乌云珠涨红着脸磕了个头,起身来到我身边坐下,我细细地打量了一下乌云珠,她穿了一件米黄色绣暗花的旗装,头上扎着简单的两把头,中间插着一支银色扁方鬓之处也只是以鲜花装饰,耳下垂着一副翡翠滴珠耳环,随着她头部的动作微微轻摆。她周身之物全加起来大概也抵不上佟妃的一颗珠子,饶是如此,却在这一片艳妆华服之中更显清淳,多添一分楚楚风姿。
难得她在短短的时日中便摸清了顺治的喜好,当年静妃被废时,罪状中便有一条是“后嗜奢侈”这当然只是借口,后宫嫔妃哪个不是穿金戴玉,何况静妃这个自小便奢侈惯了的蒙古的公主,虽是借口,但顺治的确是更喜欢简朴、天然之物的。
我看着她道:“贤妃果真是蕙质兰心,就连妆扮也如此清新脱俗。”
乌云珠闻言连忙站起福了一福道:“娘娘谬赞了,臣妾……”
我打断她的话道:“贤妃不用如此多礼,算起来你比本宫还要大上一岁,如果贤妃不嫌弃往后本宫就称你一声姐姐如何?听着也亲近。”
我的话刚一出口就感到一道目光落在我身上,我不用回头也知道是谁,乌云珠显得有些惶恐,刚要推辞从左边不远处传来一道幽幽的声音:“比娘娘还大上一岁?贤妃今年已经十八岁了吗?臣妾竟未听说。”是静妃她的声音,包含了不屑和轻蔑,我差点要为静妃及时的配合起立鼓掌,我说出这话固然是加深了之前各个嫔妃对其不满,以前大家可能也只是怀疑,现在经过我这么一说就更加证实了乌云珠的“走后门”,不过大家也都是心中暗自明白,能真说出来的,恐怕除了真性情的静妃再无别人了。
“静妃!”顺治警告性地冷喝,语气中已有一丝怒气。
静妃讥讽地笑了一下不再说话,可乌云珠的神情却变得十分难堪。
乌云珠逾岁参选之事早已让宫内各人对她议论纷纷,况且她还差点成为襄亲王福晋,选秀之时只经过初选便被留在宫中直接被封为妃,太多太多的事让宫中各人对这位贤妃充满了这样或那样的猜测,最流行的一种说法是乌云珠在襄亲王的灵堂前“勾引”了皇上,只是这些闲话是不敢让顺治听到的,如今也只有静妃不在乎的敢捋虎须。
顺治的脸色有些阴沉,这时董鄂宛如上前一步轻施一礼,声若黄莺地道:“奴婢董鄂宛如参见皇后娘娘,奴婢与娘娘曾有一面之缘,不知娘娘可否还记得奴婢?”
她这一打岔使得略有尴尬的气氛缓解了些,乌云珠感激地朝宛如笑笑,宛如则调皮地眨了眨眼,看着顺治微微放缓的脸色我心中暗暗警惕,看来这姐妹两个都不是好相处的主儿呢!
我将视线投到眼前的宛如身上,她身上的娇柔气质让人一见难忘,我笑道:“宛如妹妹仙女一般的人物,本宫就是想忘也忘不了啊。”
宛如又谦虚了几句,这个岔打过去往下就顺利得多,这次的秀女一共十三人除了贤妃、乌云珠、贞嫔、宛如、容嫔、娜拉之外还有十人:
钮钴禄倩茹拟封贵人;
富察紫云拟封贵人;
瓜尔佳湛恩拟封贵人;
马佳德欣拟封常在;
伊尔佳月如拟封常在;
祈他拉春儿拟封常在;
萨察淑宁拟封常在;
白佳兰芬拟封常在;
乌喇那拉氏玉华拟封常在;
这其中倒有五六人容貌颇为出众,其余几人也属中上之资。
“佟妃”我问道:“不是有十三人吗?为何少了一人?”
佟妃答道:“回姐姐的话,本是十三人的,但今日不巧有一位常在病了,故而未到。”对于佟妃再三的称我为“姐姐”我一时间倒也没什么办法。
我点了点头,转头朝仍站在一旁的乌云珠道:“鄂姐姐请坐吧”又看着一众秀女道:“诸位妹妹也坐吧。”
众秀女齐齐施了个万福,朝后退去,由于秀女的步子有大有小,后边的退得慢了点,前边的由于是“却行”看不到,所以有两人便撞到了一处,她们这一撞自然又影响了前方“却行”的秀女,一时间殿内惊呼连连,更有两人跌倒在地滚成一团,最前方的娜拉和宛如也微微趔趄了一下,刚刚的井然有序瞬时间乱成了一锅粥,在坐的嫔妃们无不偷偷勾起嘴角,更有甚者已用帕子掩上了嘴,在一旁等候晋见的小阿哥和小格格更是乐得直跳脚。
顺治的表情变得十分难看,太后的脸上“刷”的蒙上一层寒霜,冷声喝道:“胡闹!”
太后一声厉喝,顿时让大殿内安静下来,秀女们顾不得整理自己的衣冠,惶恐万分地跪成一片,在太后的逼视下一个跌倒的秀女嗫嗫地说:“太后明鉴,刚刚是淑常在推了臣妾一把,才使臣妾站立不稳……”我记得她叫祈他拉春儿,她话音未落,萨察淑宁急辩道:“太后容禀,臣妾并没有……”
“住嘴!”打断她的是佟妃,佟妃粉脸含霜冷声道:“怡嫔,本宫将这些秀女交给你学规矩,就学成这副光景吗?在皇上和太后面前不分尊卑,成何体统!”
佟妃说了太后和皇上,却独独“忘记”了我,看着她这副严厉的模样我心底有些好笑,佟妃手握后宫大权,这些秀女的管理与教导自然也是由佟妃一手操办,如今在如些重要的场合出了这么混乱的事,太后追究起来第一个当其冲的便是佟妃。不过佟妃终究是佟妃,懂得先制人,一句话便将主要责任推给了怡嫔。
怡嫔一脸的惊色,跪倒在地道:“臣妾失职,有负佟妃娘娘厚望。”想必怡嫔也很清楚不管当初佟妃有没有将这件事交给她,她今天的黑锅都是背定了,与其得罪佟妃不如自己爽快一点。
佟妃这才起身跪倒:“此事虽是怡嫔教导不力,但臣妾也有督察不严之过,还请太后、皇上责罚。”
这后宫之事顺治一向是不过问的,所以顺治固然脸色难看却也没说什么,太后冷哼一声道:“你以为少得了你吗?今日头一回朝见皇后便出了这样的事情,你们是存心给皇后脸子看吗?”太后气得喘了口气才道:“该如何处置你们还是由皇后定夺吧。”
太后硬将事情扯到我身上,其目的不言而喻,太后是想帮我,想让我在这后宫之中拿到话语权,想必她也看够了佟妃每天作威作福的样子,所以虽然表面上一团和气,心底也想着替我坐实这后宫之主的身份,但其实这次,我并没有打算见着接招。
佟妃闻言脸上的表情变得有些不自然,我却不禁偷笑,乌云珠刚刚才在“套词”上栽了一下,佟妃就跟着犯同样的错误,我踌躇了一下轻声道:“该如何处罚本宫一时间倒拿不出什么主意”我看着怡嫔笑道:“怡嫔妹妹平日负责教导这些新进的妹妹,不知怡嫔可有什么意见?”
此言一出,在坐的嫔妃脸上大都现出一副“果然如此”的表情,看来我这个皇后没主见的形象倒是树立得不错。
怡嫔被佟妃抓来顶包原本就心有不忿,听我如此一说脸上又添了一丝轻蔑,她看了看那两个常在,恨恨地道:“臣妾平日督导之时不敢有丝毫大意,她们二人今日还出此纰漏,可见她们平时便粗野惯了,这等粗野之人自是不宜再留在宫中,免得哪日再冲撞了皇上。”
好!我默默地为怡嫔叫好,她的一番话差点让我以为她是来与我打配合的。
如此迁怒于人难怪怡嫔在宫中人缘不好,也难怪佟妃会毫不犹豫地将她抛出来。
那两个常在听见怡嫔的话俏脸同时变得煞白,她们不同于落选的秀女,名位已定之时被赶出宫去,这是莫大的耻辱,家族也会跟着蒙羞,再者皇上不要的女人以后谁还敢要?
佟妃微皱眉头,刚要说话,我抢在她前面道:“依本宫看这次的事情只是个意外,二位妹妹在皇上与太后面前无礼也只是情急之故,谴出宫去会不会罚得太重了?不过也不能不罚,不如……”我看着眼中充满渴求与希望的春常在和淑常在,轻声道:“不如将二位妹妹的品阶各降一等,也算有了交待,二位妹妹觉得如何?”
常在降一等便是答应,通常只有宫女被皇帝幸过之后才会封为答应,通过选秀入宫的秀女最低也能封个常在的。答应的地位有时甚至还不如一些得势的宫女,所以这样的处罚不可谓不重,但相对于遣送出宫又好得太多了,毕竟身在宫中只要把握得当,还是有机会晋升的。
那两位常在不是两个答应都是一副欲哭无泪的样子,却又忙不迭地嗑头谢恩,起身之后更是不约而同地瞪着怡嫔,真难得她们刚刚还互相推委指责,现在又站在同一阵线,后宫便是这样,危险的时候,顾不得他人先想着怎么自保,而有了一样的悲苦命运后又一同怜惜,那就现在这个情况来说,如果目光能杀人的话,怡嫔恐怕已死了几个来回了。