赤漠秘境乃是悲雪城在拜山大典中开启的五大秘境之一,地大物广，每三百年一开,其间遍布无数天材地宝，还是火母矿的出产地，每次开启，都吸引无数修士前往探秘。
嫣华带着陆卓川等人去的就是赤漠秘境。
一道烈焰冲天而起，将地面沙砾冲到半空，四周飞沙走石遮天蔽日，落下的沙土险些将匍匐在不远处的嫣华众人彻底埋进土里。飞起的沙砾之间，密密麻麻落下无数的黑色蚁尸,不多时就铺满附近的地面，煞是吓人。
烈焰熄灭之后,地面露一个巨大洞口,赫然便是个蚁穴。
赤漠分为上漠下川，上漠指的是秘境内一望无际的荒漠、戈壁，以及零星绿洲与荒废的仙府遗址,所有地面之上,称作上漠。而在这片沙漠的下方,却遍布蚁穴,群居的毒蚁将地下侵蚀挖掘出盘根错节的沟壑,如同地下水道般曲折，故被称作下川。
上漠的危险性较小些，最适合筑基后期与结丹初期的修士,然而如果想获得更好的宝贝，就要探入下川。
进入下川需要先找到赤漠蚁的巢穴入口,而一来赤漠蚁的巢穴入口很难找，二来赤漠蚁虽然只相当于筑基后期的实力,但蚁虫成千上万群聚，能在片刻之间将一只结丹期以上的巨象啃得只剩骨架，因而莫说主动招惹，哪怕中途遇上，修士们通常都要避着走。
陆卓川几人的运气不错，在嫣华的探查与衔宝的天赋之下，进入赤漠的第九天，就发现了这处蚁穴。虽说危险，但冒险乃是修士天性，没人愿意放过这样的机会。
蚁穴被炸之后焦黑一片，见没有赤漠蚁再爬出，匍匐在地的人才小心翼翼站起。
“妈呀，差点被啃成筛子。”杜一壶松口气，心有余悸道。
“瞧你那怂样。”陆卓川用力拍上他的后脑勺。
“别大意，蚁后要出来了。”嫣华全神贯注盯着蚁穴的入口。
她话音刚落，眼前砂砾开始弹动，地面微颤，几人不敢再嘻闹，都望向蚁穴。只见一股虫潮如黑焰般喷出地面，而后游入沙漠，迅速向四野覆盖，紧接着，一只通体金黄的巨蚁从蚁穴爬出，站在虫潮最上面，俯瞰四野，身前六对利足，口器大张，毒涎横流，望之可怖。
不消说，这便是赤漠蚁后。
几人不再说话，蚁穴四周青光亮起，预先埋下的法阵被触发，蚁后的兵蚁大军被困于其中，蚁后暴怒，高跃出法阵屏障，冲向早已祭出法器的五个人。两只赤宁兽飞身而上，与蚁后半空相撞……
与蚁后缠斗了约半日光景，眼见要将蚁后击杀，众人虽皆力竭，却也愈发亢奋，正待蚁后一灭，就探入蚁穴，不想破空之音突然传来，无数利矢如雨兜头落下。
“小心！”陆卓川急吼的声音如同惊雷乍起，他就地一滚，一支利箭擦过小臂。
商九的怒吼同时响起，叶歌和杜一壶发出惊呼，赤宁兽带着嫣华放弃蚁后，掠到叶歌与杜壶身边，扬手挥出片青光，挡下箭雨。蚁后未死，利足从天刺下，几人顿陷危急。
“散开！”嫣华一边急叱，一边望向箭雨来的方向。
蚁穴南边出现了四、五名修士，威压沉沉来袭，境界都在结丹中后期，而他们五人之中，只有嫣华在结丹中期，陆卓川和叶歌结丹初期，对付倾巢而出的赤漠蚁又已耗尽全力，绝非对方敌手。
秘境中修士争夺宝物的情况时常发生，对方来势汹汹，嫣华当机立断：“放弃这里，撤。”
虽然可惜，但四人毫不恋战，长年的配合让他们撤退之时也极有默契，以两人为队朝着两个方向分散退离，嫣华带着两只赤宁兽殿后。
又是一阵箭雨铺天盖地来袭，三个修士已经掠至嫣华面前，另外两人却朝着商九四人逃跑的方向追去。
嫣华心里陡生不祥之感。
按照常理，他们既让出宝地，夺宝的修士一般不会紧追不放，毕竟图财不图命。
眼前这批修士看起来不是为财，而是谋命。
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土丘林立的戈壁上，两道人影仓皇疾逃，不时有攻击远远飞来，落在二人身边的地面上，激起满天飞砂。
身后追兵紧咬不放，眼见就要赶上，陆卓川将心一横，在杜一壶身上施了道护身符箓。
“跑，离开秘境。”
一语落地，陆卓川震掌而出，将杜一壶推出，自己则停步转身，独自面对身后追兵。
眨眼间，强敌掠到他眼前。
那人冷眉冷眸，手中擎着柄宝伞，没给陆卓川任何开口的机会便痛下杀手。五色虹光随着伞开而绽，化万千冷锥朝陆卓川飞去。陆卓川掐诀化出银色灵光盾，勉强支撑。
只闻嗤嗤两声音，银色光盾生出裂纹，冷锥刺穿灵光盾，不过片刻，陆卓川的灵光盾就彻底破碎。
“唔！”他闷哼一声，单膝跪到地上，唇瓣溢出鲜血。
一枚尖锥扎入他的右大腿，血色顿时洇染而现。陆卓川面色惨白，死死咬住牙盯着那人。
“放心，大师姐交代了不杀你们，只取你们修为。你们听清楚了，要怪就怪你们重虚宫那位五师叔虞南棠。”对方飞身到陆卓川身前，面露冷笑，掌心聚起青光，朝着陆卓川小腹按去。
眼见他金丹不保，可忽然间那人却发出声惨叫。
一道黑影如鬼魅般出现在那人背后，手中两弯月刃劈上对方后背，对方痛得满头大汗，速退百步，那道黑影掠到陆卓川身边，攥住陆卓川腰间革带将人拎起，朝着远空疾掠而去。
陆卓川艰难地抬眼望去，看到女子削尖的下颌。
“小子，不必谢我，看在你们老师的面子上我才出的手。你们怎么会惹到廊回的修士？”
冰凉的女音响起，那黑影正是缇烟。
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赤漠北面有片环湖而生的绿洲，几只灵兽正在湖畔饮水，一群修士也停在湖畔休憩，正讨论着这趟赤漠行的所得，忽然间有人站起，警惕地望着远空。
“有人来了。”他一语刚落，就见远空飞来一只赤宁兽。
青红二色光芒的攻击从赤宁兽后方袭来，不断落在赤宁兽身侧，赤宁兽左躲右避，飞得并不平稳，兽背之上似乎还趴着个人。
这群修士并不知出了何事，正一边警惕一边观望，那只赤宁兽却朝他们越飞越近，最后力有不支从半空摔落，哗啦一声掉入湖中。
修士们对望一眼，刚要说话，其中一个人却忽然腾身而起，朝着湖中掠去，一边道：“结阵救人。”一边扬手挥出一道白光，将半空落下的青红光芒挡下。
那人冲到落水的一人一兽身边，从湖中捞出已浑身湿漉漉的女修，盯着她右胸可怖的血窟窿急道：“嫣华？！”
嫣华睁了睁眼，模模糊糊看到一个人，气若游丝道：“我是不是要死了，怎么会看到你？萧寂。”
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拜山大典的第十三天，悲雪宗上的试炼也进行得如火如荼。
三
个山脉大大小小两百多个门派共来了两百一十三名修士，跟着各自门派所属的山君，在悲雪宗的云莲台上参加试炼，天赋测试已经淘汰了一百多名修士，只余下七十二名，按照境界分组斗法。
从筑基中期开始，每个境界最后的胜利者除了能得到悲雪宗的丰厚奖品外，还能得到进入星罗界的资格。
而在所有参加云莲斗法的修士中，又以廊回山脉的琼光仙子最为惹眼。
除了容貌出众之外，她的修为亦出类拔萃，兼之手段十分霸道，不止在天赋试炼之上表现出色，在云莲斗法上也一路碾压未逢对手。
今日与她斗法的，是眠龙重虚宫的弟子聂隐。
聂隐乃是浮凌山君江止的大弟子，这几十年得江止悉心教导，修为突飞猛进，隐隐有接替江止出任下一任重虚掌门的势头，实力亦非常强悍。
这一战，大有看头。
随着云鼓敲响，斗法开启。
云莲斗台的四周围满观战的上修，眠龙与廊回的脉尊万筠和吕正阳，并重虚宫掌门江止亦与其他山君并诸派掌门都站在云莲台外，浮身半空观望。
云莲台上身影如电，厉芒交错，二人斗得昏天暗地，也不知多久，只闻轰地一声巨响，聂隐被俞琼仙的剑光所伤，从半空跌落，闷哼两声，朝地上吐了口血，已是不能再战。
旁人看得又是心惊又是惋惜，江止却只微眯着眼，似对输赢并不关注。
可突然间，他双眸骤睁，身边的万筠亦是发出一声：“手下留人！”
却见那俞琼仙并没就此放过聂隐，手中赤电放出，以迅雷不及掩耳的速度劈到聂隐身上。
随着一声惨叫，聂隐全身肌肤绽裂，鲜血迸流，晕死过去。
赤电入体，断经斩脉十分霸道，虽然不会致聂隐死地，却可令他生不如死，道行几乎全废。
“重虚宫，不过如此！”俞琼仙却只冷冷抛下一句话，便飞离云莲台。
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拜山大典第十四日，距离修罗试前十八层爬塔的期限，还剩最后一天。
轰隆一声，山塌石裂，将正前方的两道人影通通埋进砂石之下。
“萤雪！”南棠旋即飞身上前。
夜烛钳制住另一个修士，正从那人手里接过回龙币，闻声转头望去，眉头紧锁。
山崖下堆得老高的碎石一阵松动，雪白的手从底下探出，将山石拨开。南棠赶到山下时，萤雪已经从被掩埋的砂石中站起，仍是重伤初愈后苍白的脸与染着血的唇，她唇边洇着血迹，脸颊上有道细长伤痕，身上也布满大大小小的血痕，狼狈中透着凄艳，美得惊心动魄，让人不由自主怜惜。
见到南棠，她展颜一笑，将手中回龙币递向南棠。
和她一起被埋的修士已经施展传送符离开此地，这是他们在第十六层需要的最后一枚回龙币。
南棠没接，只是一边动手清理起还埋到她腰间的碎石，一边给她注入生气助她恢复。
一阵气劲突然涌来，粗鲁地将萤雪身畔的碎石震开，萤雪抬手遮了遮脸。南棠回头，只见夜烛缓步而来，掌中一枚回龙币抛起接住，如此往复。
对比萤雪的狼狈，夜烛要从容得多，他身上衣裳完好，几乎无伤。
三枚回龙币凑齐，他们迈入第十七层塔，各自融币之时，夜烛却忽然向南棠施了眼色，南棠手上动作一慢，萤雪便先他二人一步离开第十六层。
“南棠，你若不想那家伙废掉的话，就不要再滥用你的同情心。”夜烛脸色有些沉，他已忍无可忍。
南棠蹙眉。她并不觉得自己在滥用同情心，同伴受伤，她出手医治照顾，这是分内之事。但夜烛这番话说得严肃，不带戏谑之意，也不像是嫉妒吃味。
“你难道就没发现，萤雪在故意受伤？”夜烛看了眼布满碎石的山脚。
斗法之时他就在旁边，山崖本不会裂塌，是萤雪逼对方出的手，同样的情况，发生过多次。
似乎从第十三层那场严酷的斗法中受伤开始，萤雪身上的伤就没少过，每一次斗法，她总会将自己弄到狼狈不堪，大大小小的伤痕遍布全身，而这些伤，都是她刻意造成的。
伤是真伤，血也是真流，痛应该很痛，不过萤雪并不在乎自己的身体。为了换取那一点点因怜悯而起的温柔，她已经变本加厉，从装伤变成真伤。
南棠为人吃软不吃硬，对她强势只会徒惹她的反感，恰到好处的示弱，才能消融她的抵触。
萤雪在拿捏南棠的脾性。
“我不是在嫉妒……”夜烛解释道。
“我知道你的意思。”南棠没有反驳夜烛，低头看了看手里的两枚回龙币，只道，“时间不够了，我们先到十七层。这事我心里有数，不会再容她如此作为。”
语毕，她将两枚回龙币相融，身影消失。
第十七层，离最终的第十八层决战，只有一层之隔，他们还剩下不到一天时间。