顾言去找王雱，却因着这地方不熟，也不知王雱在哪里，四处又闭着门，乱闯自然是不行的。转了一圈，终于找了了一个路过的小厮，才找到了王雱的住处。结果王雱却不在家，出门了。王雱出门这事看来王安石也不知道，只怕是他独自一人到汴京城里游玩去了。顾言犹豫了一下，要不还是离开吧，虽然顾言心里挺想见王舜儿一面，但是无缘无故，自己也不好去见她，更不用说——自己还摸不太清路。
顾言正踌躇着要不要离开，就隐隐听到一点琴声传来，顾言开始还以为是幻听，但是仔细一听，却并非如此。
顾言循着音乐走去，果然见着一位的少女正坐着弹琴。乌黑的头发衬着鹅黄的斗篷，顾言顿时觉得心情都平静安宁了不少，大约这也是王舜儿的个人气质与魅力带来的感染吧。他轻轻的走到那少女的身边去，没有说话，怕惊扰了这美妙的琴声。
王舜儿感觉到了顾言的走进，心慌之下，差点弹错，她定了定神，却是开口笑道：“听闻遇之在音律上颇有造诣，不知可能听出我弹得是什么曲子？
音律上颇有造诣……听了这话，顾言不由心底苦笑了一下。却又仔细听了一会儿琴声。才带些迟疑的说道：“我于音律一道，并不十分精通，这曲子我却是听不出来是何曲目，只觉得琴声中有忧虑凄怆之意，又有些孤寒之感，大约是士大夫的曲子吧！”
“遇之听得却也不错。”王舜儿一边分神弹着曲子，一边轻轻笑道，“这曲子说起来还有些故事，本朝一位前辈是极喜欢这个曲子的……且再猜一猜吧。”
顾言仔细想了想，忽然想到以前听说的一则趣事来，遂说道：“难不成是范公最喜欢的那曲《履霜》？”
王舜儿笑而不语，将琴一挑一抹，结束了曲子，这才开口道：“正是履霜曲。这首曲子，父亲也爱听的很。这两年我练习琴技，这首曲子却是弹得最多了。”
“霜露既降，君子履之，必有凄怆之心。”顾言感叹道。
“我倒是觉得这履霜曲当说的是‘履霜有渐’一事。”王舜儿开口道。
“履霜有渐……”顾言轻轻念了一下，又想起和王安石说的那些话来，不由有些感慨，“这天下之事，如何不是‘履霜有渐’？”
谁知王舜儿却正好说道：“人生在世，如何不是战战兢兢，如履薄冰呢。”这话几乎与顾言同时说出口，说完，两人都愣了一下。
一时间，两人都没有开口说话，王舜儿一是因为两人同时说的那句话，有些不好意思，但一方面说完，她便有些后悔，这话实在有些消极了。她有心淡化这事，便开口道：“遇之果然是心怀天下。”
顾言一笑，“这是舜儿你的琴技高超，不然我又如何有这样的感慨？且‘履霜有渐’一词是舜儿你率先提出，这样说来，舜儿你了解的可比我深刻多了。”
王舜儿听到顾言唤着自己的闺中小名，不由脸上染上了一丝红霞来。这一年多没见，王舜儿的身量和面容俱都张开了不少，虽不是十分艳丽，但也显得清丽无双，灵气逼人。顾言这样看着她，倒真有种美玉在侧、明珠生晕的感觉。
王舜儿略微偏过头去，“若想弹好一首曲子，若是不能体味其中真意，便少了情感，显得淡而无味了。”说完，为了掩饰心中的那一丝慌乱，她站起身来，笑道：“遇之猜曲子这般厉害，定然琴艺高超，不如便弹一曲吧。”
顾言有些哑然，当时初到晋朝，满天下都讲究的是清雅。所以琴棋书画这样清雅的东西，顾言还都学过一些。然而人的精力毕竟是有限的，顾言把大部分时间都放在读书、写字、作画上了，对于琴技什么的，只是听了不少曲子，培养了些艺术细胞，听到音乐的时候能感悟到一点意境，听到别人奏乐的时候，能感叹那么几句，显得自己不是个对音乐一窍不通的俗人罢了，至于琴曲，也就抽时间苦练了那么几首典型的曲子，实在说不上热爱，而且也很久没碰过琴了。至于下棋……一局下来一个时辰都是常事，顾言又哪里来这么多闲工夫？所以到了现在，顾言也不过是大致清楚棋的下法，能看清棋局罢了。真下起棋来，只能算个新手。
顾言顾忌自己琴技不佳，有心想要推脱，但看到王舜儿的眼神，他又说不出推辞的话来，他只得坐在琴前准备弹一曲。
这琴不是名琴也不是古琴，但却算得上是一把好琴，保养的也很好。顾言拨了拨琴弦，声音清越动听。顾言想了一会自己会的曲目，调整了一下心情，便开始了弹奏。
王舜儿只听了前面几个音，却觉得恍恍惚惚，心神已不由自主飘到了弹琴的人身上，忽的便想起了嵇中散那句著名的四言诗“目送归鸿，手挥五弦。”来，一想到嵇康不由又想到书中对嵇康的形容，心中暗想：若是说嵇中散“萧萧肃肃，爽朗清举”、“肃肃如松下风，高而徐引。”眼前这人不也是如此么？怔怔得看了一会儿，忽的又想到：“倒是‘濯濯如春月柳。’这一句更适合他呢。心里胡乱想着，却不知不觉一曲已然终了。又见顾言看向自己，不觉有些慌乱，想要说些什么，却发现自己并没有认真听琴曲，只得回忆了一下琴曲的开端，勉强笑道：“遇之这一曲《白雪》弹得极好。”她眼神游移，发现阿九正站在不远处，冲着她笑，不由如蒙大赦，匆匆走了过去：“阿九！你去取暖炉，怎生去了这么久？”
顾言看王舜儿说话间神情不对，也不疑心，只当是自己这琴弹得实在太差，想到王舜儿碍于面子还得夸上几句……不由也有些不好意思，到底是太久没弹琴，这曲《白雪》前面还好，弹到后面曲谱竟是有些模糊了。且不提别的，自己发现的走音便有那么几次，不知道的还不知有多少呢。心里也有些后悔当初没有果断拒绝，如今面子算是丢尽了。
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履霜有渐：谓踏霜而知寒冬将至。用以比喻或昭示，事态发展将有产生严重后果的可能。
传闻范仲淹喜欢弹琴，但平生只弹《履霜》一曲，就是这章里《履霜》曲的由来，至于《白雪》曲……阳春白雪、下里巴人什么的实在太有名了，而且很经典，当年顾言就是冲着这点学的。