<>就在寒冰到京兆府敲响鸣冤鼓，扰了府尹段大人一顿可口的早膳之时，侍卫统领朱墨也正在翠寒阁外请求觐见，打断了皇帝陛下一顿更加可口的早膳。
自从昨日从寒冰口中得知有人死在了济世寺中之后，朱墨便暗自怀疑，那些死者可能是他手下的副统领迟年等人。
他本想立即赶去济世寺中探明究竟，怎奈当时自己身负皇命，要用天毒异灭试出寒冰到底是不是隐族人。
以朱墨素来的行事作风，自然凡事都要以圣命为先，决不容丝毫轻忽。
为了确保查验结果的万无一失，他不但亲眼看着寒冰饮下了三杯搀有天毒异灭的毒酒，而且为了确认那壶毒酒的毒性足够有效，他自己也陪着寒冰饮下了两杯毒酒。
在完全排除了寒冰是隐族人的可能性之后，他便急忙赶回宫中向皇上复命。
结果，皇上一听说寒冰连饮三杯毒酒居然安然无恙之后，便一直面色阴沉地沉默不语，对朱墨随后所禀报的济世寺发生凶案一事，竟是完全充耳不闻。
朱墨本有心向皇上请命，去济世寺进一步核查寒冰所说的那件凶案，怎奈皇上根本未给他那个机会，直接摆手让他先退下了。
出了翠寒阁，朱墨在殿门外呆立了片刻，却是突然想明白过来，皇上之所以不让自己继续说下去，实是因为自己方才的言行太过鲁莽！
济世寺中发生凶案，死者可能是大内侍卫，而这些大内侍卫还是郑庸私自调用的。
——这些事情其实都是出自寒冰之口。
而那个寒冰，一看就是个心机狡诈之辈，所言难免会有不尽不实之处。
身为侍卫统领，职责所在，第一要务便是护卫宫中，确保皇帝陛下的安全。
自己岂能因为听信那少年没有任何根据的一番话，便冒冒失失地向皇上请命，跑去济世寺查证所谓的真相呢？
而自己此刻真正应该做的，是先去查明副统领迟年到底去了哪里。另外，是否还有别的侍卫也跟这位副统领一样，无故未入宫当值。
想明白了这些，朱墨刚要举步离开翠寒阁，却突然感到胸腹间一阵不适，随即便猛地吐出一大口血来！
这时他才想起，自己所中的天毒异灭，还未被排出体外。
于是，他只好先交代另一位副统领去查迟年的事，而他本人则回到自己的居处，集中精神运功排毒。
经过一整夜的努力，朱墨才将体内的天毒异灭排除净尽。
他不禁暗自后悔，自己实不该过于轻视天毒异灭的毒性，没有及时将其控制住，以致耗费了如此多的时间，来弥补这一疏忽所造成的危害。
同时他也忍不住在想，寒冰的情况应该不会比自己好到哪里去。虽然这少年的武功应该在自己之上，但他毕竟比自己多喝了一杯毒酒，所中毒性自然也就更深一些，或许此刻还躺在床上呕血呢。
谁知就在朱墨的心中刚起了一丝幸灾乐祸之意，便又被一个极坏的消息给彻底搅乱了心绪——
已经查实，加上副统领迟年，一共有三十名大内侍卫无故失踪。
三十名！
正是那个寒冰所说的数目。
看来，他这位侍卫统领必须得去一趟济世寺了。
只是，此事必得先禀报给皇上，并得到皇上的允准方可。否则若无圣谕，他这个侍卫统领也无权去打扰护国神寺。
虽然时辰尚早，但朱墨已经迫不及待。因为他清楚地记得寒冰曾说过，就在今日，济世寺会将那些死者的尸身全部火化。
皇上浩星潇启的脸色虽然不好，但还是给足了他这位侍卫统领的面子，连早膳都未用，便在翠寒阁中单独召见了他。
听他禀明情况之后，浩星潇启沉吟了半晌，方道：“既然你已有所怀疑，那便去查个清楚吧。只是事涉大内，不宜对外张扬，你一人独去便可。”
朱墨应了一声，方要领命退下，没想到又被皇上给叫住了。
“朱墨，如果最终查实，那些人果然是大内侍卫——”
浩星潇启犹豫了片刻，才又接着道：“你也不可向济世寺中的僧人泄露他们的身份。朕的意思，你可明白？”
朱墨其实早就猜到，此事应该别有内情。他原以为只是郑庸在背后作祟，如今看来，皇上想必也已知情。
只是皇上这样吩咐下来，除了有维护皇家尊严之意，怕是也有包庇郑庸之心。
朱墨不由暗叹了一声，躬身道：“臣遵旨。”
刚出了翠寒阁，朱墨便看到郑庸正一脸假笑地站在不远处，本想随意与他施个礼就离开，谁知这老太监却迈着小碎步凑上前来。
“朱统领可真是早啊！咱家方才特意去寻你，没想到你竟已来了翠寒阁。”
“朱某有要事待办，故特来向皇上请旨。不知公公找朱某有何贵干？”
虽然尽力放缓了语调，朱墨的声音中却仍不免露出了一丝冷意。
郑庸眯着小眼睛，仍是笑吟吟地道：“有件事咱家本来昨日便想向朱统领说明，谁知却被定亲王叫住说话，转头就把找朱统领的事情给忘了。
唉，年纪大了，到底是不比年轻的时候。这习惯忘事的毛病，却是越来越严重了！”
朱墨平日与这位大内总管虽然并不亲善，但终归是同在皇上身边侍候，低头不见抬头见，面子上总还过得去。
此刻他虽是急着去济世寺寻人，但又不能对这缠人的老太监太过失礼，只好耐着性子听他继续闲扯，只是一对浓眉却不自觉地皱了起来。
“公公有话但说无妨，对于迟了早了这样的小事，朱某自不会去计较。”
郑庸顿时笑眯了一双眼睛，“如此甚好！如此甚好！咱家就是想告诉朱统领，前日咱家替皇上去忠义盟中传旨，不料路遇刺客欲抢夺圣旨。
为保圣旨不失，咱家便在宫中调用了未当值的三十名大内侍卫沿途相护。只是当时过于匆忙，咱家竟然忘了知会朱统领一声，实是不合规矩，还望朱统领能够担待一二！”
朱墨幽深的双目陡地一闪，追问道：“那三十名大内侍卫事后可是随公公一起回宫了？”
“这——”
郑庸故意欲言又止地犹豫了一瞬，才摇头道：“半路上那个刺客再次现身抢夺圣旨，被迟副统领他们围住缠斗起来。当时咱家怕耽搁传旨的事情，便先赶去了忠义盟。
谁知直至咱家传完旨意，也未见迟副统领他们跟上来。于是咱家便顺原路返回，却仍是没有见到迟副统领他们的人影儿。
咱家当时虽然觉得奇怪，却也并未多想，以为他们那许多人在一起，应该不会出什么大事。
再者说，咱家平日见那位迟副统领，也与朱统领你一般，是极为老成持重之人，当不会鲁莽行事，中了对方的圈套。
于是咱家便自行回了宫。到了宫中之后，咱家本想着要去询问一下迟副统领他们是否已经安然归来，却又被另一件事分了心神。
当时咱家突然接到了一个极为重要的消息，有人举报左相之子寒冰是隐族人。
事关重大，咱家忙将这一消息禀报给了皇上。随后便遵照皇上的吩咐，亲自去查证此事。结果一忙之下，便把迟副统领他们的事情给忘了个干净。
直至昨夜，咱家方才又想起此事。结果派人一问之下，才得知迟副统领他们竟然全都没有回宫。
咱家听了，也是甚感不安。故而这一大早就去寻找朱统领，想问问可有了迟副统领他们的消息？”
朱墨自是不会相信这老太监的一番鬼话，但有一点他已经能够确定，死在济世寺中的那些所谓的刺客，必是迟年等人无疑。
至于迟年他们为何会闯入济世寺，他自会去查个清楚明白。到时候，定要让这个惯会信口雌黄的老太监，变得哑口无言！
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