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屐齿叩击在木质游廊嗒嗒声清脆响起，逐渐由远及近。
————因而在对方自推开的门后走出之前，千手柱间就已猜到了来人身份：
…整个村落中，以“太丑”理由拒穿忍鞋的忍者大概也就只有千手清芷一个了罢。
随手关上办公室门后，前来为长兄进行每周例行调理的清芷随意行了个礼后便轻快走近。而族长大人也习惯性地起身把椅子搬到自己身侧，伺候着白留袖绿下绔的小少女撑身坐上。
大概是偷凉，清芷今日并未穿上布制的足袋，□□的裸足直接就踩在深绿屐带的木屐上。而男性规格座椅对她来说也略高了，坐定后小腿悬空的少女夹紧趾珠勾住木屐后，才笑容可爱地荡起纤足。
千手柱间面色如常的移回目光，如往常般伸腕让少女搭上。
他注视着清丽少女下意识开心弯起的眼睫，心间滑过一丝忧虑：
清芷她…最近能力使用的有些过于频繁了。
比漩涡之血更要强盛的治愈力，其代价当然也不会简单：每次解放能力后那如被幻术催眠般的快乐终于还是累积下来，直接偏转了少女的性格。男人犹记得初见时她的警戒羞怯，被扉间抱出时脸烫的都快晕过去，而如今却娇气活泼到无所畏惧。
虽然清芷本人和扉间都认为这没什么大不了的——柱间甚至觉得弟弟有点乐在其中——但真正让千手族长担忧的并不是外向性格，而是伴随而来的危险的趋势：
“所以我真是不明白呀，为什么他们要这样盲目反对呢？他们就不能好好想想…就用脑子想想！明明是达成双赢的办法，为何非要弄的大家这么不愉快呢……”
左手搭腕治疗，右手撑着侧脸的少女趴在办公桌上，绿眸清亮地睇着身边的族长大人，嘟唇抱怨道。
看着黑发白肤的少女像被欺负的孩童向家长告状般的委屈依赖，千手柱间心中却只想叹息。
————不好的苗头已经出现了：千手清芷…她与族人之间的联系正在减弱。
不…严格来说，其实是清芷自己的同理心在逐渐变弱，她的活泼中藏着恣意：为什么族人们都反对提议？真正原因千手藤井其实已经解释的很耐心了，这不过是换位思考便能得到答案的问题，她却无法甚至不愿意体谅别人的感情。
会议结束到如今，少女连改动计划的努力都没做，更别提和族人好好沟通——而她却一直没有意识到自己有什么不对。
“所以啊，问题的根源果然是——我们要赶快组建村委会啊！”说到兴头的清芷放下手肘直起身，她敲了敲桌面：“木叶…哦不村子都已经建立了。你看，现在是这么崭新的体制…却还是族长议事！这可真是太俗套老旧了呢。”
翠眸闪动的少女清脆狡黠的笑了起来，一脸期待的看着族长大人：“重新构建决策层：中央集权～就从现在做起！……而且任务统一分配后当然也要有村中专门的财务部嘛，所以千手藤井负责的族款部还有什么意义呢？…我们不如要他去带学生吧！刚好学校组建还缺人呢”
似是对这个排斥异己的提议兴致勃勃，清芷甚至故作忧虑的绕着头发：
“唉…这可真是个重担，孩子们可是祖国…哦不村子未来的希望呢！”
说着这话的少女自己都忍不住扑哧笑了出来。
————但是一贯爱笑的柱间却没有笑。
…似是因为没有立即得到预料中的认同，清芷有些疑惑不满转来了脸。
黑发白肤的少女粉唇微嘟。直直望着柱间数秒后，她忽然把另一只手也搭在男人腕间——动作一气呵成，接下来甚至熟练凑来毛茸茸的小脑袋。
柔软宽大的袖摆垂覆而下，清芷倾过身来，撒娇地轻晃着千手柱间的胳膊：
“干嘛这个表情呀，难道我说的有哪里不对吗？……所以就这样办，就这样办嘛！”
清丽少女期待依赖的盯着男人，湿润的绿眸闪闪发光。
————而遭遇卖萌暴击的千手柱间终于苦笑出声。
唉…好吧，把性格问题全部归结为能力影响也太过推卸责任……也怪自己平时太宠她了。
每次被少女这样撒娇都半推半就丧失底线的族长大人决定这次要坚持住。他左手在背后握拳：这个建议本身并没问题，毕竟清芷的大局观不错而她的排挤也不过分——但提议究竟是什么根本不重要！重要的是她现在必须要改变自己对他人的态度了。
千手柱间真感觉自己以后对儿子都不会这样操心了。
最初确实是因为警惕而故意对她放纵自然。但到如今地步，这种放任其实已经转为习惯的溺爱：想把这在和平异界长成的柔软花朵小心置入温室，不愿她真诚天真的笑颜被残酷乱世折摧。
本来柱间觉得自己和扉间的地位已经足够护住少女一生开怀无忧了，可没想如今的权利局势却将有变化：哪怕清芷的能力重要性依然不容置疑，可假如她的娇气散漫冒犯到那个人，今后事态还是会变得很麻烦。
————火影上任之前剩余的时日并不多了。察言观色这种程度对清芷来说太过苛求，但在这有限的时日里她最起码也要学会如何与外人相处。
千手柱间抬手揉了揉少女的发丝，他低头盯着她亲昵信任的碧眸，沉稳的声线认真而诚恳：
“清芷，你的提议确实都非常棒，但你想过为什么之前的大家都不同意吗？”
————你从未想过理解他们的诉求，又怎么能拟定出让他们满意的提议呢？
棕肤黑发的男人顿了顿，他真挚的笑了起来：“当然，我知道这些提议都是你原本世界的经验与智慧”
“可不同的世界有着不同的信念和坚持。有些法规在和平世界合适，却并不一定能在乱世也奏效。”
看到清芷不服的扁起嘴，柱间有些感慨的抚了下她的发顶。
“也怪把你保护的太好了。”
————一直身处保护圈中的你甚至都没见过乱世真正的面貌…你其实还只是这个世界的局外人。
“政策的设立并不是将棋游戏。清芷，你要明白：高位者的每一个决策都将深切的影响到一个个家庭。你真的做好了承担这一切的准备吗？”
“平民和贵族怎么生活，普通忍者家庭的日常是什么；人们观念中看重何物？又在追求何种成就？；而新政策下会对他们产生什么变化？他们是会支持还是反对？——这些都是你在决定政策前需要仔细思考的。”
“你确实有着卓越的才华，然而坐在办公室里是无法了解这一切的，你必须走进人群中去！”
————练习永远是学习最好的办法。走到人群中去吧：和不同人相处交流，开始了解别人的感情，学会体谅别人的立场。
“……所以把学校的事情交给扉间，来试着管理一下主街区怎么样？只有先见识了平凡忍者们的生活，然后才能结合实际制定出更好的政策。”
————也刚好在这段权力交接的动荡期去基层去躲开冲突，等尘埃落定后再回来。
“我期待看到你的成长！”
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千手柱间真诚期待的看向清芷。
然后却对上了少女犹疑的碧眼。
…
办公室的两人陷入了奇异的寂静，唯有窗外叶间的蝉虫不停息嘶叫着。
清丽少女松开了高大族长的手臂。她抬着头，评估而怀疑的盯着柱间的双瞳。
并没有看到预想画面发生的千手族长难得愣了一下。
而似乎因他的呆怔而验证了什么想法的黑发少女不禁咬住了唇。千手清芷收回目光，垂眸盯着桌面，语调冷淡地一字一句问道：
“说吧，你又想要我干什么。”
…千手柱间一时不知该如何接话。
他意识到清芷误解了，但也不知道该怎么解释。最终只能安抚询问的拍在清芷手臂。
紧盯桌面的少女仿佛被烫到般颤了一下，却也未闪躲开柱间的手掌。
而在感受到兄长态度的小心翼翼后，清芷终于控制不住情绪了——就如清楚明白自己被宠爱着而有底气发火的孩童一样，黑发少女抬头控诉的看着男人：
“不要这样惺惺作态了，你要我干什么…就直接说出来呀！”
“每次你这样大段大段的嘴炮，都是在骗人！”
清芷倔强的瞪着碧眸，隐隐透出一层水泽。
“上次直接把我当政治筹码，看在大局上我忍了……可你这次又想干什么啊！”
少女的语调哽咽了一声，想着以往各种被哄着帮他收买人心的新仇旧恨，微粉的下唇都被咬出了牙印：
“说那么大一段有什么意义…我又不想当火影，就算我的提议不合实际，难道就没有了解实际的人帮我改吗？”
清芷抓住男人搭在臂上的大手，眼中是明晃晃地不信任：“这都是借口…借口！ 你就直接说吧，你这次要我脱离保护到闹市区去晃荡究竟是想干什么？”
…听着这带着细微的鼻音的控诉，千手柱间真的不知道该尴尬还是该欣慰。
虽然他的自觉话语出于真心，然而在看见顺着少女雪腮滑下的晶莹泪水后，棕肤男子终归控制不住的吐出了真正隐藏的理由：
“我已经决定了…担任火影的会是宇智波斑。”
这个心中定下的想法却连弟弟都没告诉，但不知为何此时就自然的说出了口。
既然话已出口，千手柱间反而坦然了。更何况清芷和其他一定会强烈反对的族人并不同：从少女之前对宇智波的评价来看，她能明白这个安排对大局的意义。
清芷果然怔住了动作。
看着思索中的少女止住了哭泣，松了口气地高大男人抬手抹掉了少女两颊的泪痕。
“这几次的会议你先不要参加了…还是去任上吧，等宇智波斑组建完决策层后再回来”千手柱间的手指停在清芷幼嫩的面颊上，意有所指的出言。
他收回手，看着少女有些恍然的碧眸，知道她总算明白了自己让她暂避宇智波锋芒的意图。
…但就算现在能够避开，但作为医师的清芷总归要被迫在宇智波斑手下统领的。
庄严族服的男子倾下身，伸手搭在清芷肩上。他直直注视着少女犹带波光的双瞳：“我会派忍者跟着你：我会保护你——但你也要学会保护你自己。”
“就把这次下派当成人情锻炼吧。”
“清芷，你该长大了。”
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注1:同理心（Empathy）——做换位思考、神入或共情，指站在对方立场设身处地思考的一种方式，即于人际交往过程中，能够体会他人的情绪和想法、理解他人的立场和感受，并站在他人的角度思考和处理问题。