白惜棠无神的看火苗子“噼里啪啦”作响，勾唇，“恒王大人贵为皇子，怎么拿自己与一个门客相比呢？根本没有可比性嘛！”
顺手拿跟棍子拨弄柴火，她倏而补充道：“不过你放心，你要真喜欢曲兄，他若肯，也无不可。”
河水潺潺，清晨的沿岸十分幽静。
舒子圣不再说话，白惜棠也未看他，只顾专心的看火添柴。
片刻，一件水蓝色的长袍落在肩头，白惜棠停下手中的动作瞟一眼舒子圣，是他将她的衣服整理好了，绿叶上还平放着几个烤红薯。
“不枉我用吃的给你暖身子。”她咧嘴一笑，露出整齐的大白牙，拍拍手上的木屑，走过去把烤红薯抱在怀中，“食物是大自然的馈赠，不能浪费了。”
说完，她摸摸怀里的红薯，还有点余热，大方的拿出一个递给舒子圣，“喏，尝尝，你一定没吃过这么甜的！”
提到吃的，白惜棠的眼中总会有细微的光芒烁烁，似春日里烂漫的花朵，随风摇曳，令观者不由心情大好，连堵在胸口的闷气都散了。
舒子圣瞧着她俏皮的模样，接过还沾有泥土的红薯，修长的手指缓缓剥去红皮，那边白惜棠胡乱捣鼓了一下，已经吃了起来。
她嘴里嚼得欢快，转头瞧见舒子圣慢条斯理的还在剥皮，古里古怪的叹一声，“王爷果然是王爷，吃红薯也要比寻常人好看得多。”
或许两人同患难，有同病相怜之心，又或许这寂静的山林里除了他们，再无别人。一切抛却了王权等级，也抛却了高低贵贱，他们立在平等之上。
此刻的白惜棠与往常有所不同，更爱笑，更轻松，更愉悦。
而舒子圣周身似乎也添了几分柔和，走到她身旁落坐，一语不发。
密林深处，枝丫纵横交错。愈发明亮的光辉落在河面上，折射出波光粼粼。
二人不知缄默了多久，忽然看见不远处成群的鸟儿振翅高飞，似乎受了什么惊吓。
白惜棠转头看过去，又慢慢收回视线，紧绷的神经在这一刻终于放下。
等了一会儿，躁动之音渐近
忽然“扑通”一声不知是谁人跪地，便听得八忠等人道：“属下办事不力，让王爷受苦了，请王爷责罚。”
听声势，来者约摸二三十人，虽未转身，白惜棠也能感受到河岸这一方小小绿地除了他们所在之处外，被人流围得满满当当。
抬头看一眼舒子圣，他已然理了理衣袍起身。光华之下，他背脊笔直，立在众人面前，骄矜，寡冷，纵然病态犹在，却也掩不住睥睨天下的王者之气。
半晌，只听他用不冷不淡的语气道：“罢了。”
白惜棠还对着火苗不知在想什么，未察觉舒子圣说话间低头看她那深深一眼，待回过神，才听清他继续说：“也算一次经验，还不错。”
还不错？
听到这三个字，白惜棠总觉得哪里不对味。她仰头瞥一眼舒子圣，“你倒是潇洒，睡好吃好，有人伺候哈？”
语气里满满的不悦毫无掩饰，她拍拍屁股站起身，突然脚下一软，朝火堆倒去。
——
入了秋，细嫩的竹叶开始染上些暗黄。有的不堪季节更替，打旋而落，融入地上浅浅铺了一层的落叶中，组成巨大的黄绿色地毯，夹在小路两岸，一直延伸到房廊前的石阶上。
白惜棠是被隐隐约约的人声吵醒的。
“你说，此次暗杀与狗爹有关么？”
“要说无关，也并非不无关系，但主要关系，还是次要关系，全凭王爷判断了。”
“王爷判断？那肯定是与狗爹无关的。”一人轻叹。
“也不能断论，白家与杜家是世交，狗爹到底站在什么样的立场，还未可知。且此次事件发生的前提，是狗爹约王爷前去拜魁星，否则也不会……”
一直提问的人有些迫不及待，打断另一人，“意思是，狗爹很可能是故意的？可……‘他’救了王爷，哪有拿自己的生命开玩笑的？”
“这你就不懂了吧？”另一人笑，“你听过一个故事没？前朝尤贵妃的故事。”
“尤贵妃？你是说……为了获取皇后信任，残杀自己尚在襁褓中的孩子？”
“恩，你知道的还挺多嘛！若非杀了自己的孩子，你以为尤贵妃能在毫无家族势力的情况下坐上那个位置？”
“哦……这般。”
末了，他们又转移话题，继续说些什么，白惜棠却一个字也未听进去。
她安静的躺在被子里，双目无神的盯着高高的房梁发呆，一片前漆黑之中，她感觉自己像一片叶子，在大海上毫无目的的漂流，不管她如何，至始至终，也只有她一个人。
唇角上扬，勾出一抹浅笑，几分云淡风轻，几分世事与她无关。
依舒子圣的脾性，断然不可能轻易放下戒心，若将她比作“尤贵妃”，那舒子圣呢？难保他没有“尤贵妃”之心。
白惜棠忆起曾经的艰难，甚至就在前一刻，他们还一同在空无一人的河岸旁分享红薯。她不清楚情义经过宦海沉浮到底变成了什么，但她的内里相信，来自人类最初的感情是不会变的，改变它的是扭曲的人心。
可来到这样的世界，身处这样的情境，她又能做些什么？
目视黑暗的眼眸渐趋迷茫，白惜棠敛唇，将所有都藏在随之扬起的悠然笑脸之中。
不一会，外面传来行礼的声音。
白惜棠听到门被打开，未闻脚步声，便见一熟悉的修长身影缓步而来。
他依是那般从容，如风似水的眸透着冷淡与睥睨众生的高傲，英挺的鼻，轻薄的唇，每一处皆是极致，散发着不可抗的惑力。
见白惜棠平淡的看着他，从他进来的那一刻起到现在也没有说话的意思，舒子圣问道：“醒了多久了？”
“没多久。”白惜棠答。
“肚子饿不饿？”舒子圣又问。
“还好。”白惜棠又答。
这对话太过苍白无味，不善主动找话题的恒王大人霎时便默了。
空气骤然沉闷得好似要下雷雨的前奏，二人四目相对，却各有各的想法。
本书由潇湘书院首发，请勿转载！