孙氏三代征黄祖
黄祖作为荆州牧刘表麾下将军、江夏太守，驻守夏口扼守长江要冲，一生为刘表看家护院，抵御孙氏一族三代兵戈，虽然城破军死，确实孙氏前期劲敌。
1.“射杀”豫州刺史孙坚
董卓入关，孙坚失去了与之直接攻伐的条件。此时的孙坚已经是名声大振誉满天下，在他简单整顿洛阳废墟后，便“引军还，住鲁阳”，试图在豫州这块土地上发展下去。
这时的关东军阀们刚刚结束“日置酒高会”的奢侈生活，“关东诸郡，务相兼并以自大”。此时的袁氏兄弟是中原最强大的势力，两人虽然一家却相互争斗。冀州袁绍使“会稽周昂为豫州刺史”攻打寿春袁术任命的豫州牧孙坚，周昂亲自代兵袭夺鲁阳城，“与坚征豫州，屡战失利”。
初平三年，袁术派遣孙坚攻刘表。刘表派遣不讲黄祖迎击孙坚于樊、邓之间。“坚击破之，追渡汉水，遂围襄阳”。孙坚“单马行岘山，为祖军士射杀”。《典略》记载的更为详细，“坚悉众攻表，表闭门，夜遣将黄祖出发兵。祖将兵欲还，坚逆与战，。祖败走，窜岘山中。坚乘胜夜追祖，祖部兵从竹间暗射坚，杀之。”不过，《英雄记》记载则是另一种情节，说“刘表部将吕公将兵缘山向坚，坚轻骑寻山讨公。公兵下石，中坚头，应时脑出物故”。
至此，名噪一时的爱国英雄孙坚与世长辞，年仅三十七岁。
2.“祖家属部曲，扫地无余”
建安四年秋（公元199年），孙策大破刘勋以后，“收得勋兵二千余人，船千艘，遂前进夏口攻黄祖”。
十二月，孙策率领周瑜、吕范、程普、孙权、韩当、黄盖屯沙羡县。刘表派遣侄子刘虎，部署韩晞领“长矛五千，为黄祖先锋”。据孙策战后上表，孙策军八日屯沙羡县，十一日黎明进兵，斩二将，杀敌二万，溺水者一万，获船六千，财物山积，为黄祖一人逃脱，此战大胜。《读史方舆纪要·卷七十六·武昌府》：“刘表使黄祖守此，孙策破之，霸功始立。”但天妒英才，孙策建安五年遇刺身亡，孙氏便无力顾及江夏。
黄祖生还后，“与刘表相互为用”，在接下来的三四年间重建了一直队伍。刘表命黄祖子黄射遥领章陵太守，驻扎在沙羡至柴桑一线，与黄祖互为犄角；又命侄子刘磐据守番阳湖，牵制太史慈。期间，刘磐与黄射多次入寇东吴。
据《徐盛传》，徐盛五百人守柴桑，据黄祖。黄射领数千人顺流攻打，”时盛吏士不满二百，与相拒击，射伤吏士千余人”，然后“开门出战，大破之”，打得黄射“复不为寇”。
3.孙权一征、二征黄祖
建安八年初冬十月，孙权听从鲁肃的建议，亲率吕范、程普、韩当、黄盖、周泰、吕蒙，与周瑜、徐盛呼应，兵临黄祖沙羡城下。凌操先登城头，轻身独进，为甘宁射杀。尽管如此，进攻形式却一片大好。此时，孙权豫章、丹阳、庐陵、吴、会稽等郡山越“复动”，叛乱形式十分危急。孙权权衡利弊，下令班师。第一次征黄祖功败垂成。
建安八年至十一年，孙权全面镇压了山越，军事力量非但没有减弱，反而大为增强。与之同时进行的，周瑜、董袭受命进犯刘表边缘地区，“清扫山贼”也初见成效。十一年，孙权督周瑜率孙瑜讨麻、保二屯，“枭帅首，俘万民”；十二年，黄祖派遣将军反击入柴桑，周瑜“追讨击，生掳（邓）龙送吴”。
建安十二年，为了一雪前耻孙权第二次征黄祖。这次战役记载很少，规模也不大。据《资治通鉴》，“权母吴氏疾笃，引见张昭等，属以后事而卒。”孙权急于亲情，便草草收场。结果吴氏没等到及见孙权一面，就撒手人寰了。这场战役的战果“掳其人民而还”。
4.孙权三征黄祖
孙权化悲愤为力量，发扬东吴为革命奋斗到底的无畏精神，于建安十三年发动了第三次征黄祖战役。孙权对这次征伐的决心很大，可能是对吴氏生时没有亲眼见到仇人被手刃感到惭愧，以刚刚升职为偏将军的董袭和年轻的破虏都尉凌统，以及平北都尉吕蒙等三人为前部先锋。
吕蒙传：
（十三年）从征黄祖，祖令都督陈就逆以水军出战。蒙勒前锋，亲枭就首，将士乘胜，进攻其城。祖闻就死，委城走，兵追禽之。权曰：“事之克，由陈就先获也。”
董袭传：
建安十三年，权讨黄祖。祖横两蒙冲挟守沔口，以栟闾大绁系石为碇，上有千人，以弩交射，飞矢雨下，军不得前。袭与凌统俱为前部，各将敢死百人，人被两铠，乘大舸船，突入蒙冲里。袭身以刀断两绁，蒙冲乃横流，大兵遂进。祖便开门走，兵追斩之。明日大会，权举觞属袭曰：“今日之会，断绁之功也。”
凌统传：
后权复征江夏，统为前锋，与所厚健儿数十人共乘一船，常去大兵数十里。行入右江，斩黄祖将张硕，尽获船人。还以白权，引军兼道，水陆并集。时吕蒙败其水军，而统先搏其城，於是大获。
这次战役这三位先锋战功彪炳，孙权在不同的场合也盛赞这三人。黄祖在这场战役中仍想上演单身大逃亡的戏份，却被骑士冯则看准身影，生擒斩之。黄祖的死里逃生终以孙权“屠其城邑，生获祖，枭首于军门，虏其男女数万口而归”告终。
《湖南方舆纪要》更详细：刘表镇荆州，以江汉之冲，恐为吴侵轶，于是增兵置戍，使黄祖守之。孙策破黄祖于沙羡，而霸基始立。孙权知东南形胜必在上流也，于是城夏口，都武昌。周瑜死后，孙权借地刘备，任命程普江夏太守。《程普传》：“拜裨将军，领江夏太守，治沙羡，食四县。”这四县都是长沙境内，孙权又占有武昌、夏口、长沙巴丘。刘备势力实际上一直都没有真正意义上的占有荆州余部，东吴江陵一直在旁虎视眈眈，刘备借荆州真的算是如坐针毡。
孙权征黄祖的策划师
孙权第一次征黄祖，是听从鲁肃的建议，续写父兄遗志；第二、第三次征黄祖，是听从一个十分英雄的人建议，这个英雄就是甘宁。
甘宁，字兴霸，巴郡临江人，是富有很有传奇色彩的人。年轻时虽然以豪侠闻名，为人行事却和黑社会一般，有一股水浒豪杰的意思。稍长后，顿悟自己的所作所为不是长久计，徒然改变了，而且“颇读诸子”，学问开益。这样一个有经历又有学识的人是闲不住的，甘宁原属刘璋，他在刘璋手下响应策划了一次起义，失败后投靠刘表，；“不见进用，后转托黄祖，祖又以凡人蓄之，然后归吴”，可见甘宁一个有前科背景，兼一个作乱犯上、好勇斗狠的人，在刘表知书达理的荆州是没有市场的。黄祖处倒是个用武之地，但是甘宁到时黄祖已经年迈，忙着为自己置办财产，根本没时间搭理想一展才学的甘宁，可见荆州的气数和东吴崛起的必然。
甘宁在好友苏飞的帮助下离开了黄祖，在周瑜、吕蒙共同举荐下见到了孙权。甘宁是个十分有战术的懂战略的人，他与孙权的谈话也被《三国志》精彩的记录下来：
宁陈计曰：“今汉祚日微，曹操弥憍，终为篡盗。南荆之地。山陵形便，江川流通，诚是国之西势也。宁已观刘表，虑既不远，儿子又劣，非能承业传基者也。至尊当早规之，不可后操图之。图之之计，宜先取黄祖。祖今年老，昏耄已甚，财谷并乏，左右欺弄，务于货利，侵求吏士，吏士心怨，舟船战具，顿废不脩，怠于耕农，军无法伍。至尊今往，其破可必。一破祖军，鼓行而西，西据楚关，大势弥广，即可渐规巴蜀。”
这段文字我没有翻译直接记述下来，我觉得这段话不仅反映出了甘宁战略形势战术方法超于常人，而且体现出他不肖诸子寻章摘句、完全务实的性格，一个英雄的形象跃然纸上。
这段话说的孙权茅塞顿开，加上甘宁是黄祖处投靠过来又身怀抱负，于是举杯对甘宁说：兴霸，今年的讨伐犹如这杯酒，就托付给你了。”这真是慧眼识英雄！
孙权破黄祖前，准备了两个匣子装黄祖、苏飞的首级，战后苏飞被生擒，甘宁叩头流血，血泪交替，用自己的性命换苏飞的性命。苏飞是黄祖的左右手，孙权感甘宁言辞恳切，两人又惺惺相惜，不仅没有追究甘宁射死凌统的父亲凌操的事，还赦免了苏飞，两人一同为孙权效力。
征黄祖意义重大过程精彩：又有甘宁、苏飞惺惺相惜的故事流传，既翦除了刘表东线多年经营的羽翼，有效地控制了东吴上游兵力数量，也间接地为抗击曹操南下，御敌于国门之外做好了战前地理准备。至此，孙权终于走出江东六郡，向超越其父兄的璀璨功业进一步的迈进。