刘花匠家的院子虽是不算大，不过也比相邻的几家要好上许多，这也才能腾出一间耳房来给她们母女住下，这耳房自是比不上秋府的高门大院，但是于她们母女而言，已经是不可多得的去处了。刘花匠那厢还在惭愧不能好好招待她们母女，刘阿婆端了脸盆便走了进来。
“夫人，小姐，看你们一路走来不容易罢，快擦洗擦洗。”刘阿婆把脸盆放在木墩上，撩起了袖子就要把巾栉摁在水里。这时忽听得院门咣的一声开了，接着就是泼天的叫骂声，那骂声来的突然，江氏和秋梨皆是浑身一震，有点不明所以的看向刘花匠。
刘花匠窘迫的头低下去，弯腰道歉道：“真是让夫人看笑话了，是我那不争气的儿子……”他话音还没落，忽然又是一声尖利刺耳的女人叫声：“老头老太太都死哪去啦？怎么不出来看看你们宝贝儿子啊？他这木头疙瘩一样的人，真让我委屈死了！”
她嘴里说着委屈，语气却是一顶一的嚣张跋扈，秋梨觉得纳罕，不免想要出屋去看看，刘阿婆却先一步挡住了她，把手里的巾栉往她手中一塞，脸上带着讪笑道：“小姐别出去，都是老婆子不中用，还让你们跟着不安生。”说完她忙给刘花匠递了个眼色，刘花匠会意，尴尬的搔了搔头，垂首除了房门，刘花匠前脚走了，刘阿婆后脚也急急忙忙跟了出去，临走时她有些不放心，便看了一眼秋梨：“我这儿媳妇厉害的很，你们且别落了她的眼。”
江氏一愣，这才明白了刘阿婆话里的意思，她本以为到了这一步，也算是安顿下来了，可是看样子这小院并不像想象中那样太平，她们母女能呆多久，还没个准，她从没听说过刘花匠儿媳的事情，想来也是因为家丑不好外扬的缘故。
刘花匠出了门，只见他儿子刘宝柱正跪在堂屋门口，乍一看像个老树墩子，他心里那叫一个憋屈，他虽是个穷老头，可是老来得子，这儿子都是捧在手心里长大的，当初只想着给他寻一门好亲事，恰遇上冯氏他爹当街卖女儿，他看着冯氏模样讨喜，身体好，便花钱买了来，满以为这冯氏是个难得的好儿媳，谁知道呢，过了门竟成了难得的女霸王，把这一家人管的服服帖帖，畏首畏尾，刘花匠这里越想越气，脸上也觉得挂不住了，搁在往日里他也忍了去，可是今日在江氏面前这样丢了丑，叫他一个老头子难堪极了。
他搓着手走到刘宝柱跟前，伸手就去捞他：“孬种，怎的这样怕女人？难不成她还能打死你不成？”
宝柱非但不起来，头还摇的拨浪鼓似地：“爹，求您了，让我跪一会儿吧，等到巧珍消了气，不就都好了么。”
刘花匠恨铁不成钢，在想要伸腿去踹刘宝柱两脚，可是又觉得不舍得，末了，他在他头上褥了一把，“真没出息啊！”
“老头子，你说谁没出息呢？我男人没出息，你就有出息啦？你有出息你怎么还在这养花种草的，一年也就那二两银子，说出去还不够人家一顿下酒钱，你要是有出息怎么不学那些腰缠万贯的金主啊？要我说呀，鸡窝里也飞不出凤凰。”冯氏叉着腰从堂屋里出来，手上已经多了一柄鸡毛掸子，刘花匠见了她，顿时脸上一阵五颜六色，没来由的一阵怕，仿佛刚才骂宝柱的豪情壮志也都忘了。
“巧珍，宝柱又咋惹你生气了啊？都怪咱们不中用，亏待了你。”刘阿婆见着局势不妙，连忙上来拉架，这个儿媳妇是彪悍的很，可是也虚荣的紧，先给她个台阶下，总好过她儿子又挨打。
冯氏见刘阿婆一脸歉疚的样子，很是得意，“你们老刘家就是对不起我，要我说，不是我不讲理，你们没本事，还不准我不高兴么？”她扬了扬手里的鸡毛掸子，“老婆子，你说，死了的鱼怎么就不能卖了？谁吃鱼的时候不是先把鱼给弄死了再吃的？可是你这蠢猪儿子非不肯，还要把那两条鱼给扔了，你说糊涂不糊涂？”
原来为的是这事情，刘阿婆心里暗暗埋怨起了自家儿子，这个宝柱就是个实心眼，总想着做生意要诚实，不肯让买家吃一点亏，也怪不得这冯氏要给他置气了。
“巧珍，你说得对，宝柱从小就钻牛角尖，这一点你也知道的，我们做爹娘的没辙了，你做媳妇的就好好教教他啊。”刘阿婆蹒跚着走到冯氏跟前，又是捏肩又是捋背的倒弄了好一通，那冯氏终于称意了一些，嘴角挂上了娇媚的笑容：“其实我也是为宝柱着想，为咱刘家着想啊。”她吐纳了两口气，把鸡毛掸子往地上一掷，“今个这一顿打就先免了，跪到吃晌午饭再起来吧。”说完她便笑嘻嘻的哼着曲子扭腰进了厢房。
刘花匠和刘阿婆对视一眼，无奈的摇头走了，刘阿婆忙走到宝柱身边低声斥道：“明知道她脾气还往人枪头上撞，不是上赶着找不痛快么？”
宝柱委屈的一撇嘴角：“娘，那鱼都臭了，会吃坏人的，要是被人买去吃出病来，咱家可赔不起药钱。”说完他撅着嘴怨怼的看了一眼厢房：“巧珍就是爱占小便宜，要不是我拦着，都不知道吃了多少回亏了。”
刘阿婆听完，也觉得没法子，拍了拍大腿苦着脸走了，“还能咋样呢，你先跪着，娘今天给你多煮个鸡蛋补补罢。”
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秋梨放下了窗子，又从脸盆里捞起巾栉开始给自己擦洗，方才她给江氏擦洗完，便偷偷的看外头的情形，这会她心里有些烦闷，语气里也多了些不解：“阿娘，你说为什么刘花匠一家人要那么怕这个儿媳妇呢？不都说儿媳妇怕婆婆的么？”
江氏靠墙坐着，看着秋梨低头去擦洗手上的尘土，一层土灰擦下，露出如雪般的肌肤来，晶莹的仿佛要透出光来，她看的有些愣神，继而又苦笑道：“你看这媳妇长得怎么样？”
“长得好，大眼睛高鼻梁，红嘴唇，皮肤白，身量高，”秋梨一壁用巾栉擦着右半边脸，一壁侧头想了想又说道：“看上去不像是小家子出来的，而且她胸大屁股大，我听乳娘说，这样的女人能生，而且最容易生出儿子来……”
她这时正把巾栉捂到脸上，所以她没看到江氏脸上的五光十色，等到她擦洗完了脸，才又把脸盆里的水端出去倒了，再回到江氏床头坐着，见她正欲言又止的看着自己。
秋梨有点意外，打量了一下周身才问：“娘？你为何用这样古怪的眼神看我？”
还不是因为你语出惊人么，江氏心里嘀咕了一句，直感叹这女儿真是长大了，心里竟藏了这么些鬼灵精怪的想法，可是又看她一副天真无邪的样子，仿佛又不曾懂什么。江氏斟酌了半天，还是觉得不提为好，只是淡淡点头：“刘花匠家里不好过，他儿子也没什么大本事，成天守着个不挣钱的卖鱼摊子，凭着他那其貌不扬的模样，恐怕是很难找到像样的媳妇，如今有个仙儿一样的媳妇嫁进门来，他们自然都是宠着惯着的，可赖这媳妇也不是个省事的，所以有今天这个样子也不奇怪。”
秋梨若有所悟的点点头，“我也是这么想的，所以刘花匠也不舍得让他儿子休妻罢。”
又是语出惊人，连休妻的这样的事情她都知道了，江氏又忍不住看了一眼秋梨，“不说刘花匠，单是那刘宝柱就不会舍得。他是个憨厚老实的人，即便是吃点苦头，也不愿意做负心汉的。”
母女俩这边絮叨了片刻，便闻见打外面飘来阵阵饭香，算是有两日粒米未进了，她们两人这会才忽然觉得肚饿难耐，那股子馋虫被饭香勾引了来，差点就要呼之欲出了。
两个人难堪的对望一眼，继而双双笑了。
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刘阿婆今天多做了两份饭，她先拿一个大海碗慢慢盛了一碗米饭，又从锅里捞出两个白煮蛋剥了壳埋进了米饭里，才又夹了几筷子咸菜放在米饭上头。不用说这是给宝柱准备的。接着她又盛了一大碗饭，剥了个白煮蛋放在碗里，又盛出另一口锅里的鱼汤，才颤颤巍巍的端到了厢房。
她站在门口唤冯氏：“巧珍，饭做好了，我给你送进去罢。”
满以为冯氏会像往常一样应一声，谁知过了片刻，屋子里就响起了踢踏声，刘阿婆眼前的门被嚯的打开了，冯氏这会已经换了一身行头，她梳了个高髻，丹凤眼微微上挑，整个人又精神了好几分，她低头瞟了一眼刘阿婆手里的饭和鱼汤，慵懒的绕过她身边：“今天家里不是来客人了么，那就一起吃饭呗，省的被客人怪咱们没规矩。”说话间她已经跨进了堂屋，正眼都没瞧还跪在屋门口的宝柱一眼。
刘阿婆觉得为难，不知道冯氏葫芦里卖的什么药，无奈之下只好又端着碗进了堂屋。冯氏已经落了座，刘阿婆便把碗筷搁在了她面前。
她挑了挑眉：“客人呢？客人没到我怎么吃？”她声音又尖又细，直直传进了耳房里去，江氏闻言叹了一口气：“真是躲也躲不过，要来的终归还是会来。雪香，呆会切莫多说话，省的让刘花匠老两口子作难。”
秋梨点头之际，耳房的布帘子一下子被撩了起来，一个上身穿蜜合色窄裉袄下身穿蜜合色马面裙的女人走了进来，她脸上本挂着笑，但是在看到她们母女行头的那一刹那，眼神里便浮现上了一层不屑，她也不见外，一屁股坐在绣墩上，哟了一声就道：“稀客稀客呀！听说是秋家的夫人和姑娘来了，我这边忘了见礼了，夫人和小姐千万别跟我计较呀。”
她哪里是忘了见礼，根本就是看不起她们，秋梨的控制着眼睛不往冯氏那边看，心里却有点不高兴，这冯氏怎的就这么爱找茬呢？
“听说秋老爷刚去了不久，怎么，夫人和小姐不在府上料理，怎的到咱们这小家院来作客了？”她嘴角弯弯挂着笑，说的话却丝毫不留情面，让人心里发寒，饶是江氏忍了又忍，终究是心里不痛快，她勉强镇定道：“只因家中出了点岔子，不得已才麻烦了刘花匠。”
“岔子？”冯氏扶了扶发髻，眼神淡淡冷下来，透着疏离和不耐烦，“就是啊，谁家还没有个七灾八难的，这也是常事。住下就住下吧，只是多了个人就多张嘴，还要多张床，”她眼神又瞟了瞟秋梨：“更何况多的不止一个人。”
她说罢抿了抿嘴，眉头一皱，江氏心里一阵激灵，以为冯氏是来谈钱的事情，谁知不然，只听江氏秀口一张，似乎忧心忡忡的说道：“我倒不是心疼这日常的花销，钱的事儿都不是事儿，只是这咱们院子里住的都是粗人，男男女女低头不见抬头见的，老头老太太也就罢了，我们家宝柱正是血气方刚的年纪，这要是冲撞了姑娘，咱们脸上可难看了，我想夫人心里也有这个顾虑的罢？”