<>翌日清晨天蒙蒙亮，宇文晔在小贵子等内侍伺候下收拾妥当，踏出书房不见白沐莞的身影，迎面而来是一张芙蓉泣露的脸孔。
宇文晔微不可寻地皱眉，心情不太愉悦：“大早上你跑来这儿做什么？”
不得已纳她为良娣顾全承恩公府和他母后的体面，并不代表他会搭理她。可怜的仝瑶独守空房，至今还是处子身。
仝姚显然早有准备，单手提着食盒快步走上前，屈膝请安动作如行云流水：“殿下起得这样早，肯定还没用早膳。这是妾身亲手做的早点，殿下尝尝可好？”
当她说完才察觉，宇文晔的剑眉彻底皱了起来，单边挑起的唇角冷意浮露：“我没胃口，你拿回去自己吃。”
眼前这个蠢女人连讨他高兴都不会，比起木讷无趣的太子妃有过之而无不及。自从他先前被人下毒谋害，紧接着又遇上该死的宫女云熙下媚药，他默默发誓再也不吃来路不明的食物。即使仝姚手中食盒里的早点干干净净，他也不会碰。
仝姚眼底划过清晰可见的委屈和幽怨，轻声嘀咕：“殿下好狠的心，妾身天没亮就去小厨房给您做早膳，您连看都不想看一眼么？姑母说您喜欢吃蟹粉皮蛋酥肉羹和枣泥糕，妾身照着学做了好多遍，直到今日才觉得满意给您送来。”
面若芙蓉的美貌女子站在他面前委屈倾诉，泪珠在憋红的眼眶里打转，但凡是个男人都不会不为所动。可惜，宇文晔是例外！
“没人让你下厨！”冷冷丢下一句话，宇文晔转身便打算拂袖而去。
都说太子殿下傲然冷漠如坚冰难以被融化，她偏不相信！她依靠仝皇后嫁进东宫为太子良娣只是第一步，往后的日子如何度过掌握在她自己手里，没人帮得了她。她这个十指不沾阳春水的贵女，前些日子为他苦学厨艺，本以为他会怜惜一个为他洗手作羹汤的娴雅女子，不料换来眼下这几句冷硬的话语。
传来身后女子不甘心的责问：“殿下要去青云阁吗？我劝殿下趁早死心，姑母说她绝不允许白沐莞嫁进东宫！”
宇文晔登时脚步顿住，背影明显僵持住，周身仿佛在四散冷气，惊得鼓足勇气满心不甘的仝姚浑身发颤。他突然回首，大步走过去，狠狠捏住她纤美的下巴，力道之大好像要把她的下颚骨拧碎。
仝姚眼里的委屈尚未消失，又增添惊恐和慌乱，如同即将坠入修罗地狱。某一瞬间她连下巴被捏痛的感知都稀薄了，初次这般惧怕一个人，畏惧他冰冷锐利可以杀人的眼神。
直到他手指微松，她双膝发软下意识跪倒于地：“殿下饶命，妾身一时失言，妾身知错了！”
“胆敢再有下次，莫怪我无情无义不留你颜面。”话音落下，他用余光看见从远处走来的红色倩影，满面怒容不动声色隐没，不愿被她察觉他的怒意。
今日入宫白沐莞特意穿了条玫红色广袖金边凌霄裙，艳丽夺目。青丝半绾成月牙以红宝石点缀，发式较为隆重，薄施粉黛的脸庞堪称风华无双。
“让殿下久等。”少女含着恬静笑意，娇羞俏皮。
她这抹笑刺痛仝姚的心。
“进宫不宜迟，咱们走吧。”此刻的宇文晔面含浅笑，与刚才判若两人。言罢，他亲昵执起白沐莞的手，十指相扣。
被视若空气的仝姚怔在原地，玉手蓦地松弛，食盒一下子掉落在地。红木漆油的食盒触碰地面发出声响，震得她心惊肉跳。
原来她之前上了当，甚至怀疑过外界传闻是假，逐渐失去戒心。她进府那夜，宇文晔故意留宿郑媛住的木兰阁，之后屡次表现出对郑媛的偏宠，实则是为了吸引她的注意。她一门心思恼火“得宠”碍眼的郑媛，自然没空找青云阁麻烦。如今他即将携白沐莞赴苏州，等回京时，恐怕会给白沐莞名分。
不行！她坚决不能坐以待毙！如果白沐莞有了名分，她仝姚这辈子甭想笼络宇文晔的心。不过她又能如何？明天一早他们奉旨离京，她必须抓紧今天最后的时机……
……
宇文晔贵为储君出入宫廷很方便，无召无旨也可随时进宫。白沐莞虽无此特权，跟随储君一路也无人敢阻拦。
走至归兰殿前，宇文晔才道：“我去趟坤宁宫拜别母后，莞莞自行进去。”
白沐莞仰望前方三个金光大字，不禁一笑：“你已把我送到门口了，快去忙你的。”
他也笑了：“无妨，我看着你走进去。”
身后小贵子等人忍住笑的冲动偷乐起来。
今日并非宇文慕柔邀约，琳琅没有早早等候在殿外相迎。当宫女进殿通传时，宇文慕柔才知晓白沐莞来了。揣测她的来意，宛如死灰的内心终于燃起火苗。
白沐莞神色如常，微笑着唤了声：“公主。”
自从在青龙寺见过沈钰，回来后她犹疑拿不定主意，昨日反复思量，最终下定决心前来告诉宇文慕柔真相。
毕竟宇文慕柔年岁不小，她的婚事皇帝不会拖延太久。白沐莞随宇文晔去苏州归期未定，少说需要两三个月，多则半年。在此期间万一圣旨赐婚，只怕宇文慕柔不肯死心会惹出风波。
俗话说，帮人帮到底。白沐莞有心劝解宇文慕柔放下执念，改变心意，期盼她也找到一份属于自己的幸福，而非单相思沈钰。
宇文慕柔见她前来自是激动，碍于接下来的谈话，少不得吩咐侍立在旁的宫女：“都退下，没本公主允许，不准放任何人进来。”
宫女们齐声应是。
很快，殿内只剩下她俩人。
宇文慕柔亲自斟茶，雪白的衣袖轻摆，纤细手指捧着羊脂白玉茶盅，白沐莞急忙接下道谢。
白沐莞尝了一口，发现入口微酸，回味清幽甘甜。不禁笑问：“敢问公主这是什么茶？”
“山楂枫叶茶。”
山楂枫叶茶出自民间，大多是买不起好茶叶的布衣百姓饮用。堂堂和慕公主竟然也喝这种茶水？
看着白沐莞错愕的神情，宇文慕柔淡然解释：“我虽居深宫也知浙州灾情严重，国库不丰，能省则省。百姓流离失所难以果腹，我如何喝得下万金一两的茶叶？”
短短两句话，令白沐莞为之动容。对眼前这个清冷孤傲的公主，有了重新的认识。
再一细看宇文慕柔不曾再穿那些绫罗绸缎，简单素雅的雪白轻纱襦裙，同样让她美得宛如仙子。
这样的她倒是与记忆中白衣胜雪的沈钰出奇得相配。
白沐莞有些自愧地低下头，忽然觉得自己身上昂贵的衣裙太过奢靡。尽管代表着宇文晔的宠爱，亦不合时宜。
“沐莞，你是否帮我试探他心意？”问完，宇文慕柔心怀忐忑地盯着她。
千言万语堵在嗓子里，白沐莞狠下心肠，委婉道：“公主心慈貌美，是沈公子没福气。”
此言一出，对宇文慕柔来说不亚于晴天霹雳。她仿佛失去生命中最后的希冀，美丽自矜的脸上闪过种种情绪，让人应接不暇。有失望、伤心、不解，甚至还有一丝释然……
从始至终是她自作多情！以她的灵慧聪颖，早该知道他心里没她，偏偏存有几分幻想痴念。
这些日子她听从白沐莞所言，尽量在她父皇面前避开此事，既为了拖延，也争取不再激怒天子。父女间还是闹了几回口角。
白沐莞握住她冰凉的素手，努力将掌心的温暖传递给她，柔声劝慰道：“公主放下执念，答应陛下为你择选的驸马，尝试另有一番天地。”
“不要，我不！”泪水刹那间溢满眼眶，她顾不得失态，“我心悦沈钰，除了他，我谁也不嫁！”
白沐莞掏出锦帕，替她擦拭香腮两侧的泪水，往下说：“公主这是何苦？他若和你心意相通，不妨齐心协力争取幸福。可是他心中没有你，纵使你嫁了去，彻底伤了父女情分不说，后半辈子也不会喜乐！我所说忠言逆耳，公主深明大义，不会不明白。”
年龄相偌的少女，看着宇文慕柔，白沐莞深感庆幸，庆幸自己心悦的人恰巧也喜欢她。
“你知道父皇为何急于为我指婚吗？是皇后在父皇面前三番五次催促暗示，原本父皇不想我早嫁，他以前说留我到十八岁。凌峰胥对我的心思藏得很深，若非太子，父皇不会知道。”忍了又忍，宇文慕柔终是没说出太难听的话。
她是辰贵妃所出的公主，宇文晔是仝皇后所育的储君，兄妹感情不好不坏，不亲不疏。没想到他竟然插手过问她的婚事！当她意外得知是因为宇文晔告诉皇帝，凌峰胥对她一往情深时，她险些气晕。
白沐莞没有介怀她对宇文晔的不满，相反眨了眨大眼睛，半开玩笑道：“太子殿下和凌大将军私交莫逆，他有相助好友成全一桩姻缘的美意，你可不能辜负你皇兄。”
宇文慕柔颇为气闷地瞪了某少女一眼，心头悲郁交加的痛苦悄悄消散，定定神换了话题：“你明天启程随皇兄赴苏州是吗？”
白沐莞如实说：“朝廷下派给浙州赈灾的官银官粮被劫，死了一个县令不说，戴郡守擅离职守。殿下心忧灾民，非要亲自前去。今天我进宫来见你也是为了辞行。”
“你聪明能干，想来父皇已经认下你这个儿媳，否则也不会让你随太子远行。”宇文慕柔打趣她，眼里流露一丝羡慕。
“公主胡说，”白沐莞顿时红了脸，强行狡辩，“我是殿下的陪臣！”
“哦？”宇文慕柔美目眯起，意味深长道，“朝中文臣武将数不胜数，非缺你这个女子去当陪臣？分明是父皇成人之美！”
说到这儿，她又暗自喟叹。到底皇帝更偏心宇文晔，愿意成全宇文晔抱得佳人归，却死活不肯成全她。
“你们说的话，朕都听见了。”
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