水师弟既然这样说了, 缘杏自然不会再拒绝。
缘杏跟了上去。
两人一前一后。
他们师姐弟只是稀松平常的对话，但能感觉出两人之间的熟悉亲昵。
公子羽看得出神。
他不在的时候，缘杏交到了新朋友，她看上去与新来的小师弟相处得很不错。
水师弟显然依恋杏师妹。
他望着她的眼神, 就像雏鸟望着第一眼见到的亲人。
而杏师妹, 在水师弟面前也很自在, 与他有说有笑。
与她平时在自己面前的样子截然不同, 缘杏面对公子羽的时候，害羞生涩，常常半天说不出几个字。
公子羽以前原来师妹性情就是如此，慢慢相处，以后就会好, 没想到缘杏原来, 还有这般轻快的时候。
公子羽说不清自己是什么感受。
杏师妹交到了朋友, 与小师弟相处融洽，也有了些师姐的样子，他作为大师兄, 本应当高兴才是，可实情却不尽然。
师妹比起自己, 似乎还是与年纪更小的师弟相处, 要轻松些。
公子羽嘴上不曾说过，但比起两位师弟, 缘杏在他心里, 的确要特别一些。
不仅因为缘杏解开了鲁班锁，也因为, 缘杏是他当年在万年树下弹琴引花开、救下来的小狐狸女孩。
以往缘杏与皆是他看着长大，缘杏和关系亲近, 但并不多么特殊。
而他离宫两年归来，这位他没怎么接触过的水师弟一来，望着缘杏的眼神，就带着与旁人不同的味道，水师弟和缘杏之间，还有种旁人难以融入的奇异默契。
这段时间公子羽看得清楚，他们经常来回道室，还会一起画画。
奇怪，心里居然有些……酸溜溜的。
以往跟在自己身边的小妹妹，原来在别处，能玩得更开心。
公子羽薄唇微抿，不知这番古怪的思绪来自何处，直到捏到手里缘杏的簿子，他才回过神来，追上去：“杏师妹。”
缘杏与水师弟一齐回过头。
缘杏意外：“羽师兄？”
水师弟看到公子羽，眼神不自然地一晃，似是有些介意。
公子羽注意到了水师弟的神态，但并不明白他的情绪是何意，便先不管，而是将簿子递给缘杏，说：“师妹，你功课忘拿了。”
“啊。”
缘杏恍然，接着便是赧然。
“我做完以后忘记收起来了……谢谢师兄特意帮我送来。”
缘杏羞涩地对羽师兄一笑。
而水师弟望着缘杏偷看公子羽的眼神，悄悄握紧衣摆，似是吃味。
……等离开玉树阁后，缘杏与水师弟，走在去玉池楼的石板路上。
远远已经能看到玉池楼下的莲池。
夜间莲花花瓣微合，似是懒倦。
缘杏感觉水师弟今夜有些沉默，走过来的路上，他聊天都心不在焉。
忽然，水师弟道：“大师兄他……长得比我高好多啊。”
缘杏不知道师弟为什么突然提到这个，她眨眨眼，侧头道：“这是当然的，羽师兄比你要大好几岁呢。”
“而且……他长得很出众，仙气也很纯粹。”
“嗯！”
听到师弟说羽师兄的优点，缘杏来了兴致，笑盈盈地道：“师兄弹得一手好琴，会医术，修为出色，这次在外游历回来以后，还通晓花草，他性情温和……”
缘杏说起羽师兄的好来，根本停不下来。
她自己都没注意到，聊起这些的时候，她的杏眸如映星辰，熠熠含光。
水师弟望着她的神态，心愈发下沉。
他抬手握住缘杏的手，唤道：“师姐。”
缘杏听出水师弟语气郑重，她转过头，只见他满脸执着。
师弟道：“我向你保证……我以后迟早会长得和师兄一样高。”
“……诶？”
水师弟定定望着缘杏：“我没有师兄那么好看的相貌，修为不高，没有多少天资，甚至天生缺了半只耳朵，但我愿意向师姐承诺，我会努力做到和他一样的事，只要师姐喜欢，我就愿意去尝试。所以……师姐，你能不能给我一点时间？我能变得和你眼中的大师兄一样好。为了师姐，我不会输给任何人。”
缘杏听得一愣一愣的。
过了一会儿，缘杏一手抱着小树，一手探出，慢吞吞地掐了下水师弟的脸。
水师弟：“？！”
缘杏微微歪头，奇怪地问：“怎么回事？你才这么点高，说话忽然跟仙官对师父的语气似的。”
缘杏停顿片刻，定了定神，模仿道：“――在下能力有限，但定会全力以赴，还请天君给我这个机会。”
这是北天宫的仙君经常会对北天君说的话，缘杏他们比较少去外廷，但基本上所有弟子都听到过。
水师弟当即红了脸，他还长得稚气，比缘杏和他们这个年纪时都显小，脸颊有一点婴儿肥。
“还不是因为师姐你……”
“还有，你为什么非要和羽师兄比较？你就是你，变不成师兄的，再说，你现在这样也很好呀。”
水师弟眼神闪烁：“师姐……当真觉得，我现在这样好？”
缘杏点点头，对他笑道：“羽师兄是谦谦君子，惊才绝艳。你不像是师兄那样，但质朴体贴，撒娇的样子也很可爱，还有一手好厨艺。”
“师姐你说的，好像我不是师弟，是个小厨子。”
水师弟被说得难为情，鼓起脸，又有些别扭。
“而且，虽然你说这样也好，可将来我也只是你师弟，你实际上还是……”
“什么？”
“算了，没什么。”
水师弟看着缘杏的表情，一扭脸，将后半句“你实际上还是喜欢师兄那样的”，咽了回去。
两人继续向前走。
过了一会儿，水师弟像是考虑良久，忽然开口：“师姐，虽然我年纪比你小，但我娘走得早，我从小要自己谋生，懂的未必比你少。
“在凡间，小孩子要一个人生活，必须得通人情世故，不能任性，不能娇气，哪怕你知道他们喊你怪胎妖物、朝你扔石头，见了面也必须笑脸相迎。
“为了混上一口饭吃，必须八面玲珑、楚楚可怜，趁着他们一时有了同情，能得到多少，就拿多少，争取多留一些时日。
“我有过寄人篱下、看人脸色，吃过百家饭，独自谋过生，我见过夫妻表面恩爱内里生仇，见过升米恩斗米仇，见过恩将仇报谋财害命。
“该懂的，我都懂，所以我对师姐说的话，可不是一时孩子气。我会记着，念着，不会变。”
水师弟说的执着，可缘杏没有丰富的生活经历，她从小到大几乎都是养病，水师弟说的，她一知半解。
缘杏疑惑道：“怎么听你说的，凡间就没有什么好人的样子，全都是有恩也变仇，就没有什么好事吗？”
水师弟自嘲笑道：“许是有，但我没见过。在我来仙界之前，从没见过师姐你这样好的人，也没见过师兄这样傻的人，我与羽师兄处得还不太久，不好说。”
他稍作停顿，说：“但师姐是世上待我最好的人，师姐的事，我一分一厘都会念着。”
水师弟的神情，与平时甚是不同。
缘杏与他对望，然后摸了摸水师弟的头。
缘杏道：“谢谢你。不过，不会恩将仇报的人，世上还是有，若是一个都没有的话，你也该将仇报我，就不会信任我、念着我了。”
水师弟一顿。
杏师姐的手很柔软，她身上有常年浸在画阁里的颜料水彩味，但很好闻。
缘杏说：“在我看来，你还是很单纯的，保持现在这样就可以了，只要以后再自信些，即使不去刻意去追求什么，也能成为出色的仙君。”
“当真？师姐果真认为，我也能成为仙君吗？”
水师弟由着师姐摸他的脑袋。
他安静地望着缘杏，过了一会儿，笑道：“……也好。若是师姐喜欢，那我在师姐面前，便永远天真无邪。”
水师弟轻轻地道：“我待你之心，不会输给羽师兄的。”
他往前走了两步，轻快而热切地回头问：“说起来，师姐你明早想吃些什么？我给你蒸芝麻团子，好不好？”
*
适时，北天君临时起了兴致，将四个弟子都叫到道室。
北天君笑眯眯地说：“你们四个跟随我修炼，都有几年了，虽说我能教你们道法修为，令你们仙法上有所造诣，但师父领进门，修行在个人，日后能否在仙界中有一席之地、能谋个什么出路，还要看你们自己的兴趣与造化。今日，你们都来说说看，你们将来想干点什么、当个什么样的神仙？”
北天君说完，便扫顾四人，看他们的反应。
毫不犹豫第一个举手：“我想当开天辟地名扬四海震天动地乾坤上下第一上神！”
北天君微笑：“滚。”
炸毛了：“为什么？！有点理想不好吗？！”
北天君道：“我希望你们有点理想是不错，但你这破理想，跟说想要名利双收吃喝玩乐长生不老有什么区别？空，太空！世人谁不想做出一番伟绩，名垂青史受人推崇？便是神仙也想成为神中上神、仙上名仙，但重点是怎么做、你能做些什么，先想你到底想做什么，再去考虑能做得多么卓越。哪怕你说你想当个天君，都比那么空的话靠谱。”
道：“那我想当天君！”
北天君微笑：“滚。”
：“为什么？！”
北天君：“不好意思，五方天庭五个位置，都已经满了，且为师恰有一席。为师看你不是这块材料，哪儿凉快哪儿呆着去吧。”
生气地与北天君拌嘴去了。
北天君说话间，缘杏的思维转了起来，正在认真考虑北天君的问题。
她是天狐宫的公主，父母都是天狐君，理论上来说，爹娘若是想退位，她与兄长都可以承袭狐君之位，还可以成立两方狐宫，共主狐狸天下。
不过，说老实话，缘杏对当狐女君并没有多大兴趣。
况且，仙界人岁月悠长，各方帝君都很少有听说退位的。
像是五大天庭，五位天君都是天地初开就坐主天君之位了，至今都已有万年以上，他们五人配合默契、各有所长，故而各方天境皆是安稳，几次妖魔作乱的动荡都安然度过，并无不妥。
五位天君，足有三位没有成婚，北天君就在此列。
唯有听说中央天庭有一位太子，这两年也隐隐有中央天庭天君立了太子、是有禅位之意的传闻，但那位太子据说年龄与缘杏相差不大，应当也还年少。
除了管辖天境的天君以外，类似缘杏家天狐君或者北海女君这样的一方帝君，家中有子嗣的倒是不少，但是帝君这种位置也不能说换就换。
公主少君们通常都会到各处历练，另寻各自的事务事业，比如当个将军，或者在天庭哪处当个仙官，也有自立门户，寻一方小天地成为其主的，反而很少听说谁真的继承了父母的君王之位。
缘杏平日里知道自己是个公主，但像北天君所问的，将来想做什么，她还真没仔细想过。
不过，真要问她的话，果然还是……
这时，北天君正好望向缘杏，笑眯眯地问：“杏儿，应当是想当个画仙吧？以画为介，报福苍生？”
北天君正好说出了缘杏心中所想，她高兴地点点头。
北天君眼含笑意，和善地摸了摸缘杏的头，夸奖道：“乖杏儿，这样不错。”
他又扫向：“你学学你师妹，这样才算是个正经理想。”
显然在此之前没有想法，抱头哀嚎着苦思起来。
接着，北天君又看向了公子羽，问：“羽儿，你呢？你将来想做什么，说说看。”
公子羽虽是被叫来了，但始终文雅无声，听到北天君点自己的名，反而意外。
他怔道：“我也要说吗？”
北天君眯眼：“自然。既然来了，就说说看。”