵将来重点防守了；第二是他的对手太不寻常了，荥阳城作为三川郡郡治，他的郡守就是当朝丞相李斯的儿子李由，他是秦始皇次女华阳公主嬴诗曼的驸马爷，手下有大将杨熊，我们前文已有传奇，他不但武艺狂悍，更有精神幽灵战术，脱胎于地外生命体的诡异。第三是他的猪队友田臧，头顶齐宗族的光环，其实是一个不会打仗倒也罢了，却特别会整人的难缠家伙，最恐怖的是他不但是猪，而且是凶残的野猪队友。
可怜统帅吴广就这样内外交困，焦头烂额，多次强攻，尽被秦军强弩射退，心情越来越忿怒焦躁，驱赶士卒爬城强攻，除了伤亡，毫无进展。田臧可没闲着，天天在他帐内捣腾战报，说是武臣、张耳今天破了邯郸，明天周文攻下函谷关，吴广听了更是中心如煎，每每仰天长叹，看着那些战死在城外的兄弟，锥心泣血。最后一次攻城之战，吴广身士先卒，已经攻上城头，忽然，狂飙大作，黑气漫漫，里面尽是不明生物的狰狞怒号，其实，那是有外星传承的方士杨熊惯用的全息意念电影而已，义军从没见过这种场景，已是溃散，自己也被杨熊从城楼击落，血染征衣。
李由是一个神级统帅，他不会去拼实力消耗，而象一只科莫多巨蜥一口一口咬伤对手，然后并不急于和对手交手，而是让对手感染上自己那充满了细菌的唾液，然后伤口溃烂、渐渐消耗，最后自己倒下。他只是在等待对手垮掉，不战而屈人之兵，果然，一身创伤的主帅吴广终于撑不住了，发出了：“我愧对张楚陈王，打不下荥阳，我不如死以谢大家。”就在这最低谷的时候，有人对他下黑手了，这个人就是齐宗族的田臧。
就在这一天，他气势汹汹地带着随从，自己的亲信，同样是齐国宗族的武将田巴，闯进吴广的中军帐，拿出黄色帕书，大声宣告道：“上柱国房君赐从我张楚国国都述职来归，现在带来陈王的诏书，由我来宣告，都尉吴广接旨。”吴广正在败绩，情绪跌落谷底的时候，一听陈胜来了诏书，赶紧下跪恭迎。只听得田臧宣读道：“都尉吴广，久攻荥阳不克，士卒死伤过半，空司主帅之位，目今我张楚四战之兵，捷报频传，尔不愧对乎？请以律自戕，以谢诸人。吴都尉，你听懂了吗？陈王让你自杀来谢过，告慰大家”
吴广本是厚德的人，顿时一脸羞愧，接了帕书，自叹道：“兄弟们伤亡那么多，荥阳城依然没拿下，我吴广早就该死来谢众人了，那就劳烦田将军收回兵符帅印，静候片刻，吴广即去了。”田臧冷笑道：“你终于听懂了。”
吴广跌撞回了中军帐内，挥剑砍下帷幕，左手抱兵符，右手持剑向脖子上一抹，大叫一声道：“吴广愧对大家伙，今日以死来谢过······”那魁梧之躯轰然倒下，颈血四溅，双手送出兵符而死。田臧入内，竟然收了兵符，大骂：“你这乡巴佬，竟然统领我齐王孙，早就该死。”恰好李归来见，大惊失色，问道：“吴都尉为何被杀？一定是你们下的黑手。”田臧指着李归鼻子嚣叫道：“你不要胡说，是他因为攻不下荥阳，羞愧自杀了。”李归听了大哭，就要拼命，刚刚从京城回来的房君赐正巧敢来了。
房君赐见状，大叫：“陈王使我来犒劳吴广都尉，而今见得吴广碧血满地，死得好惨，以吴广为人，强秦不灭，那会甘心不负其责而自弃自杀？”田臧冷笑道：“此事瞒不得房君，是我用伪造诏书，责令吴广自杀。我这也是没办法的无奈举动，是为大家、国家着想，他是个乡野村人，胸中不学无术，哪懂得韬略兵法？安能统兵攻下城池，这样会误国，也会误我等性命的。”李归一听，动手就要拼命，田巴上前接战，口中呐喊：“要打要杀，我来陪陪你。”只见，田臧一挥手，军营中诸位兵将就兵变了，就要斩杀李归、房君赐。
田臧这时，换了一幅晓以大义的面孔，诚恳地道：“李归、房君，实话告诉你们，这一军多是我齐国人，我这个齐国王孙的影响力是在的，你们要是逼我，咱们就鱼死网破，在荥阳城阵前全散了得了。”房君冷静下来寻思，止住李归道：“大家不要冲动，都以大局为重，不管是非怎么样？吴广已经死了，人死了不能复生，眼下大敌当前，生死存亡之秋，我们的国计还是要实行的，仗还是要打的，这样吧，就由田臧代行吴广兵符，我在回复陈王定夺就是。”房君便极力劝下李归，稳住田臧，行文到了陈县，禀告实情，陈胜一听吴广没了，顿时痛惜流涕，继而想到，死者已也，自己这个孤家，还是要六国王孙帮自己，只要尊自己的王位，计较那些有什么用？便正式行文，由房君赐传谕，封田臧代吴广为大将军。
此事议定时，进攻宛县的范增刚好回京述职，听了大惊，劝陈胜道：“田臧使用诡计，冒用大王的旨意，擅自杀了大将自任，而且这个人还是和你一起初起草昧的手足吴广，没有他，大王哪能有今日？这是没有原则的大逆不道，陈王不但不治罪他，反而成全他罪恶的计划，封他为将军，这样一来，你只得到眼前还尊你为王的小利益，放弃的却是长远的大原则，此事儿终究是会传出去的，到那时得到的是上下将士的心寒，那样，后来者便会源源不断地效法首恶，心存侥幸，后患无穷，张楚岌岌可危也。”陈胜不听，道：“你怎么不说是我大度？怎么会是这样的结果。”范增见他不听，唯有空叹而去。自此以后，张楚国诸路军由内及外开始了灾难性的连锁反应的大崩盘，天命乎？人作也，容后文细细纷呈。
此时，在泗水郡的沛县，刘季释放了被自己押送到京城去修阿房宫的同乡，自己也就斩蛇首义，入芒砀山做了山大王。这事儿很快就被井水村坊间传为义举，一时间，人们联想起来刘季是龙生的传言，当然爱屋及乌，连很多刘季青壮时候的很多事儿，全变成了美谈壮举，渐渐地无赖变成活佛。正好，秦二世当政，赵高擅权，苛政猛于虎，走投无路的沛丰子弟，谁都有心去跟他混去，于是，山大王刘季成了他们一方的众望所归了。
刘季私放戍边的戍卒，弃了公职不归，沛县县主费令当然不能瞒着，行文上达朝廷，朝廷御史大夫司责令御史马干缉拿督办，自任郡尉，统领地方武备。由于，马干是京官，不熟悉地方形势，于是，费令派曹参、任敖两位作为他的副手和先锋来辅佐他，可是这样一来，怪事就屡屡发生了，并不是很大的芒砀山山，面对泗水郡和砀郡联军的清剿，他们连刘季的影踪也不曾见到过。见不到也就算了，曹参回来还对费令大吐苦水道：“蹊跷，真是蹊跷，我们明明看到贼人的踪影了，可是，突然之间，山涧沟壑之间，迷雾重重，一时间失了影踪。等到我们费尽周折，眼见得峰回路转，可是，眼前出现了从没见过的景观，根本就不是芒砀山的情景，仿佛到了另外一个化境。更恐怖的是，人语喧哗，车马辚辚，犹如闹市，但是眼前却只有莽莽树林，不见一个人，就是山市鬼城······”御史马干也是帮腔道：“不是我们不尽力，其实正如曹狱椽所言的实在是妖异，看来沛县人传言的刘季身上的异端，真不是空穴来风。”费令诺诺，置酒劝慰马御史，道：“马大人休要急，此事慢慢来。”送走了马御史，费令捻须对着曹参冷笑道：“曹参，你说的很有趣，恍然是屈三闾大夫的《九歌》情景啊。”也不看曹参一脸尴尬，也不容曹参应答，自己打哈哈不顾而去。
可是，虽然是官兵找不着刘季，但是沛县的子弟可是有人一拨拨进了山，一去不复返，接下来，更神异的说法又冒了出来了，原来这个总能让他们找到刘季的人，不是别人，而是他的内人吕雉，据水井坊的传言，他们进了山，突兀间，就可以看到，山岚之间，华盖一样升腾起五彩云气，瑞霭千条，光烛天地，吕雉顺着它就这么一次次找到了丈夫刘季。没人考据吕雉是怎么发现这一异像的？又是怎么发现这一异像和刘季关联的，总之，是神了，说白了，是天子气啊。这话传到费令耳里，他“呵呵”一下，丝毫也没在意。
紧接着，不远的淮阳郡的陈胜、吴广的张楚国，反倒是传来了让他骇然的一**持续发酵的消息，从一开始的不在意，变成观望，再到神经渐渐绷紧，原来，张楚国的四战之兵，战况通过各种渠道，不管他愿不愿意听，就这么霹雳闪电一样来了，甚至，细作来报，周市的小股袭扰的部队到达了泗水郡边境，更要命的是，多得数不过来的刁民，拉起了注意不过来的小山头，最后，竟然连朝廷郡县官员也有响应自立的，自己可就坐不住了，但是，使他决然要行动的不是他的心动，而是······
原来，费令有一位密友，正是我们前文提到的韩国庶王孙韩（国）信，其时正在御史马干麾下帮办，两人原本是同乡同窗，那是少年发小土生的好友，说句俗话，是光腚一起玩大的，现在，居然有缘也走在一郡同事，那自然是关系不同凡响，韩（国）信每每公干之后，便来到县令府邸喝个微醺。这一日，两人起始是小酌的其意，后来，喝高了，就成了喝大酒了。费令击剑高歌，慷慨谈起人生节义，不知道就怎么回事，就谈着谈着就跑偏了，费令嗤笑道：“新来的御史马大人，哪是什么京官？其实不过是一个没脑子的二货，毫无建树，人云亦云，朝廷怎么就养着这些废物呢？可叹的是郑贤弟还能屈身和他一起瞎混，看起来足下还十分自满，意气洋洋，不是为兄的数落你不是，你真是浪费光阴，可怜可叹啊。”哪知道韩（国）信回以冷笑，道：“费兄，我看你是让酒给烧的，敢说马大人是个庸人，呵呵，只怕是你掉了脑袋，还以为是在酣梦中呢。”费令提剑上前，急急问讯：“你怎么回事？还是同乡咧，天天来我这儿白吃白喝？还向着外人说话？”
韩（国）信也不言语，就拿出一套士卒衣著来，费令瞠目道：“你将要何为？我费某堂堂县主，你居然让我去做你的走卒。”韩（国）信道：“我是谢你同乡之谊，也谢你府上酒食，才让你醒醒酒去，看看马干是不是一位鲁钝的人，保准你自从出一身冷汗，你就病愈酒醒了。”费令此时虽然心气甚高，但是，一听韩（国）信话中有话，吓得酒醒了一半，一声不吭，想了想，竟然从了他的主意，换衣著化身为小卒，用大头巾藏匿了面孔，不使人随便就认了出来，跟了他去，最后就进了御史的行营。
费令、韩（国）信回道御史行营，韩（国）信安排化妆为小兵的费令，在一处既能见证所有状况的而又十分隐秘的庑廊下站岗，韩（国）信自去觐见御史马干。此时，天色不早，马干犹自在煌煌巨烛之下，查勘地图，见了韩（国）信笑道：“韩先生，试问君又去何处潇洒去了？眼下，我们的计划已经只差一步就可以得逞，你可不要懈怠啊，这不，我正在急着满世界找你，合你就来了，真是天巧不是。”韩（国）信一脸羞赧道：“大人，我知道你在急躁找我，所以就急急回来了，大人之命，国事大如天，韩某绝不敢有丝毫懈怠。你是知道我那点男人小爱好，没有错吧。”马干背手，“哈哈”一乐，朗声道：“我自从来到沛县，装傻弄痴呆，冷眼看了一出沛县上下人等，欺负我的憨厚无为，从而上下活动尽情表演的戏，现在总算是让他们得意完了，我也摸清底细了。对于那些浅薄的人而言，正所谓的以为别人傻的，其实自己才傻，这沛县之所以迟迟抓不到刘季，其实是上自县主，再到萧何、曹参等辈，全和刘季都是一伙儿的。”费令听到这儿，骤然腿肚子转筋，差点跌坐地上，露了馅儿，好在韩（国）信咳嗽提醒，方才支撑听了下去。
马干又对韩（国）信道：“这是我撰写的呈文和搜集到的证据，明天我会让县主自己去缉拿刘季，他肯定会说拿不到，那他的家属总可以拿到吧，如果拿不到刘季家属，那我们就行文泗水郡，查办费令，革除官职，株连家属，还有萧何、曹参一干从犯，一律缉拿伏法。”韩（国）信低头道：“马大人，这样一来，动静就大了，牵动沛县上下，我们这些人能行吗？”马干拿出一册文牒，道：“今天，御史司来的公文已经到此，意旨就是这么办，至于，实力问题，韩先生勿虑，大将军赵贲，及其部将涉间、苏角统领的兵马近日即到砀郡，我看沛县这帮人也该俯首了。”韩（国）信大叫：“御史大人英明，御史大夫大人委任大人来泗水郡督办刘季之事，可谓英明。”马干冷笑，又对韩（国）信道：“那就劳苦先生一趟，白日里不便，你还是趁夜色去官驿，将我的呈文上达朝廷吧。”韩（国）信俯首道：“不敢称劳苦，都是分内的事儿，大人但放心好了。”接了文牒，回头便领了费令匆匆出了御史行营。
费令和韩（国）信来到县衙公廨，费令吓得魂飞魄丧，衣著上尽是冷汗湿透了，暗叫：“我命此番休了。可怜还连累家小，我该怎么办？不如挂印去了。”韩（国）信道：“费兄，千万不要那么做，此时你挂印而去，等于承认了一切罪责，哪走得掉啊？还正中马干下怀。其实，你不要如此悲观，我手里的这马干的呈文，我给你拿回去烧掉，不就没事了。”费令吓得如同挨了一雷，结结巴巴道：“藏匿朝廷的公文，可是要大辟砍头的罪行啊，你是不是疯了，敢这样帮我？”韩（国）信坦然一笑道：“此一时，彼一时也，按以前这么干是会砍头的，但现在不一定。陈胜战乱，官驿时有不通，我就说官驿被陈胜乱党所扰，文牒丢了，就这么简单。重要的是，你明天要亲自督办拿下刘季家属的要事，不得有丝毫闪失，那样，你就可以脱身了。”费令本来是急糊涂了，这下总算清醒过来，就要跪谢韩（国）信，韩（国）信一把托住他，耳语道：“早了，早了，你听我的话，赶紧去这么作······”于是，两人耳语一番，这从松了一口气，自散了去。
翌日，御史马干果然来到县署，责令费令缉拿刘季家眷，费令召起人马，曹参上前请战道：“曹参愿为马大人前步，指引道路，保准刘季家眷这回是瓮中捉鳖，一个也走不掉。”萧何连连帮腔，谁知这回费令变了脸色，呵斥道：“曹参，缉拿刘季家眷，你都辛苦好几回了，这一回就不劳你尊驾了，我是地方官长，沛县的县主，这回我来安排人去，就是御史马干大人也不要去了。”曹参一听脸色也变了，费令谈谈又道：“忙你的去吧。”曹参得了此言，急急赶回自己的监狱公廨中，吩咐任敖飞马去那中阳里报信，让吕雉他们等刘季家属走避。
曹参正在和任敖商议，就见韩（国）信来了，大声宣告道：“韩（国）信奉县主和御史大人之命，请狱椽曹参立刻赶回县公廨议事，不得有误。”曹参一听急坏了，赶紧敷衍道：“曹参即刻就到，请韩大人先行一步，有些公务需要料理。”即刻招来任敖，谁知韩（国）信紧追不舍，又道：“任敖也要同去县里，即刻起身吧，韩（国）信先行一步。”说完自去。曹参诺诺，和任敖两人顿时傻眼了，任敖问：“这一回我们两个都脱不了身，谁去中阳里报信，要不刘季家眷这回可要横祸天降了。”曹参敲敲脑门子道：“我们都去不了，得另外让一个心腹狱卒去报信，但是，这样一来，吕雉大嫂也不会相信他们啊，不如我赶紧写了书信，作为凭证。”于是，任敖去找心腹狱卒，曹参急急写了书信，让这位狱卒蒙混了出去，急急投中阳里去了，两人草草料理完毕，飞一样赶到县署点卯去了。
就这样，萧何、曹参、任敖被软禁在县署了，同县主、御史一起坐地，他们也不知道是派谁去缉拿刘季家眷，情况怎么样了。反正是从早到晚，直到日暮时分，正在大家不知凶吉，惴惴不安的时候，韩（国）信来报：“刘季家眷，狡猾有备，已是先走了，并没拿回。”此时，萧何、曹参、任敖虽是脸色谈定，心中却是窃喜。御史马干脸色如常，客套一番道：“即是刘季家眷狡猾，怪不得诸位不尽力，诸位日后勉力擒拿通缉就是了。”说完，告辞去了，留下这一堆人，各自心怀鬼胎，都等着费令一声遣散令好各自回家喝压惊酒去。
可是，他们没能等来费令的循例的遣散令，反而是费令站了起来，挥手将大家让进内室，曹参三人正自惊疑，只听得费令拍案叫一声道：“把人带进来。”两个军卒羁押一个人进来，曹参一见，脸色顿时煞白，怎么回事儿？原来这个人正是自己派去给刘季家眷吕雉等送信，让他们躲避官军的那个亲信，顿时已是气息郁结，张口说不出话来，那个亲信可等不及了，在地上哀鸣道：“曹狱椽，你要救救我啊，我可是奉你的指令，去中阳里给刘季家眷送信的啊，如今犯了事，你可不能不管，可怜我上有七十多岁的高堂，下有······”曹参听了，意志登时就垮了，摇摇晃晃地站了起来说：“费令，你说吧，你将意欲何为啊？”
费令将衣怀中掏出一份书札，用力甩在几案上，吼道：“知道我为什么要软禁你们吗？因为你们这些伎俩没人不知道了。果然，我让韩（国）信逮住了你们这个送信的狱卒，现在，我手中拿的就是你给刘季家眷的密信，在信里你让他们提前逃匿，来躲避官军，曹参，你现在还有什么话好说的？”曹参摇头，叹息道：“曹参激于恩义，拯救故人，如今遭在县主手里，要杀要剐，悉听尊便，没什么好说的，只是请你不要为难我的这个狱卒。”费令嗤笑道：“你都死到临头了，还想做个好人，有何裨益？”
谁知道萧何听到这儿，颜色淡定，莞尔一笑，曹参羞恼道：“你倒是隔岸观火，还笑得出来？”萧何对费令拱手道：“费公，你要是以此事邀功，早就将曹参交与马御史了，大可不必关起门来说话，既然，关起门来说话，我们便是一家人。费公一定另有隐衷，但请明示，我们作手下的一定赴汤滔火，在所不辞。”曹参顿时大悟，也是，双眼炯炯觑定费令。
费令被萧何一语点破心机，笑道：“还是萧何是高人，我今天拿到你曹参的把柄，其实也是在保护你，现在我将你的报告刘季家眷躲藏书信还给你，你自行处理吧。”曹参接过那封书信，跪谢起来，那个狱卒也是叩头不已。谁知道费令脸色陡然一凛，道：“谢我有什么用？我对刘季也一向来是庇护的，要不然，十个刘季的家眷也拿来了，我也有同样的把柄，我们都一样，但是，这一切如今全都落在御史马大人的手里了，现在，他要对我们下手了，我们谁也走不掉，大家商榷一下，我们该怎么办？这事儿十分紧迫，十分严重，依照大秦律，我们死是不算的，还会株连家人。”曹参听了那肯相信，质疑道：“就马大人，怎么会？他平时可是傀儡一个，行尸走肉一般，唯唯诺诺，从来就没有脑子，怎么会算计起来了。”萧何颔首道：“那是人家欲擒故纵，大智若愚，故意装的好不好？费令所言是对的。”费令咬牙切齿道：“现在御史大夫司行文密令，等到涉间、苏角的人马从砀郡过来，就要拿下我们，我们哪能坐以待毙，目今陈胜、吴广作乱，天下震动，反秦人马四起，各郡县也有响应，我们现在被逼，几无生路，不如自立好了。曹参，你看呢？”
曹参一听，吓得瘫坐地上，道：“费令，这是造反啊，这可实在是株连九族灭门的罪啊，曹参，宁可受秦律惩罚，也是断定不会造反的。”费令大怒，指着曹参鼻尖怒骂：“你敢犯事，却不敢和大家一起自保，好，那我今日就先诛杀了你，我费某然后去死也值了。”萧何一见情状不好，急急和解道：“好了，好了，大家都是一路人，一荣俱荣，一损俱损，虽说是情势紧急，性命攸关，又加上陈胜贼兵四战，火烧眉睫，毕竟自立，是造反的大事儿，事关大家生死存亡，我们还是细细计议，慎重妥当才好。”任敖插嘴道：“县主大人，曹参也不是说不跟大人你干啊。”费令听到这儿，脸色铁青，又细细思量萧何的话全在理儿，也就颔首道：“萧何你年长些，又是县里代行县丞之责者，你说有道理，就依你的，曹参、任敖，你们要认清形势，回去细细思量，要不然祸至眼前了。”曹参见有转机，赶紧和任敖连声道：“理会，理会得。”脱身先去了。
费令回到府邸，早有派出去的眼线回来报告：“砀郡兵马正在往沛县机动中。”顿时，犹如热锅中的蚂蚁一般，坐立不安，使人去找韩（国）信，竟然不见他的影踪，自己可是乱了阵脚，手足无措。接着又有眼线来报，御史马干单骑往曹参府邸去了，自早晨直到正午也没出来，不知道在做什么。费令大惊，思量肯定是马干为了笼络人心，分化自己的手下，对曹参另有承诺，或许是曹参有什么变故了，这样一想，费令可是坐不住了，自己斟酌一番，决定亲自探视曹参府上，一看究竟，再作打算。
于是，费令带着几个随从直探曹府，因为自己本是常客，曹家芳草夫人兰芷一见，就直陈道：“诚如县主所言的，一大早，御史马大人来，自称拜会我家主人，然后叙话叨叨，就是不去，要在寒舍小酌，我们夫妇无奈，只好应酬，如今正在后厅喝得正酣呢，县主，过去就是了，小妇人这就去侍候着你们。”费令忐忑，想想，就道：“我进去就行了，夫人不要去了，去了，朝廷京官在彼，恐有不便。”曹夫人道：“也好。”费令便整肃衣冠，庄严而入。
费令登堂入室，直达曹参内堂，只见御史马干已是沉醉，伏在几案上，恣意大叫：“曹参，你的香草夫人的酒，真是仙人酿的仙人酿啊，一坛比一坛好，好酒，你去拿的压箱底的美酒在哪儿？怎么去了那么久？快点上酒来解渴······”费令一见好不心酸，拱手稽首道：“马大人······”可是，马干不胜酒力，趴在几案上，头也抬不起来，听了一个劲的大吼道：“曹参啊曹参，我告诉你，费令没有用了，他身为县主，竟然和刘季盗匪一路，等着伏诛吧，皇天也救不了他了，哈哈······”费令一听，汗豪森森，冷汗如注，绝望的道：“马大人，你······”
突然，费令陡然起了杀机，心里寻思：不就是你姓马的知道我底细吗？反正你那掌握我们的什么证据、呈文都让我扣下了，如今不就除了天，谁也不知道了？那么，我现在杀了你，我不就没事了。想到这儿，费令心跳如鼓，血脉贲张，强压住心中的不安，细细观察四周，竟然再无一个人在那儿，这可不是天赐的良机是什么？赶紧捉剑，轻问：“马大人，马大人······”马干还是抬不起头来，只是哼哼唧唧，费令一霎时恶向胆边生，还剑入鞘，拿起身边的一件青铜簋器，照马干头上砸下，只听得一声钝响，马干软塌塌趴在桌子上，颈血盈地，抽搐不已。费令已然停不下手来了，再补了好几下，末了，马干一蹬腿死了。此时，费令脑中一片空白，及至回过神来，试试马干的鼻息，已然没有气儿了，出了门招呼手下就要走。
费令不计后果，亲手杀了御史马干，热血沸腾，正起心要反了，一路狂奔数十步，也是机缘凑巧，曹参合该有难，猛然他听见曹参在里间的声音大吼：“不好了，御史大人被人杀了，御史大人被人杀了······”这一声呼喊，倒是勾起费令一个邪恶动机来，心里狠狠道：“曹参，你不是不造反吗？今天在你家出了事，你不反也得反啊？你背着我费某，和朝廷官员眉眼往来，好，今天就让你好受的。”临时起意，回头镇定自己情绪一番，脸上露出狰狞笑意来，喝令自己手下，突击回去。
正见曹参抱住马干石首，呼号求救，费令断喝一声道：“曹参，本县主接到线报，道是你要暗杀朝廷御史，果然如此，你竟然对朝廷的京官动手谋杀，还不快快受搏！”他这一声号令，手下将士白刃挥动，直扑曹参，也不知曹参祸福如何，能否脱身，欲知后事如何，敬请看第五十五回。
(本章完)