<>魏府的宅院在叶城中部靠西，这一片原先是低等商贩们在城中赶集贩卖货物后的落脚地，都是些简易棚子。后来魏氏发家，看中这块地的风水格局，买下来重新修整成现在的魏氏大宅。
一层层高低错落有致楼阁的深处，点缀着一片片假山湖泊，甚为清幽。
一个青衣公子正在一处临湖小榭内饮茶。他穿的单薄，端坐如松，眉目间英姿勃发。水榭外的长廊上，临时摆着些桌椅板凳，上面坐着十几个长衫男子。这些人个个神情紧张恭谨，一人正手持账册朗声报着什么数据。这是临近年末，魏氏商铺各地的账房分批来对账了。
看他们这样，前来禀报的小厮便驻足在廊外，没敢近前。
听起来掌柜们报的都是寻常的数字，却等同魏氏的商业机密，不是谁都能听的。要不然少爷怎么会自斟自饮，连个丫头都不使唤呢。
谁料垂目饮茶的少爷一个转身，看到他站在外面，点了点头示意他进来。
小厮神情一肃，穿行过账房先生的桌椅而来，内心却喜不自胜。
这是少爷既信任他又怕他在外冻着呢。嘿嘿，这可是连账房先生都没有的荣宠啊。
说来也奇怪，都快腊月了，公子召铺子里的先生们对账，不去烧着地龙的暖阁，跑这里冻着干嘛。
内心思转间，小厮已走入水榭跪地请安。
少爷的声音和煦温和，询问道：“小苏，事情办好了？”
小苏垂着个脑袋，忐忑道：“没。”
廊上正报账的账房先生被人杵了一下，才发现少爷这边在说话了，忙停住一连串的数字。少爷却扬了扬手，示意他继续。
账房先生心中宽慰，这流水账册，是自己跟管事核对了好几天的，应该出不了问题。往年的账目都是报给大少爷，今年二少爷接管，他正忧心会不会出错。这会儿少爷竟然一边说事儿一边听他报账，看来也是极为信任他了。
他离水榭稍远，听不清少爷在问些什么。这会儿得到指示，便继续大声报账了。
水榭下的魏府二少爷魏青崖，听到小厮的回答，抬手给自己斟了杯茶。等小厮站定在他身侧，才温声问：“怎么，大哥一手持八字贴，一手持借据，都没能说动林府下嫁长女？”
小苏神情讪讪，迟疑了一下开口道：“林夫人倒是同意了，可是林家小姐亲自来见，说，说她不嫁。”
魏青崖沉静的眉目间有一丝惊讶，扬声问：“那后来大哥肯定会拿借据相逼，难不成林府还能筹措到这么多钱？”
不可能，如果他们有这个能耐，当初就不会为了借钱被逼迫写下女儿的生辰名讳。
虽然当初林亭暮笃定自己这批货一出，便可翻身。然而是生意总有风险，他不会想不到写下女儿生辰，等同有逼迫他嫁女的可能。
魏青崖皱眉凝神，听到小厮也同样疑惑的声音：“小的也不知道为什么，林小姐让小的们出去，单独跟大少爷说了几句话。大少爷出来时，脸白得跟纸一样。训斥我们几声，就催着回来了。”
“哦？”天气寒冷，魏青崖手里的茶已经凉了，他润了润唇，放了下来，温声道：“单独说了几句话？”
“是啊，小的没有听到。”
“错了。”魏青崖忽然扬声道。
小厮慌忙低头：“小人的确错了，忘了可以偷偷探听一二。”
“我不是说你，”魏青崖的脸转向正连珠炮般朗声读出一串流水账目的掌柜，大了点声说：“错了。”
坐的靠后的掌柜依旧没有听到，前面听到的敲桌子示意，他才停了下来。一张脸疑惑又小心地看向水榭里的魏二少爷。
“刘掌柜，我听你十月入账的二百两桐木关小种红茶，应该是从硕城陈掌柜那里调过去应急的。当时肃王殿下犒赏守关将领，召了我们贡茶，你那里却库存不足，陈掌柜连夜给你送了过去。我说的对吗？”
魏青崖声音和煦，廊下的刘掌柜连忙点头。
“就是！”陈掌柜前面不远处，有个长脸窄眉的掌柜转身附和：“当时二少爷批了条子，把这利润算给我们。你入了你们的账，我们两家不就入重了吗？”
水榭里的魏青崖遥遥点头，温声道：“我也是这么想的。”
言语里没有半点指责之意。
倒是陈掌柜大冷的天冒出来一层冷汗，他身边的伙计连忙捧出算筹，准备再算一遍利润。
由于刚才的报错，这十月份的利润可就不同了。好在虽然他们还没有报出十月份的总数，但是账面上记着，在算筹里做个减法就行了。
算盘珠子刚啪啪两声响，就听到水榭内的二公子摆着手开口：“不用算了，大冷的天，别冻坏了手。刨除这项，你们十月份的利润是五百二十八两七厘银子，记上就好。”
陈掌柜的冷汗唰地下来了，被冷风一吹，顿时打了个寒颤。早听说魏二少爷早慧且心细如发，现在看来，他心有算筹，是天生的生意人啊。而且他刚才明明在认真地跟小厮谈话，却能听出自己的纰漏，又已算出他前面一百多项流水的总和。
这是心有九窍啊。
陈掌柜看向魏青崖的目光里不由得添了几分崇敬。
他忙提笔记录。毛笔早就冻住了，用舌头温了化开墨，勉强把帐记了。看魏公子又开口跟小厮说话，便继续报出十一月份的流水账目。
水榭内，小厮已经给魏青崖重新换上了热茶，低头听训示。
“后来你们就回来了。老爷怎么说？”魏青崖站了起来，问道。
“老爷给了大少爷好一顿没脸，当着我们这些下人的面踹了他一脚。大少爷无处撒气，抽了我们几鞭子，又把抱去又抱回来的喜雁摔了个半死。这会儿说出去透透风，直奔天音坊去了。老爷说我是您身边伺候的，差我过来跟二少爷说一声，这次的亲事没有成。”
跟林氏议亲，一直都是父亲和大哥极力主导的。他的母亲地位低，也唯唯诺诺同意了。自己虽然已掌控魏家大半产业，也终是庶子，只是为长兄代劳罢了。父母之命媒妁之言的婚配，于他来讲，跟谁都是一样的。
魏青崖点点头，廊下的报账声已经停了，他没有说话，下一个掌柜便接着报出自己辖管商铺的流水金额。
管他什么林小姐张小姐陈小姐，又有什么关系。
内宅养出来的那些女儿们，虽然娇嫩，却多是大字不识一个，只能养育孩童，完全无法交流的。
况且男女情爱肤浅庸俗，娶谁都是一样的。
魏青崖把注目远山的视线收回，看向廊下报账的掌柜们。
无论如何，目前魏氏的生意是最重要的。他总感觉在这些繁杂的流水数字里，隐藏着什么他看不到的东西。<>