自此，小锅子便要跟着胡师父习练武艺了。
胡师父说，要想学好武艺，第一需要打熬筋骨，所谓外练筋骨皮，内练一口气，说的就是如此，如若将身体练得如钢似铁，就已然立于不败之地，未求伤敌，先求自保。所以练功的第一步就是身体素质的练习，胡师要求小锅子每日早晨卯时便要到操场来，先围绕操场跑步十圈，再举石锁，抛石球，前期练习完成之后，就要加大练习的量，比如腿上绑沙袋，还要进行拳脚和刀枪的套路学习。
小锅子自然是莫不听从，全部接受。
晚上躺在床上，小锅子想着明天要就开始跟着师父练功夫了，心里不觉兴奋异常，久久不能入睡，睡到半夜，会猛然惊醒，以为睡过了时辰，看看沙漏，时间还早，才又躺下，如此反复，好不容易盼到了卯时，忙一骨碌爬起，穿上衣服就悄悄掩上门，向操场奔去。
天还是黑黑的，月亮挂在西边的树梢，发出惨白的光，四周一片寂静。
小锅子听到自己脚步的踢踏声，以前在这样空旷的地方，一个人走夜路他总会害怕，他觉得有一个人悄悄跟在自己身后，你走他也走，你停他也停。但今天，他一点也不害怕，满心里只有一种兴奋，他的心里有一种兴奋的声音不停叫道：我要练功了，我要有本事了，我报仇有希望了。小锅子兴奋得满脸通红。
还未到操场，就见操场站立着一个黑影，赶紧跑过去，果然是黑脸师父。忙上前站定，脆脆地叫了一声：“师父。”
“嗯，还好，没有迟到，开始跑步，绕操场十圈。”胡师板着脸说。
书院的操场很大，这是书院学子们上体操课时用的，逢年过节时，这里还会偶尔用来赛赛马，每一圈都将近有一里路，所以对一个七八岁的孩子来说，跑十圈，那是一件很难完成的任务。小锅子只跑了一圈，就觉得胸口发闷，嗓子发干，但他一声不吭，继续坚持。第二圈时，他就觉得腿已不是再是自己的了，肺里像拉着一个风箱，虽然张开着嘴巴，但也无法吸收到更多的气，到了第三圈，实在是跑不动了，脚一软就瘫倒在地，胸口剧烈地起伏着。
“快起来，装什么死狗，继续跑。”胡师大声喝斥着。
挣扎着爬起来，小锅子继续向前摇摇晃晃地跑，只跑了几十步，又一次摔倒在地，膝盖和手上的皮蹭在粗糙的地上，被磨掉了一层，出现一条条的血丝，火辣辣的疼。小锅子躺在地上，全身的力气好象被抽走了，他真巴不得就这样躺一会儿，把气喘匀了，但他知道自己必须爬起来，继续跑，因为自己答应过师父，自己不会怕苦，不会怕累，会坚持。
爬起来继续跑，那脚已不是自己的，脑子也空了，四周只剩下自己沉重的呼吸，只剩下眼前颠来蹦去的那条路，那路怎么会自己跑起来呢？为什么脚踩在上面如同踩在云端，路啊，你安静些，别到处跑，我的眼睛都花了，我感觉快踩不到地面了。
终于，他实在是跑不动了，脚一踉跄，人直直地摔倒在地，脑子一片空白。
可能只是过了一会儿，也可能过了好久，小锅子清醒了过来，看见自己正在师父的怀里，师父睁着两只铜铃一样的眼睛，紧张地看着他，看见他醒了，才松了一口气，从背后拿起水囊，给小锅子灌了几口，说：“你吓死我了，跑着跑着就这样倒下去，叫你也不答应。现在怎么样了？”
“师父，对不起，我不是想偷懒的，是真的跑不动。”小锅子有些羞愧地说。
“我知道，我知道，你这身子骨太弱了，也怪我，心太急了，应该慢慢来。今天就到这里吧，明天继续，先跑三圈，习惯之后慢慢再加上去。”胡师安慰道。
“嗯，我不会给你丢脸的。”小锅子捏着拳头向师父表决心。
此刻，天已大亮，东边一轮太阳跃出了地平面，天空霞光万道，端的美丽非常。小锅子看着那天上的彩霞，又想起全家被杀的那天，那天自己一个人趴在院子里的树上，天空也是这样美，蓝天白云，霞光流彩，美得让人心旷神怡，但就在那美丽的霞光之下，却有着无数的血腥，有着最深刻的痛。小锅子的脸色不禁暗淡了下来，泪水又一次涌出了眼眶。
“哭什么哭？遇到一点挫折就打退堂鼓吗？就你这样还想学好武功？”胡师大声训斥道。
“师父，我不是……”小锅子急急辩解，“我是想念娘亲和家人了。”
“好男儿志在四方，怎可婆婆妈妈！”胡师不知道小锅子家发生的惨案，还当他是一般小孩的思念父母。
小锅子一看天色，忽然哎呀一声，翻身而起，到给张教授买早点的时间了，原本在练武与买早点之间有半个多时辰的空隙，今天第一天练武，好象还没有怎么练呢，时间竟不知不觉不知道过去了，不知教授今天不会训斥自己。
拖着沉重的两条腿，小锅子走回宿舍，又从街上买来了早点，那腿开始的时候仿佛千钧之重，但走了一会儿之后，反倒轻松了起来，只是手和膝盖的伤口更加的疼痛。
吃早饭时，教授见他走路跟平时不太一样，盛饭的手也有些颤抖，洒出来不少豆浆，奇怪地问：“小锅子，今日怎么了？好似与平日不一样呀？”
小锅子不敢隐瞒，就向教授说了自己拜师之事，讲了自己如何坚持却没有达到胡师的要求，心中不禁有些羞愧。
“你居然拜了胡长虎为师？为了学武功？”教授一脸惊奇。
“是，小子想学一技旁身，不受欺负。”小锅子回答。
“所谓万般皆下品，唯有读书高，你不知道么？你不从读书上求得进步，以后如若考上功名，也可以封妻荫子，却学习这粗笨的武功，你简单是本末倒置，有辱斯文。”教授有些生气道。
“先生，书我还是要读的，但我希望自己先有自保的能力。”小锅子答。其实他心里学武功最重要的目的是为家人报仇，找到凶手，并亲手惩凶。但这他没有跟教授说。
“在所有路径之中，读书才是根本，你看看历史，凡大有作为的人莫不是读书出来的，即使那些武功卓绝的名将，也无一不是熟读兵书，关云长精于《春秋》，岳飞精于六韬，我曾看过他手写的一篇诸葛亮的《出师表》，那真是金勾银划，铁骨铮铮，大有宗师风范，所以学武也不是不行，但文永远需放在第一位，你可知晓。”教授道。
“小子知晓了。”小锅子躬身受教道，但心底还是有个声音在高叫着，我要练好武功，我要练好武功，光凭文章是杀不了那些仇人的，我要报仇，我只有依靠武功。
“那你怎么会找胡长虎学习武功呢？”教授夹起一根油条，微笑着问。
“啊，这个呀，是大哥曹曦文介绍的，他说这个胡师父十八般武艺，样样精通，平常十几个人都没有办法近他的身，师父跟我们说当年他参军的时候，凭借一口刀，在敌人军营里杀了个七进七出，还生擒了敌军首领，一拳就把一匹宝马打得飞了起来，他是个大英雄，大高手，我肯定要跟他学了，师父，你说对吗？”小锅子两眼放光地跟教授介绍道。
“呃，这个，对，对，你可要好好学，希望能早日学得一身本领。”教授似乎有点言不由衷，但小锅子正在兴奋之中，却是一点没有看出来。
吃罢早饭，教授上课去了，小锅子闲来无事，想想便想是去找胡师吧，关于王喜死而得生，尸体又不翼而飞的事，他一直想不明白，希望胡师能从武功的角度为他解惑。
在体操场上没找到胡师，又到胡师的宿舍找，还是没有找到，小锅子猜想胡师一定是出去吃早餐了，他没有小厮侍侯，一般都是到外面吃早餐的。
话说这仙岩镇并不很大，一条大街贯穿东西，中间是青砖铺地，可并行三辆马车，镇上的铺子并列在大街两旁，早餐的铺子也不多，大多集中在一起，找起来也容易，这些天来小锅子天天给教授买早餐，早就摸熟了这里的地形，哪家铺子卖什么东西，哪个老板和气，哪个老板生硬，他也大体心中有数，所以，他也不太着急，走在大街上，边走边瞧。
走着走着，忽然看见前面不远处，有一群人围着，看地点，正是卖馄饨的王寡_妇家的摊位。这王寡_妇大约三十余岁年纪，生得高高大大，肤色稍黑，嗓门奇大，做事风风火火，性格却是极为爽快，自家男人去世之后，便开了这个馄饨摊，以贴补家用。由于她是一个年纪不大的寡_妇，所以总有一些男人来这里吃饭时，开她的玩笑，说些荦话，王寡_妇并不像常人想像的那样羞涩难当，或者恼羞成怒，而是反客为主，见招拆招，你有来言，我有去语，你荦素不分，我也打蛇随棍，常常将开玩笑的人说到最后自己脸红了，自动住嘴，惹得周围听众哈哈大笑，开心之极。虽然王寡_妇跟这些男人开玩笑时能荤能素，跟谁都能哥哥妹妹地叫上几声，但其实内心是一个极方正的人，从不越雷池一步，如若有人真起了坏心思，能被她从街头骂到街尾，不讲一丝脸面，因此，她从未传出什么不好的名声，而且小锅子前些日子在乞讨时，她还好几次接济过他，让小锅子一直心怀感激。
小锅子见到王寡_妇摊前挤了一堆人，怕是出了什么事情，扒开人群便赶紧挤上前去，想看个究竟。
这一看，不由让他大吃一惊。