叶千帆的话说到这儿，宁倾城不由得瞪大了眼睛。
“所以这个时候的紫外线也很强对吗？”
说着话的功夫，宁倾城连忙将自己连帽运动外套上面的帽子给掀了起来，赶紧地盖在了自己的脑袋上。
女人都爱美，尤其是在得知紫外线如此强大的情况下，宁倾城就更加害怕会被晒黑了。
“噗！”看宁倾城这大惊小怪的模样，叶千帆不禁觉得有些好笑。
“没事没事，我们很快就走回营地了，你不要担心。”
“我怎么能不担心嘛！！”宁倾城嘟起了小嘴。
就在这个时候，一片红色的枫叶随着微风缓缓地飘落在了宁倾城的肩膀上。
“倾城，别动，你肩膀上有一片红色的枫叶。”叶千帆说着，伸手便将那片枫叶给拿了下来。
宁倾城则是盯着那红色的枫叶，一脸欲言又止。
叶千帆见状，顿时笑道：
“你是不是还想问我点什么？问吧，没事，我们回去营地的路上，我都能解释给你听。”
“这可是你说的啊！你可别嫌我问题多！”既然叶千帆都这么说了，宁倾城自然也不会跟叶千帆太客气了。
于是，宁倾城连忙又指着那红色的枫叶追问道：
“千帆，你刚刚说胡萝卜素会导致落叶变黄色，那这红色……”
“哈哈哈！原来你是想问这一个啊！”听到宁倾城的问题，叶千帆哈哈一笑。
“是，我刚才的确是这么说的。”
“但是实际上，我们观赏到的秋叶只有一部分是黄色的色调，其余的则主要是红色，甚至红色才是许多人对秋叶的最直接印象。”
“这类红色的秋叶是因为叶子中还含有第二类色素物质-花青素。”
“花青素作为秋叶中的第二类呈色物质在植物中并不少见，它也是许多花中主要的呈色物质。”
“倾城，你有没有听过一句古诗？”
“什么古诗？”
“霜叶红于二月花。”
叶千帆抿抿嘴，又笑吟吟道：
“这诗歌的意思是指秋天的叶子，比二月春天的花都要红，究其原因，其实是因为红叶与花本质上制造和使用了同样的色素。”
“啊？这是为什么？”宁倾城有些疑惑地眨了眨眼睛。
见宁倾城还有些疑惑，叶千帆便也就解释得更加具体道：
“嗯，其实是因为秋叶中花青素与类胡萝卜素两类色素搭配起来，使得秋叶有着看起来五光十色的变化。”
“从黄到紫到红到棕，再加上森林中不同落叶树对秋季响应的时间不同，使得典型的温带落叶林中在一个秋天之中，变幻出万紫千红的颜色。”
“典型秋叶颜色，涉及到两类色素花青素与类胡萝卜素。”
“但有意思的是，花青素并不是原本就存在于绿叶之中的，它不是光合色素，而是在落叶过程中主动生产的。”
“它这么做的目的，就是为了在花中生产出花青素，用于吸引访花昆虫过来访问。”
“吸引昆虫？”听到这里，宁倾城更加迷惑了。
“千帆，我不明白，行将就木的叶子还要生产花青素出来是何目的呢？”
“其实我也不知道。”面对宁倾城疑惑般的目光，叶千帆却只是摇了摇头。
看叶千帆摇头的模样，宁倾城更加不解了。
“不知道？”
“没错，我是真的不知道……”
叶千帆耸了耸肩，又接着说道：
“实际上这仍然是一个谜。”
“许久以来，植物学家一直认为秋天叶子变色仅仅只是凋落营养物质回收的副产品而已。”
“毕竟呈现黄色的类胡萝卜素，仅仅是因为叶绿素的降解而被动呈现的。”
“但是在秋叶中竟然主动生产出了花青素，这样耗费成本地主动生产，让秋叶的颜色意义变得不再消极了。”
叶千帆的话罢，宁倾城也不由地皱起了眉头。
“就仅此而已吗？”
“也许也并不会就仅此而已。”叶千帆嘴角勾了勾，继续解释道：
“我前两年看过一个纪录片，也是专门说这些秋叶颜色的事情。”
“那里面的科学家们认为，秋叶的颜色可能主要是两种作用。”
“一个是生理上的，即在叶绿素降解后充当光保护的功能。”
“除此以外，花青素产生也是植物应对环境胁迫的常规方法。”
“这种水溶性的色素，不仅能过滤紫外光，防止光损伤，还能溶解在细胞中，增强细胞的渗透压，使植物能够应对秋季干旱的胁迫环境。”
“但仅仅生理上的作用可能并不足以解释这场秋季宏大的盛装，因为应对胁迫，生产色素其实并不是最经济的解决方法。”
解释到这里的时候，叶千帆跟宁倾城俩人已经快走到巴莱族营地门口了。
叶千帆知道，自己要是不把这件事情说完，宁倾城估计得郁闷上好长一阵子。
于是，叶千帆便也就悄悄地放慢了脚步，他一边带着宁倾城慢吞吞地走着，一边又接着朝宁倾城继续说道：
“刚才已经说到了第一种作用的解释。”
“而另一种解释……则是秋叶确实像人类观赏到的一样，是为了在色彩上充当防虫的视觉信号，在与动物协同进化中产生的。”
“比如有观点认为，秋季也是蚜虫转化越冬寄主之时，大面积的蚜虫迁移到树上越冬，在来年春天绿叶产生时，会对植物造成毁灭性的打击。”
“而秋叶的颜色则充当视觉上的防御功能，提示叶子不良好的状况。”
“甚至在大多数昆虫的眼中，红色是不可见的，红色的叶子在它们看来是完全的黑色，叶子可以用红色将自己隐匿起来。”
“巧合地是许多刚萌生的新叶也往往是红色的，这些容易被啃食的幼叶可能也依靠红色将自己保护起来。”
“秋叶可能还能让原本在绿叶之中伪装的、以植物为食的各类昆虫暴露。”
“哇！”宁倾城听得入神，她不由得停下了脚步，一脸震惊地看着自己手中攥着的秋叶。
“这小小的叶子，还有这么大本事呢？”