<>这是蕾拉第一次见到波波利尼，路上她一直在想象着，这个传言中帝国最睿智的人，应该长得什么样，想来应该有着鹰隼般的目光，说话应该声如洪钟，远远看上去就该感受到极其强大的威压。
但是此刻在蕾拉面前的波波利尼，却像一个普通的富家翁一样，花白的头发，花白的胡子，穿着东方的丝绸衣服，脸上深深的皱纹在笑容下挤成一团，一脸慈祥的看着蕾拉。
“来，不要拘谨，先坐下，尝尝这东方送来的茶叶。”老宰相语气慈祥，身旁立刻有女仆给蕾拉倒上茶水，蕾拉端起来尝了一口，然后就放了下来。
“好苦啊。”蕾拉吐着舌头。
“哈哈哈，年轻人喝不惯很正常，但是像我们这些老人，这种苦味倒是很适合。”
老人的随和将蕾拉的紧张一扫而空，不过蕾拉还是没忘记自己被叫来的目的。
“不知道这次是有什么试炼要交给我么？”蕾拉问道，既然波波利尼和自己老师是老相识，可能是要给自己的游历之路上设下几道试炼。
“嗯，我听说了你在莱茵镇上的表现，相信你的老师知道你这么勇敢，也会很欣慰，而且那次你一个人做到了需要多个魔法师才能做到的事情，我认为你合格了，所以我想让你加入一个特殊的搜查队中。”
听到对方对自己能力的认可，蕾拉不好意思的笑了笑，然后问道，“不知道需要我做什么？”
“你听你老师说过，星刻这一个东西么？”波波利尼问道。
“嗯，我在书里看到过，是世界里规则的具现化，是虚无缥缈规则的投影，也是我们追寻魔法极致的追求之一。”蕾拉回答道。
老宰相点点头，右手一展，屋内景色瞬间大变，两人犹如置身虚空，七个颜色不同的光球在老人右手环绕，这位宰相居然也是一位魔法师！
红蓝黄绿灰黑白七种颜色的光球在面前展开，象征着七个元素。
“当年我在提昂利斯学习，便对星刻产生了浓厚的兴趣，现在大陆一统，也是时候实现我们的夙愿了，查尔斯皇帝陛下在不久前，就和提昂利斯的倒是摩根签订了协议，在全大陆范围寻找星刻，这支特殊部队，就是寻求你们这些特殊人才所建立的。”
“哦，这么荣光伟大的任务，我合适么？”听到波波利尼想要寻求星刻，还想将自己编制入队伍中，蕾拉很是兴奋，但是又想到自己接连的失败，这让蕾拉有点沮丧，这让她不自信自己是否能胜任这种伟大的任务。
寻求魔法的极致，最后能够理解这个世界所有的规则，这是所有魔法师的夙愿，也是他们正式踏入魔法世界的第一课，达成这一极致愿望的方法有很多种，星刻这种虚无缥缈的东西就是其中之一。
几百年前星刻被一名魔法师发现，并且将其力量完整的记录下来，但是从那以后，除了文字记录外，根本没有任何证据能表明星刻的存在，但是所有的魔法师都相信这份记录的真实性，因为那是一个伟大的魔法师所写的，他拥有的强大力量从一个侧面佐证了他的记录。
而现在在蕾拉面前，一国宰相说出了他们要寻找星刻的话语，这又怎么不会让蕾拉感到激动。
“当然，你要对自己有自信，世界上像你这么年轻，有着能独自引走一湖水能力的魔法师屈指可数，不要因为几次失败就对自己失望，你还年轻，有着未来。”波波利尼鼓励道。
“好，那我的冒险者伙伴们能一起参加么？”蕾拉问道。
老宰相果断的摇摇头说道“不行，你应该知道，这件事对于魔法师来说，是不能告诉普通人的机密，寻找七星刻也是我们帝国的机密，那些不入流的冒险者，就算了。”波波利尼挥挥手“我知道他们是你的队友，一路旅行过来也有感情，可是这件事情并不是一个简单的任务，而是一个旷日持久的工程，你们可能会踏遍帝国的每一寸土地，而收获甚少，你愿意接受这个任务么。”
无需犹豫，蕾拉回答道“即便如此我也愿意接受。”
“很好，不过虽然你和现在的队友分开了，也可以和他们保持联系，不过寻找星刻方面的事情，就不要和他们讲了，知道了么，要知道离别总是会来的，无论是你完成了游历，会提昂利斯的时候，还是现在，你终归和他们是不同世界的人。”
蕾拉点了点头，蕾拉很喜欢这一个队伍里的伙伴，因为都是一些很天真的同龄人，这也是蕾拉愿意和斯温他们组队的原因，一路上基本都聊得开，作为稀少的魔法师，她在这支队伍里受到了大家的关照，甚至还有人因此为自己而死。
然而比起对魔法极致的探求，蕾拉心里即便有不舍，答案却是很明确的，她一定会答应对方的要求，只要是个踏入魔法之途的人，都会向往那极致的力量。
“我明白这点，我会和他们说清楚的。”蕾拉回答。
随后波波利尼给了蕾拉一个徽章，上面印着一柄带翼的利剑。
离开宰相的宅邸，蕾拉端详了一下手中的徽章，将其揣进怀里，距离这支特殊部队的组建完毕还有些时日，这段时间是她和斯温等人的最后时光。
自从自己的老师带领学生离开，蕾拉便自己渠道奥斯林的冒险者工会，寻找任务，一开始她还没有任何组队搭档的概念，在蕾拉看来，既然是自己的历练旅程，自然是要自己一个人踏上旅途，无论是接受任务，还是别的困难，都该自己一个人克服。
“哟，你是新冒险者么，要不要加入我们的队伍？”
在工会的任务面板前伫立许久后，蕾拉就会被各类人搭话，这句话是她听到最多的话语，也是这个时候，蕾拉才对组队这一件事有了概念。
一起接任务，战斗时一起互相照应的伙伴，这就是组队，就像军队里最少也会分成五人一组一样，冒险者也会相互寻找和实力差不多的人组队完成任务赚取赏金。
那些高难度的任务一个人解决不了的时候，就需要队友的照应，认识到这一点的蕾拉，最后选择了但是所有邀请者中，最腼腆害羞的斯温所在的队伍。
然后他们就接取了护送商队的任务，这种便于跟在强力冒险者身后浑水摸鱼的任务，对于这些年轻冒险者来讲，是不错的选择。
踏上旅途后，蕾拉也真正意义上的感受到了自己从未感受到的，一种名叫伙伴的羁绊存在，一路上这些年龄相仿的少年们嬉怒骂，互相开着玩笑，这是在提昂利斯里没有的感觉，而且头一次，蕾拉感受到战斗的时候，自己的后背有人看护，是多么令人感到安心的事情。
不舍肯定是有的，但是蕾拉一直记得自己老师跟自己说过的一句话，“这个世界的所有东西，都可以由我们自由获取，但是相对的，我们也要付出相应的代价，在魔法之路上也是一样，这是最基本的等价交换原则。”
自己要去追寻那传说中的星刻，就要舍弃和现任伙伴们的联系，虽然不舍，但是只能接受。
回到旅馆，见到蕾拉回来，斯温笑逐颜开，拉着蕾拉来到桌边，也不提蕾拉被宰相拉去祝福了什么任务，众人又像往常一样聊天扯皮。
还是再等等吧。找个好时机再说出来这件事。
“火之星刻已经入手，就连最神秘的时间也被发现，这位皇子真的是气运加身。”波波利尼看着手中的文件，喃喃道。
一旁兰迪不知何时现身，疑惑的问道“为何宰相大人会想要周烈来帮我们寻找星刻，无论是其身份还是其他因素，都不是什么好选择。”
“这你就不知道了。”波波利尼说道“星刻之间有着他们独有的吸引力，而且来绿荫镇那次，若不是蕾拉和周烈都在商队里，你们也不会遇到这件事情，而且事实上，就算我刻意的想要隔绝周烈知道这方面的事情，他也会因为星刻之间的吸引力，而与其他的星刻遇见。”
“而且你不觉得，作为一国皇子，他表现的过于奇怪了点么，以他的身份，完全可以回绝我们的要求，以夏国作为他的后盾，我们确实不敢对他怎么样，但是他没有，我想，一是他本身也有探寻其中秘密的原因，二就是，他在夏国，恐怕和我们三王子是差不多的地位待遇。”
“你是说他并不受宠？”
“受宠的王子怎么会独自来到异国他乡求学，身边只有两个仆人，想想也不可能不是？而他愿意接受，代表着他也有着不小的野心，这次要你在他身边，就是要你盯着他，不要出什么幺蛾子。”宰相语重心长的说道。
“这听起来可真是一个苦差事，”兰迪苦笑道“这可不是一个安分的家伙，千金之子，坐不垂堂，然而这位皇子殿下却对一切事物保持着儿童般的好奇，今天上午就已经跑没影了，那两个仆人也不知道周烈的去处，我还是派人搜了半天，才知道他在哪里。”
“诺大的巴比伦，只要他不会蠢到一头栽倒阴沟里把自己淹死，就没有任何危险，在巴比伦的这几天你就随他去吧。”波波利尼摇摇头，看起来这位睿智的宰相似乎也很无奈。<>