玻璃碎片飞过来的刹那，史蒂夫第一时间扑过来，把艾比压在身下。
“……史蒂夫？”
两秒的愣神后，艾比从广阔的怀抱里挣出脑袋，焦急地用眼神上下察看。
人群完全乱套了，到处都是尖叫声和凌乱的脚步声。
“我没事。”史蒂夫按下她乱动的手，轻轻一握。他飞快地打量了眼地形，不容置疑地开口，“艾比，现在听我说。你跟着人流走，从左侧通道离开这，最快速度。”
右侧通道已经被两个持枪青年堵死。肤色深黑，身材高大，他们守在出口，正是这起灾祸的源头。
美国队长得去解决他们。
艾比哆嗦着嘴唇，在史蒂夫看来像被暴雨淋湿了的小鸟：
“史蒂夫……”
她的眼神里除了惊惧，还有什么别的东西。时间太紧，美国队长来不及分辨，只能按捺住情绪，用自己的额头，轻柔地在她的额头上碰了碰。像要给她力量。
“听话。”他把她往左侧通道一推，“跟上他们，小心踩踏。我保证我们都会安全。好吗？”
他反复承诺，不厌其烦：“我向你保证。”
艾比拉不住他，眼睁睁看着他的袖子从她手掌心里滑出，然后迅速消失在人群中。
到处都是尖叫和怒吼，艾比逆着大团大团的人流，站在原地。
四周慢慢出现空当，她突兀地站着，像一块礁石。
眼前闪过纳威的信、眼球项链和纸条上的跳舞小人，艾比深吸一口气，像要把全世界的勇气都吸进肺里。
这很不对，然而她现在只有一个念头。
她需要那株流金嚏根草。
嚏根草遍地都是，但流金嚏根草不常有。错过这棵，她不知道还要天南海北地寻觅多少年。
它明明唾手可得，她承受不起失去它的代价。
艾比从口袋里掏出魔杖，握在手心。她往与左侧通道完全相反的方向跑去。
……
拍品们列成一排，被置放在后台等待包装。
艾比轻易就找到了她想要的那棵。她揭掉绒布，打开了展览用的玻璃罩子。
魔鬼藤是漆黑的、扭曲的，生机勃勃地蠕动。艾比的手一探，它们就跟嗅到肉腥味的狼那样，张牙舞爪地追过来。
艾比用魔杖抵住了它们，小声念：“烈火熊熊。”
艾比曾经见过，正常的“烈火熊熊”咒语，它们念出来的时候是足可以燎原的。但可惜，作为一个魔法废柴，她嘴里很少念出过正常的咒语。
是以“烈火熊熊”的威力也小得可怜，咒语一被释放，就有簇摇摇晃晃的火苗落到未成形的魔鬼藤身上。
魔鬼藤怕火，藤蔓开始疯狂地挥舞和挣扎。
在艾比紧张的注视下，它逐渐暴露出内芯。那团金色的花苞仿佛还在沉睡。但艾比比任何人都熟悉它的样子。
“咒立停。”
魔杖在冒火的魔鬼藤上轻轻一点，火焰止息了。暴露的空隙却没有闭合，艾比用手剥开藤蔓。
正当她的手指即将接触到魔鬼藤的那刻，周围的空气突然波动，伸出了一只苍白光洁、骨骼分明的手。
艾比甚至不知道它是从哪伸出来的。好像凭空出现。
手的主人先她一步，把那朵花苞轻而易举托在掌心。
艾比转过头去。
同手足以匹配的，是他的脸。那张面孔实在年轻英俊，英俊到秀气的地步。最让人印象深刻的是那双眼睛。如果说冬日士兵的眼睛是严寒天里的雾凇林，那他的眼睛就是春天。瞳孔里折射新生的碧绿。
美中不足的是，一个金光闪闪的头盔遮住那样俊的脸的小半部分，头盔上还顶出两只长角，看上去有点搞笑。
艾比：“……”
她还在想他两只象牙似的弯弯角，拿了花的人扭了扭薄唇，毫不客气地露出讥笑的表情。
“恶，你为什么头顶上开了朵花？”他的眼神好像一秒也不想在她脑袋上停留了，“凡人的品味果然是日日退步，从不让我失望。”
艾比又一次“……”了。
她发着懵，忙不迭去摸发顶。结果只摸到了一朵爆开的小花。
兴许是刚才情势紧急，拥挤的人潮把她的帽子都给挤掉了。
她飞快地把巴住她脑袋的探向花揪下来，塞进衣兜。
黑发碧眼的男人看着她，挑了挑眉。
眼下不是关心开不开花的时候。艾比直白地冲男人伸出手：
“那个，可不可以把你手上的花还给我？”
“还？”
男人咀嚼着这个词。
“是呀。”艾比认真地跟他解释，“这是我……这是我的朋友送给我的花。我们在拍卖会上拍到了它——”
“付钱了吗？”
男人突然打断她。说话跟咏叹调似的，每个单词都在唱歌。
艾比回想了一下，呃……
没来得及。
她倒是诚实，摇了摇头。
男人定定地看了她三秒，突然爆发出一阵清朗的大笑。艾比被他吓了一跳，完全懵逼地瞪着他。
他笑了将近一分钟，才抿直了唇线，用白皙的手背遮掩了笑意。
“天哪，这实在是——太有趣了，女士。”
紧接着的话半点也不客气：“那，现在我拿到了它，它就是我的了。”
……强盗逻辑！
长得这么好看，没想到是个强盗！
艾比有点生气了，她咬紧下唇。
“不要用这种表情看我，beauty。”他轻佻地走了两步，试图凑到她耳边，被艾比躲开了，“我不得不承认，你是蝼蚁里比较有头脑的那个，本来我还在思考怎么把它拿出来呢。”
他冷笑一声：“你的小木棍比那些粗暴的杀招好使。”
他看到了。
此刻的艾比心中没有惊慌，反而奇异地平静。她的视线从他的面庞往下，凝视住那朵花。
“对不起。”她软绵绵地，用熟悉的英伦腔调说抱歉，“但是我非要它不可。”
她很少说这种带绝对性质的话，但这回她说得毫不犹豫、斩钉截铁。
那男人又一次露出了嘲弄的笑容，他轻声说：“那么，你可以来试试。”
就在他话音落下的刹那，艾比掏出了魔杖，与此同时握着花的男人在原地陡然消失。
艾比一惊。
“Ta-da——”脖颈后面冒出凉意，好像被毒蛇缠住，“让我们来玩个小游戏。”
艾比一回头，差点没吓得把舌头吞到肚子里。
身后站着十个、百个黑发碧眼的男人，甚至数量还在不断增加。每个男人手上都握着一朵花，每个男人脸上都带着不怀好意的微笑。
艾比却没有丝毫犹豫，魔杖点住了无数个里的其中一个：
“昏昏倒地。”
咒语没有击中，男人微微偏一偏身，躲过了攻击。
与此同时，所有变化出来的幻象如同镜子破裂，在空气中消失。
“哦，我喜欢你——”他说“like”的时候都像狠狠地咬着什么似的，“你是怎么办到的？”
他碧绿的眼睛里全是兴味。
艾比只是看着他的手掌：“我认得那朵花。”
她只是认得那朵花。探向球在她的衣兜里骚动，和她此时的心脏一样。真正的嚏根草能指引她方向。
“好样的。”
他再次微笑了。手掌里漏出匕首的银光。
当匕首径直冲她的眼睛刺来的刹那，艾比的防御咒语还没念出，整个建筑物突然惊天动地地摇晃起来，而她整个人也一阵天旋地转，“嗖”地腾上了高空。
艾比一脸茫然地往下看。与此同时，冲她袭来的匕首“当啷”落地。
发生了什么事？
她的衣领好像被人揪住了，而她现在正在空中。她艰难地转头——老实说这个动作在衣领被揪的时候做出可真不容易——
然后她看到了一张非常阳光的、金发大胸男人的脸。
感觉到她看他，他还冲她露出一个安抚似的笑容。
笑容里有种莫名的……憨厚。
艾比：“……”
她很快落地，金发猛男抖了抖红披风，抓着她的姿势不太客气，但放下她的动作却刻意轻柔。好像在摆一个毛绒玩具。
力道还是太大了。“毛绒玩具”艾比被他一按，一屁股坐到了地上。
艾比：“……”
随后她就听到这个金发男人“轰隆轰隆”，嘹亮得如同打雷的嗓音骤然炸开：
“洛基！！！——”
艾比离他太近，差点被吓得原地打了个滚。
被叫做“洛基”的男人撇过脑袋，嘟哝一声。
然后他转过脸，露出娴熟的微笑：
“我在这儿呢，哥哥。”
洛基他哥哥把锤子抡得“呼呼”地，看上去很想在他弟弟英俊的脑壳上来一下。
他持续响亮地斥责：“你答应过我不再在地球胡作非为——！我不是每次都有耐心收拾你撇下的残局！”
洛基貌似很有耐心地听着，他突然露出了个过分甜蜜的表情。
这个表情怎么说呢，非常、非常虚伪。
他用令人牙酸的口吻呼吁：
“我的兄长啊，我不过是个被珠宝劫匪牵连的可怜神。这里的骚乱并不是由我一手造成。”
“我来地球也不是为了捣乱，相反，我只是为了给你寻一份礼物。”
他说着，向哥哥呈上手里捏着的金色花苞。
等、等等？
艾比眼睁睁看着刚才气势汹汹的金发大块头，像个被戳爆的轮胎似的慢慢矮了下去。他傻笑一声，整个人变得傻乎乎、软绵绵，非常好说话的样子。
“哦，brother……”
他注视洛基的眼神也化成了一汪水，仿佛棕熊看到了它心爱的苞米。
洛基唇角的弧线拉大，笑容渐渐变得狡黠：
“看，如果想让它开花，你只需要轻轻地，抚摸它的花苞外部三下。”
等等！不行——！！
艾比猛地扑了过去。然而阻止已经来不及了，洛基的哥哥已经伸出手，接过了那花。
“一、二、——”
洛基的声音轻柔得如同劝宝宝吹蜡烛的单亲妈妈。
托尔的手摸上花苞的刹那，嚏根草突然像被惊动了似的，打出了一个惊天动地的大喷嚏！
“boom——！！！”
整朵花爆炸了。