可怕的暴风雪终于停止了，但并未带来太大的变化，只是积雪又厚了一点点，泥土又坚硬了一点点，龟缩在巢穴中的雪狼肚子又空了一点点。和亘古不变的冰冻世界相比，这些实在微不足道。
不过，对长途跋涉的旅人来说，这些可不是能够忽视的变化。虽然可以继续赶路，但前方等待着他们的，将是更加艰难的道路，以及饥肠辘辘的猛兽。
隆起的山峦已经被远远甩在了身后，眼前是一片广大千里、荒芜贫瘠的土地——永冻荒原，塔伦斯大陆北端环境最恶劣的地区之一。
商队里的人全都裹着厚厚的衣物，用布带扎紧袖口和裤脚，生怕露出一个微小空隙，让刀削般的寒气有机可乘。在这种可怕的环境中，任何一个疏忽都可能是致命的。
不过罗迪是个例外。他没有戴起满是绒毛的皮帽，也没有穿上近乎臃肿的棉大衣。他身上还是那件单薄的布袍子，在风中晃晃荡荡，没有半点御寒功能。但他看上去并没有半点不适，恰恰相反，他好像更加精神了。
“傻子总是不怕冷的吗？”商人们不由得低声道，不过随即就被灌了满口的雪花。他们立刻闭紧嘴巴，收起了多余的闲言碎语。
示人以弱，是为了混入到人群当中；特立独行，是为了震慑心怀不轨之徒。罗迪显露出不畏寒冷的特质，不光是因为没有多余的衣服，更是要彰显自己的能力。他知道自己并不被信任，也没那个必要。他只要跟着商队走到人类的聚集地，然后就可以一拍两散，各走各路了。
“最好不要打我的主意，我不是好惹的！”无形之中，他在其他人的潜意识里留下这样一个信息。
地面早已结了厚厚一层白色的冰霜，上面还铺着雪，一脚踩上去，光滑无比，很容易就失去平衡。每个人都小心翼翼，避开每一个凹陷和凸起。
罗迪心中一动，一股莫名的感觉让他有些不安。他突然停下脚步，回头看向远方。
在他身后是那个名叫雷诺的男子，身材魁梧，手脚粗大。他翘着眉毛瞪了一眼，低声吼道：“小子，看什么看！”
罗迪疑惑地晃了晃头，问道：“大个子，你有没有感觉到哪里不对劲？”
“当然有了！”雷诺冷哼道，“有个人好端端就停下来不走，这就是最大的不对劲！”
“是吗，我怎么觉得有人盯着我呢？”罗迪耸耸肩，继续向前走。
“你在我前面，我不看你看谁……”雷诺闷声咕噜了一句，也跟了上去。
“大个子……”
“干吗？”
“这附近有什么特产吗，我的意思是，比如能把人喉咙撕碎的某些东西？”
“当然有了，这里什么时候也不缺那些东西！不要命的盗匪、狗娘养的兽人、晴天比阴天还少的天气……对了，还有雪狼，发了疯的雪狼……怎么，敢和龙打招呼的大英雄，连这些常识都没有吗？”
“这种小货色，我当然不会留意了。”
“哼！等真要遇上，你哭都来不及了！”
随着前方的一声吆喝，两人终止了谈话，开始各忙各的。
现在是中午，天仍灰蒙蒙的，看不到太阳。
常年在外的人都有自己判断时间的方法，到了该吃午饭时，就由头领发出信号，然后搭设帐篷，准备休息。
商人们有自己的圈子，罗迪则同冒险者混在一起，彼此说说笑笑，倒也毫无生疏之感。
每当到这个时候，他嘴巴开合之间，各种诙谐搞笑、半荤半素的段子就一个接一个抖落出来，让几人喷饭不已。或者再穿插几段跌宕起伏的爱情故事，添加点评书相声。虽然格调不高，水平有限，但却大受欢迎。
在这枯燥单调的日子里，这可是冒险者们最好的娱乐了。
“真可惜，你要是再会弹琴唱歌，就完全可以做个吟游诗人。随便到哪个酒馆，都能赚个盆满钵满。”米拉一脸憧憬地说道。她也经常到酒馆和街头表演戏法，但是赚的钱少得可怜，仅仅勉强维持日常的开销。
她曾经见过几个著名的诗人来城里表演，其实法术水平很一般，但是嘴上功夫厉害，几句话就能调动起周围人群的气氛。而且那些好听的曲子和史诗般的故事，全都是他们的拿手好戏。
“或许，我真的没有这方面的天赋吧……”想到这，女孩的眼神黯淡下来。
一个月前，米拉尊敬的老师，一个4级的老法师，无辜地死于酒馆的一场乱斗。一把随手抛出的餐刀，恰巧落在了这个可怜人的脖子上。自小便跟着老师浪迹天涯的女孩就这样失去了最后一位亲人，面对着陌生的城市，她完全不知所措。
米拉的老师水平很有限，不是天赋不足，而是因为魔法学院的进修课程贵得离谱，即使普通人家积攒一生也未必能凑足。出于同样原因，老法师也不被法师公会承认，唯一能得到的待遇就是被人不屑地称作“野法师”。
老师口袋空空，作为弟子的米拉同样一贫如洗。她并没有什么伟大的愿望，只想吃饱饭，不至于饿肚子。
好在世间还有一个不需要任何资质的职业，那就是冒险者。虽然仅仅是最低级的法师，但在同样低级的冒险者中间也算得上是稀缺资源。几经比较下，米拉加入了信誉良好、公认可靠的“巨剑”小队，跟着坎通他们承接了这次护送任务。
“不过，我的将来到底是什么样子呢？”女孩心里完全没底。
“对了，我听说这附近有一种叫冰狗的动物，你们知不知道？”见米拉在那里闷闷不乐，罗迪立刻话题一转，谈论起雪域中的野外生物。
“那是什么，从没有听说过！”法里克摇摇头，看向萨德斯。游侠同样摇头以对。
“是我记错了吗？”罗迪暗自纳闷。他明明记得巫妖的藏书里，多次提到这种北方常见的动物，既狡猾，又残忍，是人类的大敌。
“那个冰狗有什么特征？”坎通问道。
“一种很大的狗，白毛，蓝眼睛，不畏寒冷，就像冰雪世界的宠儿。”罗迪照本宣科地念着，旁边冒险者的眼睛越睁越大。
“这不就是雪狼嘛！”
“就是，就是！”
“啊，我想起来了！”米拉突然说道，“我听老师说过，在某些古老语言中，是经常把狼称作狗的，显得自己比较有威势。不过那好像是古代……差不多一千年前的说法了。”
“一千年前！”罗迪瞪着眼睛，张大了嘴巴。
“天啊，那个该死的老巫妖，绝对是严重落伍了！”