<>法兰商会就驻扎在黑石镇内，他们是不多在常驻在镇内的商会，要知道黑石镇中矿奴居多，他们的价值就在于能够挖掘矿脉中的财富，因此大多数黑石镇的商会都驻扎在镇外的矿山群落，方便监督矿奴们工作。
之所以如此，是因为法兰商会比较特殊，他们虽然从事的也是奴隶生意，但几乎不贩卖任何矿奴，而他们主营业务是提供床奴——无论男女，年龄上下不等，姿色中上，只为在床榻上取悦客人的奴隶。
波利特很喜欢与这个商会打交道，尤其是弗吉尼亚，这位法兰商会的副会长很对镇长大人的胃口，每隔一段时间就会慷慨地挑选出自己手中的上乘货色赠予波利特，相应的，法兰商会在镇中的皮肉生意也得到了波利特的支持，一应方便皆应允。
如莱顿所说，霍奇在表明自己正为波利特办事后，法兰商会的从者直接将他们接引到弗吉尼亚的住处——一座红顶小屋。
“如果还有什么需求，请您尽管吩咐。”商会的侍从优雅地躬身。
“谢谢。”霍奇打开房门，向屋内探进半个脑袋，侧耳聆听片刻后，问道：“已经没有人住在这里了？”
“是的，在弗吉尼亚大人死后，这座房产将由商会收回，很快就会分配给其他大人们居住。”
“真够效率的。”霍奇嘟囔了声，“那他的随从呢，在弗吉尼亚死后他们又去了哪儿？”
“阁下，严格意义上来说，法兰商会的所有侍从都归商会持有，弗吉尼亚大人只是暂时地拥有他们，在他死后，同样也会由商会收回。他们现在正被分配到事务所中，等待更合适的工作。”
“我想知道弗吉尼亚最亲密，最信任的侍从是哪一位，我有些话想要问他。”
“那我马上去事务所让他过来。”
侍从深深一礼后，转身走向远处的小楼，而霍奇则带着赫拉，挥手招呼着莱顿进入了弗吉尼亚的故居。
来小屋里转悠观察一阵后，霍奇发现弗吉尼亚实在是一位少有的强迫症患者，他的房间很干净，这理所当然，毕竟有勤快的侍从与奴隶，但重点是房间中的每一样东西都是成对的。
房屋的结构是标准的对称式，以一道中心轴线分为左右两个区域，墙体结构相似，这样对称式的房屋尽量辅以对称式的装饰，本没有任何错误，然而弗吉尼亚却不是「尽量」，他追求完美，房屋里所有的一切都得如镜像般完美对称，进屋的两处火盆是一对，细微到如火盆的纹理，盆中木炭的摆放都得对称，门自然不必说，相对的每一间房的所有内饰全部对称，就连烛台的位置也完美地控制。
“如果这就是弗吉尼亚的风格的话。”霍奇沉思着，在心中说道——那么房屋中出现了不对称的地方，就应该是线索。
但是没有，找遍整个房屋都看不见任何一处的不对称，只有一点，其中一个房屋的尘灰相对较多，但房间里的内饰与对面完全相同，这间房应该是没有人居住，打扫的频率也要稍低，才会造成灰尘较多的状况。
“看来突破口不在这儿啊。”他叹了口气。
这时，先前的侍从带着弗吉尼亚生前最为亲近的从者，名为阿瑟，约莫二十五六的年龄，皮肤略显苍白，身材相对瘦削，不过就容貌而言，比另一位从者要更加俊美些。
“阁下。”另一名侍者凑到霍奇身前悄悄说道，“如果需要的话，您可以对他施加一些逼迫的手段，并没有任何问题。”
霍奇有些诧异：“我为什么要这样做？”
侍者略显轻蔑地看了看不远处的阿瑟，“因为他和我们是不同的，他本是弗吉尼亚大人的一名床奴，用了谄媚的手段才让弗吉尼亚大人将他升为侍从，而卑贱的奴隶——如果您不对他做些什么，他是不会乖乖开口的，天生的贱骨头。”
霍奇不动声色地点点头：“谢谢你的建议，我会考虑的。”
“那我在屋外等候您。”
他注意到，坐在椅子上的阿瑟显得坐立不安，偶尔咬着嘴唇，双手无意识地交错乱动，眼神也刻意避开霍奇。
“咳。”霍奇轻咳一声。
阿瑟似乎被惊吓住了，猛地坐直了身体：“大——大人！”
“轻松些，别这么紧张。”霍奇摆摆手，“只是想问你几个小问题而已，好吗？”
“.…..”阿瑟十指交错，手指不停地敲打在手背上，时而抬头时而低头，终于回答道，“好。”
“听商会的人说起，你的弗吉尼亚最亲近的侍从？”
“是的……我很小的时候就已经是属于弗吉尼亚大人的奴隶了，而在八年前——”阿瑟忽然停顿，似乎难以启齿，“大人对我很好，在八年前提拔我为侍从，我很感激他。”
霍奇打量着阿瑟，听到这话时有些恍然。八年——命运可真是个喜欢捉弄人的小怪物，要是自己在八年前没能逃出那个城堡的话，或许与阿瑟的命运也会相近不少吧。
他醒过神来，继续问道：“那弗吉尼亚平日里的事务，你都有参与吗？”
“大部分情况下，我都会为大人分担一部分压力。”
“那么你应该对他的事情，无论是生意还是私生活都相当熟悉咯？”
“还算——了解吧。”
“很好。”霍奇坐直了身体，“那么你知不知道弗吉尼亚随身喜欢携带着什么，诸如册子、书一类的东西。”
阿瑟明显一愣，不解地望向他：“据我所知，并没有啊。”
也就是说弗吉尼亚被偷走的那样东西，平时并不是随身携带么，他思考着。
“在他死后，你们清理过他的遗物没有？”
“商会派人来清点过，当时我也同他们一起。”阿瑟神色显得有些紧张，搓着手不时瞥一眼霍奇，又迅速挪开视线。
“弗吉尼亚的遗物中是否缺少了什么东西？比如重要的账本或是日记一类的？”
“没有啊，那些账本和日记都还留在房屋里，一本都没有缺。”
看来那样东西弗吉尼亚连阿瑟这样的床边人都没有告诉过。
“最后一个问题。”
阿瑟听到霍奇忽然转变的语气，表情更加紧张，甚至额头上露出几粒汗珠。
“弗吉尼亚是不是和克伦威尔以及尤金很熟悉？”
“克伦威尔？尤金？”阿瑟一脸茫然，“那是谁？”
霍奇看着他的双眼，现在阿瑟脸上除了茫然外，更多的是慌乱，整个脸部表情都开始不自然起来。
他在心底悄悄地呼唤。
「心理学」
“没事了，你可以回去了。”霍奇微笑地说道。
阿瑟走后，莱顿直截了当地说道：“他在说谎，这很明显，我见过许多说谎的人，他们的表情举动和他一模一样。”
“不对。”霍奇摇头，“他说的都是真的。”
“你怎么知道。”
霍奇叹息一声，悄悄对自己说出答案，没让莱顿听见。
因为心理学，不会撒谎。<>