尽管周楚心里在不愿去，但也不得不去，而且还打算提前一天就去。
次日，天还未亮，就带着十余名护卫出发了，这十五名护卫都是以前周家的老人，堪比军中悍卒。
胯下的战马，身上的铁甲，腰间的长刀，甚至是强弩，都是以前留下来的，不然以周家现在的财力，是绝对置办不起这些装备的。
也正因有这十五名全副武装的武士，才让方圆百里的山贼刁民，不敢趁火打劫，让周家得以再次重建。
如今不比以前，为了谨慎起见，护卫们的甲胄都脱了下来，留在庄子里，五副强弩也藏在了马车底，至于长刀和弓箭倒是无所谓。
周家堡在云内城东北面，足足百里，好在一马平川，五匹老马拉着五辆大车，吱呀吱呀的行驶在土路上，上面装的全是新鲜的粟米，整整百石。
周楚和护卫则是骑马跟在两侧，不知道的还以为是去打仗。
这里不比中原，大户出门几乎都是骑马不坐车，以便遇见意外，好及时逃走，所以哪怕养尊处优的世家郎君，马术也是必修之课。
一路上，望着道路两旁时不时出现的废弃村落和坞堡，周楚心中也是感慨万千。
他继承了这位周二郎的记忆，所以清晰的记得，十年前，光云内一县，大小地主就有几十家，村寨数百之多，人口不下五万。
可如今四野村寨几乎全部荒废，就连拥有坞堡的地主都只剩下了十五家，其中还包括他周家。
至于人口还剩多少，那就只有鬼知道了。
不过他猜测最多恐怕不过一两万左右，其中九成还都成了地主家的奴仆，可见隋末战乱毁灭之严重。
而这还是长城内的马邑郡，至于长城外的定襄郡，和位于河套地区的五原郡只会更惨，能幸存下来的地主豪强，也都成了突厥人的附庸。
由于有马车拖累，一行人急赶慢赶，总算在城门关闭前抵达了云内城。
守门的唐军也只是询问了一番，就放行了，显然对这般场景已见怪不怪。
事实也确实如此，比起其他豪强地主，周楚已经算非常寒酸了。
一般情况，最差的豪强外出，都有二三十护卫跟随，实力强的带个四五十甚至上百护卫，那都是常事。
“庄主，城西的刘氏客栈，是咱们马邑本地大户刘家开的，价格最为公道。”
周家在城中原本是有座宅院的，可惜去年卖了，所以一进城，护卫统领周虎就说道。
“嗯，那就去刘氏客栈下榻吧！”
周楚点点头。
刘家他自然知道，那是马邑郡实力最强的豪强大户，家中武士不下数千，随时可以拉出万余私兵的存在，也是潜在的造反盟友。
一行人牵着马，赶着车来到客栈门口，里面的管事立即就欣喜地迎了出来，显然往常根本就没什么人来客栈下塌。
价格也确实公道，这么多人一晚上也只需五十钱，但依然让周楚心疼不已。
因为这次他总共也就带了五十个开元通宝。
虽然他们自己带着干粮，城内也相对安全，可以随便找个废弃的地方对付一夜。
但一来是万一传出去，今后他周家在马邑郡肯定会低人一等。
二来是担心这些护卫误会他这位家主小气，产生不好的想法，所以还是咬牙住了下来。
果然，偌大的客栈一个客人都没有。
一夜无话。
身上的钱花光了。
天亮后周楚第一件事就是卖粮。
“刘管事，贵店收粮食吗？”
“回小郎君，本店是不收粮食的，若小郎君要卖粮，可去城东王家店铺，或者城南卢家店铺，再多的粮食两家都是收的。”
客栈的管事笑着答道，语气颇为恭敬。
“那就多谢刘管事提醒了。”
周楚点点头，他也不过是抱着试一试而已。
毕竟只有那些世家大族，才有能力将粮食运送到中原去贩卖，所以同为马邑豪强的刘家不收粮食再正常不过。
因为粮食在本地根本就卖不出去，缺粮食的买不起，买得起的又不缺粮。
云内虽然只是一座县城，却是军事重镇，所以比一般的县城要大得多，城墙高约两丈，周长十里，不但有护城河，东西南三门还有瓮城。
可偌大的一座城，街上行人却寥寥无几，酒肆商铺也就那么几家，处处透露着一种破败。早已不似隋文帝时的繁华，若非城外驻扎着几万娘子军，恐怕只会更加冷清。
周楚带着四名护卫来到王家店铺，管事同样热情无比，一张老脸笑的都快成了麻花。
“敢问小郎君是卖物，还是买物？”
“先看看…”
周楚一摆手，就自顾自的在店中开始扫视，发现商品少的可怜。
也就是盐，糖，茶，油，布，铁，纸等几样，虽然种类少，但几乎都是不可或缺的东西。
转了一圈才问道：“粟米几钱一斗？”
“这要看是新粟还是陈粟，粟壳多否。”
店铺管事依然笑盈盈，显然尽管周楚未说明买卖，但心中却跟明镜似的。
“今年刚收的新栗，杂壳忽略不计。”
“嗯，这样好了，看小郎君应是当地大户吧，若真如此，那就八钱一斗如何？”
管事沉吟了一下，然后拱拱手道。
“斗米才八钱？”
“难道阁下不知如今天下正缺粮？”
周楚顿时汗毛直竖，一张脸都气青了，尽管知道对方肯定会压价，却也未曾想，竟会离谱到这般地步。
“小郎君说笑了，若真缺粮的话，小店也就不会半月来一粒粮食也未曾卖出了。”管事缓缓解释道。
周楚眉头一皱。
也知道对方这是在坐地起价，因为这个时候，家中没意外，根本就不会有地主愿意卖粮。
等到明年局势彻底稳定，那些世家大族也不会这般肆无忌惮的盘剥当地豪强，否则必定会引起公愤，到时双方肯定会谈判从新制定规则。
可别的地主等得起，他周家却等不起，因为他周家没有金银，想要买盐买布，就只能卖粮食。
想通这一点，周楚也懒得和他讨价还价，那样只会自取其辱于是问道：“那不知盐巴价格几何？”
“粗盐三贯一石，精盐两贯一斗。”王管事一副我早就料到你会这般问似的，笑嘻嘻介绍道。
“一斗八钱，一石八十钱，十石八百钱，也就是说要近四十石粟米才能买到一石盐巴对否？”
周楚却听的头皮一阵发麻，几乎咬着牙道。
“呵呵，小郎君倒是好算术。”
王管事依旧是皮笑肉不笑，心说四十石多吗？
若是搁在前几年百石都未必买得到一石盐呢。
“那布匹呢？”
原本周楚打算给庄内所有人都做身新衣服，但现在看来恐怕也只能给女人做一件肚兜，男人做一件裤衩了。
“麻布下等的八钱一匹，中等的十钱一匹，上等的十五钱一匹，粗帛五十钱一匹，精帛百钱一匹，丝帛三百钱一匹，至于绸缎…”
这名管事倒也称职，有可能是许久未开张了，耐着性子一一介绍起来，还让人拿来布匹让周楚过目。
周楚却是恨不得给他两拳。
摸着手中的麻布，脸色都快阴沉的滴出水来了，最便宜的下等麻布，又硬又糙，只能用来做麻袋装东西。
中等的麻布要稍微好一些，但也只能勉强做外衣，贴身衣物起码也要上等麻布，或者是下等的绢帛来做，不然干活时身上非得磨出血不可。
当然，这还仅限于太平时节普通人的水准，乱世只要有块布能遮羞，那就算托天之幸了。
至于豪强大户自然是穿上等的绢帛，甚至是绸缎，然而周楚平时在家，也只是穿粗帛衣服，身上的这套丝帛华服还是以前的。
本打算给两侍女和周贵各自也做一套丝帛华服，十五名护卫做一套精帛衣物，可现在也只得再次降低标准，否则百石粮食根本就不够。