吴婷儿得了机会私自出府，第一件事不是去替宁秋霜抓药，而是秘密去了茗叶轩。
与吴婷儿接头的依旧是十二，在将自己知晓的一切都告知十二后，吴婷儿便打算离开，却不知十二叫住了她。
“婷儿啊，你……可还愿留在三皇子府？”十二隐晦地问。
吴婷儿起初有些不明所以，后来想了想，还以为是公子已经用不到她了，顿时急了，急切道：“十二叔，可、可是公子他……”后面的话她不敢说出来了。
“你不必多想，公子并无此意。”十二打断吴婷儿的话，见她眼中满是担忧恐惧，脸色煞白，心中涌起愧疚与不忍。
闻言，吴婷儿明显松了口气，缓了缓神，喃喃道：“这就好，这就好……”顿了顿，疑惑地问十二道：“十二叔，你方才的话是……”
十二干笑一声，胡乱寻了个借口，笑道：“无事，叔就是瞧着你年纪也不小了，该寻夫家了，是以便想着召你回来做事，也省得耽误了你的终生大事。”
他不好直说让吴婷儿放弃心中不切实际的念头。
吴婷儿却听不出他话里委婉的意思，只以为十二是在为她担心。她彻底放了心，脸上浮起一抹薄红，羞涩笑道：“十二叔，能为公子办事，婷儿就心满意足了，其他的事儿……婷儿还不想考虑。”
听她如此说，十二心中更是酸涩，但也只能笑着连声道好，嘱咐她万事小心。
吴婷儿又问了几句“沈七”的情况，十二含含糊糊地回答了，她才心满意足地走了。
吴婷儿没有在茗叶轩停留太久，很快就去药铺买了药，回到三皇子府将药交给宁秋霜。
宁秋霜拿到药，似乎看到了日后自己高坐凤椅的模样，顿时喜出望外。赏了吴婷儿一对金钗。将药还给吴婷儿，低声吩咐道：“参汤快要熬好了，你知道该如何做。”
吴婷儿心中一凝，垂下眼低声应了。
参汤熬好了，吴婷儿恭顺将参汤送到宁秋霜面前。
宁秋霜望着热气腾腾的参汤，眼中绽出掩不住的喜气，对着吴婷儿挑了挑眉，见吴婷儿微微颔首，她顿时喜笑颜开，夸道：“做得好。事成之后，本侧妃定有重赏！”
“奴婢谢侧妃娘娘。”吴婷儿宠辱不惊。低声谢恩。
宁秋霜亲自端着参汤，兴高采烈地领着吴婷儿去了宋璟的书房。也是她运气好，宋璟正好忙完，加之心情不错，是以轻而易举便让她进了书房。
请了安，宁秋霜小心翼翼将参汤放到宋璟面前，姿态恭顺。巧笑情兮道：“殿下，天气转凉，妾身特意熬了参汤给您暖身子，您快趁热喝了吧。”
宋璟眸光幽深，弯着嘴角笑睇了她一眼，端起了眼前的参汤，见状，宁秋霜激动地手指微颤，心跳快得像是要跳出喉咙口一般剧烈。
“这参汤……”宋璟舀动汤匙。将参汤端到鼻前轻轻一嗅，并不喝，而是漫不经心道：“怎的有股子怪味，仿似与以往喝的有所不同啊。”
心中的紧张欢喜瞬间凝固，宁秋霜呼吸一窒，下意识目露凶光望向吴婷儿。
吴婷儿也是一惊，吓得脸色煞白，她忙不迭地对着宁秋霜摇头，无声保证药没有问题。然而宁秋霜那里肯信她。
若是药没有问题，为何宋璟一闻便知？宁秋霜认定是吴婷儿玩忽职守，拿了不符合她无色无味要求的药回来充数。
两人这番心虚模样，一丝不落地落入了宋璟眼中。嘲讽一笑，宋璟将参汤扔到了桌前的地板上，往后靠在椅背上，单手撑着下颌，冷然道：“说罢，这参汤里掺了什么好料啊。”
宋璟对宁秋霜厌恶至极，恨之入骨，又知她有几分计谋，又怎会不在她身边放眼线？宁秋霜的计划，他早就知晓，今日之所以让这对主仆进来，一来是他真的心情不错，二来，他享受拆穿宁秋霜阴谋的畅快感。
瓷器碎裂的刺耳声音不断在脑际回响，宁秋霜仿似看到了自己被揭穿的下场。
她畏惧地咽了口口水，目光游移，不敢去看宋璟的眼睛，支支吾吾好半天，最后在宋璟凌厉的目光下，终于支撑不住，跪倒在地，戚声道：“殿下，妾身不知殿下所言何意……”
“哦？你当真不知这参汤里下了药？”宋璟挑起眉，发出一个意味深长的单音，不紧不慢问道。他便不急着马上拆穿宁秋霜。
宁秋霜颤抖着跪在地上，恐惧与心虚让她抬不起头来，是以她无法看到宋璟眼中的冷意与戏弄，磕磕绊绊解释：“殿下，妾身当真不知！这、这参汤并非妾身亲手熬制，厨房送来后，妾、妾身就立即给殿下送来了，不少人可以作证，妾身当真没有动过手脚啊！”
像是怕宋璟不信般，宁秋霜唱作俱佳，拉着宋璟的衣袍下摆，凄怨地啜泣起来，满脸的委屈与冤枉。
宋璟心中涌起阵阵厌恶，当即甩开宁秋霜的手，抖了抖衣袍，冷哼道：“那你如何解释参汤有异常一事？”
“这……这……”宁秋霜急得六神无主，四处张望，待看到跪在一旁的吴婷儿时，她顿时计上心头，咬咬牙下了狠心，指着吴婷儿大喊：“你说，是不是你动的手脚？！”
吴婷儿如遭雷击，一时竟不知如何反驳。
见吴婷儿反驳不能，宁秋霜心中窃喜，转向宋璟哭道：“殿下，妾身思来想去，以为此事定是有人想要栽赃陷害妾身，才勾结了妾身的贴身丫鬟，在给殿下的参汤里下了药，不然，妾身又怎可能会蠢到用此等拙劣，一瞧便能被拆穿的伎俩呢？殿下明察呐！”
宁秋霜的这番开脱之词不可谓不高明，既道出了一半的事实，又将自己置身事外，若不是早就知晓实情，宋璟怕是也要被蒙了过去。
在再认识到宁秋霜确实心有大计的同时，宋璟同样认识到了这个女人的狠毒。
眼中闪过冷光，宋璟故作不解问道：“哦？你又如何知晓，一定是你这贴身丫鬟动的手脚呢？”
宁秋霜一怔，被问懵了，她以为自己这招金蝉脱壳定能蒙骗住宋璟，保住自己，却不想宋璟竟有此一问，这根本就不合常理啊！
心里乱糟糟的，宁秋霜苦苦思索要如何说服宋璟。
她既然已经将吴婷儿推了出去，就断是不能再改口的。
尽管有几分不舍，可为了保住自己，她不得不将左膀右臂般的吴婷儿推出去。唯有她一口咬死是吴婷儿所为，才能洗刷自身的清白。
终于，宁秋霜还是想到了解释。
“殿下，吴婷儿是妾身的陪嫁丫鬟，也是妾身最为信任的人，妾身生性警惕，断不会让旁的人寻了机会陷害，除了吴婷儿，妾身想不到还有何人能在妾身院子里动手脚，是以妾身才会认定是吴婷儿下的手。”
宁秋霜深谙半真半假最能糊弄人的道理，是以一开始就直接供出了吴婷儿。药是吴婷儿买回来的，也的确是吴婷儿下的，她不担心宋璟去查，因为即便宋璟查出什么来，一切也都是指向吴婷儿的。
至于吴婷儿会不会反咬一口，她更加不担心，她完全可以说成那是吴婷儿为了保住幕后真凶，刻意诬陷她。如此一来，她便可以洗脱嫌疑。
听着宁秋霜的声声指责，吴婷儿脸色又青又白，心底直发凉。
宁秋霜打算地很好，只是她万万没有想到，宋璟会派人监视她。
看着宁秋霜急得满头大汗的样子，宋璟心底冷笑不止，面上却仍是一派淡漠深思，挥手道：“此事本宫会调查清楚，你且先带着你的丫鬟退下罢。”
“妾身谢过殿下！”得了赦令，宁秋霜大喜过望，根本就没有考虑为何宋璟会这般好说话，只带着六神无主的吴婷儿回了自个儿的院子。
回到自己的院子，宁秋霜长出一口气，见着跟在身后，脸色发青的吴婷儿，眼珠一转，温和笑道：“婷儿，今日真是委屈你了，你放心，本侧妃是不会真的让你受罪的。”
吴婷儿虚弱地扯出抹笑，算是回应。
宁秋霜皱起眉，猜想吴婷儿心中定是生了怨怼，便想着给她个好处，于是又问道：“婷儿，本侧妃记得你家中还有个祖父？”她从腕上脱下个金镯子，塞到吴婷儿手中，笑道：“你祖父一人在家也不容易，这镯子本侧妃赏给你，你要好好孝敬孝敬他老人家。”
吴婷儿先前还因自己是奸细而心存愧疚，如今彻底看清了宁秋霜的面目，她的心都麻木了，自然也就不再扭捏，大大方方收了那镯子，木着脸道了声：“奴婢谢侧妃娘娘。”
吴婷儿之所以收了镯子，还有另外的原因。
她知道宁秋霜是在哄骗她，也知道继续跟着宁秋霜不会有好下场——灵雀的下场就是最好的证明，加之她又想起十二对她说的话，于是便萌生了离开三皇子府的念头。而要离开这里，她一个无依无靠的女子，不积累些傍身的钱财，日后要如何度日？
宁秋霜却以为是自己的收买成功了，心中顿时松了口气，又再三向吴婷儿保证不会让她真的顶罪，便就放吴婷儿下去做事了。