一座残破的城池现于王玄眼前，烟雾还未散尽，余烬仍在燃烧。
而大半截还未坍塌的城墙上，密密麻麻的挂满了红黑色的长条状物体。
待得王玄从云端走近落下，才发现这些长条全是一具具尸体。
大部分都是毫无灵力波动的凡人，男女老少皆有，而且都被剥去了人皮死状惨烈。
且除却诸多凡人外，竟还有一些修为低劣的妖物与修行者，同样或是斩首，或是剁去四肢，被一根根尖锐的黑刺钉穿在土墙上。
黑红色的血污已经干涸，不但将城墙染成墨色，甚至于城墙之下都堆叠起一层厚厚的黑色物体。
那是数不清的人皮及妖物肢体头颅，再混杂上流淌下来的血液，组成这腥臭直达十余里的血浆混合物。
许是这等血腥之景太过惊骇，便是如此多的血食摆在此处，也未见有野兽或是尸鬼前来进食。
甚至于，连飘飞的蚊虫都不见一只！
静谧得可怕，虫雀鸟鸣不闻分毫。若不是此刻天穹正亮，王玄几乎都要以为自己踏入了鬼蜮之中。
只是虽处人间，但比之黄泉鬼蜮想来也不差多少！
“这等惨状，究竟是何物所为？”
王玄皱着眉头立于空中，双足实在不想踏上下方染透了血色的地面。
“便是当初那鬼雾重重的连舞鬼城，也不及此地惨烈万一！”
黑麒麟虽是幼兽身躯，但凭借一道回风印也能自行飘行与王玄身侧。
一道黑炎从黑麒麟口中吐出，落在下方那尸堆上便是黑焰熊熊。然而黑焰燃烧了片刻，但诡异的却不见半点焦味传出，甚至连一丝烟气都没有。
此时，黑麒麟才又一张口将黑焰吸回腹中，摇头吐言道，
“这些尸体虽然皮肉血气尚存，但所有的精气与魂魄都被夺去，只是一具具空荡的躯壳罢了！”
“躯壳？”
王玄又落下些许身形，细目看向前方城墙。
果如黑麒麟所言，每一具尸体上虽然都遍布血污，看不清其神情。但若是以灵识探知过去，便能感觉到这些尸体上都没有半分气息所在。
就仿佛，眼前挂着的只是一堆会流血的石头土块一般，根本察觉不出半点生气或是死气。
“此等状况，想来也是某种鬼物所为！”
黑麒麟凝声道，
“只是此鬼不同于寻常鬼物那般以血肉为食，而是某种吸**气的阴魂之鬼！”
“不食血肉的阴鬼我倒也听闻过一些，但它既然要吸食这些凡人的精气，又何必弄成这般模样！”
黑麒麟摇摇头，声音更显几分慎重，
“只怕，此鬼不但喜食活物精气，还能以这些活物的痛苦与绝望情绪为食！”
“这是…”
王玄闻言一愣，却是想起了当初遥千里带自己去荒坟野外历练时，无意间提过的一桩怪事。
……
传闻古时曾有一大户人家，家有蓄奴数百，良田千亩。一栋庄园依山傍水，且高堂建在，家亲俱全。
庄园主人育有一子一女，小子生得俊朗，女儿长得俏丽，皆是灵慧聪颖过人。
但就是这么一家圆满，生活富足的老小，自从女儿自河边拾来一个奇怪的青瓷罐子后，家中就开始不对了！
先是牲畜家犬无故暴亡，而两位主事的庄园夫妻也莫名其妙变得脾气极为古怪，动不动就无故鞭打下人，责骂子女。
非但如此，家中的祸事也一件接着一件的来。走水烧了粮仓，地陷死了爹娘，甚至于刚刚溺冠的儿子也无故从高楼坠亡。
整个家中数百余口，仅有那捡来青瓷罐子的女儿没有受到影响。
然而这却是最痛苦与折磨的事情！
年岁不过十四的女儿看着爹娘在眼前惨死，原本和睦的老老少少全都性情大变，最疼爱自己的哥哥甚至死无全尸。
而当三月之后，有外人无故进入这庄园中时，才惊觉全庄三百余口人连同鸡犬牲畜都死了个干净，仅有失了神智疯疯癫癫的女儿抱着那个罐子整日呓语不止。
外人也不知这女儿无人照顾之下，是如何在满庄的尸体中活过三月，惊骇之下也顾不得细查便逃离了庄子。
再后来，此庄日渐败落，再不闻半点声息。
又再久些，传闻有人自远处看到一个青色罐子飘离那庄子而去，不知落去了何方。
……
“患愠！”
黑麒麟一字一顿道，
“也只有此种阴鬼，对任何实体活物不感半点兴趣，唯以各类负面情绪为食。尤其是活人自欢愉之巅慢慢坠向绝望与痛苦的深渊时，那种极致的落差情绪变化，对于此鬼来说便是无上的珍馐绝品！”
“患愠！这里难不成盘踞着一只患愠？”
王玄脸上惊讶万分，
“此种鬼物不是只存在于传闻中吗？就连见多识广的修行者中，也从未有人亲眼见过此种鬼物的存在。便是有些许记载，也不过是些捕风捉影的片语罢了！”
“也许那些真的只是传闻，人间以前并没有此种极端邪秽的鬼物存在。但是小子，你可别忘了如今是什么时候！”
“前辈是说，黄泉…入世！”
王玄一怔道，
“难道真有患愠之鬼，自冥府来到人间了吗？”
“我也不能确定！”
黑麒麟摇摇头道，
“但眼前这副异常模样，的确像是患愠之鬼所为！毕竟除却此鬼外，实在无法解释为何将这些活人剥皮后又不动血肉分毫。要知道对于绝大部分鬼物来说，活人血肉可都是增补修为的灵药啊！”
“若真是患愠的话，我们还是尽快离开此地为好！毕竟据传闻而言，患愠这种鬼物由于没有实体存在，且太过邪秽，就连玄阳正火都无法克制此鬼！”
王玄说罢，又抬头看了一眼天上日头。此时云层渐厚，太阳已然化作一面浑圆的赤盘，半隐在云层下往西山垂去。
今天的落日又比昨天早了一分！
“更何况，我们如今赶着去千山之地。离下一座具备传送法阵的城镇，可还有数日路程呢！”
然而出乎王玄意料，黑麒麟却是沉声道，
“小子，若这附近真有患愠出没的话，我们倒是可以暂缓些脚步了！”
“哦？前辈此话怎讲？”
黑麒麟飞抵王玄肩头附近，看了一眼那眯目沉睡的魇猫道，
“患愠此鬼并无实体存在，以虚无之气进食，对敌手段同样也是以攻击心神为主！若是这样的话，说不定对这小东西有些用处！”
“它？魇猫？”
王玄歪头看向肩头毛绒绒的小东西。
“不错！”
黑麒麟点头道，
“魇猫其实算是介于鬼物与活物中的一种存在，既可以利爪鬼毒袭敌，也可将身躯化为无形后潜行入梦，将敌手的幻梦吞食，从而对其心神造成极大伤害！而若是以实体刀剑攻击此兽，它又可随时转化为虚无形态，潜入梦中躲避攻击！”
“这我知道，魇猫又被称之为食梦兽。据说凡人间流传的镇宅门神，便是为了防止这种妖物趁着夜间吞食人间美梦！”
“那都是自欺欺人的手段罢了！”
黑麒麟嗤笑一声，有些不屑道，
“若是几张破纸就能阻住食梦兽，那它这梦魇之兽的名头也不用担了！要知道，便是在鬼物之中，魇猫这种东西也是出了名的难对付！”
这时，黑麒麟又轻咳了两声，
“说来话有些扯远了，小子，你若是能逮到这头患愠之鬼，将其魂核剥离出来让这头魇猫服下的话，想来可以加快它的成熟程度！”
“还有这种作用？”王玄起了些兴趣，
“当然！”
黑麒麟看着仍在呼呼大睡的魇猫，又说道，
“此兽同我一样，都处于幼体阶段！但我只是受限于融身时沉息太岁分量太少，以至于不得不化生幼体。但那只水麒麟的绝大部分精华依旧藏在这具身躯内，只要回到千山之地取回当年我所用的一件宝物，自然就能在短时间内恢复大部分修为！”
这时，远处的天色也渐渐暗了下来，吹来的晚风中带着远处尸堆的浓重腥臭味。好在王玄早闭气住了口鼻，倒也无惧这异味影响。
此时，黑麒麟又继续道，
“不管你是想炼成道魔两相丹还是去往无涯海寻苍龙冢，自是实力能增强一分便把握更大一分。但相比于我，这魇猫想要成熟到能助你臂力的程度，便是你日日以凡人美梦饲喂它，没有十年八年的功夫也是白搭！眼下，可没有这么多的时间去慢慢等待了！”
王玄轻叹一声，伸手抚了抚黑色小兽的脑袋。
魇猫从迷糊中醒来，抬起头睁着一双黑宝石似的眼睛好奇的看向王玄，又伸出小舌舔涤着王玄脖颈一侧。
“当然，你若是打算寻个商会就把此兽卖掉换些灵石，那就当我什么都没说！”
黑麒麟瞥了魇猫一眼，又说道，
“不过此兽出生第一眼便瞧见了你，又受你灵气灵血所引，早已认你为亲人般存在。便是他人以秘法强行认主，驱使起来也不太方便。所以就算此兽颇为珍罕，只怕卖不出多少价钱！”
王玄抚摸这魇猫后颈上的容貌，只思虑了片刻后便说道，
“前辈，你可有办法寻那患愠？”