“你……究竟什么时候！”
焚琴怒恨交加气烈如火，他身后持剑盈盈而立的苕华白影飘然，亦仙亦鬼。路芬芳缓缓移除藏在身后的扈稽剑，与苕华相视一笑。她手中的双剑不知何时只剩一把，另外一把却到了苕华的手里。
焚琴也是这时才反应过来。路芬芳知道焚琴除了憎恨谏珂，也对他十分惧怕。她察觉到苕华的气息改变，便知她已经醒来，于是假称谏珂就在左近，分散焚琴心神，趁他不备将吴鸿剑传给苕华。苕华依靠轻身术和影木叶绕过洞石，无声无息便潜到了焚琴背后。
“焚琴前辈，你若快快协助我们破了连环劫，我们或许还能放你一条生路。”苕华的话音冰冷却依然悦耳，“你若不肯配合，那便休怪我剑下无情了。”
现在苕华已经恢复了许多灵力，被她刺一剑可不是玩的。焚琴不情愿得说道：“连环劫第五重我也破不得，你待如何？”
“那便同我们一起入阵。”苕华说着，笑吟吟捻过穿魂符将焚琴套住，“前辈既闯过这连环劫，再不懂也比我们有经验。”
听到苕华如此说，路芬芳怪道：煮鹤明明封住了苕华五感，她怎能听到他们方才的谈话？她转念又想，很快明白了其中的缘由：银花铁树和灵芝迷阵都已破解，禁仙咒的咒力因此丧失许多，苕华恢复了灵力自然能冲破五感之封，只是不知道她何时冲开的，又听到多少内容——若她听到“珠丘丹炉就在近旁”这句话，不知会作何猜想。
路芬芳心里先存了疑影，毕竟当下最重要的是联手破连环劫之阵，救出武英韶。她对煮鹤说道：“煮鹤前辈，阵内危险，你留在此处等我们出来吧。”
“唉，我知道自己便是进去也帮不上你们，我只怕自己等不到你们出来。”煮鹤知道自己寿元将近，吐露哀音，“若不能在死前见英韶一面，我死也不能瞑目！”
“好吧，那就一起进去！”路芬芳不愿再耽搁时间，搀起煮鹤跟着苕华和焚琴进了洞。灵霄洞与她第一次进来时没有太大变化，毒水池上莲灯明灭，中央石柱高耸，其中包裹着的却不是狗脸，而是武英韶的脸！
路芬芳差一点惊呼出来。她定神细看，发现他的脸虽略显苍白，但还没有石化掉。是武英韶真的进了石柱，还是连环劫阵产生的幻象呢？
路芬芳仔细回想他们刚才闯过那几个洞室，雪香洞用幻术迷惑人心；葫芦洞里焚琴学舌，逼闯入者自相残杀；望山洞铁树银花的果实只有神兵利器才能取下。这三关，都是考验闯入者的修为。而广寒洞的灵芝迷阵只有持有瑶文书信的人才能破解，迷阵的设置者似乎是在等待一个有机缘获得瑶文书信的人，而非单纯通过武力修为将闯关者筛出。
同理推之，机关最为复杂凶险的灵霄洞应该不会只是用幻术迷惑人心这么简单。路芬芳思忖的这些时候，苕华已经有些急了，她厉声问焚琴道：“我小师叔为何会这样！你对他做了什么？”
“是他自己闯关被阵法束缚，与我何干？”焚琴看武英韶已经被阵法之力牢牢吸住，不多时便要石化，内心深处竟生出一丝叹惋。他如实说道：“连环劫第五重是一道谜题，解开便可进入第六重，但若解不开，便会被石柱吞掉，阵法也将会锁死，其他闯关者不再有解题的机会。要想继续解完连环劫也不是没有办法，任由武英韶被石柱吞掉、石化，连环劫将自动进入第六重。”
“那不行！”路芬芳、苕华、煮鹤三个异口同声说道。苕华已经眼泛泪痕，只有路芬芳还比较冷静：“我们既要救小师叔，也要解连环劫，你一定有办法的。”
“这个办法，你确定要试么？”焚琴说道，“连环劫本来就以人性命为引，破解也需人命祭献。你们三个有谁肯进入石柱将武英韶换出来，他的命也得了，第五重也可破了。”
“我去！”
几个人又是异口同声。煮鹤拦着苕华和路芬芳道：“你们两个都还年轻，我是将死之人，我去换英韶最为合适。”
“可是前辈，你还有很重要的话要和小师叔说……”路芬芳知道煮鹤将死，但总不愿看着他死后还要变成石头，孤零零囚在这不见天日的溶洞里。煮鹤说道：“没关系，我要和他说的话你帮我带到就好。你们两个皆是英韶爱重之人，我若能殒身保护你们，岂不比见他一面了却念想更有意义？”
煮鹤视死如归，路芬芳亦想不出辩驳的话。她不愿煮鹤以这样的方式死去，可眼看着武英韶就要石化，他们也没有别的办法了。煮鹤又道：“丫头，还有一件事你记着，那瑶文书信是我师妹的遗书，你定要亲自交到他手上。”
路芬芳点点头，还想和煮鹤说什么，谁料他竟即刻纵身跃入毒水中，向中心石柱游了过去。路芬芳大声叫道：“煮鹤前辈！煮鹤前辈！”她声音中带着哭腔，可是煮鹤是无论如何也不会回头了。
路芬芳想低下头去，不愿看煮鹤变作石头的样子，眼神扫过的瞬间却见煮鹤身周水面上浮起大片血红——血？如果是被岩溶毒水侵蚀，不可能一下子就出这么多血！到底怎么回事！
不对劲！煮鹤是会水的，中心水池不大，他才游了不到三丈远，却做痛苦挣扎溺水之状。路芬芳怒视焚琴道：“怎么会这样！又是你捣的鬼？”
“我和师弟自幼在这溶洞中长大，自然是不怕毒水的。”焚琴笑道，“此处毒水伤不了师弟，所以他才敢下水……他竟不知，你们也不知……哈哈哈！”
“路妹妹别下去！”苕华拉住想下水施救的路芬芳，别过头不忍看水中情景，“煮鹤前辈中毒太深，皮肉脱落，这毒水绝对不是简单的岩溶毒水。
“焚琴，你趁我们和煮鹤前辈说话的时候在水里做了手脚？”
路芬芳和苕华只顾着为煮鹤悲伤，竟没注意到煮鹤下水之时，焚琴悄悄往水里投了剧毒！此毒发作极快，才说几句话的工夫，路、苕二人便眼睁睁看着煮鹤血肉模糊得漂在了水面上。
“你好卑鄙！”路芬芳又悲又气，焚琴还未抵达中央石柱便已身死，焚琴下毒之举，便是要除掉苕华、路芬芳其中一个，手段不可谓不高明。
照现在局面看来，路芬芳半点修为也无，苕华在筑基期，若为大局计，自然是路芬芳去祭阵最为合适。她死了不要紧，伯服怎么办，珠丘怎么办？
如果她不进石柱，便是苕华进石柱。苕华身死，路芬芳亦是万万不能接受。她略一思忖，见苕华面露凄色，便抢先道：“苕华姐姐什么都不必说了，我来祭阵！”
“这怎么能行，你……”苕华没忍住，两行泪便流了下来，“咱们肯定还有别的法子！”
“还有什么别的法子，你看那石柱里，小师叔已经撑不了几刻了！”路芬芳挣脱苕华拉着她的手，一个轻身便飞至中央石柱。她刚想试探武英韶气息，手指却无意碰开了第五重的法阵，夺目的蓝光霎时将路芬芳笼罩其中，将她牢牢缚住。石柱已经开始吞噬她的精气，现在要想反悔也不行了。
或许是因为体内有珠丘丹炉，路芬芳精气消散很慢。她四肢麻木不能动弹，但还有些意识。她迷迷糊糊得，似乎看到石柱内的武英韶渐渐睁开了眼睛，苍白的脸也恢复了些血色。
“芬芳，我在做梦吗？是你吗？”武英韶睁眼便看到路芬芳，心中惊喜万分。他很快便觉得不对劲，急问道：“你在做什么？”
“小师叔，接下来我要说的这件事很重要，是关于你娘亲的！你什么都不要说，听我说！”
石柱处灵力流动成风，呼呼在二人耳边响着，路芬芳便靠在武英韶身上，对着他耳边道：“你娘曾经是珠丘丹炉的主人，谏珂为夺丹炉假意收她为徒，又骗得你爹斩断了丹炉和你娘之间的灵力联结，害得你娘修为尽散，生下你后便撒手人寰……”
“什么？”武英韶听言如遭五雷轰顶，石柱慢慢将他身体剥离出来，他的手臂和上身已经恢复了知觉，石渣纷纷从衣服上抖落下来。他捧了路芬芳的脸问道：“你……你如何知道？”
“别……别管我是怎么知道的了。那个焚琴，是你娘的二师哥。小师叔，你定要杀了他，为你娘、为焚琴前辈……”路芬芳咳嗽几声，咳得武英韶前襟血迹斑斑，“也为我……报……仇……”
“芬芳！芬芳！”
路芬芳倒在武英韶怀中的同时，石柱灵力停止了流动，满池毒水瞬间消失不见，这石柱所在的石台之下，竟是不见底的深渊。武英韶抱着已经停止呼吸的路芬芳，脸容比方才接近石化之时还要枯败，僵硬。
“芬芳……”
武英韶摩挲着路芬芳冰凉的脸，一滴眼泪无声垂落在她的睫毛上。