<>莱顿不记得自己是怎么从那个小房间走出来的，只知道自己回过神时已经坐到了商店最开始的房间里。
他仍旧也有恍惚，但身心的愉悦与舒畅却并没有消失，这说明刚才发生的一切都是真实的。
“三枚银币，或者用等价矿石来抵兑也可以。”霍奇报出了价格。
莱顿将三枚银币从钱兜里掏出放在桌面上，霍奇伸手去拿，却被他抓住了臂膀。
“这是怎么做到的？”莱顿问道。
霍奇不在意地耸耸肩膀：“客人，我们可不会透露具体的方法，那毕竟是糊口的本领。”
“是女巫吗。”莱顿感到口干舌燥，“刚才那种体验，是女巫的能力？”
“大致上可以这么理解。”
只不过是男巫而非女巫的能力，他在心里说道。
莱顿不知所措地摸了摸自己的身体：“我失去了什么？”
“你太多疑了，我的朋友。”霍奇站起身来走到他面前，拍了拍他的肩膀，“你的身体完好无损，早就说过，你只需要支付三枚银币，除此外再无其他。”
“那我的灵魂呢？”莱顿仍然不放心，“我还是我吗？”
真是个固执的人，霍奇摇摇头，耐心地问道：“你有感觉什么不对劲的地方？”
莱顿想了想：“除了更舒服外，似乎没有其他感觉。”
“那不就行了。”霍奇说道：“你还是你自己，完完整整没有缺少任何一块，你有我的承诺。”
莱顿离开了，霍奇没有跟出去，他很清楚流程，毕竟这就是他亲自制定的。
每一位客人，在前来以及离开时都不会记得商店的位置，或是以酒精麻醉，或是套上黑色的头套，总之除了他能信赖的手下外，其他人都不能知道商店的具体位置，这是出于安全的考虑，毕竟巫师商店的这么明目张胆的店名，可不是能随便见光的。
没过多久，中年男子推门走了进来，他的右眼有一道贯穿的疤痕，双手揣在胸前的兜里，腰间挂着一把弧刀。
「影手」赫伯特，这个男人曾是黑石镇犯罪者中如雷贯耳的大人物，他是盗贼的无冕之王，手速极快，无论是偷钱袋还是挥刀，都快得只在空中留下残影，这也是他名号的由来。
不过对他而言，这个名字已经是过去式，他更享受现在只作为「赫伯特」的生活，更加安全也更加轻松，不再过多的承担领袖的责任。
而让他转变身份的人，就是眼前的霍奇，这个在四个月前忽然出现在黑石镇的年轻人。
赫伯特走到他身边，揣在怀中的手伸出来，顺带出一张黄色的纸条，递了过去。
霍奇看了看纸条上的信息，轻笑出声：“巡视卫队的副队长么，倒是挺出人意料的大人物，看来商店的名声都快传到地面上去了。”
“要不要？”赫伯特的声音沙哑，有手指在脖子上轻轻一拉，这手势的意味再明显不过，他用眼神征询着霍奇的意见。
霍奇摇了摇头：“不必，倒不如说这反而是我期许已久的结果，你派几个手下的小伙子去盯一下这位副队长，我得掌握他的反应。”
“明白。”赫伯特转身欲走，忽然停下，“大人，小老鼠们的伤药快用尽了。”
“那小老鼠们很快就会得到新的伤药。”霍奇平静地说道：“毕竟我需要他们随时保持活蹦乱跳。”
……
黑石镇的地下道相当复杂，许多通道废弃已久，在图纸上根本没有它们的存在，并且在多次扩修中无关的通道又纠缠在一起，初来者极为容易在这儿迷路，即便是老鸟也未必没有绕晕的时候。
霍奇在这儿转悠了很久，直到确定没人跟上自己的脚步后，才从其中一个出口攀出去。
这里连接着曾经的一个矿洞，只不过在矿脉枯竭后就被废弃，在出口处还保留着不少推车残骸以及锈掉的铲与锄，以及一间有些破烂的大木屋。
他推门而入，屋子里漂浮着几道火焰照明，有趣的是这些火焰似乎凭空而起，并没有灯座相连。
黛芙妮正坐在壁炉旁翻看着一本旧书，听到动静后头也不曾抬起。
“回来了？”
“嗯。”霍奇找了个位置坐下，他没有吃晚饭，此时饥肠辘辘的肚子叫出了声。
黛芙妮放下手中的书，将自己面前的盘子推到他面前，盘子里摆着三个苹果派，仅仅是闻闻味道就足以勾起食欲。
“赫拉做的，吃吧。”
霍奇不客气地吃起来，味道很好，远不是自己那糊涂手艺能够相提并论的，看来赫拉在厨艺上继承了她的母亲的手艺，得益于此，三人才不至于天天吃霍奇烤得硬邦邦的派。
他是真的饿了，三份苹果派很快便被消灭干净，然后他舔舐着指尖残余的味道，确保食物的价值没有任何浪费。
“她呢？”霍奇随口问道，这个她当然是指赫拉。
“也许在林子里练习吧。”
霍奇摇摇头：“太拼了，我觉得没必要。”
“毕竟这是那孩子自己的选择。”黛芙妮看向他，“你呢，又把一天的时间花在那个破店里？”
“什么叫破店。”霍奇微微皱眉，“这可是改变他人对巫师看法关键性的一步。”
按照黛芙妮原本的想法，远避人类城镇生活是最优选择。
霍奇并不这么想，他曾对黛芙妮说过，直面问题未必能解决问题，但逃避一定解决不了问题，因为最后将无路可逃。
“人们害怕未知，想让巫师即邪恶的观念消除，至少你得让他们了解巫师到底是什么样的人。”
这也是他选择来到城镇，并开办巫师的商店，与普通人开始接触交易的原因。
一切都是为了改变人们对巫师的观念。
要在黑石镇开办这样的小店可不是什么容易的事情，这里不仅犯罪者扎堆，更有不少地头蛇的存在，虽然霍奇将「亲切友善」作为巫师向人类社会释放善意的方式，但对这些阻挠自己计划的混蛋可不会有丝毫手软。
不少强硬派早就沉在了镇里那条小河里。剩下的像赫伯特这样的聪明人则老老实实地加入他的势力。
这也让他成为黑石镇地下势力的唯一领袖，这看上去似乎与计划有较大的偏差，不过收服这股势力后，对霍奇无论是宣传还是执行都有较大帮助。
“改变？我只看到你现在改变的只是一群流氓混混的看法，并且这帮家伙多半不是真的改变，他们就只惦记着你能给多大的好处，一旦有更大的利益摆在面前，他们就能毫不犹豫地出卖掉你。”
黛芙妮有些无奈地看着他：“和你提过很多次，我们可是巫师，是大多数人眼里的移动金库，这么明目张胆地显露自己的身份，被出卖就是个死字，这都不是莱玩笑的，你到底有没有考虑过。”
“我当然考虑过。”霍奇面色不变，沉着地回应：“正因为考虑过很多次，我才认为这个计划，可行。”<>