“陛下，大同镇守太监郭敬的部属王兴私卖盔甲、箭镞给瓦剌人，被巡边百户赵真发觉，赵真将此事禀报给了郭敬，事后无人究治王兴，而赵真却反遭郭敬羁押。”
还好，不是鞑贼犯边！皇上舒了口气，掏出巾帕擦了擦额头上细密的汗珠。然而，紧接着他就意识到了事态的严重性，北境的紧张局势几乎到了一触即发的地步，这个时候竟有人外通鞑贼，从中大牟私利，这还得了！
可是，怎么偏偏是郭敬！此事牵涉到内官，且邝埜不走正常程序，这里面的味道就有些异常了！
“此奏为何未经通政司送达？”
“启禀陛下，此前巡按监察御史周纪上奏弹劾郭敬，但时隔两个月，迟迟不见朝中有究治的动静，赵真的部属失了耐心，便具奏直呈兵部。”
“周纪上过奏本？”皇上一脸的疑惑，他的疑惑当然不是来自邝埜的言辞，也不是出于对通政司截留奏本的怀疑，本能告诉他，事涉内官，奏本的不知所踪多半与司礼监有关！
似有一道被强行压制着的心念倏然冒了头，王振的身影随之迅速钻进了皇上的脑海。
“请陛下下旨彻查此事！”邝埜跪地顿首。
皇上凝视邝埜，沉声道：“朕将下旨逮王兴入狱。”
邝埜再次顿首，“陛下，瓦剌虏酋也先从其父脱欢在世时便吞并鞑靼阿鲁台部，日益强大，而西北一带戎夷被其胁迫，无不服从也先的号令，不久前兀良哈三卫遭也先大军掩杀，从此漠北东西万里无敢撄其兵锋者。陛下殚精竭虑，兵部也是绞尽脑汁，全力设谋防备鞑贼，但边境接战屡次失利。值此社稷危难之时，前方将士浴血奋战，不惜舍生忘死，可竟有位高权重的内官暗通鞑贼，以盔甲、箭镞等物资敌，臣斗胆问陛下，这仗还怎么打？”
皇上胸中的怒火被瞬间点燃，袒护之心随即溜走，但见他猛然一甩衣袖，怒道：“来人！”
一名内侍慌慌张张跑了进来，“陛下有何吩咐？”
“巡按监察御史周纪上过一道奏本，时隔两月之久，朕竟然毫不知情！奏本何在？奏本何在！快去给朕查！不找出那份奏本，当心尔等项上人头！”
皇上的咆哮声回荡在乾清宫内，震得那名内侍差点瘫在了地上。
······
“还是当初戴金面罩的模样看着顺眼，如今这副姿容，哼，我看不惯！”
常德公主终于得到了皇太后的首肯，带着薛桓来到越府，一见朱祁铭，就被他非凡的姿容惊到了，但常德公主却把朱祁铭的久不露面归之于无情无义，转弯抹角地找茬，一个劲地数落堂弟。
“就是，嘿嘿。”薛桓附和道。
还妇唱夫随？美丑不分，这都什么眼神！朱祁铭无语，却也只能陪笑。
常德公主的目光在朱祁铭与薛桓身上扫来扫去，她当年以为薛桓就是冠绝天下的美男子，不料而今薛桓往她的堂弟身边一站，只要放开心中的那点偏私，公正地评头品足，就会发现，薛桓被她堂弟夺去了所有的光芒。
于是，常德公主连连撇嘴，“越王，姿容美得过了头就成了坏事，嗯，我得劝劝皇上，该改改《大明律》了，若你哪天迷惑住了一大堆少女，让别人得了相思病，甚至因此而出了人命，那你就等着吃官司吧！”
长得帅就得为迷死人承担刑责？这叫那些追着帅哥尖叫的女子情何以堪！朱祁铭不禁移目扫向薛桓。
“就是，嘿嘿。”
再嘿嘿我就撕烂你的嘴！朱祁铭狠瞪了薛桓一眼，想当初薛桓把常德公主都迷了个半死，对其他少女的杀伤力恐怕大到了惊人的地步！嘿，也对，出于保护未成年少女的目的，是该对薛桓这样的俊逸男子严加管束！
“你过去肯定因美貌而伤过人，故而常德公主才会如此担心。”
“我没有。”
“肯定有！”
“好啦好啦！”一扯到自己的男人，常德公主就连忙压下自己挑起的话头，况且她心中的气也消得差不多了，不愿再去纠缠无聊的话题。“你出去转转，我与越王说会话。”
“哦。”
支走薛桓，常德公主的一只手就猛然伸向朱祁铭的耳朵，“好你个没良心的！我与夕谣妹妹那般要好，你却将你们二人的事托付给了皇后，你是故意气我是不是？”
朱祁铭连连避让，“你误会了，我岂敢与皇后暗通消息！”
“为何我听宫中的人说，皇后正为夕谣妹妹的事暗中奔走？”
“你冷静想想，在宫中历练数年，一大堆人都变成了人精，许多事还需要别人托付么？”
常德公主住了手，歪着头略一凝思，“也对。别以为我不知道，皇后能入主中宫，多半与你暗施诡计脱不了干系，所以她如今就要投桃报李，是不是？”
“快快打住！”朱祁铭道：“是投桃报李，还是另有所图，谁知道呢！”
常德公主一怔，她可不像善于宫斗的后宫妃嫔那样头脑复杂，一时半会还想不明白朱祁铭话里的意思，她也懒得多想，便没完没了地叙起了家常，什么几天前自己睡觉落枕了呀；常德公主府地势低洼，大雨天积水倒灌呀；想捐银赈灾又拿不出多少银子还怕出头就会招风呀，等等，隐隐有叫穷的意思。直到略感唇干舌燥时，她的思绪才回到了正事上。
“越王，要想让夕谣妹妹成为越王妃，还得母后点头，皇后的话不一定管用，此事多半还须我出面说话。”常德公主得意地扬了扬脖子。
朱祁铭明白，于公于私，想在京中做成一些事，他还真需要常德公主暗中帮忙。
“多谢长公主相助。”
不料常德公主却突然端起了架子，“哎呀，这事太难了！我只怕要磨破嘴皮，弄不好，还会挨一顿训斥。”
不就是想诈财么？谁叫我欠你数万两白银呢！朱祁铭暗中好一阵嘀咕，嘴上倒是殷勤得很：“我送你十万两银子。”
那是还钱好不好！常德公主目光一亮，旋即摇头，“不要，那些银子留在你手里，能派上大用场。”
“皇上刚赏了我百匹锦绮，全送给你。”
常德公主侧着头想了想，“唉，你也知道，要让母后点头，好难！”
“我从宫中取回了大量珍宝，你只管去挑。”
常德公主终于满意地点了头，转身朝门外走去，扬扬手，“我得走了，无暇去挑，不如这样，你命人将那些珍宝送到我府上，让我慢慢挑。”
嘿，你可真敢开口！罢了，珍宝虽然珍贵，却不可变卖，留着也只能饱饱眼福，全送给你得了！