轻歌曼舞，华星秋月。清华阁，如此清雅盛名之下，是上水镇无人不晓的高级风月场所。
上水镇虽不大，却是个五脏俱全之地，仅仅娼寮，就分了上三流、下三流。清华阁属于此种行当里最高端的一类，比画舫之类的中等知识分子齐聚的娼窑又风雅了不少，穷男jian民之流更是对它望而却步，它是广大嫖|客妓|女们心驰神往、梦寐以求之所在。
之所以能走在最高端，必须是有后台庇护的，因此，清华阁说白了就是当时的官营妓院，一般人不敢得罪。
童青要去管清华阁的事儿，怕又是个得罪人的活儿，隐白不由摇头，明知不可而为之，正是自己所熟知的大哥。劝，必是劝不住的，拦，更是拦不下的。
“是个什么案子？涉及可广？”隐白沉寂片刻，发问道。
姚政自然明白隐白的意思，若案子跟上头不牵连，让童青去折腾一下也就罢了，可是……“恐怕，不是个平常案子。死的倒只是个小丫鬟，逼疯的却是清华阁的头牌。具体案情，还得听大哥给你说。对了，你这才回来，又是新婚燕尔，等几日我再来找你罢了，反正……这事儿一时半会不算完。”姚政略带苦涩地笑了笑，挥手告别，“那二哥就不打扰了，你那小娘子还等着你呢。走了走了。”
隐白想到脱兔般逃走的常欢，也露出一抹笑意，姚政从未见过隐白展露出这般的笑，更是羡慕嫉妒恨，匆匆离去独自悲殇去了。
这会儿的常欢，正舒舒服服泡着澡呢，差点儿睡过去。偏巧门外有人通传，扰了她的春秋大梦。
吵她的，自然是家里唯一的仆从大叔姜，常欢实在不愿意离开大浴桶，对着外头喊了一嗓子：“什么情况？！”
外头的大叔虽然有些诧异这位小姑娘的不拘小节，却也未露反感，冲着屋子回了一句：“丫鬟小厮的卖身契送来了，那丫头说是有话禀报。”
常欢其实觉得吧，这大叔就是看不得她舒坦，芝麻点大的事儿。至于这么嚷嚷嘛。没了泡澡的雅兴，常欢三下五除二擦干抹净，套了衣裳出去应酬。
说有话禀报的。就是那窈窕美艳的丫头桃子，这丫头恁地胆儿大，一见着常欢，便噗通跪了个扎实，边磕头边说：“奴婢造次。请太太听奴婢一言。”
常欢估摸着，莫非这是姚芙碧送的见面礼？姑且听之，她示意桃子开口说话。
桃子反倒沉吟了片刻，像是内心斗争了一番，才缓缓开口：“太太，奴婢斗胆猜测您讨了奴婢们的卖身契。是怕咱们受姚家的牵制，做出什么对您不利之事。只是，仅仅如此。也是防不住的，因为小姐为了让咱们这些奴婢死心塌地给她办事，都握着咱们家人的性命。今儿进门的丫头小厮，有一半是家生子，剩下的都是和家人一起买进姚府的。逃得了和尚逃不了庙，若是有人有了二心。尚在姚府的家人自然没有好下场了。”
常欢一乐，这丫鬟说话有趣，合着是个叛徒？她悠悠说道：“你这话矛盾了，既然都是不敢有二心的，怎么你就敢跟我说了真相？”
桃子咬了咬唇，解释道：“奴婢自然有不得已的苦衷，奴婢初见太太，就觉得太太跟小姐不是一样的人，奴婢这……也算是孤注一掷了！若您不信奴婢，大可把奴婢送回去，那奴婢自然是死路一条，都不会污了太太您的手。”
桃子说话伶俐，思路清晰，不比普通的丫鬟，且语气中透着决绝，微微震撼了常欢，她的所谓苦衷，更是勾引起常欢那很久没有雀跃的好奇心。
“那你告诉我这些，所为何来？”常欢喝了口茶，侧耳倾听。
“奴婢想说，小姐给咱们下的令是，只要有人爬上老爷的床，就赏家人白银十两，若是能做了通房小妾的，卖身契权当礼金。等……等小姐过了门，在听凭差遣便是。因此说，这些丫鬟，您……一个都不能留。”桃子说得直白，常欢听得好笑，她自然早已猜出姚碧的企图，只是从这丫鬟的嘴里说出来，令人费解。见常欢并未动气，桃子一口气往下说，“奴婢知道太太心里明白，奴婢斗胆想求太太留下我一人，奴婢决计不会对老爷有非分之想，只愿能离开姚府，另投明主！太太只当留下一条猫狗，奴婢必定对太太忠心一生一世。”
“可是……你都背叛你们家主子了，怎地就不会背叛我呢？”常欢故意说道。
桃子抿嘴，轻声说道：“太太若愿意留下奴婢，奴婢自当解开太太心中之惑。若太太为难……奴婢，请太太给奴婢留下最后的一些脸面。”这话意思说——我有**，你留下我，我告诉你，不留下我，自然不能让你知道。
常欢托起下巴，盯着桃子看了半晌，这美艳丫鬟的故事，真真吊起了她的胃口，于是她也决定吊吊这丫鬟的胃口：“那……你既然是被送来做通房的，你说，我留下你做什么？”
“奴婢什么都能做，即便做个粗使丫头，给太太倒夜香，给府上扫地擦洗都是做得好的！纺绩针黹、琴棋书画，奴婢……都是学过的。只要太太能好心收留奴婢，奴婢什么都能做！”桃子跪着往前挪了几步，眼神紧张热切，怕极了自己的真心不能展示完全，恨不能磕上几个头，却不能这么突兀，吓到太太可怎么好……
隐白进屋的时候，看到的是一副柔和得诡异的场景。常欢手肘搁在桌子上，双手撑着脑袋，像个孩童般认真地听讲，眉宇间尽是怒气。常欢对面坐着的丫鬟，隐白记得是姚芙碧送来的，这丫鬟坐姿拘谨，双手紧紧拽着衣角，艰难地讲述着什么。
见隐白进来，桃子停了说话，匆忙立起来行礼，被打断的话题，却留在隐白的耳朵里，他听见桃子说的最后一句话是：“清华阁容不下干净的人儿……”
桃子行桃子的礼，隐白看隐白的妻。隐白把带着疑问的眼神丢过去，常欢自然接收，笑盈盈说道：“姚小姐送来的人，除了她，都让大叔姜给打发了吧，让他卖个好价钱。这个丫鬟，我留下。”
隐白微微点头，这些事情他本就不会去操心，并不干涉常欢的处理方式，反而这样的对话，让他很有些家的错觉。
“我们在这儿呆不久的。”隐白提醒常欢，人留下可以，却不会一路带着。
“嗯，反正大叔姜一个人孤独无依的，给他做个伴呗。”常欢此刻已然知道桃子找她摊牌的目的，她所要的，只是一处避难所，一个避风港而已。
隐白却不知底细，只抬头望了望常欢，那眼神像说——真要留下这么个麻烦？
常欢嘴角轻扬：留着呗，回头慢慢告诉你。
虽然想跟常欢独处，隐白却也看出，这两个女子有私密的话儿要讲，便识趣地离开，办他的正经事去了。许久没来，要办的事儿，可真不少。
很快便入了夜，两人吃完了大叔的一顿清淡家常菜，很是满足地坐着乱侃起来，这样悠哉的日子，竟是许久不曾享受过的了。
常欢是要听隐白说的，她每每独自静下来，总能想起隐白欠着她的那许多“神秘故事”，可偏偏两人在一块儿的时候，就月白风清不知所云，仿佛把重要的事儿都给放诸脑后，只是这样随口聊聊就很舒坦。
隐白一直都欢喜听常欢说话，总觉得这声音也美妙，这话题也有趣，若能这样听她瞎唠叨一辈子，是多么幸福的事。
于是，一路胡侃到西厢房，隐白说：“怎么不见那新来的丫鬟服侍你？”他还担心常欢把那丫鬟安置在厢房，那……多煞风景。
“你见过我要人服侍？有手有脚的，自己的事情自己做。那丫鬟并不是为了留下做丫鬟的，只是可怜而已。”
“清华阁的人？”隐白见常欢一屁股坐在床沿，便端了个杌子，靠着她坐下，看似随口问了一句。
“你听到啦。听桃子说，那可是个吃人的地儿。你知道那地方？”常欢兴致勃勃地追问。
“那种地方，有什么好不好的。姑娘家，最好跟那处没关系才干净。”隐白这话，既是让常欢少过问，又是提醒常欢，不要跟桃子太过亲近了。潜意识里，隐白总觉得桃子那种复杂的女子，不要带给常欢什么负面影响才好。
“这话说的，你知道些什么就这般武断？”常欢不爽，难道他当自己是那种不谙世事的小孩子。
“那你说给我听听，看看是不是武断了。”隐白这算不算借题发挥……
常欢本就觉得有事情跟隐白商量是个正常事，他既然想知道，她便给他娓娓道来罢。
桃子讲话很流利，花了一个时辰就把自己的身世交代清楚，并回答了常欢的各种问题。常欢脑补了一番，把这些事儿当个故事，讲给了隐白。