“楚盟主，我有事情要告诉您。”雪暮说。
“小兄弟但说无妨。”
“是这样的。”雪暮道，“我怀疑锦绣山庄内有绪廊皇室的内奸。”
雪暮把自己的推断说给楚阔海听。楚阔海听后，眉头深锁。他说：“你说的的确很有道理，我锦绣山庄不过二十五年的历史，山庄能为天下豪杰敬仰靠的是‘聚义’，如今二代弟子尚未招募，全靠着各位朋友才在江湖上立足。可是那些为‘义’而来的，也不知道有多少人心怀鬼胎。”
雪暮不禁感慨，虽然楚阔海是难得的盖世英雄，但是想经营一个武林门派却也是极其艰难。听说楚阔海这几年都在编写属于锦绣山庄的武功秘籍，他想让锦绣山庄真正成为不输于剑神宗的圣地，代代相传。
“小兄弟提醒了我一件大事，我又欠下了小兄弟一个人情。我的不肖儿子今天早晨对你又是粗鲁无礼……这样吧，明天早上我再带你去紫气峰上，再指点指点你的武功。”
雪暮心中又是欢喜：“那就谢过楚盟主了。”
次日清晨，雪暮和楚阔海一起登上了紫气峰。
紫气峰面朝大海，大海的潮水撞击着极高的山崖。太阳在海平面上缓缓升起。
“人生代代无穷已，江月年年只相似。人生何其短暂，可是这大海撞击山崖可是永远永远不会停止，我们再厮杀，太阳依旧会在明天升起。”楚阔海怅然道。
雪暮默默听着楚阔海的话。
“但是，我们还是要向前看。紫气东来，我们也应胸怀希望。我们活着是为了向前进，去寻找我们活着的理由。来吧，雪暮，再向我出招。”
雪暮点头，拔出了刀。
他的刀出的很慢，像是春天的树芽慢慢长出，忽而像是秋天的树木再凋零。来回轮转，却是生机无限。
楚阔海欣赏的看着雪暮，他早就知道了雪暮悟性非凡，只是没有名师指点所以直到了今天才刚刚达到了身外化形的境界。自己给的《枯木逢春诀》他虽然刚刚修炼，就已经悟到了精髓，而自己刚刚一番感慨，他却能在武学中运用出来。
楚阔海指尖真气萦绕，“刷”的一声凝结成了无形的剑气。这剑气维持在他的指尖，却比金铁更加坚硬。
雪暮轻声道：“紫气东来，千山暮雪。”他念出的是清晨与黄昏。他的刀中蕴含着的是意蕴。这天下习武之人即使内功再强大，却也蕴含不了什么“意”，雪暮却完全相反，他尚且没有在内功上达到很深的层次，但是对于刀意的掌控却是非常的高深。简直是一点就通。
但是他还是输了。他一招就输在了楚阔海的手下。
“我只用了和你一样的内力，明白自己为什么会输吗？”楚阔海笑问道。
雪暮稍稍一忖度，回答道：“对内力的掌控我比不上您。您的真气在手上直接能凝结成剑，我却只能发出些寒气。”
“你果然聪明。”楚阔海欣慰地笑了，他手如刀刃，对着山崖这么一划。陡然，那山崖上出现了裂痕，就像是刀剑划过一样，这片山崖被楚阔海的剑气直接斩开，巨大的石块坠入了海中。
雪暮不由地心动了。这就是天下第一的实力，也就是他的目标。
总有一天，他也要成为像楚阔海的一样博大的高山。为什么要登山？因为山就在那里！
他正在心血澎湃，可是突然看到地上有一串奇怪的脚印。
对，就是脚印。
紫气峰上有人的脚印再正常不过，但是这一串脚印并不正常。对，这是一套武功留下的足印。这是一套完整的步法。雪暮看着脚印，这是个女孩的脚，根据脚的大小推断，这的确是素晴的身高。
素晴来过紫气峰。
雪暮看着脚印，对楚阔海说：“楚盟主，这里有些不对，你看看这是什么武功的脚步？”
楚阔海过来看了一眼，说：“这的确是一套武功的脚步，这是一套非常复杂的步法，叫作一叠三踪步，莫非是素晴姑娘来过这里留下了线索？”
“应该是这样。”雪暮道。
锦绣山庄囊括天下武学，无所不知。楚阔海观察素晴留下脚印痕迹后说：“一叠三踪步有一个特点，也就是踩到土地上表面不露出痕迹，可是下面的泥土却会塌陷。大约过上一天的时间，泥土表层才会塌下来。素晴姑娘可真是聪明，用一叠三踪步留下自己的信息。”
雪暮道：“那么敢问楚盟主，留下的是什么信息？”
“一叠三踪步的精要是，一叠三踪，入凤在中。他留下的信息恐怕很有可能是中境的凤凰城。”楚阔海推断道。
“中境凤凰城？”雪暮眉头一挑，“楚盟主，你确定是中境凤凰城吗？”
“如果不是，那么楚某也找不到其他的可能性了。”
雪暮吐了一口气，说：“中境凤凰城，中境除了龙都外最繁华的城市，看来我得去凤凰城走一遭了。楚盟主，多谢您这些日子的款待，我该启程了。”
……
半个月后，中境凤凰城的边郊。
话说敖大彤和胡二发两人真是倒霉到了透顶，前些日子在东境打劫一对爷孙，没想到当爷爷的居然是个大高手，他们偷鸡不成蚀把米，被高手抓了当了好久的苦力，后来好不容易从那对爷孙底下逃了出来，但过去辛苦打造的帮派也就散了，于是他们只好转战中境，准备干上一番事业。
什么事业？呃，他们做起了小买卖，跟着别人跑商，自称是要从良，自食其力。
话说这天，敖大彤和胡二发赚了点闲钱准备买点酒，忽然就看到了一个身着华丽的青年孤身一人走在乡间路上。这青年相貌英俊到有些娘气，文文弱弱，偏偏浑身上下珠光宝气，手上套着宝石戒指，烨然若神人。
“二发，你看那公子哥儿，贼有钱啊。”
“是啊大彤，咱们要不从一回老本行？做了这一笔十年不愁吃喝。”
“但是万一这公子哥儿也是个高手怎么办？上次遇到那个弱不禁风的老头子也是个高手啊。”
“呸，说什么不吉利的话，你以为这天下的高手都是赶集的呢，随手就能捡到？咱们说干就是干，发财了能去留春楼玩小娘子，能喝美酒！”
两人看到了有钱公子，不禁手痒痒起来，一时间忘记了天高地厚。他们蹬蹬蹬跑到那公子面前，胡二发扯开衣服露出胸毛，敖大彤装成凶神恶煞的样子说：“此山是我栽！”
“此树是我开！”胡二发接了一句。
“要想从此过！留下文钱来！”两人同时说。
青年人看着他们，不作声，只是微笑。
“大彤，这人不是吓傻了吧？”胡二发小声问敖大彤。
“二发，我看像。”敖大彤小声对胡二发说。
“那我们上去掏钱吧？”
“好啊。”
两人心一横，就准备上前掏青年人的钱，哪里知道还没伸手，青年人一手抓住了胡二发的手，胡二发感觉手被老虎钳子钳住一般疼的要断了。
“大侠！英雄饶命！我们俩是豆油蒙了眼睛，不识英雄好汉！”敖大彤立刻聪明起来，知道他们又遇到高手了，跪地求饶，磕头如捣蒜。
青年人哈哈大笑起来：“我正愁着现在身上没盘缠了，没想到遇到两个蠢贼。蠢贼，你们身上也有点钱吧，请小爷去凤凰城里喝酒！”
那青年人的名字叫作雪晨，时年二十五岁，来自大雪山。
他是雪暮的义兄。
“对了。”雪晨对他们说，“打劫的话呢，是此山是我开，此树是我栽。还有，我只听说过猪油蒙住了眼，没听说过豆油也能蒙眼睛的。”