“什么东西？”听叶千帆这么一说，宁倾城不由地眨巴了几下眼睛。
“千帆，你快说说！”
“哈哈！其实是在这岛上很常见的一样东西……皂荚树！”
“皂荚树？”
宁倾城听得皱起了鼻子。
“这皂荚树能洗衣服？有确实的根据吗？”
“哈哈！当然有啦！在我们华国的古代，那些古人们的聪明超乎你的想象！”叶千帆抿了抿嘴，接着解释道：
“那时候，人们不是已经发现了灰水跟混合灰水这两种清洁剂吗？但是他们觉得呢……这灰水用起来对人皮肤的伤害性太大，于是他们就开始找替代品。”
“就这样，各种植物清洁剂不断地走进人们的日常生活。”
“比较常用的有皂荚，肥皂荚，无患子和一种以豆科植物为主、添加了各种香料的澡豆。”
“不仅仅是古人，其实早在二十世纪的时候，在物资相对短缺的农村地区……”
“一些勤劳的农妇们仍然会用皂荚、肥皂荚、无患子等这些天然植物清洁剂来清洗衣服。”
“哇塞！真的能洗衣服呀？”
宁倾城听得津津有味，又连忙拉着叶千帆的衣袖追问道：
“这皂荚什么的……都有什么样子的作用啊？”
“哈哈！那我就先跟你说说，这带刺的天然‘肥皂’——皂角吧！”叶千帆点点头，继续跟宁倾城科普道：
“皂荚是豆科皂荚属的落叶乔木，又被称为刀皂、猪牙皂、三刺皂角，什么奇怪的名字都有。”
“不仅如此，皂荚很好认，因为它全身长满了粗壮的尖刺；叶为一回羽状复叶，边缘有细锯齿；黄白色的花组成穗状花序；果实呈长条带状，有的劲直得像一弯新月，有的扭曲得像一个螺旋。”
“而当它从绿色变成褐色时，就成熟了，里面有很多颗棕色的光亮种子。”
“不仅如此，皂荚能作为天然清洁剂，是因为它的果实中含有丰富的皂苷，溶于水能产生大量泡沫，不仅具有良好的去污能力，还能杀菌。”
“始梁末童谣云：可怜巴马子，一日行千里。不见马上郎，但见黄尘起。黄尘污人衣，皂荚相料理……”
“这篇古文上面所说的就是尘土弄脏了衣服，用皂荚来清洗。”
“皂荚不仅可以用来洗衣服，还能洗头发、洗澡，护肤养发，尤其是用它洗过的头发，会乌黑发亮，非常柔顺。”
叶千帆说到这儿的时候，宁倾城很明显已经听得眼神发亮了。
毕竟，这样的东西竟然可以用来洗头发，宁倾城当然是兴奋不已的！
见宁倾城听得滋滋有味的模样，叶千帆便也就顺着话茬继续说：
“还有，皂荚除了具有清洁功能外，在其他方面也大有用途。”
“皂荚木材坚实，纹理清晰，耐腐耐磨，是家具、建筑和工艺品用材的良木；它的种子中含有丰富的植物胶，含胶量远高于一般的草本植物，是重要的战略原料；此外，种子里的种仁可以作皂米食用，是营养价值很高的绿色食品。”
“不仅仅能洗东西，还能用来当食物！这皂荚真是一样好东西！”宁倾城忍不住竖起大拇指夸赞道：
“那这皂荚还有什么其他作用吗？”
“当然还有啦！”
叶千帆点点头，又笑了笑道：
“这就要说到以前古人的洗面奶——肥皂荚了！”
“这肥皂荚是豆科肥皂荚属的落叶乔木，又被称为肉皂角。”
“它虽然跟皂荚有亲缘关系，但区别也很明显。首先肥皂荚全身没有长刺；其次，叶是二回羽状复叶；再次，它的花呈白色或带有紫色；最后，肉皂角果实又肥又厚，明显比皂荚果短。”
“在去污原理上，肥皂荚与皂荚类似，肥皂荚的果实中也含有丰富的皂素。”
“不过，可能是因为果实更肥厚的原因，其去污效果比皂荚更好。”
“肥皂荚生高山中，其树高硕。叶如檀及皂荚叶。五六月开白花，结荚长三四寸，状如云实之荚，而肥浓多肉。内有黑子数颗，大如指头，不正圆，其色如漆而甚坚……十月采荚煮熟，捣烂和白面及诸香作丸，澡身面，去垢而腻润，胜于皂荚也。”
“这是李时珍的书上所写的，所以可见，肥皂荚捣泥不仅可以洗衣服，还可以加入香料，当沐浴露、洗面奶使用。”
“天哪！千帆，你怎么能记得那么多啊？”见叶千帆侃侃而谈的模样，宁倾城简直就是佩服不已。
而叶千帆却也只是谦虚地笑了笑道：
“以前跟着我爷爷在山上，我没少看书，什么杂七杂八的书都有看一些，所以才能知道得那么多吧！”
“对了，除了肥皂荚，其实还有一个皂荚界的萌物，叫做无患子，你知道吗？”
“不知道！”宁倾城摇了摇头。
“这无患子又是什么东西呀？”
“呵呵！这无患子吧，其实是无患子科无患子属的落叶大乔木，又被称为洗手果、木患子常被种植在庭院、寺庙等地。”
“它的小叶近对生，叶片薄如纸，秋天时会变成金黄色；黄绿色的花小巧细碎，聚集成圆锥花序生长在枝顶；果实有三个分果爿，通常发育1-2个，最后会长成米老鼠、小兔子等各种萌萌的形状。”
“米老鼠？”听到这里，宁倾城的眼睛又闪闪发光道：
“真可爱！”
“难怪被称为萌物呢！”
“哈哈哈！可不就是！”叶千帆颔首，脸上笑意更甚道：
“而且颜值还很高！无患子翠绿的青果会逐渐变成橙黄色，直至干瘪时的黑褐色。”
“不仅如此，成熟的无患子，黄澄澄地挂在枝头，像一串串龙眼，看上去非常甜美，但无患子的果实却不能吃。”
“虽说少了不能吃的乐趣，但无患子却有更实用的价值被古人发现。”
“无患子的果实皂苷丰富，用水轻轻揉搓就可以产生大量的泡沫，还自带一股甜甜的菠萝香味，功效比肥皂荚和皂荚更明显。”