（）英国公邵槿立在门口，环顾屋中陈设。【高品质更新】
当中堂上挂着一副漂亮的行草，瞧那用笔格调，应是后人仿唐人张旭的字。两溜四张黄杨木的椅子，虽然素朴，手艺却极精湛，不似普通人家用的东西。每两张椅子间夹着同样黄杨木的打洼花几，几上对摆着一套青花如意垂肩折枝花果纹的梅瓶。
梅瓶一反屋里的素净，应是真正的上品，青花质地雅致，设色清丽，绝然不是民窑出的。
越过靠西的折枝杏花绣杭娟屏风，是一间不大的卧室。
最北边，是张黑漆花鸟纹的架子床，悬挂着烟柳色百鸟纹的帐幔。一排黑漆大四件柜占了西边的墙，屋中地下是个青瓷仿青铜的鼎。
花梨木的大书案面南而放，案上摆着宣纸、端砚、徽墨、镇纸等物，还有个竹雕的大笔筒，磊着数枝或大或小的湖笔。
整个屋子，简单不失清净。
先前那个叫阿成的侍从随着他进屋，口中问道：“爷的衣裳都湿了，小的回城去取一套来给爷换下？”
“不必，这点小雨……贵山他们几个怕是不知我们在这里，得给他们传个信去。”英国公顺手解开外面的罩衫，只穿一件月白里衣在身上。
不等阿成回话，已先听到屋外有人的叫声：“可以进来吗？”
阿成见他点头，忙出外笑道：“自然可以，方兄快请进。”
跟他进屋的正是一开始便招待他们的青年男子方孝，生得眉清目秀。
方孝手里提着一个大包袱。笑吟吟解释道：“这是我新作的几件衣裳，不曾上过身。几位爷若是不介意，能着穿吧……这一时半刻下着大雨，也不好出去。”
他早就猜到这几人身份不凡，后来听了画枕的话，才知是几个大贵人。不用齐悦瓷吩咐，他就知该怎么做了，至少是不能得罪了他们去。好生招待了，明儿赶紧打发回去，是再好不过了。
英国公抬头与他对视一眼。淡淡点头。
阿成忙笑接过他手里的包袱：“多谢方兄了，我们在这打搅已是不妥……不知我们……”
“贱内已经领着小姐去她院里了。离这不远，出了门往左拐，穿过葡萄架，即是了。庄里恰好有两个还算齐整的小丫头能帮着伺候下，就是不懂什么规矩，还望见谅。”他自然猜到他们担忧的是什么，不等他们问出口，抢先说了。
阿成亦是一奇。觉得这人果然极有眼色。说话越发亲和起来。
“……有什么吩咐的，只管说，几位不觉得委屈才好。”他说着告退。
送了他出门。阿成服侍英国公换下里衣，一面笑道：“这方兄倒是个客套周到的，连这都虑到了。他是这里的管事吧，想不到一个小小的管事，也有几分见识。”
窗外的雨下得越发大了，雨声潺潺，风声徐徐，片刻不歇。
送来的衣物穿在身上，微有一点短，好在差得不多，能勉强应付过去。
英国公坐在书案旁的扶手椅上，披头散发，目光如炬，愈显得他唇红齿白。
“这庄子里，住着主人。”他的声音依旧醇绵有力，甚至更见低沉了。
“啊？”阿成诧异地看向他，惊问道：“我之前打探了几句，说这是齐大人家的庄子，这会子没主子在这儿，只有几个下人照料着。”
庄里的人隐瞒了这件事，莫非是要有什么不利之举？他的心神立马紧绷起来。
英国公缓缓摇头，语气里竟带着三分松快：“方才那人，既是庄里的管事，可为何我们到之后，他并不是一下子做决定，反是请我们在前边小院里吃了一盏茶之后，才带我们进来？
料得没错的话，他是叫人进去请示了。
你有没有注意到，这庄里的下人，有点多。
……如果一个普通的庄子，除了日常劳作的农人，是不必弄这些下人的。尤其前院里，守着几个身强力壮之人，颇像是武夫，难不成是为着防盗防抢？”
他在大门口时，就生了疑心。
太平盛世里，寻常庄子守门的多半是老弱之人，可这里，竟是两个孔武有力的年轻小伙子，这未免有些诡异了。
一路进去，下人的神情都充满了戒备，不像是正常的做派。
是以，他怀疑，庄里有主人在，还是女眷。若是男主子，说不定得知他们前来，已经迎出来了，只有女眷，才会这般小心谨慎，生怕惹祸上身。
而齐家的女眷，今儿都在他府上赏花呢！
要说少了什么人……只有一个。
换成别的人家，他也不定了解得这么清楚，可是齐家，他是特地差人去打听过的。
一个传承数百年的望族，一个出了多少俊杰的府邸，即便如今风流云散，也叫人不可小觑。
何况，能在实打实地得罪了王府后，还不吃一点亏的，这满京城，也找不到几个。甚至，他们反而赢得了圣上的注意。这样的本事，他几乎不敢相信，是出自一个孩童的手笔。
或许，沈家的功劳不容忽视，但比起底蕴来，沈家差得远了。
阿成没他想得细致，倒也不算完全糊涂，一拍自己脑门后悔道：“多亏了爷细心，我实在糊涂透顶，竟然忘了，才去马厩时看到那里放着好几匹骏马，以及两驾马车。
我当时还想着，哪儿来那么华丽的马车？爷这一说，可不是这么回事。”说到这，又觉自己被欺骗了，有些愤愤不平。
“你无需为此给他们摆脸色看，咱们不过是借住的，不是他们的主子。他们肯容我们在这歇歇脚。已经是情分了。”他倾了倾身子，动手磨起墨来。
“是。那我先去找贵山几个。”
齐悦瓷听说前来避雨的竟是襄国公府的嫡小姐陈桦和英国公，不由愕然。她与陈桦有过一面之缘，论理，该出去打声招呼。可已经说了没主人在，她再出去，反而不美，罢了，就这样吧。
画枕试了试水温，正合适。回头笑道：“小姐，可以沐浴了。”
齐悦瓷抛开与自己无关的琐碎念头。享受起来。
“……他们来做什么呢？也没带几个伺候的下人。”以襄国公府的门第，小姐出门，至少也得丫鬟小厮护院一大堆。画枕十分想不明白这一点。
“许是如他们说的，来游玩吧。我记得……英国公府的桃花会似乎是今天？这倒是怪了。”记起这点，齐悦瓷也觉有些不对劲。
即使是叶夫人在一手主理，但没有主人自己往外跑的理儿。
而且陈桦是必然也在被邀请之列的，为何在城外出现？
如今的英国公府，一有任何风吹草动。就容易引人误会。
比如这次。不论他们举办桃花会是为了什么，京城大半知情的人都理所当然认为他们是为了给英国公相看人。
英国公的年纪，由不得继续耽搁下去了。
当然。即便今日在家里，齐悦瓷也是不会去参加的。
她是有孝在身的人，本该在家守孝。二则，她丝毫不想与英国公府扯上半点关系。作为后族，荣宠的时候引无数人艳羡；一旦失势，后果不堪设想，被牵连之人，也不会有什么好结果。
他们齐家，既不需要攀附着别人保住地位，也不想把一切希望寄托在外人身上。
齐家的复兴，要靠子孙自己的本事。
画枕与她搓着背，喃喃自语道：“咱们家的夫人小姐在英国公府上，偏他们的主子在咱们这里，还真是好笑……”
大雨直到后半夜才停。
一清早，鸟儿的叽叽喳喳声就把人从睡梦中吵醒，整个庄子，开始了一天的忙碌。
而有一个人，他已经起来半个多时辰了，正是英国公。
他一向有早起练武的习惯，即便出门在外，也不肯为此更改半分。
寅时整，当天色尚漆黑一片的时候，英国公猛然从床上坐起来，披了衣裳推窗而望。
就着昏暗的灯光，能看清窗外是株碗口粗的梨树。黄绿幼嫩的叶子上沾惹着点点晶莹的水珠，反射出烛火银红如霜的光。地上的青石砖上汪着一圈一圈的水潭，既有夜色的清幽，又有清晨的寒冽。
据进来时的观察，英国公知道这院子后面有个宽广的庭院，连接着后边的一栋客院。
只是，这附近住了太多人，他要起来这般一闹，怕是所有人都得被他惊醒。他思虑一番，把衣衫一披，轻轻步出屋门，借着梨树枝干的力踏上了屋顶，前后审视起来。
往前不远就是庄子大门了。庄外俱是成片的农田，没有他能够施展的地方；唯有西南角一带，有个大大的打谷场，旁边又是马厩和草棚。倘若他猜测不错的话，那里不易惊动到人。
他并不是传说中的侠士，没有飞檐走壁的功夫，只能翻身越过几堵低矮的院墙，才来到了打谷场。
晨光熹微，第一缕朝霞穿破云层，骤然来到大地，衬着水光山色，分外宁静安逸。
英国公收起刀剑，迎着风吹散一身的热气。
他也不回去，反是不疾不徐地往山里走，那里开了一地的桃花。风雨过后委身于泥土的残花，使得整座山丘彷佛铺了红锦般，殷红浓烈至极，鲜艳妩媚至极。
桃树依着山势起伏，层层叠叠，脚下是没过鞋子的青草。草上的水珠缓缓渗进鞋里，顿觉脚上湿湿的，沁人肺腑般的清凉。
树上，还残存着星星点点的粉嫩。远远望过去，恰似彩蝶翩舞，群莺乱飞。
英国公一袭单衣，长身玉立在桃树下，注目凝视着远处几个衣着淡雅的年轻女子。
他不是登徒浪子，没有偷窥女眷的嗜好。也不是纨绔子弟，没有左拥右抱的闲情逸致。
他不过，是想再看一眼那双眼睛。
不含情绪，不带仰慕，不是轻蔑，平淡到有如岁月流逝，繁华落尽，华美到令山河失色，晨星寥落。
似笑，非笑。
………………
一夜雨过风停，齐悦瓷放心不下那满树的桃花，不及用早饭，便带了浅碧出后门寻去。
她只穿着家常的绣鞋，才在山地上走了没几步路，已是湿透了，脚底更是沾着厚厚一层泥泞。浅碧色轻柳软纹的束腰长裙，与青草融为一体，耷拉在裤腿上，几分狼狈，几分放纵。
裙摆下的一片粉红，让她有如置身花海，而她是那万红丛中的一点清新。
浅碧嘟着嘴抱怨：“我的小姐，早说了要等太阳落山才能来，你只不信……”
“被太阳一晒，花瓣都枯萎了。这时候才好看，莹润得每一瓣都似饱含着露珠，你瞧瞧，可是有趣……”她的笑，脆生生响在寂静的野外，勾得人心跳恍惚。
“是，有趣是有趣了……回头叫画枕知晓，又拿我作筏子。我要能劝得住你，罢，这会子说什么都没用了。”她气得跺了跺脚，却是半点主意也没有。
山丘的地本就不如平地上好走，又夹杂着雨水桃枝，绊得人走路都不稳。
两人相扶着前行，宛若画中人。
轻薄的绣鞋早被泥土拖得沉重不堪，齐悦瓷一脚陷进去拔不出来，不由横眸笑道：“你倒是拉我一把……要不，这鞋子……不要了。”
她说着，也有几分悔意，咬着唇睨着浅碧。
“不要了……我的姑奶奶，我背你回去不是不可以，只是……”浅碧哭笑不得，建议道：“还是我回去叫几个人来吧，这可不是办法。这是咱们自家的地方，想来也不会有外人。”
“也好，那你去吧，我在这等着。”她的发髻摇摇欲坠，微红的脸颊赛过枝头最旖旎的桃花。
望着浅碧的身影朝山下远去，她苦笑着四处观望，索性坐在水光粼粼的草地上，抬起脚来脱下了绣鞋。
如果齐悦瓷能预料到会在桃林偶遇英国公，她是绝对不肯踏出房门一步的，更不会做出此等不雅的举动来。
她或许年少，却也清楚地明白，她的一举一动不止关系她自己，也影响到弟弟的将来，以及齐家的百年声望。身为齐氏子孙，她身上，不可避免的背负了家族的责任。
可惜，无心人对有心人，总是错得多。(未完待续)
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