听到此处，漫说一直在小东家身边的贺先生了，只怕等自家三弟知晓了实情后，也同样是吃惊不小。原来，之前在渲州城中帮着售卖桑果的铺子，其背后的房主却是自己的两位东家。
别看，方府的那位七夫人也是占了几成股，其实真正想出一铺两用之法的，正是眼前这位今年才刚满十岁的小东家！只是依兄妹二人之言，此事不易被外人获悉，就是贺管事屋里的怕也得多瞒上一段时日，才是稳妥。
只见，知晓实情始末的女先生，忙不迭摆手拦道：“索性也莫要叫贺管事知道了便好。原本那半条街面，谁是屋主有何重要，何况如今这有关桑果的几桩买卖，我们已多半匀给了霞光阁那头，此刻知与不知已是再无多少干系了！”
“这话也是没错。毕竟我们如今更应将重点，放在创建商号一事上。要说这片桑园进项丰厚，倘若与商贾们作比却是不值一提，再加之海岛那头又添了一份保障，更是无需再另寻他处了。等寻好了接手的米铺，咱们就得商量着购置合适海岛往来的船只了。”显然这旁的郑清如对桑果的转手处理，也是倍加赞同的。
一来，自家庄上时至今日才不过六家佃户，满打满算统共只有五十来人。其中还有七、八个半大的孩子，因此想要将加工干果一事全盘拦下，的确是太过吃力。倒不如，少得些利让渡给霞光阁中的二掌柜，才是明智之举。
好歹有了霞光阁在京畿境内的桑果小铺，这桃花村里的桑果干已经打入了京城之中。而今，兄妹俩已经开始商议，待来年便要说动了村里的老村长，帮着村里的农户一起将原本荒废几座山头，也都会栽满桑树。
这般一来，倘若再有外人到了此地，自家的山庄便能隐在山林之间了。既使得自家庄子不再特立独行；又能帮着村民各家多添一份收益；更能让老村长得了颜面，如此三全其美之事，何乐而不为！
要知道，这两年多来自家由老村长这头，也算得了不少助力，如今回报一二，方才是长久之计。毕竟自家还需在此停留许多时日，更何况这桑园中的佃户们，本就都出自他桃花村中。
有道是远亲不如近邻，原先是自家还前途不明，当然不敢铁口直段，这栽桑必能收获许多。再则说了，即便来年有人愿意出力，这众多的桑苗，还得由自家平价转卖与他们。
想到此处，贺先生都不觉插了一句：“早先也听我三弟提起，原先桑苗已是足够了，如今这许多可是给来年村民们准备下的？”
就见那旁小东家已是缓缓颔首：“正是为了此准备着的，既然有了此等长远打算，自当同村民们交好，才是正经。别看我家的桑园如今还不太起眼，但那四家佃户新起的院子，实在太过突兀了，长久以往不免引得有心人士的好奇之心！”
这句到底不曾夸张，只因这桃花村中，甚至于邻近村里的富户才有能耐，住上这般亮堂的三合院。要不是，隔壁村中可是因其地利之忧，刚好被一条河道切在三分之一处，更有敏锐的商户在此设了一个小型码头，专门用来装卸货物之用。所以，才使得小半的村民多添了一项收益，那边是招待客商食宿之利。
于是乎，由原想同桃花村不相上下的情形，突然成了这一边倒的趋势。自家地里的活计不曾耽误，却可将多余的空房，腾了与商户们暂存货物也好；或是直接出借了整个院子，与他们久居，待秋后收回时更是一份不错的进项。
只是随着客商们越聚越多后，村民的日子也日趋红火起来，不但添了进项，更有少部分也已学着做起了小买卖。如今单是每日往来城中的车马，就不是相邻村寨可比肩一二的。
此刻，翁主三人商定妥了来年栽桑之事，倒是一旁的贺先生连连点头，提议道：“我看与其等到年底之时，才在老村长面前提及，倒不如趁着秋收前，先请了他来桑园里瞧上两眼。一来，是为安了他的心；二来，自然是早早说定了此桩，也省得春耕之时，又起了旁的变化才对。眼下东家已是启程去了京城，若说你们府上半点不知，怕是不能够吧？”
这么一提，兄妹俩不禁有了一丝明悟：“不错，二房那头只怕未曾彻底死心，对于姑母北上一事，即便眼下还未能听着消息，也难保七月方府办寿筵时……。”
只见胞妹偏头看向过来，郑清如也已微微颔首接道：“此事的确不易久拖。择日不如撞日，索性等用过了午饭后，便由贺先生陪了你走上一趟为好。”
本来这等府外之事，还需他亲自出马为好，可如今这府中护卫的身份，却是不好点破。再则，对于老村长而言，这方府的表小姐才是七夫人的嫡亲侄女。万事有这位出马，必定不会有假！
所以午饭过后领着林妈妈，由贺先生作陪一旁，便同老村长提及了来年栽桑一事。而当听到方家表小姐口中，一亩桑便可产出这许多收益后，竟然连这号称村中最富户的老人，也变得激动起来。
不等门口的护卫郑虎示意，引了他往园子里去瞧，这位早已先他一步，满脸笑咪咪的跨出自家院门外。一路上，倒是不曾将身边陪同的郑虎拉开步子，每每瞧见佃户们忙碌的样子，便不自觉联想起，那几家联手而起的新院子。
旁人若说还不曾得空，去到那几家里里外外瞧个仔细，可他是什么身份？自是早在完工当日，便请他里面细看，比起原先的左右邻里只在迁居吃酒那日，才能好好走上一回，他却已是座上了好几回咯！
期间，不是没想过，套套这几家发财的秘诀。那会儿，只知道他们给方家七夫人娘家亲戚做了佃户，却不知同样打理庄稼的，还能赶在一多半农户之前，盖起这般敞亮的院子。
而且，此刻在小护卫口中，更是听说了年初时开耕的庄稼，也被他们几家伺弄的格外壮实。原因无它，用桑树残叶、牧草饲养的牲口可比普通农户，多出了两倍不止。单是刚才蚕室里所见，已经叫老村长是艳羡不已，而今又抬头瞄了一眼，身边漫不经心大致提了一句的小护卫，心中更是乐开了花！
“等回头，咱们家先学着用残叶，多圈上几头羊羔，等来年过节时除了自家请客，得了颜面。”抬手翻了翻袖口，不禁更是喜滋滋地就着一颗花生，又往嘴里送了一口酒，才慢悠悠对着自己浑家，吐出一言来：“身为村长，怎么也得先过过眼才是正劲！”
“这八字都还没一撇哪！你傻了个什么劲？”
瞬时瞪圆了双眼，抬头比了一个方向，转而才用极低的声音告诉起来：“什么八字没一撇，人家可是诚心诚意的，如今他家园子里八成多桑苗，可都是特意留给咱们村的！”
“还真的打算领了村里挣银子？”见当家的口中振振有词，再联想起先前那家小主子的兴师动众，已然信了六、七分。
然而，其眼中的三分质疑又怎能逃得过当家的，不待再将杯中的残酒饮尽，便已掰了指头，细数了起来：“早在他们小东家，另拿下了后面那几个土山头后，我就听出了暗示。只是不曾想，还未等过了年节，他们就想着了来年的大事。”
“不敢想他们那般，只求能有六成的收益，已经叫村里人笑出声来咯。再则说了，他们桑园里还有果子能另外卖了钱，这可又是一笔进项。”那旁才刚要追问一句，却被老村长一个眼神肯定，忙又不了一句道：“就是你先前在城里街市上，听说的那家铺子，只怕他家的鲜果就是由小东家手里转出的！”
“哟，那可了不得，咱们可要好好合计。莫要听漏了那几处要紧的才是，毕竟这可不是一季的就采完的！”
“你怎么……对了，原先你娘家就栽过那么一亩多的，只是那会儿也没见树上结多少果子？”此刻却被自己浑家笑着念叨一句：“原先咱们这一片是有人家栽过桑，也养过蚕卖钱。可到底都是为了多产叶子，好拿去喂蚕，任谁都没算计过这新鲜果子，还能挣银子的事。”
摇了摇头，不忘自嘲道：“要是叫原先那几家养蚕大户，知道了人家不单能将没有的残叶都用上了，还可以另摘了果子去捣鼓，就不知道他们脸上的颜色能变上几变哦！”
听着自家老妻的一番自嘲，老村长也是明白的很，当初岳家最鼎盛的时候，少说也有十来亩的桑园。要不是那年突然禁了海，养出的蚕茧眼看着卖不上，也不至于忍着眼泪雇人砍去过半的桑林。如今想来也叫人为之唏嘘不已，更何况自家娘子本就是亲眼所见，只怕更是触景生情！
不过一联想到，刚才桑园里一派丰收季的景象，怎不让人心潮澎湃，莫名激动！