皇后失踪是在她怀孕三个月后。
中宫有孕，有大臣趁机上书请求皇帝充实后宫，既能为中宫分忧，又可为皇家开枝散叶。届时，皇子出世，后宫充盈，可谓喜上加喜，也可告慰先帝在天之灵。
姬央只是一笑，他还尚未表态，就听说皇后不见了。
他有些发怔：“不见了？怎么会不见的？”
小七面上显过犹疑之色，她低声道：“午后陈太妃去看了娘娘，说起该选秀了。娘娘说想歇息一会儿，然后就不见了。宫里都找遍了，没有。”
她没说的是，陈太妃刚一说完，皇后就神色有异。现下细细回想起来，她真后悔当时没能阻止陈太妃说下去。
——陈太妃不过才桃李之年，容貌美丽不在皇后之下。但是很可惜，先帝驾崩，她无儿无女，只能在后宫苦熬日子。不知怎地，她竟想起来探视皇后，并说起了宫中的选秀制度，言下之意，竟像是想让皇后主动劝说皇上广纳妃嫔……
姬央“哦”了一声，唇畔浮起一抹笑意。他放下了手中的笔，捏了捏眉心：“是么？找遍了？宫外也找了？”
“本来不敢惊动皇上，就让人在宫外也找了。杏花巷有人去过了，慈恩寺也有人去过了，甚至是西山闲云观和公主府，都有人去问过了，都没有。”
小七跪在地上，头垂得很低很低：“是小七失职，请皇上责罚。”
姬央摇头：“起来吧，没你的事。”
“皇上……”
姬央摆了摆手，只对小七说道：“以后再有这样的事情，一定要第一时间来告诉朕，不要瞒着。”
小七不解，却还是点一点头。
顾嘉梦身边除了小七，尚有暗卫。宫中守卫森严，按说，她的安全应该无虞。她能在小七的眼皮子底下凭空消失，那么想来只有一个地方了。
姬央猜测的没错，他甫一进入玉玦，就看到了顾嘉梦。她坐在玉玦的院中，正认真地盯着棋盘，额前一点碎发，无风自动。
他静静地站在不远处，默默地看着她。
皇祖母说，他身上的仙气消去了不少，身上也隐隐有了帝王之相。他忙着朝政，忙着新令，已许久不曾来过此地。
眼前的场景，竟让他记起以前。那时，她还未及笄，尚是魂魄状态，每日待在玉玦里，被他戴在手上。一晃眼，已经是数年了。
他那时又怎会想到，有一天，她会成为他的妻？他微微一笑，放轻脚步，慢慢走到了她对面，在她惊诧的目光中，拈起一枚棋子，走了一步。
“殿下！”顾嘉梦站起身来，脸上的喜色稍滞，她又慢慢坐了下来，声音也低了下去，“你来了？”
她这声“殿下”教他心中一动。他轻叹一声，拂了拂她额前的碎发，坐在她对面，离她很近。
他温声说道：“怎么想起到这里来了？”
“就是想起来了呗。你说，要是在这里种了花草会怎么样？”顾嘉梦声音很轻，随手指向一旁，“就在这儿，种点花花草草……”
手上忽然一热，他握住了她的手：“好姑娘，你是厌倦了做皇后么？”
顾嘉梦抽.出手来，摇了摇头：“倒也不是。”
他既然在努力做一个好皇帝，那她作为他的妻子，自然也要努力做一个合格的皇后。没什么厌倦不厌倦。她是他的妻子，自当和他同进退。
“那你为什么躲起来？因为陈太妃的话？因为有人建议充实后宫？”姬央再次不容拒绝地握住了她的手，“傻姑娘，就因为还没有发生的事情，你就让自己不开心？”
“我……”顾嘉梦心说，她不是不开心，只是感到怅然。以她对他的了解，她知道他必然不会负她。她信得过他，就因为此，她才更觉得无措。
他登基不久，推行新令，正是用人之际。在他继位之前，他不曾涉足政事，亦没有强大的人脉和可用之人。她希望她是一个完美的帝王，她不想他因为她而为难。
姬央暗叹一声，岂会猜不出她的心思。他笑了一笑：“这些事情，交给我就好。”他沉默了一会儿，说道：“记得当日你曾说过，天下女子莫不是希望一生一世一双人。既是如此，我又怎会教你失望？”
顾嘉梦微怔，这是他们第二次见面时，她说的话。那时她在街上偶遇他和含山公主，因为记挂着那个梦，她特意跟上去，希望她能阻止此事。当时似是提到了这话，难为他还记得。
“你还怀着身孕，不要多想。”他的神色有些奇怪，“你莫不是忘了，我命格奇特？选秀之事，还是罢了吧。”
顾嘉梦呆了一呆：“罢了？”她明知他不会欺她，却还是不由得有几分怀疑自己的耳朵。
姬央站起身来：“傻姑娘，你可能不知道，我朝太,祖皇帝时期，是没有选秀一说的。”
顾嘉梦点头：“这我知道。太.祖皇帝登基后，人口凋零。皇帝感念百姓不易，又与皇后白氏感情深厚，愿意一生无二色，故废黜选秀制度。是以太.祖皇帝的子女皆是白皇后所出。”她轻轻叹了口气，有些羡慕，有些怅然：“后来，史载，太.祖皇帝和白皇后崩逝于同一日，民间传言，他们是携手隐居了……”
“不是隐居。”姬央一脸平静打断了她的话，“前面都对，但他们不是隐居了。”
“那，他们是真的是一前一后崩逝？”顾嘉梦讶然，难道是有谁殉情了么？
姬央瞧瞧她，叹了口气：“说与你听也无妨。太.祖皇帝晚年迷上了一个番邦女子，与白皇后生了嫌隙。再后来，两人因为政见不合，终成陌路。他们不是隐居，是同归于尽。”
“同归于尽？！”顾嘉梦大惊，“怎么可能！”她读过白皇后手札，知道太.祖皇帝与白皇后曾经感情很好，让人艳羡。从字里行间，也隐隐能猜测出来，他们晚年感情出了问题。但她无论如何也没想到，他们最后竟然是以那种惨烈的方式结束。
“是，同归于尽。”他轻拍她的脊背，“因为废立之事，白皇后杀了丈夫，自己也受了重伤，不久就过世了。此事关系皇家颜面，并不曾告诸天下。有人像你一样，以为他们是携手隐居，但愿他们九泉之下，能够和解吧。”
顾嘉梦心情沉重，只觉得难受得很，许久才点一点头，“嗯”了一声。
姬央又道：“后来世宗皇帝继位，皇后无子，这才又开始了选秀。废除选秀，我朝并非没有先例。”
顾嘉梦心里很乱，沉默不语。
“都是过去的事了，不要多想了。”姬央道：“我们不会像他们那样，我们会好好的。”见她闷闷不乐，他有些懊恼：“不该对你说这些的，吓着你了。”
“我没事。”顾嘉梦忙道，“我不会多想的。”她知道她怀有身孕，她也是害怕自己心情不好，会影响腹中胎儿，所以才来了这里。
这是属于他们的地方，也是她心中的净土。她来到这里后，一颗心很快安定了下来，不好的情绪也很快散尽。她盯着棋盘，不知不觉竟忘了时间。
玉玦的空间里安安静静，隐隐能听到外面的声响。
顾嘉梦低呼一声：“糟了，找不到我，小七要担心了！”
姬央轻笑：“傻姑娘，你只说小七担心，就不怕我也担心么？”他顿了一顿，又道，“走吧，再不出去，只怕他们要把皇宫翻过来了。”
顾嘉梦脸色微红，点头称是。两人心念微转，便出现在了内殿中。
守在外面的宫女内监惊异莫名。不过，他们深知皇帝不是凡人，即使有些不同寻常之处，也都见怪不怪了。
后宫到底还是没再进新人，皇帝以太.祖皇帝为例，拒绝了选秀。他已有子嗣传承，何须扩充后宫？因一人之故，使旁人骨肉分散，非仁君所为。
他言辞恳切，态度诚恳。上位者意志坚定，臣子们也不会强求。选秀之事，最终不了了之。