<>聚灵大会举办地,在师罗城南的聚灵塔中。
塔前有能容千人的广场，塔分九层，占地颇广，高耸巍峨，其高大壮阔,仅次于遮日宫。聚灵塔平素关闭,只有罗睺罗王派遣人手维护,每年一度开启,接纳各地精锐，集结在此一战。
聚灵大会首日，广场中熙熙攘攘，聚集了大批百姓——未生道种的凡人是不得进塔的，却不妨碍他们在广场周围看看热闹。
而聚灵塔第一至第三层中，则汇聚了近千名青年精英，个个意气风发、神色高傲，顾盼之间有睥睨之色。罗睺罗王是自然要前来勉励一番的，修罗九司之首温殿主自然也要随行。
沈月檀并非以司香殿主的身份前来，为免引人注目,也未曾与沈雁州同行,反倒领着司香殿十一名精英、并侯赟、刘氏兄弟一起混在第二层中，听罗睺罗王和颜悦色又威仪深重地勉励了几句,便匆匆离去了。
侯赟当初在叶凤持离去时便有所犹豫,只是他年纪尚幼,叶凤持不肯带他走,他独自一人连谋生也不懂，闷闷不乐留在师罗城中。好在这次聚灵大会有武斗场，以侯赟的实力，取一名额也是名正言顺，沈雁州便替他办了。
如今那小孩跃跃欲试，对塔中央悬浮的幻影便格外不耐。那幻影正是司监殿主温颂安，正以慈祥长者之姿勉励后人，口若悬河滔滔不绝，十分令人生厌。
然而聚灵大会流程如此，他不得不抬手按在那小猴儿头顶以示安抚。
温颂安足足讲了一炷香的时辰，随后便是拈花阁和百宝楼的大管事出来，各自打出了一团光芒。
璀璨光芒在塔中央静静悬浮，一白一紫，白光中有个通体晶莹剔透，仿佛冰雪雕琢的香炉，紫光中则是一柄尺余长、造型古朴的杵，杵身材质非铁非石，反倒隐隐透着紫光。
正是这次聚灵大会最大的彩头，天晶砂香炉与无量定寂护法杵。
人群中自然起了一阵骚动，这两大法宝，前者既能当做防御的法宝，又能为修行增益、更传闻有稳固道种的效用，若是运道好，能更改体质、多增道种，是天下罕见的神物。后者则是流传万年的法宝，传闻曾是某一任罗睺罗阿修罗王最强的兵器，护身驱魔，无往不利。原是聚珍坊献给沈雁州的，只是沈雁州已有神兵在手，便叫他们转而捐出来给聚灵大会做奖品。
如今人人望着那两件宝贝，眼中不免闪烁灼热光芒，都以为自己天之骄子，对魁首之位势在必得。
两位管事见反响热烈，自然满意，却意犹未尽一般，笑道：“还有请温桐温公子为诸位演示这宝贝的妙用。”
人群愈发嘈杂，气氛热烈无比。
两件宝贝正好悬停在第二层突出到塔中心的平台上方，一名穿着宝蓝色华服的温雅青年越众而出，徐徐走到了两件宝物中间，仍是礼数周全，自我介绍、问候，耗费了些时候，方才从容伸手，握住了护法杵，深紫护法杵顿时被激发出一阵强烈浓郁的紫色光芒，笼罩着那青年羊脂玉般白皙的手指，绛紫白玉对比，煞是好看。
温桐便用他悦耳温润的嗓音，徐徐为众人讲解道：“无量定寂护法杵，重两千零四十八斤，厚重能破城，锐利能穿甲。传闻四千年前，鳄罗王正是被罗睺罗王以此杵凿穿头骨，捣碎眉心轮而亡。鳄罗王本体是铁甲魔鳄，致命处便是眉间轮，是以头骨外生着堪比晶砂岩硬度的铁甲，每一百年，增厚一层。鳄罗王寿数逾万年，头骨硬度比天晶砂亦不遑多让，却在无量定寂护法杵一击之下，溃不成军。”
他这番讲解，生动有趣、引人入胜，不由让人暗赞一句好宝贝。
也不知谁突然笑了起来，说道：“既然如此，若是用护法杵去凿香炉，不知是杵毁还是炉碎？”
便引来一片嘘声。
谁料温桐温柔面容却泛起一片晦暗难明的狰狞之色，笑道：“这位仁兄的问题，倒是有趣得很。”
他手中的护法杵突然炸开夺目紫光，甚至刺眼得犹若正午的骄阳，沈月檀突然一阵心悸，暗道不好。
他看得出来，自然塔中各位长老先辈也都看出了温桐的意图，震惊愤怒交加之下，当即出手。
当是时，塔中突然响起数声爆喝：“竖子敢尔！”
便有几条身影迅捷无比冲向温桐，温桐到底占了位置的优势，不等那几道身影靠近，就已抬手利落一撞，绚烂到极致的护法杵狠狠撞在了那尊天晶砂香炉上。
传闻中防御的圣物，能顶住九重境界强者全力轰击的天晶砂，竟被撞出了裂纹，转瞬之间，轰然炸裂开来。
一股深紫烟雾蓬然喷薄而出，将温桐包裹在其中，竟犹若防御护壁一般，将那些冲来的高手通通反震了出去。
沈月檀只来得及取出一面玉雕小盾，激发成巨大的银色护罩，随即第二道强烈的灵压冲击咆哮而来，往四周悍然冲刷而去。顿时塔中天翻地覆，人人如身处无形的惊涛骇浪之中，被抛掷、甩坠，分明有修为在身，却仍是被强悍灵压如掌中蝼蚁一般玩弄。轰响震耳、六识紊乱、分不清身在何处，除了于无从抵抗的乱流之中祭出防身的法宝、术法外，根本无暇做出更多应对。
而在此稍早一些时候，沈雁州回了遮日宫，正处置事务，一名事务官匆匆送上来密函。
密函封蜡呈蝶纹，正是当年他一手打造、专司情报的蝶部送来的紧要密件。
他拆开看过，脸色顿时阴郁黑沉，眉心紧锁。
程空见了亦知不妙，低声问道：“出了何事？”
沈雁州道：“叶凤持二十日前进了鬼鸣山……便不见行踪。”
程空道：“以叶凤持之能，说不定察觉有人跟着，不乐意便特意甩开了。”
沈雁州叹道：“叶凤持那呆愣性子，既然答应我要打探鬼鸣山之事，若有所得，必定要给我消息的。如今过了这许久，既无消息、又失了踪迹，不是他做事风格。”
程空也渐渐皱起眉头：“难不成……陷在了山中？我们只怕小看了鬼鸣山。”
沈雁州亦赞同，正筹谋要如何强硬介入鬼鸣山军营时，突然间山摇地动，一名正踩着凳子往高处放书的侍从连着凳子摔了下来，啊呀一声摔得鼻青脸肿。
其余人虽然及时稳住了身形，却仍是狼狈得很，宫中装饰用的屏风、花瓶、雕像等等各种摆设尽数倒塌，负责维护的宫人面如死灰。如此种种，虽然麻烦，却只是小事。
那巨震来得快走得也快，前后也不过十余息的功夫。沈雁州却只觉有强烈危机感萦绕心头，挥之不去，他同程空视线交错，在对方眼中也看到了深重忧虑之色。
随即便听到外头宫人高声喧哗，沈雁州推开书房门大步走出去，问道：“何事？”
一名年长官员正从走廊一头跌跌撞撞跑了来，跌跪在沈雁州脚边，胡须跟着颤抖不休：“王、王、王上！聚聚聚聚灵塔不不不见了！”
沈雁州心中一沉，疾步穿过走廊，来到一处露台边，往南边看去。
往日里沐浴着阳光，高耸如云、仙家宝树一般晶光闪烁的聚灵塔果然不见了踪影，先前聚灵塔、连同塔前千人广场所在处，如今只剩下一个方圆数里、黝黑宛若魔眼的深坑。
深坑边缘，传来阵阵撕心裂肺的哭泣声。这塌陷的范围中，包括了广场附近一些食肆客栈、商铺民宅，广场上看热闹的百姓、游走叫卖的小贩，连同房屋中人全都跟随聚灵塔一道不见了踪影。这一场突如其来的天灾人祸，受害者只怕不下万人。
那深坑也十分诡谲，散发着阴寒冷气，扔下石块竟听不见回响，也不知究竟深达何处。
黑曜军与城中值守的官员应对得及时，且各大世家都有子弟在聚灵塔中，是以格外重视。温氏借出族中珍贵的神隼灵禽，放入深坑中先行探测。不料半个时辰过去，那神隼便仓惶逃出，一面凄厉鸣叫，如逃避天敌一般飞往天际消失了踪影。
乘隼者是温氏一名中年族人，中途便自它背上跌落，好在黑曜军中一名军士反应及时，甩出长鞭，卷住那人扯回深坑边缘。
那族人面如金纸、嘴唇乌青、通体冰冷，好在仍有一丝气在，顿时一通忙乱，焚香的焚香、喂丹的喂丹，这才令其渐渐回复神智。温氏话事人温颂安也与聚灵塔一道失踪，如今只得其弟温颂贤站出来暂代一族之长的职责，见状忙上前低声道：“韦恒，发生了何事？”
那名唤温韦恒的族人强忍着体内寒气冲撞，回道：“往下千里也不见底，反倒有灰雾蔓延，愈往深处、雾气愈发浓厚，渐渐遮挡神识、难以视物。那雾气阴寒无比，能侵略三脉七轮、侵蚀道力。愚侄将护身的符咒、法宝尽数打开，却一样被那灰雾侵蚀。又往雾中前进不足百里，神隼不知受了什么惊吓，立时转头逃窜，丝毫不听从驾驭……”
温颂贤脸色黑沉，心知此事早已超出了他的能力掌控，只得慰问一番，允诺将损失尽数补给族人，将其送去休养救治。随后便将眼下搜罗的情报略作整理，上报给了罗睺罗王。
聚灵大会首日就变成惨剧，非但震惊了罗睺罗王域，这消息只怕将以极快的速度传遍整界，惊动了其余三王域。
如今不只王城七世家、连罗睺罗王域各地的宗门、世家大族尽皆受害，都派了人前来扎住在深坑周围，另也有亲友卷入其中的寻常百姓守在坑边，人气旺盛，不知不觉倒令泻出坑中的阴寒之气化解了几分。
然而整体而言，此事仍是搅得遮日宫焦头烂额、束手无策。多次查探尽皆无功而返，有人灵机一动，要同亲友联络，众人深以为然，料定是个良策，纷纷祭出通信法器。
一时间传音的玉剑、书信折成的纸鹤在深坑上空徘徊盘旋，竟不敢入内。
有修为深厚者咬牙强催书信入坑，行了千里后果然没入灰雾之中，立时纸鹤烧了起来、玉剑炸成碎屑，竟是分毫抵抗不住灰雾侵蚀。
如此僵持了几日，沈雁州终于决意亲自下坑。
此举自然被以程空为首的众部属强烈反对，程空更私底下指责他公私混淆，昏庸至极。沈雁州却只叹道：“正因身在此位，我才强忍了这几日，如若不然，深坑才现，我就下去了。”
他全然无视众人反对，将罗睺罗印交予程空保管，安排一应事宜后，却又独自去了孟步昏迷沉睡的宫殿之中。
待周围无人窥测，沈雁州便看似随意在香炉阵中穿行，不时抬手拨动香炉上的凸起纹路，随后宫殿一侧的墙角，约莫一丈长宽的地砖滑动，露出了一个方形的入口。
沈雁州拾阶而下，进入一间整体晶润泛紫的房中。这室内香气浓郁得近乎凝结成型，浅紫的卵型烟雾内，有一个黑影蜷缩成团睡得十分安稳。
那黑影虽然轮廓模糊，但尖耳、四足、长尾依稀可辨，蜷成毛团的姿势，就与家猫一模一样，待沈雁州靠近，才动了动耳朵，酣然醒来，睁开了一双金色眼瞳，又张大兽口，露出四颗尖细獠牙，懒洋洋打了个哈欠，做出了家猫慵懒伸展四肢的模样：“许久不见，后生因何事相扰？”
沈雁州也不同那黑影客套，开门见山将聚灵塔陷落之事简略一说，又道：“我待要前往坑中寻找失踪的臣民，只是那灰雾诡谲，难以应付，只得求教前辈，可有什么应对的法子？”
那黑影蹲坐起来，慢条斯理舔着爪子，片刻后才哼了一声，“你这后生果然奸诈，分明猜到了几分，如今还来装模作样。”
沈雁州却依然不动声色，只笑道：“前辈多虑了，晚辈虽然有所揣测，然而应对的手法委实有限，纵然得以自保，救人却是不足，不得不求助前辈援手。毕竟舍弟也被牵连其中，只怕迟则生变……”
那黑影耳朵又动了动，细长尾巴则是悬空弯成个钩子状，隐隐透着几分焦虑，“他、他也……你怎地不早说！”
沈雁州道：“前辈一缕稀薄神魂尚需温养，经不住震动。”
那黑影低声喟叹，又问道：“你第八轮修炼得如何了？”
沈雁州垂头，“晚辈惭愧，尚未摸到门径。”
那黑影倒也不恼，歪着头又叹道：“这也怪不得你，到底时日太短了。我先前也想不到这法子，还是乾达婆聪颖，不愧是那一位当年的军师……”
它突然住口，慢吞吞道：“我方才说的，你只当没听见，莫要问，更莫要同任何人提及。”
沈雁州知晓此物秘密众多，且干系重大，自然满口应承。
那黑影想了想，便四肢着地，俯下身来，身躯一阵阵抽搐，最终呕吐一般，吐出块黑糊糊的物事来。
那物事轻易穿过紫色光幕，落在沈雁州手中，果然黏黏糊糊，冰冰凉凉，如同一团烂软稀泥，再加之是吐出来的，叫人不免生出几分嫌恶来。
然而沈雁州知道此物贵重，那黑影吐出来后，连身形都模糊了几分，隐隐透出溃散的迹象来。
沈雁州不免有些感动，低声道：“前辈厚谊……晚辈不知如何感激。”
那黑影连语调也萎靡飘忽，缩成了一团影子，低声道：“他到底照料我这许多年，你不必感激。这东西我也不知道名字，不过炼化之后，只要张开，就能隔绝六道之力，保护众人不受侵害。如此你往那雾中一行，也不必怕了。我……我再多睡些时日罢，你莫再来吵嚷。”
沈雁州自然是道谢，才要走时，又心念一动，说道：“前辈，若是此行顺利返回，且容晚辈与舍弟一并前来致谢？”
那黑影默然无声，沈雁州以为它不肯再开口了，它方才低声道：“我已经不是初六了。”
沈雁州又等了片刻，那黑影却重归寂静，这一次便当真不出声了。
他方才退出了出去，启动机关，重新封住入口。随即折回自己寝殿之中，花了几个时辰将那黑糊糊的稀泥炼化。万事俱备，遂顶着程空、夏祯等一行人幽怨目光，乘了飞舟往那深坑里行去。
坑外人联络不上坑中人，固然焦急万端，坑中人联络不上坑外人，则更是摧折心神、走投无路。
却说当日聚灵塔中变生肘腋，连带拖累了数十位德高望重的世家宗门长老、成千的精英俊杰陷落塔中。那些桀骜不驯，未曾前来参与大会典礼的少数人，与因各种原因与名额失之交臂的青年反倒因此逃过一劫。
待沈月檀自那宛若天地搅成一团的混乱灵压中清醒时，正巧听闻头顶有老者怒喝，声若雷霆，震得身下地板都微微颤动：“温桐！你竟如此丧心病狂！”
温桐手持护法杵，依然被紫雾层层包裹，竟悬停在空中，然而脸色灰败，嘴角蜿蜒血痕，染红了前襟，只怕受伤不轻。纵然如此，他却神色愈发疯狂，从前那温文尔雅的面具早已粉碎，白玉雕琢的面容染着殷红鲜血，竟透出几分令人不敢直视的妖异狂乱。
那紫雾缠绕，渐渐化作数不尽的靛紫符纹，没入他莹白如雪的肌肤，犹如散发魔气的纹身，渐渐覆盖了他半边面容。周围威压感愈发令人胆战心惊，浩瀚莫测，以沈月檀三重境界巅峰的修为，已经无从窥测他的实力。
温桐望着自己紫纹密布的手，分明是触目惊心的扭曲纹路，他却仿佛欣赏到了绝世的美景，眼神如痴如醉，大笑道：“尔等鼠目寸光之辈，日暮西山的老不死，只求安稳、故步自封，落到今日地步，不过是咎由自取！我……我将是天下第一的强者！”
那怒喝的老者不是旁人，正是温桐的祖父温颂安，他袍袖鼓满灵压烈风，立在一根墙壁里倒塌出来的木柱上，汗水却顺着面颊流淌。看得出已是强弩之末，却仍是领着仅剩的几名长老咬牙榨取自身道力，拼尽全力施展术法，将温桐困在其中，势要夺他性命。
漫天雷轰、飞矢、落石、风刀交织得密不透风，全无躲闪的余地。若是换个人在场，恐怕就要落个死无全尸的下场。然而那温桐肌肤上的紫纹泛起粼粼波光，护法杵陡然扩展近一丈，竟硬生生将大半攻击拨开，剩余少部分攻击，也被那紫纹尽数阻挡了下来。
周围塔墙、立柱本就如强弩之末，如今被术法轰炸，顿时又簌簌掉落下破碎砖石，温颂安喝道：“还等什么！快走！”
他嗓音恢弘，依然如惊雷炸响，更多青年俊杰惊醒过来，有人只稍稍迟疑，回过神便纵身加入对战行列；有人听了提醒，转身便拔足狂奔离开残塔；有人却茫然不知所措，竟呆坐原地，左右四顾，至今未曾回过神来。
由此也足见这些所谓俊杰，彼此之间差异巨大。
沈月檀才略略迟疑，侯赟已同他擦身而过，跃至半空中，甩着一根玄金长棍往那通身魔纹的青年当头砸下去，一面怒骂道：“狂妄！不知羞耻！小爷我才是天下第一强者！”
沈月檀待要捉他已是不及，温颂安眼见愈多人加入，几个长老顿时压力减轻，却半点不见释然，反倒愈发恼火，一面连连打出攻击符文，一面怒道：“小子们不知天高地厚！此人入魔已深，尔等不是对手，还不速速退去，不可白来送死！”
一名持剑的白衣青年冷笑道：“温世祖未免太小看人，如我等受家族庇荫，磨剑十余载，为的就是除魔卫道。这温桐欺世盗名多年，坑害了无辜修罗众，我等岂有靠着几位世祖、世伯的性命临阵脱逃，苟全性命之理？”
几名青年男女轰然应和，人人竟都露出视死如归的神色来，气得温颂安吹胡子瞪眼，只怒骂这些年轻人不知轻重。
塔门口也有个身形微胖的青年去而复返，对着对峙的两拨人急得跳脚：“公孙胖！你这大傻子！什么时候了还逞能！你不跑我可跑了！”
那白衣青年充耳不闻，两指在长剑上一抹，掐了个剑诀，白光如练，劈斩而下。
温桐反倒在阵阵箭雨刀风中笑起来，以护法杵拨开当头砸下的玄金棍，左臂微扬，宽阔袍袖翻卷，将公孙判的剑光卷入衣袖绞得粉碎，单手握着护法杵挽了个棍花，轻描淡写一横扫，握着两柄短匕首欺身前来偷袭的年轻女子正中腰腹，一股大力险些将她撞成两段。好在那女子肉身柔韧，最后被长棍挑得飞起半空，如个沙包一般砸在横梁上，一声清脆折响令人牙酸，而后无声无息跌落地面，生死不知。
众青年失声唤她名字，愤怒之际，愈发看出强敌可怖。冰冷恐惧战胜大义与热血，有几名青年悄悄撤退，离开了聚灵塔。大部分青年却仍是握紧各自的武器法宝，指节阵阵发白，却再也不后退半步。
温桐方才柔声笑道：“说得好，你们是当世的俊杰，岂有说退就退的道理。逃得四散了，我往后追起来也麻烦。”
竟是要将众人斩尽杀绝的意思。
温颂安脸色铁青，险些连掐诀都出了岔子，颤声道：“桐儿……桐儿……你怎会变成这副模样……”
“祖父大人，”温桐仍是柔声道，只是他如今魔压节节攀升，连嗓音都带着偏执般的尖锐，刺耳得很，“力量并无正邪之分，我追求强大到极致，天下无敌的力量，正是秉持祖父大人的谆谆教诲。”
公孙判按捺不住，往前跨了几步，进到最里侧的战圈，长剑上雪白锋芒更强盛几分，不等温颂安开口，便怒道：“一派胡言！力量不分正邪，人却要分善恶！温桐，你戕害同胞，恶贯满盈，死不足惜！”
话音才落，长剑往前一送，顿时炸开一片冰天雪地，刺骨寒风呼啸肆虐，死意蔓延，而温桐便是这片死地之中唯一的活物。仿佛连天地意志都要抹杀这活物的存在，寒冰细细密密包裹，点点滴滴削减着温桐护身的紫光。
另一名姓黄的长老讶然出声：“年纪轻轻，竟修成了极寒地狱？”那森冷得仿佛连神魂都要冻结的死寒之气太过霸道，一时间众人竟不敢靠近。唯有一个红发少年毫不畏惧，趁机再出一棍，这次竟学聪明了，贴地横扫，正正砸在温桐未曾被寒冰遮挡的小腿上。咔擦一声宛如骨裂的脆响虽然刺耳，却叫众人心头一松：虽然魔纹缠身，这人毕竟还是会受伤的。
公孙判施展了绝招，脸色都有些发白，手足近似脱力，只冷冽注视着层层寒冰包裹中的隐约人影。
果然不过片刻，那冰层被轰然炸裂，当中人影紫气腾腾，连原本黑白分明的双眸也隐隐泛出紫色，先与侯赟过了两招，护法杵与玄金长棍撞在一起，顿时紫气爆裂，侯赟只觉手中的棍子缠满雷电，刺得他双手鲜血淋漓。身躯反震开后退了十余尺，咬着牙强忍痛楚未曾将长棍放开，然而却双手颤抖，一时间使不出力来。他瞪圆了眼，一时因遭遇强敌兴奋莫名，一时又为对手太过强悍、杀人毫不手软而畏惧。
温桐这才横过护法杵，冷笑道：“什么极寒地狱，本座在处，就是地狱！”
他周身紫雾浓得近乎发黑，突然自其中窜出了无数阴魂般的黑影来，凝成一个个人头形状，朝着四面八方的活人扑去。
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