“十二皇子，抱歉。赛事失利乃老朽之过，这场论儒，确是杜小姐赢了。”下了场之后，梁先生对景懿抱了一抱拳，转身而去，他灰褐色的长衫轻扬，广袖清风，光风霁月，那一份傲骨身姿令人心折。
众人不自觉地望着他的背影，全场一片寂静，直到他孤身一人离开了这茶馆。
那般寂寥，又那般清傲。
梁先生的失败固然是最令人动容的。这场论儒，日后传了出去，只怕那些不曾在场的人，还不知要怎样污了他的清名。
想到这里，众人不由摇头叹息。
或许只有他们这些在现场目睹了一切的人才能知道，梁先生这一波输得实在不亏。他们也才知道，除了端庄贤淑、温婉和顺之外，还有女子当得起这样的形容：好个厉害霸气的女子！
杜蘅也并未留下来接受众人的赞誉。她这一场赢得漂亮，却也并不容易。梁先生博古通今，知识面广，而她，只是占了个后人站在前人肩膀上的便宜罢了。
说到底，她赢得并不多么光彩。只是，她不得不赢。
“殿下。”杜蘅走到景懿面前，冲他微微一笑。景懿无意识呆呆地“啊”了一声，似乎是还没反应过来。杜蘅也只当他还没反应过来自己已经输了，于是踮脚凑到他耳边轻轻道：“我赢了。那么殿下是否该承认自己是水性扬花了呢？呵~”杜蘅最后那声轻笑呼出了热气，落在景懿的耳根。那么轻那么薄的一声呼气，却像是滚烫的热水般，顿时将景懿的耳根都给烫成了鲜艳欲滴的红色。
他的脸也涨成了红色，却只知道瞪直了眼睛望着杜蘅，“你、你……”了半天也没能说出句话来，只一双眼睛瞪得圆溜溜的。
杜蘅没有说话，只用眼尾瞥了景懿一眼，与他擦肩而过。那样的风流姿态，实在令人心折。
景懿回过神来时，她已经走出了茶馆。他立时心下一动，像是失落又像是痛苦一般的情绪霎时涌上心头，还夹杂着一丝不明所以的甜，他忍不住拔足追了出去。
甫一出门，佳人背影已经消失不见，芳踪难寻。
于是，那丝甜蜜也似酿成了酸，失落难抑。
杜蘅并没有走开很远。
等到那着烟灰色长衫、戴幕篱的女子走出茶馆，走入附近小巷，杜蘅才从隐蔽处走了出来，拦在了那女子面前，朝她抱拳躬身行了一礼。
“先生。”
听到先生这称呼，那女子像是受了震动，久久未语。
杜蘅也没有着急说话，只耐心地等待着。少刻，那女子摘下了幕篱，露出了一张熟悉的面庞。
果真是给她们上女学的女夫子。
女夫子教授女学已有一段时日，但最多也便是得了“女夫子”一称，从未被称呼过“先生”，只因这该死的女子身份。
杜蘅却是知道的，这位女夫子身份不一般，她或许会是杜蘅整个局面最重要的一环。其他那些个太子皇子的，杜蘅并无兴趣。就连十二皇子，在此事之后，于杜蘅也再无多大用处。无论是谁，对她名动天下都没什么好处，但眼下这人可不一定了。
这位女夫子，是班昭①的后人，其名为班拂。而这位班昭，因为当时的时代桎梏愚昧，曾撰写过《女诫》这等枉为人伦的书籍。她这么做却是害惨了班氏一族的后人。作为班家人，必须时刻遵守《女诫》，步步谨慎，免得行差踏错，惹来非议。她们只有比谁都按照着《女诫》上所写的来，才能堪为世间女子的表率。
如此百余年的时光过去了。
物极必反，数百年后，班家偏偏出了个“离经叛道”的女子，这女子便是班拂的母亲——班俞。
这位班俞真是位奇女子，她从小就不“循规蹈矩”，更是觉得《女诫》上所言都是一派胡言，曾被家中强行许配他人，却从不曾屈服。她那时候月子都还没出，就带着刚出生的班拂，大胆离开了夫家的家门，甚至要自立女户，让班拂随了她的姓氏。
这般大逆不道之举，惹得班家大怒，直接将班俞逐出了班家，就算死了也不得上班家族谱。但即便如此，班俞也从未服过软。她这一生一直致力于与先祖班昭提出的《女诫》作斗争，这百余年一直未曾停止过。
在先皇时期，班俞曾以博学多才、儒学大家之名踏上过金銮殿，与众大臣论儒，舌战群儒，风光无两。这对一个女子来说，已经是相当高的成就了。
不过在她之后，再无一女子能有此才华，也再无一女子踏上过那金銮殿。
在小说里，班拂最终是用自己的聪慧，帮助了杜棠登上皇后之位的，而她也得到了自己想要的东西，不再当一名女夫子，而是做了女官，进了翰林院，成为了一名翰林官，可参与拟用科举试题。
但杜蘅觉得，她的梦想应该还不止如此才对。只是做到这个地步就止步的话，是远远不够的。
杜蘅瞄上班拂，不只是想让她帮助自己，也想要问问她，是否有心愿意和自己一起，改变这股风向！
不惧皇权，不惧人言！
“你……”班拂有些复杂地看着眼前的女子，只见她姿态雍容，眉宇间有种漫不经心的媚意，然而那股流光溢彩的自信仍在她身上，于是，便酿成了一种更为复杂、神秘的气质。这一瞬间，班拂竟觉得她有些像自己的母亲。
“所以，先生现在是否愿与我探讨一下孔圣的那句‘唯女子与小人难养也’了呢？”杜蘅唇形极美，微笑起来，像是迎风摇曳的凤仙花。
班拂不由有些失神。这个论题，实在是太熟悉了，也太……久远了。
“是你的母亲曾与人论儒过的，不是吗？”杜蘅直直地望着班拂，像是能看透她的想法一般。未等班拂肯定，杜蘅徐徐道来：“曾经论儒兴起之时，你的母亲就是少数参加过论儒的女性之一，而当时她与对方论儒的论题就是‘唯女子与小人难养也’，这个论题很难，然而她赢了。”
“她不仅赢得了比赛，也赢得了女性的地位。她证明了孔圣并无贬低歧视女性之意，她也证明了男子能做的，女子也能做，甚至可以做到更好！班昭编写了《女诫》之后，你班家一族，沦为女子“标杆”、“表率”，不得做任何出格之事，一辈子被困囹圄，你甘心吗，班拂。你甘心吗？！”
杜蘅特意强调了“你甘心吗”那几个字，她加大了音量，极有感染力，眼睛眨也不眨地盯着班拂，像是要看到她的心底。
烟灰色长衫被班拂攥在了手里，甚至起了褶皱。
“不甘心。”良久，班拂哽咽着回答了杜蘅。她猛地抬起头来，眼眶已然通红，眼泪含在里面摇摇欲坠，她咬着牙齿，语气里满是恨意：“我不甘心！那时我不过六岁，我替我的母亲骄傲！我母亲曾不畏皇权，不畏男权，站在了那归属于男人们的金銮殿上！但是，现在的我却已再也达不到她的高度！……但我不甘心又能怎样。如今这样的世道，又岂是一人之力能够撼动！如若不是上面那位的意思，又怎会形成如此风气！谁！又能赢得过皇权！”
她满面悲怆，想必也是经历了太多不为人知的坎坷挫折。
杜蘅走近了班拂一步，握住了她紧紧攥成了一团的手，定定地望着她，目光坚定又柔和，语气自信又强大：“所以，不是一人之力，是合我二人之力。”
听到杜蘅的话，班拂瞪大了双眼。
她眉宇间全是失落，不由喃喃：“两个人又能怎样……”
“也不止我们两个，还有皇帝也惧怕的那位。”杜蘅望着她，眉目里一派平静。
听见这个爆炸性的消息，班拂忍不住打量着杜蘅全身，想找出令自己不安的因素，想找出拒绝的理由。
但她最后还是忍不住点下了头。
“好，我信你。”她这一辈子的梦想，一辈子的愿望就摆在眼前，她根本无从拒绝。
搞定了！杜蘅不由松了口气。
很久之后，久到杜蘅与班拂二人都实现了自己的梦想，班拂问她：“你那时是早就想好要拉我同盟了罢？那时候便是想好了要利用我吗？”
杜蘅但笑不语。
“算了，你帮我达成了愿望，利用又何妨！”班拂眉眼间尽是豁达，已再无当初教女学时的郁郁之色。
这场论儒就像是一枚石子，跌入了这风雨欲来的平静海面，于是掀起了一场巨大的风波。
说什么的人都有，有说梁先生晚节不保，临到即将出世之际，竟在一乳臭未干的女娃娃手里失了面子；也有说这是十二皇子为了讨自己小情人欢心而使用的手段；还有说是这女娃娃使了诡计害了梁先生的。
也有参加了那场论儒的人辩驳杜蘅学识渊博，是堂堂正正、坦坦荡荡地赢了梁先生的，但这样的说法终究是沧海一粟，有人相信，但更多的人是不信的。
“我想你应当听说了罢，关于你之前那场论儒的议论。”这日的女学结束之后，班拂与杜蘅坐在湖心小亭里饮茶，见杜蘅还慢悠悠地泡着茶，终于忍不住先挑起了这个话头。
杜蘅只含笑望了班拂一眼，这一眼有如春风，有如醇酒，说不出写意风流。
“既然都是过去的事儿了，那又有什么好在意的。”杜蘅漫不经心地饮了一口茶，红唇贴在白瓷的杯沿边，更衬托出她这独一无二的艳色来。
“要不……试试从十二皇子这里入手？”她都急了杜蘅还一副神在在的样子，班拂有些不开心，忍不住压低声音试探道。
“你是想听我说好呢，还是不好呢？”杜蘅失笑，摇了摇头，“不需要试探我。我并不需要再借助十二皇子了。”
“现在，这场舆论如何并不重要。重要的是之后的乞巧节，我要拔得头筹。”杜蘅十指纤纤，如削葱根一般的手指轻轻地拨弄着茶叶，目光里透出的是势在必得。
班拂并不太明白她这话题怎么突然跳跃到乞巧节了，但是之前那场论儒让她看出杜蘅做事必定有她的道理，既然她觉得不需要管那舆论，那便肯定是不用管了。
“我不怕他们议论，还就怕他们不议论我呢。”杜蘅轻笑着，唇边流泻出一抹意味深长来。
班拂便知，对此事她早已胸有成竹了，便不再多问。
乞巧节很快就要到了。
从七月一日起，人们就开始置办乞巧的物品，乞巧市上车水马龙，摩肩接踵，好不热闹。直到七月五日，宴会就要开始了。
今年的乞巧节正巧凑了个整，于是这次的乞巧节，连皇上皇后、太后等皇族都会降临，举办乞巧比赛。
而这场比赛最后的赢家，是杜棠。
不过，这次杜蘅却不能让赢家落在杜棠手里。
这次比赛一共包含三场赛事，第一场是穿针乞巧，在一定的时间内，女子手执五色丝线和连续排列的九孔针，趁月光对月连续穿针引线，将线全部快速穿过者称为“得巧”②。得巧者进入第二轮比赛。这第二场则是临摹绣品，给胜出者相同的绣样、丝线、绣花针，在规定时间内能绣出最贴合原绣品，又最为精巧者则进入第三轮比赛。这第三轮比赛最多只有五人，在给出立意之后，迅速绣出相应立意的绣品，立意最贴切，绣品最精致者得胜。
原宿主女红中等偏上，第一场比赛倒是通过了，只是败在这第二场上，她绣技不是顶高超的，自然是绣不出令人眼前一亮的精巧绣品了。
杜蘅是没学过女红的，虽然有原宿主能力加持，但也还差着一截。比赛是七月七开始，如今已经是六月二十五了，只有十二天的时间，她到底能不能突破自我呢。
毕竟是从来没接触过的女红，杜蘅还是有些拿不定的。
最后杜蘅只能请班拂找人来教她女红，为此还被她好好笑话了一通。
“我还当你真是自信满满呢，真以为你势在必得呢，没想到还得请人帮忙。”
“你帮是不帮！”杜蘅恼怒地瞪她一眼。
见这小姑娘难得流露一回“真性情”，班拂大乐，愈发想逗逗她，故作大义凛然道：“帮帮帮！谁让我们是一条船上的呢，我岂有不帮之理？”
班拂调笑着，在杜蘅将手里的绣品扔出去之前，先一步逃离了她的房间。