“的确,不过故事很美。”叶千帆点点头,随即他又伸手指了指这些倒地的参天大树道:
“可是,倾城,你知道吗?”
“在陆地之上,广袤的森林里,同样有鲸落一般的存在。”
“它的名字听上去也许没那么浪漫,它是倒木。”
“倒木?”宁倾城还是第一次听到这个词语,她忍不住看向地上这些大树。
“这倒木是……”
“倒木,其实就是字面意思,就是在森林之中,总是会有一些树木,因为各种各样的原因倒下。”叶千帆解释道:
“这些倒下来的树木,要么是垂垂老矣,巨大的树干逐渐被时间掏空,再也无法支撑庞大的躯体,风乍起,便摇摇晃晃,顺势躺下……”
“要么是正值壮年,赶上恶劣天气,狂风骤雨中被连根拔起,轰然倒塌;要么是时运不济,遭遇了虫害,感染了病菌,渐渐地就枯了、死了、倒了。”
“大树不过是换了个姿势,它们就成了森林中一个特殊的存在。”
叶千帆说着,又蹲下来,他伸手抚摸着这些树木上面的木纹,一脸淡淡地继续说道:
“其实,一个倒木就像一个微缩版的小森林,是一个完整的生态系统。”
“刚倒下时,它的树皮通常都还是完整的,树皮下的韧皮部和形成层中,充满了糖类、蛋白质等容易获取的营养物。”
“这些诱人的食物招来了第一批入侵者。”
“它们必须通过不断地咀嚼,穿透最外层的树皮这道屏障,才能享用到这些食物。然后,它们中的一部分会选择留在这里,生儿育女,繁衍生息;另一部分则会继续前进,抵达树木的边缘,或者进入心材。”
“这批入侵者名单里通常包括小蠹、吉丁、天牛等一些蛀木甲虫,以及木工蚁和白蚁等昆虫。它们有时也会被统一叫做蛀虫。”
“一些真菌孢子也会随着入侵者进入到树木内部,或者借着风或雨,经由破损的树皮,被运送到树木内部。它们和细菌一起,将会着手对倒木进行最初的分解。”
“这些早期入侵者,在倒木的初期,悄悄地改变着树木的物理和化学性质,使之开始发生深刻的变化。”
说到一半的时候,叶千帆已然盘腿而坐,他抬头瞧了一眼自己头顶上方的参天大树们,又低头看了一眼地上这些倒下的树木们。
“每个倒木的分解,都是一个独特的过程。”
“不是所有倒木都会以缓慢而稳定的速度分解,树种不同、大小不同、环境不同,微生物的群落不同,都会影响一个倒木的分解速度。”
“在一些生态系统中,大的倒木破碎化及矿质化需要数十年乃至数个世纪。”
“数个世纪?那么久?”其实,宁倾城也有点听入神了,她忍不住也凑过来,靠近叶千帆坐下来道:
“千帆,你知道的知识好多啊!”
“就连我都有点自愧不如了。”
“这有什么?我不知道的东西也很多,只不过刚好碰上了知道的罢了。”听着宁倾城的夸赞,叶千帆却是笑了笑道:
“倾城,你觉得这倒木美吗?”
“嗯嗯,听上去倒是挺美的。”宁倾城颔首,她也尝试着伸手去摸了摸地上的倒木道:
“可是……千帆,你说这几株倒木经历了多长时间啊?”
“该不会真的是数个世纪吧?”
“没那么夸张。”叶千帆摇了摇脑袋,又接着道:
“但是,每个倒木都会经历相同的腐烂阶段,人们常常从形态、外观、质地上进行判断,将其划分为五个阶段,或者三个阶段。”
“依我的判断,这几株倒木此时距离刚刚倒下已经过了一段时间,它的树皮尚未脱落,看上去还是完整的,但边材已经开始慢慢腐朽,姑且还算初期。”
说着,叶千帆眼神又一亮道:
“哎!”
“倾城,我觉得我们可以从这些倒木上找到一些蘑菇,正好我们一群人饿肚子饿了许久,这些蘑菇来得正及时!!”
“蘑菇?”听着叶千帆的话,宁倾城忍不住奇怪地眨巴了几下眼睛。
“这里面真的会有蘑菇吗?”
“当然!”对于宁倾城的疑问,叶千帆却是嘴角一勾。
“你可别小看了这些倒木!”
“它们腐朽的边材被包裹在树皮中,所以大部分时间里,这里都保持着一个柔软、潮湿、破碎的环境。潮湿腐烂的树是蘑菇和其它真菌生长的好地方。”
“很久以前,我看过一本书上记载过……”
“说的是一株近三百年的老橡树,胸径一至二米,高二十三米以上,在一次强劲的山风中被刮倒。”
“头一年什么也没长,第二年它在沉淀和酝酿,第三年开始同时长出香菇、冻蘑,研究这棵橡树的学者,则是每年秋季都来守着它,整整采了十年蘑菇。”
“十年?”宁倾城听得咋舌。
“不过,千帆,这香菇跟冻蘑有什么区别啊?”
“哦哦,这香菇基本上长在根部,中上段长冻蘑。香菇数量多少不等,每次都有两三斤,冻蘑则一采就是百余斤。”叶千帆缓缓解释道:
“等到树没劲了,营养成分越来越少,依旧生长少量香菇,冻蘑已不再生长,但还会生长其他腐生性蘑菇,各种小菇等。”
“再往后,它将一点点被分解,回归土壤,在它的身上会长出数株排列成行的其他树木……”
叶千帆说罢,又赶紧伸手去眼前的几株倒木上摸了摸。
果然不出他所料!
这些倒木里面,竟然还真的就长满了香菇跟冻蘑!
“千帆,你看,好多蘑菇呀!!”
“呵呵呵呵~看来我们运气不错,既碰到了臭黄荆,又碰到了长满了蘑菇的倒木。”
叶千帆呵呵一笑,随即他便连忙拉着宁倾城站起了身。
“去吧,让奥米斯他们过来采摘一下蘑菇,我们等会儿做点蘑菇汤喝一喝再上路,就当是填饱肚子了!”
“嗯嗯!”
被叶千帆这么一说,宁倾城也觉得肚子有点饿了。
于是,宁倾城连忙朝不远处的奥米斯等人喊了一声道:
“奥米斯向导!”
“快带着大家过来吧!!”