<>西边的晚霞正在消散，残雪消融的运河滩上，我挥臂蹬腿舒展开筋骨，脱下身上厚厚的棉衣，挂在一棵垂柳的枯枝上，在心里默念了一遍师傅教的口诀，就在没踝的枯草中拉开架势演练起来。受伤右腿已经基本恢复，但是动作幅度一大还隐隐作痛，我痛快淋漓地打完全套后，又重新再来了一遍。腾挪跳跃之间，我的面前显出了曹山矿那张尖嘴猴腮的脸，心里怒火不由地喷溅出来，一拳一脚一个侧踹，都似乎打在这个坏东西的脊梁上。我越战越勇，越打越猛，一个旱地拔葱，跃起身子，呼啸着踢出最后一记旋风脚，双腿才刚刚落地，身后就传来一句响亮的喝彩声。
我双臂回笼做了收势，回过脸去打量来人。萋萋荒草间，一位老人白须飘飘，执杖而立，夕阳下鎏出一个仙风道骨的身影。
我微微有些喘息，看清来人，惊诧地叫了一声：“于二爷，怎么会是您老人家。”
“人说自古英雄出少年，真是好身手。”于二爷拄着拐杖上前两步，一把抓住了我的手。
握着于二爷鱼鹰般干瘦的手掌，我的眼睛四下环望着：“于二爷，您不会一个人到这里来的吧，于老师他们呢？”
“儿孙都回来过年了，嘻嘻哈哈闹了一个春节，我今天是自己出来散散心，人老了有时图个热闹，有时也想着独自静静。”于二爷一对深陷的眼睛里透出孩子般狡黠。
“你老身体硬朗，一定会长命百岁。”我望着于二爷慈祥的目光，由衷地祝福道。
“人生无常，百年不求，一切都顺其自然。”于二爷放开我的手，笑着捋了把下巴的胡须，“你练得这套拳脚可是少见，该叫作‘鲁式小擒拿’吧？你看样子是得了真传，可是为啥只打了八式就收了呢？”
“这是师傅鲁豫在厂里时教我的，您老真是见多识广，怎么知道‘鲁式小擒拿’？”我有点吃惊，因为师傅说过这是鲁家秘传。
“当年抗日的时候，我也跟着鲁大个子练过，可惜老朽愚钝，天生善文难武，最终也没有学成。”于二爷从树叉上摘下棉衣，拍了下浮尘，“看你这一身大汗，赶紧把衣服穿上。”
“你认识鲁大个子，还跟他学过拳脚？”我接过老人家递过来的棉袄，充满好奇地问道。
“抗战那会，俺们俩一起共过事。”老人的脸严肃起来，深邃的目光投向了远方，“当年根据地实行‘三三制’，老百姓民主选县长，我和鲁大个子都是候选人。就在城中心的老钟楼下，我们几个候选人背后一人搁一个大海碗，十里八乡选出的代表都来给投票，一人手里捏一颗黄豆，支持你的人就朝你的碗里投，最后谁的黄豆多谁就当选。”
“哪……最后，谁碗里的黄豆多呢，您还是鲁大个子？”我第一次听到这样的故事，惊喜地问道。
“你猜猜？”于二爷没有直接回答，目光中又闪出了孩子般俏皮。
“肯定是你当选了，这还用猜吗？”我跟着于二爷边朝大堰上走边打趣到。
“非也，非也，我比鲁大个子少了两颗，他当了抗日民主政府的第一任县长，我只当了个副县长，那个时候真是全民一心，救亡图存，共赴国难啊。”于二爷沉溺在了回忆中，饱经沧桑的目光透出清澈的光亮。
“您老还当过县长？”我吃惊地停住了脚步。
“当时在古钟楼下，进城来看选举的人里三层外三层，大伙都不相信自己说话能算作数。自己选的人能当县长。”于二爷没有接我的茬，依旧沉浸在回忆中。
“那时真是了不起，可惜现在连咱们的古钟楼也没有保住……”我掩饰不住内心的惆怅，跟着感叹起来。
“唉——，人老了就喜欢说过去，可惜了那个古钟楼，一千多年啦，老祖宗留下的东西，却毁在了这帮不肖子孙手里。”于二爷的愤怒之情溢于言表，他用手里的拐杖，狠狠地扫了一棍脚下的茅草。
早春凝寒，冷月初升，我搀扶着于二爷下了运河大堰，过南门桥进了城，街边的路灯已经亮了。今天是正月十五元宵节，过年的气氛又掀起一个小高潮，孩子们成群奔跑玩耍，不时有鞭炮噼里啪啦响起来。于二爷一路与街坊打着招呼，从大伙恭敬的话语中看出来，他们对老人家充满了敬重。
我将于二爷送到了家门口，老人执意要我进去一起吃饭，我推辞说刚才练拳脚出了一身大汗，需要趁着今天纱厂浴室开门，赶紧去洗一把澡。老人看我实在不愿意打扰，就没有再坚持，告别时握着我的手叮嘱道：“有空就到我这里坐坐，俺听小闺女说你这次考试得了第一，是一块读书的料，心里替你高兴。男子汉大丈夫就要有大胸怀，大作为，千万别偷懒，辜负了自己的前程。”
“谢谢二爷，您老的话我都记在心了啦，我一定努力，不辜负您和于老师的信任和栽培。”我握着老人血管突起满是摺皱的大手，心突突地跳着。
告别了于二爷，我加快脚步朝厂里赶。我下午离开西张庄来厂里时，看到后面锅炉房烟囱冒起了黑烟，向人打听了一下，说明天就要上班了，今天工作组破例安排浴室下午开放。因为厂里生产不景气，浴室已经停了个把月了。
来到纱厂大门前，看见青灰色的门楼下聚集了许多端着脸盆、拿着洗漱用品的男女，正在与几个门卫老娘们七嘴八舌地理论着。
“为什么不让我们进去。以前不是家属都可以来洗澡吗？”大伙群情激奋，杂乱地嚷嚷着。
“以前是以前，现在是现在，今天没有纱厂工作证一律不能进。”门卫老娘们都是见多识广，能吵能缠的人物，拤着腰堵在门口，毫不示弱。
听到门卫的吆喝，我心头一紧：坏了，自己也没有带工作证。自打从家里回来后，我至今没有好好洗把澡，现在又出了这么一身臭汗，再不洗洗是绝对不行了。以前谁也没把工作证当回事，现在厂子都不行了，这个工作证反而有用了，真是岂有此理。我来不及多想，就从人缝中挤了过去。
“工作证？”一个胖娘们一把拽住了我。
“忘带了，我是前纺保全的，我叫吴平。”我讨好地讪笑着。
“没有工作证不能进。”胖娘们乜了我一眼，不屑地答到。
“你不认识我吗？”我压着心里的不快，耐着性子继续解释到。
“算了，让他进去吧。”一位瘦子看见我俩要呛起来，偷偷扯拉下胖子的衣袖，“他是在前纺保全班，跟殷红拉扯个生病的孩子，也是不容易。”
我进了厂区大门，直奔后面的浴室而去。浴室里比大门前还热闹，大池里像下肉饺子，淋浴头前挤满光屁股的人，我脱好衣服刚在大池边坐下，就听到有人喊我名字。雾气氤氲中，我一边往身上撩着热水一边探头观望，就见一个黑胖的身子在向我招手。
“小吴，你怎么才来？”张胖子在水中费劲地移了过来，整个人蒸得像一头褪毛的黑猪。
看见池子中间人挨着人，我不太情愿地摆了摆手，张胖子见我不愿过去，呼呼啦啦地来到了我面前，在他的身后我看到了一头热汗的老黄师傅。
“小吴，你听说了吗？俺们厂的承包方案已经报市里啦。”张胖子哼哼哧哧地把我拉进了池子里。
“小吴，快来泡泡热水。”老黄师傅赶紧挪了个地方，让我蹲在了他身旁，“你能不能去市里问问鲁豫，到底是谁要来承包俺们纱厂？”
冰冷的身子突然浸没到热水里，我一时还不适应，赶紧拿双手在身上快速地抹擦着：“问我师傅？问他有什么用，他又管不了这事，他能知道什么？”
“你还是不是他徒弟？难道不知道鲁豫现在调到市计经委当副主任了。”张胖子以为我在敷衍，气咻咻地说道。
“鲁豫现在就分管咱们企业承包的事。”老黄师傅也急迫地补充道。
在鼎沸的人声中，我一时有些恍惚：师傅当计经委副主任了，还分管我们纱厂承包的事……我直勾勾地望着张胖子：“师傅真能管这事？”
“当然了！”张胖子和老黄师傅屏着呼吸，一脸期待地望着我，“咱们的承包方案要市计经委批准，最后就是鲁豫说了算。”
“看来咱们纱厂有救啦。”我抑制不住兴奋，忽地从水中站起来。
我的吼声盖过了周围的嘈杂声，蒸腾的雾气中，人们探过头来望向这里，以为有什么人吵架了。
我在热水中摊开四肢，感到体内的寒气正慢慢溢出，心里充满了少有的舒畅。我想把这个消息立刻告诉红姐，让她知道纱厂有救了，我们也有救了，可是，明天就要上班了，红姐至今还没有回来，我的心不由地又沉重了起来。<>