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“这位美人真好看, 要不要跟爷去隔壁酒店？”猥琐的声音令人一阵恶心。
沈九：？？？
这个人是瞎了眼吗？竟敢说他是女人！
沈九眼底浮起阴鸷之色，身旁跟着的手下立即将那人制服，没几秒就把他拖出大都会。
不长眼的货色自然被暴揍得鼻青脸肿，就差把眼睛抠下来了。
“知道你惹了谁吗？”
“那可是青会的九爷, 大都会歌舞厅的老板。”
“以后别在上海滩出现，不然见一次打你一次！”
“……”
沈九虽不喜欢别人盯着他看，但他完全没必要同一个女学生计较。
毕竟, 那姑娘就看了一眼，总不能把她眼珠子挖下来吧。
更何况，这姑娘似乎挺有眼力见的，还知道停下脚步，让他先走。
沈九非常肯定，女学生绝对是被他强大的气场震慑住了。嗯！他沈九可是一个凶神恶煞的魔头才对。
叶楚只在沈九眼前一晃而过，他自然不会将她和陆淮所提到的那个女人联系起来。
在沈九的认知中，陆淮所说的那个姑娘, 够高、够迷人……怎么会是一个学堂里的女学生呢。
要是他知道这个小丫头片子是谁，估计会恨不得挠墙。
一个妖孽和一个丫头片子，没有过多的眼神交流, 沈九和叶楚就这样擦身而过。
沈九一边慵懒地迈着步子, 一边漫不经心地环顾一圈。他感觉那什么5英尺6英寸的姑娘, 挺多的啊。
想起之前那件事, 沈九低声吐槽。
“草, 那种类型的姑娘, 在这条街上都有好几个，上哪给陆淮找啊。”
听到这句话，叶楚的脚步一顿。
沈九在找人？还是在替陆淮找人……叶楚确定自己没有听错那两个字。陆淮不近女色，叶楚清楚得很。
但陆淮为什么会让沈九帮他找一个姑娘？
思来想去，叶楚觉得莫非是上次她的行为引起了陆淮的注意。她只是路过，偶然遇到了陆淮，便顺手救了他一次。
毕竟，叶楚需要陆淮活着，继续做那个能与男主莫清寒对抗的大反派。
但从陆淮的角度来看，她是一个多余的人。陆淮很多疑，他无法确认叶楚的身份，所以才让沈九找她。
要是陆淮并不想让任何人知道那天晚上发生了什么事呢？
更可怕的是……
万一陆淮想杀人灭口呢？
想到这里，叶楚的脊背一僵。
不远处，沈九继续慵懒随性地晃悠着，他的手下兴致冲冲地跑过来。
“九爷，人抓到了！”
“给我狠狠地打！”
沈九兴奋的声音传到叶楚的耳朵里。
叶楚一溜烟跑了。
***
陈息远消失了好些天，仿佛上回在书店门口说的约定，只是随口说说的。叶嘉柔等得有些烦躁，她接连去了书店好几天，都没有看到陈息远。
常听人家说，男人是靠不住的，叶嘉柔总算尝到了这句话的滋味。
下午上学时，叶嘉柔在跨进校门前，习惯性地往四周望了望，依旧没有看见陈息远的身影。
恹恹的叶嘉柔低垂着头，一副丧气的样子。
突然，校门口来上学的同学的惊呼声乍响，随后身后传来车胎擦过地面的摩擦声。
“嘉柔！”
叶嘉柔听到熟悉的声音，没有立即回头，她将惊喜的神色收敛，而是换上一层淡淡的模样。
已经有好些日子没有看到叶嘉柔了，陈息远可是日想夜想，真恨不得立马跑到叶嘉柔的面前。
但是陈息远在之前就下定了决心，要给叶嘉柔一个完美的告白。
当陈息远光明正大地叫出叶嘉柔，叶嘉柔转过身那一刻的冷淡，让陈息远的心一下子揪起来。
陈息远焦急地大跨几步，来到了叶嘉柔的跟前。
“嘉柔，你在生我的气吗？”
叶嘉柔迟疑了片刻，等到陈息远的心被煎熬了好几遍后，才出声。
“这几天没有看到你，我很担心你，却不知道该如何找你。”叶嘉柔的几句话就表达了她对陈息远的在意。
陈息远禁不住笑了出来。
“先前我和你说过，要和你在学校门口约见，因为我一直想和你说句话。”
叶嘉柔的整颗心都被提了起来，她屏着呼吸，等待陈息远接下来的话。
“嘉柔，我爱慕你好久了，从现在开始，我要正式追求你。”他从口袋了拿出了一个丝绒盒子，举到叶嘉柔面前。
“这是上海滩最新式的女式手表，因为昨儿才到货，而我又想给你惊喜，所以迟了几天，你不要生我的气好吗？”
这是陈息远琢磨好几天，想出来的方法。在众目睽睽之下，同叶嘉柔告白。
他特地借了父亲的车，穿着一身得体的西装，还买下了最新款的手表，面子有了，美人也会心动。
女式手表在阳光底下发光，手表周围似乎还镶着几颗碎钻，叶嘉柔眼睛都看直了。
但是肯定的话在叶嘉柔的舌尖上滚了滚，却只能换了另外的说辞。
“我不能收，这礼物太贵重了。”叶嘉柔艰难地将眼睛移开。
陈息远欣慰地点了点头，嘉柔的性子他很清楚，绝对不会收下自己的东西。
但是他已经想好了对策，就是强塞。
“嘉柔，我相信这款手表更乐意被你戴在手上。”陈息远将手表放到叶嘉柔的手心。
在碰到叶嘉柔手心的那一刻，赶紧收回，他可不想唐突了叶嘉柔。
叶嘉柔“目瞪口呆”，好像还没有缓过神，一时之间说不出反驳的话。
陈息远又快步走到车边，从车里拿出一束玫瑰花，递给呆滞的叶嘉柔。
“鲜花配美人，真是一幅美景。”
将玫瑰花塞到叶嘉柔怀里后，陈息远生怕叶嘉柔拒绝，赶紧离开，回到了驾驶座上。
透过微微摇下的车窗，他对着叶嘉柔喊道：“嘉柔，下次再见。”
满意地看着叶嘉柔怔怔的表情，陈息远不住地在心里感慨，嘉柔真是个好姑娘，和讨人厌的叶楚完全不同。
如果叶楚能够听到陈息远心里的声音，叶楚肯定会忍不住踢他一脚。你想要追求女主就算了，还非要拉踩自己，难道她这个女配就是为了来衬托女主的？
等陈息远的车开出去好一会，叶嘉柔才仿若回过神，她跺了几下脚，冲着车远去的方向抱怨。
“谁让你把手表塞给我了，我一点也不想收。”
装模作样完，叶嘉柔这才抱着玫瑰花往学校门口走去，但是始终维持着一副苦恼的样子。
大家都将关注的目光放在叶嘉柔的身上，让她倍感舒畅。
看吧，看吧。看不上叶楚的男人，转头就来追求自己，还被自己拒绝了。
叶嘉柔根本不知道，叶楚可是陈息远口中那个“天上来的仙女”。
叶嘉柔抱着玫瑰花，在学校溜了一圈，享受众人投过来的眼神。她心神一动，脚一拐，就往叶楚的教室走去。
叶楚这句话一讲，他们的拥抱让那些人彻底放下了疑心。
“小情侣吵架有什么好看的？”
“史密斯路上发现了一些踪迹，头儿让我们过去。”
“……”
凉凉的夜风拂过，四下脚步声渐起，那群人终于走了。待到那头没了声音，叶楚立即松开了手。
叶楚额上浮起薄薄冷汗，留有一丝惧怕。这一世，她同陆淮并没有任何干系，刚才她做出那些大胆的决定，她不确定他是否会伤害她。
陆淮这个人复杂得很，就算上辈子和他结婚了几年，两人一直相敬如宾。叶楚始终无法看清他。
她虽提着一颗心，但心里明白，陆淮即便冷漠，却从不会伤及无辜。
更何况，经过方才那一番，陆淮手中的刀不会再抵住她的脖子了。
这条路上的电灯仍是暗的，天上没有月亮。因为没有光，陆淮没能看清楚叶楚的脸。
陆淮开了口，声音低沉，却能听到他的诚意。
“抱歉。”
叶楚没有怪罪，反而笑了一下：“不客气。”她捡起地上的蛋糕，转身走了。
陆淮抬眼看去，只瞧见了她露在外面的纤瘦手臂，虽没有光，却似雪一样白。她的背影消失在黑夜里。
衬衣的扣子开了几颗，陆淮一边单手扣上，一边转身离开。
叶楚有些焦急，却挺直着背，头也没回地走。
也不知道母亲在家等了多久，手里的蛋糕有没有坏掉。
她一直没有音讯，母亲一定急坏了。
……
想着想着，叶楚已经到了叶公馆门口。远远就能瞧见那里站着一个人，她加快脚步跑了过去，扑进了母亲的怀里。
叶楚迟迟没有归家，苏兰担心得很。她一面拥住她，一面问：“阿楚，怎么这么晚才回来。”
抬起头来，叶楚看着她的母亲苏兰。叶楚怔怔地看，将每个细节都看在眼里，唯恐自己做了一场梦。
母亲的怀抱万分温暖，却只在叶楚的梦里出现。想到这，她的鼻子一酸，立即掉下泪来。
“阿楚，好端端的怎么哭起来了？”
叶楚的眼泪继续往下掉，她找了一个借口：“给母亲买的蛋糕……”
苏兰看到了叶楚手中已皱了的蛋糕盒子，上面沾了泥。她一下子明白过来，以为叶楚是因为蛋糕才哭的。
苏兰笑了笑，觉得叶楚虽已十六岁，骨子里却还是个孩子。她抚摸着叶楚的背，轻声安慰。
“蛋糕不重要，安全回家才好。”
“嗯。”
“……”
叶楚回了卧室，屋子里的摆设既陌生又熟悉。她躺在床上，闻到了浅淡的熏香，那是苏合香的味道。
很长一段时间，叶楚夜不能寐。叶家败落之后，她再也没有睡过一个安稳觉。而这种味道只会出现在记忆里。
闻着苏合香的味道，叶楚的心渐渐静了下来。
她想起了这天晚上发生的事情，整理了一下思绪。
在《红粉佳人》里，陆淮是一个人人忌惮的大反派，是男主最大的劲敌。书中，男主费了极大的力气才扳倒他。
叶楚想，要不是作者对男主的无脑偏爱，陆淮绝不可能落得如此下场。
现在，叶楚和陆淮只是陌生人。
叶楚确定陆淮没有看见她的脸，但她的声音却已经暴露了，下次只能躲着他走了。
夜渐渐深了，叶楚合上了眼睛，头一回睡得安心。
***
第二天早上，叶楚正和苏兰吃着早餐。
这时，侍女的声音隔着门传来：“太太，二小姐，大房太太……”
还未等侍女说完，叶楚就听见了一声：“苏兰，阿楚，我来了。”
未见人，门外便响起了爽朗的笑声，随即，一个人大步走了进来，是叶大太太万仪慧。
叶楚作为叶家唯一的嫡女，备受宠爱。叶楚轻声笑了，世上最宠她的人，除了母亲，便是大伯母了。
万仪慧一阵风似的来到叶楚跟前：“阿楚，我的小蜜糖儿，伯母今天给你带了一个好玩意儿。”
叶楚一出生，万仪慧就给她取了个小名，小蜜糖儿。她希望叶楚这辈子都能在蜜罐里长大。
在万仪慧眼里，叶楚千般好，万般好，谁家的女娃都比不上叶楚。就连儿子叶奕修来了，也只能靠边站。
总之一句话，叶楚是万仪慧的心肝宝贝，谁惹了叶楚伤心，她当场就会和那人翻脸。
叶楚眉眼弯弯，笑吟吟地叫了一声“大伯母”，万仪慧应了一声，眼底的笑意愈发浓了。
万仪慧性格爽朗，做起事来也是风风火火，当下就拆开了点心盒子：“阿楚，快尝尝。”
叶楚瞧去，是自己最喜欢的糕点，她拿了一块放进嘴里。
是叶楚记忆中的味道，她的眼睛湿润了。真好，书中的剧情尚未展开，一切还来得及。
叶楚抬起眼时，遮掩了所有情绪，她弯起嘴角：“谢谢大伯母，这点心我很喜欢。母亲，大伯母，你们也尝尝。”
万仪慧见叶楚欢喜，心里就跟浸了蜜一样甜，她大笑：“这是你堂哥带给你的，这小子别的不行，宠妹妹这一点，他要是认第二，没人敢认第一。”
别看万仪慧大大咧咧的，凡事只要与叶楚相关，她都会格外上心。叶楚的喜好，她清楚得很。
苏兰嘴角含笑：“奕修有心了。”
这时，万仪慧想起一事儿，开口：“对了，我有一朋友和我提起，陈家大公子人不错，想和阿楚见一面。”
“我那朋友拍着胸脯保证，陈息远是个有出息的，我想想，若真是如此，倒是可以见一面。”
关乎到阿楚的亲事，万仪慧格外上心。
叶楚自小儿便是泡在蜜罐里长大，在万仪慧心里，那是半分委屈都受不得的。
要不是那朋友为人靠谱，又信誓旦旦道，陈息远年少有为，才貌出众，万仪慧是绝不会让叶楚去相亲的。
听见万仪慧的话，叶楚的眼底一冷，脸上的笑意也敛去了几分。
叶嘉柔作为《红粉佳人》的女主，拥有着无数爱慕者。这个陈息远，正是其中之一。
书里，叶嘉柔在相亲前偶遇了陈息远。由于她的女主光环，陈息远深深迷恋着她。
陈息远心里明明装着叶嘉柔，在他母亲的逼迫下，却不得不和叶楚相亲。
为了讨叶嘉柔的欢心，陈息远恶意抹黑叶楚的名声，造谣叶楚是个娇蛮任性、目中无人的大小姐。
想到这，叶楚眼底闪过一丝狠色。这次，她要把这笔账好好讨回来。
陈息远不是说自己娇蛮吗？那叶楚就娇蛮给他看。
她要让陈息远想起相亲的日子时，都会觉得这是个噩梦。就连看见了自己，都恨不得绕着路走。
万仪慧爱护叶楚，笃定道：“阿楚，莫怕，相亲那天，伯母和你一同去。”
“若陈息远是个不好的，我们当场走人，别给他们好脸看。”
废话，自己姑娘长得好，学问好，待人更好，如果陈息远是个上不得台面的，那不是把叶楚往火坑里推。
在万仪慧的心里，叶楚就该被宠着一辈子，任何人敢让叶楚受委屈，她可不会饶过他。
叶楚知道大伯母对自己的爱护之意，陈息远破坏自己名声，大伯母带着叶奕修帮自己讨回了公道。
但是，打脸这事还是自己来比较爽快，这次，叶楚一个人出马，就可以把陈息远收拾得服服帖帖。
苏兰开口：“陈息远的风评好像不错，我听人提起过。”
“但阿楚的意愿最重要，阿楚，你觉得呢？”
万仪慧也接话道：“是啊，阿楚你如果不愿去相亲，我立马就去回绝了。”
天大地大，阿楚最大，阿楚不想去见陈息远，哪怕万仪慧的朋友说破嘴皮儿，这相亲就是没门。
叶楚笑了：“母亲，大伯母，我觉得见见倒是无妨。”
相亲当然要去，有人都主动把脸伸过来了，怎么会有不打的道理？
大伯母离开了，苏兰同别家太太约好去打牌，叶楚送母亲苏兰上了车。她一个人走回房间。
辰光从窗子里溜进来，叶楚有些乏了，想睡个午觉。
她躺在床上，睡意沉沉，还没合上眼睛，便听到了一个声音。
“那个陈息远才不是什么好东西呢。”
叶楚一惊，随即清醒了过来。声音继续在响，轻声念叨着。
“他装成正人君子，其实弄大了李小姐的肚子。”
过了几秒，声音停了。叶楚四处环顾，发现并没有人在讲话。
方才那个声音说，陈息远和李小姐有牵扯。可叶楚记得《红粉佳人》中，并没有提起这一段。