“真是无情呢！你居然就这样把自己的妻子送给了别人？虽然只是名义上的。”
站在法师塔的高处，珍妮弗目送伪装成商队的元老院密使车队穿过城门，渐渐消失在地平线上，终于忍不住调侃了一句。
虽然对于这件事情，她本人是相当乐见其成的，甚至内心之中还有那么一丝窃喜。
艾尔伯特满不在乎的摊了摊手：“不然呢？告诉我，在去掉了繁衍后代和发泄欲望这两点后，家庭和婚姻还剩下什么？无非就是获得心理和精神上的安全感，同时分摊降低生活的成本，建立起一个风险抵御机制，确保自己即便是受伤、生病、失去劳动力，也能继续依靠另外一半生存下去。所以站在个人的角度，我从来不认为婚姻是必须的，只不过婚姻和家庭可以让社会结构变得更稳定，有利于统治阶级更好的进行管理而已。”
“该死！你是个怪物吗？”
珍妮弗显然没料到自己的调侃会引出这样一段长篇大论，没好气的翻了个白眼。
她甚至开始有点同情那个叫做塔利娅的大小姐了。
因为这个倒霉的姑娘，居然嫁给了这么一个不管是想法还是思维方式都与大多数“正常人”格格不入的家伙。
尽管两人只是名义上的夫妻，但也够可悲的，最后还被当做政治筹码交给了兄长和家族的敌人。
“怪物？”艾尔伯特轻笑着摇了摇头。“我只是看问题比大多数人都更透彻一点，知道人类世界运行的基本规律。那些自认为自己掌控了权利的统治者根本不明白，其实不是他们掌控了权利，而是权利掌控了他们。在做不到永生不死和强大力量的前提下，根本没有人能够永远的掌控权利。所以他们只是金钱和权利的奴隶。但我不同，我不会做任何东西的奴隶，我要成为掌控命运的主人。”
“你觉得那些神明教会、施法者组织，会眼睁睁看着你达成心愿，成为某种意义上的人间之神？”珍妮弗冷笑着提出了一个非常尖锐且现实的问题。
“不！当然不！既然走上这条路，就要有跟整个世界为敌的心理准备。不管是神明的教会，还是那些施法者组织，我都会一个接一个的将其摧毁。星辰斗篷是第一个，太阳神教会则是第二个。没办法，谁让他们的实力那么强大，又距离我的底盘那么近呢。”
在说这番话的时候，如果有人施展侦测邪恶的法术，立刻就会看到艾尔伯特浑身上下都散发着象征邪恶的红色灵光。
当然，不光是他，这个世界上绝大部分的统治者，基本都站在邪恶阵营的一边。
因为传统意义上的善良人士，根本当不好一个合格的统治者。
……
与此同时，远在帝国的首都，刚刚赢得了一场辉煌政治胜利的皇帝马卡尔，正一脸轻松愉悦的躺在宫殿花园内，闭着眼睛享受对方的按摩，以及送到嘴边上的新鲜水果。
要知道不久之前，那场在元老院召开的会议，可不仅仅只是颁布了一条限制大家族权利的法令那么简单。
尤其是在税收方面的改革，直接让每个行省都必须向中央上缴一半的税收，确保皇帝手头的财力和军团规模永远占据绝对优势。
如此一来，那些家族就必然要削减自己军团的数量，以确保不会出现财政紧张的状况。
这是一个你消我长的过程。
时间过得越长，皇帝的优势就越明显，甚至最终演变成中央对地方的碾压之势。
到时候，再实行政治改革阻力就会小得多。
每当想到这一点，马卡尔就会露出得意的笑容。
眼下，他的目标已经从元老院转移开，投向始终游离于政治之外的星辰斗篷公会。
自从经历了与新月城联盟之间的战争，他第一次认识到魔法力量的强大，以及施法者团体潜在的威胁。
尽管最近一千多年以来，在塔主们的强力约束下，从没有人以法师或者术士的身份参与政治，可这并不意味着他们没有这样的能力。
毕竟不想和没有能力是两个截然不同的概念。
这就好像第二次世界大战之后，核武器对于地缘政治大国重要的意义，你有没有决定了在国际社会中的地位和话语权。
就如同某个五常国家经常投弃权票，但却没有人敢忽视这一票。
同理，星辰斗篷虽然从不过渡参与政治，可却有能力直接使用魔法的力量改变现状，甚至是费除掉现有的政治体制，建立一个完全由施法者统治的国度。
他们局如同一把悬在头顶的达摩克利斯之剑，或许看起来末端的铁链拴得很牢固，几乎不会掉下来，但坐在下边的人绝对会感受到强烈的威胁。
就在马卡尔冥思苦想，要如何才能既不过分刺激到那些掌握着强大力量的奥术施法者，又能悄无声息限制对方，甚至是瓦解对方，让所有法师术士为自己所用的时候，一名侍者突然快步来到近前，压低声音汇报道：“陛下！太阳教会的主祭说要立刻见您，他眼下就在庭院外面。”
“主祭？”
帝国皇帝听到这个词汇，立刻猛地睁开眼睛，脸上露出了惊讶的表情。
“是的！而且他的脸色相当难看，似乎是遇到了某些麻烦。”侍者赶忙一五一十的描绘道。
“那还等什么，快点吧他请进来吧。”
马卡尔没有任何犹豫，直接做起来穿好衣服，同时挥手示意让仆人们都退下。
他有一种预感，这位宗教领袖这次突然造访，绝对不是什么小事。
因为光凭教会和骑士团的力量，小事早就被摆平了，完全用不着到自己这里来。
事实上，卡珊城周围爆发了那么多次怪物入侵、亡灵法师作恶、邪教私下里献祭活人给恶魔，基本都是太阳教会自己搞定的。
而政府所掌握的力量，绝大部分时间都是在内斗中不断消耗。
不得不说，这是一个极度讽刺的现象，也从另外一个侧面说明，为何太阳神教会有那么庞大的信徒基础。
比起只知道收税、打仗的贵族，他们才是平民真正的保护者，甚至愿意牺牲自己的生命来换取与邪恶敌人同归于尽。